第一章 一枚金幣引發的戰爭
一枚金幣能有多大的重量？
翻開厚重的歷史典籍，不難不發現一些有趣的小故事，早已湮滅的及利亞王朝以及諾維斯頓公國之間的金幣之爭更是被列為典型，兩位當時處在無知的孩童時代的繼承人，因為爭奪一枚金幣而埋下仇恨的種子，終於有一天在兩人之間爆發了一場可笑的戰爭，最終導致兩個國家的覆滅，看起來一枚金幣不僅能使兩個國家的友情變臭，還能爆發出遠比一個騎士團更強大的力量。
這個典型的諷刺故事被認為是金幣重量的極限。
對於瑪其頓區的普通平民來說，一枚金幣大體跟半頭壯牛，兩頭豬，五十隻雞，兩千個燕麥麵包的重量相當；而在毗鄰奴隸區的愛泊區的貧困平民看來，一枚金幣大體跟一個註定難以養大的幼小女孩相當；而到了阿爾戈利斯大街，一枚金幣相當於最低等妓女連續一個月遭受蹂躪的價格，而在最高等的妓女看來，一枚金幣卻只相當於給某個貴族老爺獻出一次口技的價格。
在生活在愛泊區的孩子們看來，一枚金幣並不遙遠，但也絕對不近。即便他們有幸在家中翻出被父母藏起來的金幣，往往也不敢拿出去買些小玩意玩樂，如果金幣旁邊還放着一枚銅幣，他們或許有這個膽量，但絕對不敢打一枚金幣的注意。即便是再稚嫩的頭腦，也明白拿去一枚金幣將要承受的後果，對小孩子來說，最大的災難恐怕就是父親無休止的怒罵以及來自皮鞭的毒打了。
作為最接近奴隸區的愛泊區，它僅僅是保持着比一條臭蟲更好的姿態滋生在布勒斯特城北部。一條普通的大街上，大約有四五個衣衫裸露的乞丐，他們被瑪其頓區更加年輕有力的乞丐們趕出來，只能在這片更加貧窮的地方進行乞討，對這些人來說，他們一天得到的最大憐憫恐怕僅僅是能填飽肚子的麵包，而大多數時候拿着一塊某個好心居民給予的麵包就能啃上一天的時間。如果能在睡夢中安靜的離去，對他們來說就是上帝最好的恩賜了。
七八個玩鬧的孩子經過這些乞丐時既不逗留，也不會加快腳步離去，旁若無人玩着他們的遊戲，偶爾撇頭看一眼這些蒼老的乞丐們，尚且純凈的眼睛也僅僅會是露出一絲不解與不忍，隨即扭過頭去。這群人大的十二三歲，污頭垢面，小的六七歲，尚且流着鼻涕，互相追逐，嬉笑打罵。
年幼的他們迎來了足以改變他們一生的考驗。
一枚金幣橫在街道的出口處。
七八張稚嫩的面孔齊齊楞了。一瞬間這些小腦袋瓜子將這枚金幣跟無數場景劃了一次等號比喻：大堆的麵包，誘人的雞腿，漂亮的新衣服，還有嚴厲父母的誇讚。這個也許僅僅發生在一瞬間的思考後，七八個小身體突然大跑起來，跟身邊的人毫不相讓，年紀大點的使勁往前跑，年紀小的就伸著髒兮兮的手拉着跑在前面的，十多米的距離，頓時亂成一團。
一個大約七八歲的小身體也同樣追逐了幾米，隨即停下來，看着前面的幾人獃獃發神，一臉頹廢，以及不能得到金幣的不舍。
年紀最大的那個男孩搶得了先機，一把抓住金幣，興奮的表情一覽無餘，還沒有站穩就想要大跑離開，但是身後一個男孩一下子將他撲倒，伸着手就要抓這個大男孩的手，隨後是十多隻小手一同抓來，頓時漫天的爭吵、踢打、怒罵在這一小堆身體里傳出。遠處的老乞丐們順着聲音，慢慢轉頭好奇看了一眼，隨即回過頭來，這不過是一群還不懂生活的小孩子而已，它的艱難會慢慢磨掉他們的稚嫩，希望上帝能讓他們如此下去。
唯一站在這個小戰場邊緣的小男孩幾經誘惑，最終還是沒有加入這個戰局，他開始打量周圍的環境，終於在不遠處的一個身影上停下目光。
