第四章 邊城往事
「瞧娘親這話說的，就是借給女兒百萬個膽子也不敢將您忘了啊。」十三知曉自己這回理虧，繼續賣乖道，「娘親不氣，十三知錯了，下一次一定會提前告訴你的。」
子嫻夫人本意也不真是要給十三臉色看，此時見十三已然認錯，自己也順坡而下。
她伸出手指輕颳了一下十三的鼻尖，「哼，臭丫頭，還敢有下一次？」
「不敢不敢。」十三俏皮地吐了吐舌頭，「娘親，你瞧女兒給您帶了什麼？」
說著十三撒開子嫻夫人的胳膊，從自己懷裡掏出一支煙紫玉釵，這是十三高價從一富商手裡買來的。這煙紫玉釵的質地滋潤柔和，就連光感都是柔和的，從內到外有一種油脂光澤的溫潤。煙霧般的抹色，神秘朦朧中還帶些許貴氣，給人以寧靜淡雅的感覺。而釵頭玉蘭花的雕工也可謂是出神入化，一氣呵成，更是這支釵的點睛之筆。
十三第一眼，便覺得這玉極襯子嫻夫人的氣質——溫柔賢淑，舉手投足間總會不經意間流露出高貴華麗，但子嫻夫人偏偏卻又與世無爭。
「娘親，您喜歡嗎？」十三見子嫻夫人久久不說話，小心地問道。
「不不不，娘親太喜歡了。」子嫻夫人不禁喜極而泣，她這輩子雖見多了稀世珍寶，可唯獨這釵是她如珠如玉的小十三送的，如此叫她如何不歡喜？
十三聞言提起的心也落回了肚子里，她小心翼翼地將釵插進子嫻夫人的髮髻里，生怕一個不留神弄痛了子嫻夫人。
「好看嗎？」子嫻夫人忐忑的問道。
「嗯，娘親最好看了。」說著十三哽咽了，方才她看到子嫻夫人不知何時都生出了白髮，再細看其整個人都憔悴消瘦了不少，她抱著子嫻夫人道，「娘親，對不起！是十三任性了。」
「沒事兒沒事兒，好孩子，娘親好著哩！倒是苦了我的小十三，瞧瞧，整個人都瘦脫相了。」子嫻夫人抹了一把自己的眼淚疼惜地說道。
此時在場的嬤嬤丫鬟們，無不都被這場景感動而泣。
「咳咳咳…」
聽到女兒回家的邵風莊主扔下手裡的生意，忙匆匆趕來。不湊巧正遇上這母慈子孝的畫面，他望著眼前這兩個自己此生最愛的女子，心裡柔軟得一塌糊塗。
「子嫻你怕不是看錯了，這臭丫頭哪裡瘦脫相了，分明是長高抽條了而已。」邵風莊主覺得自己身為一家之主，那些小兒女心思還是隱在心裡得較好。
「爹爹……」十三看著邵風莊主無奈極了，「對對對，我這是抽條了，倒是爹爹一月不見，整個人倒愈發渾圓了，想必這小日子過得極為有滋有味。」
邵風莊主聞言腦門直抽抽，這丫頭一天不懟自己是不是心裡不舒服？瞧，子嫻又瞪他了，這下晚上又該不讓自己上床了。
「這見也見了，禮物也送了，還不滾回去休息去！舟車勞頓，真當自己是男娃了？」邵風莊主硬著頭皮無視子嫻夫人的眼刀子，毫不猶豫就對十三下了逐客令。
十三知道邵風莊主就是刀子嘴豆腐心，而且也習慣了她們父女之間這種閑來無事懟一懟的風格。若真叫她看邵風莊主眼淚汪汪的模樣，