一頭花白的頭髮符合一個老人最基本的特徵，只是這個老人並沒有給小男孩蒼老的感覺，他瞬間拿那些路邊的乞丐跟這個老人作了個對比，發現那些或許僅有六十歲，卻臉面衰老到極限的老乞丐們似乎最大的愛好就是整日盯着骯髒的地面，而這個老人卻是一絲不苟，站姿雖然說不上筆直，但也透露出一分嚴謹姿態，一雙眼睛經過他，靜靜看着這群為了一枚金幣就毫不猶豫拋棄所謂友情的孩子們。
幾乎沒有走出過愛泊區的小男孩怔怔看着老人，為這個老人一動不動的身體感到奇怪的同時，內心裏升起某種特別的念頭，神秘而淵博：您是從永恆中來嗎？
他走過去，一直來到老人的身前，他注意到那些同齡人為了一枚金幣產生的鬥爭更加強烈了，一聲衣服的撕裂聲傳過來。
他期期艾艾，最終鼓起勇氣問道：「老爺爺，請問那枚金幣是您遺落的么？」
一場金幣引發的戰爭終於進行到白熱化的程度，最先搶奪先機的大男孩似乎沒有能力守住那枚金幣，被另一個十來歲的男孩搶了過去，他一下子被排擠到這個圈子之外，頭髮凌亂，臉色兩道血痕，因為身體承受了不少拳頭的緣故，站起來頗為費力，他也沒有即刻加入戰團，似乎聰明了許多，這一刻他似乎想到了一個道理，最大的獵食者往往出現在戰爭結束的一刻，並且為萌生了這個想法沾沾自喜。
老人一身黑色罩袍，沒有鑲嵌流行於貴族衣裝的各種花紋，其細密佈料又遠遠高於愛泊區人們穿着的層次，年少的男孩不懂得從衣服上辨別一個人的身份，自然不知道這件貌似老舊毫不出彩的衣服上偶爾閃現過過細微圖案是什麼東西，魔法的世界對他來說就像命運女人神秘面紗下遮蔽的美麗面龐，他至今也未能瞻仰到她的一角。魔法師喜歡在自己的衣服上構建魔法陣，不見得是構建的數量越多越龐雜就說明這位魔法師越強大，但也差不太遠。
老魔法師的面色並不冷漠，但也稱不上溫和，就像他看着那群為了一枚金幣而爭奪的孩子，彷彿跟他這個製造出這場鬧劇的黑手沒有一點關係，眼睛透著滄桑，沒用足夠的經歷斷然看不到這種滄桑感代表的什麼。他扭頭看着這個走到他身前一米處就不在前進的小男孩，似乎想要撕開一個微笑，但最終沒有成功，他說道：「我見過心靈比最卑賤的奴隸還要骯髒的貴族，也見過心靈純潔的可以媲美提古拉山脈苦修者的普通平民，在繆斯大陸見過因為飢餓吞噬自己孩子的斑馬蛇，在蠻荒大陸見過最美麗高傲的灰精靈如何對其他種類的精靈是怎樣的蔑視，在我有限的生命中，目睹了太多上帝的手筆，邪惡，善意，也許你不會明白，這些在漫長的時間看來，都是一文不值。如果從我的身上掉落一枚金幣，那也僅僅是從我身上脫落了一點塵埃，我應該慶幸這一點。」
小男孩一臉好奇，不解這個老人竟然因為自己的一句竟嘮叨了這麼多，難道真是人越來越喜歡說些不可理喻的話么？
不過他總算明白了一點，那枚金幣的確是眼前這個老人的，於是他問道：「老先生，您希望我將那枚金幣給您撿回來么，我知道，一枚金幣對誰都是一筆極為巨大的財富。」
「你為什麼不跟他們搶奪那枚金幣呢？」老魔法師對小男孩問道。
「如果最後只有一個人能得到那枚金幣的話，那絕對不會是我，因為在我還能生存的情況下不可能去做金錢的奴隸，至少不需要那麼直接。」小男孩說出了這個不一定真實，卻讓老魔法師無心去探究的答案。
老魔法師彷彿看穿了小男孩的心思，回答起小男孩之前的那個問題，嘲笑般問道：「你是不是覺得既然那枚金幣你自己無法得到，也不希望你的那些小夥伴們得到，不要否認，在一個老人面前你的那些偽裝遠比不了你的眼睛轉動一下更能說明答案。」
小男孩張口小嘴，一臉驚訝，他不得不承認道：「是的，您真是一位智者，這的確是我的一個小小心思，但是也請您相信，相比這枚金幣重新回到您手裏，我更希望高貴如您能讓他們享受到一枚金幣的愉快。」
「但是一枚無法分配的金幣註定只能由一個人搶到，而在其他五個人心底埋下仇恨，我是一個善意的老人，所以不希望留下這枚種子，那樣會讓我的良心不安。」老魔法師終於扯出一絲微笑，他顯然對這種表情動作不太熟悉。
良心不安？在某些年後已經有足夠判斷力的年輕人笑罵這真是一個滑稽的辭彙。
「請您給我五分鐘，解決掉這個不必要的紛爭。」男孩對老魔法師道。
老魔法師點點頭，毫不在意。
小男孩跑過去，還在搶奪金幣的孩子們還沒有助手的意思，但是這一團人每個人臉上都是一臉紅腫血痕，之前那個最大的男孩也在裏面，這幾乎是最好的時機，眾人體力開始衰弱，只是誰也不願意放手即將到手金幣，若要距離成功更近一些，往往需要的就是再堅持一步。
「如果你們不希望這枚金幣重新回到那位高貴的魔法師先生手裏，就停下你們無聊的爭奪！」小男孩大叫道。
魔法師？一群不大的男孩被這個高貴的辭彙驚住了，紛紛停下動作，扭動看向不遠處的那個老人。如果僅僅從那個老人身着來看的話，那不過是一個普通的老人，但是小男孩的話又讓他們心中猶豫，忐忑不安，於是六個腦袋紛紛看向男孩。
看到自己成功唬住這些人，男孩心中不免得意，一個高貴的魔法師怎麼可能跑到這裏來呢，他回應這些小腦袋瓜子道：「你們爭奪一枚金幣在魔法師大人眼中無疑是埋植邪惡種子的過程，上帝早已懲罰我們以貧窮的生活，難道你們還要再承受更多的懲罰么？幸好，我的祈求得到了魔法師大人的寬恕，他答應我只要這枚金幣分配好，他將不會收回這枚金幣。」
年紀最大的男孩半信半疑，他問道：「尼古拉斯，我們如何相信你呢？」
「你們有六個聰明的頭腦，難道會認為我會表現出遠超你們的睿智，將這枚金幣據為己有嗎？」尼古拉斯大聲說道。
六個男孩深以為然，其中一個猶豫了下最終將金幣教給尼古拉斯，在他的帶領下向著麵包店走去。一枚金幣被分割為數量眾多的銀幣以及銅幣，以及二十塊剛出爐的麵包。每個人手裏攥著一枚銀幣，四十枚銅幣，最大的男孩對這個分配比較滿意，他又問道：「尼古拉斯，這些麵包你打算怎麼做呢？」
「上帝告訴我們，即便是在撿到一枚銅幣的時候也要心生敬畏，任何忘形的行為都應該視為是被貪婪表現，我想聰明如你們斷然不會犯下如此的錯誤，所以我打算將這些麵包分散給那些乞丐們，藉以證明我們沒有被貪婪沖昏頭腦，更沒有失掉敬畏之心，你們的睿智告訴我你們對此沒有意見是嗎？」尼古拉斯說道。
一個男孩心中略微不滿，敬畏能給我們帶來麵包嗎，但是他還是隨着其他人應和，誇讚這真是一個好主意，心口不一，就是如此了。
在老乞丐們感謝的目光中，尼古拉斯將麵包分散完，重新回到老魔法師面前，躬身，衷心感謝道：「我替我的夥伴們感謝您的慷慨，先生。」
「孩子，我聽到，你的名字叫尼古拉斯對嗎？」
「是的，我叫尼古拉斯#多德梅爾卑。」說完，尼古拉斯驚訝，不明他是怎麼聽到的。
「你願意跟我學習魔法嗎？」
「啊？」尼古拉斯出聲，不可置信。
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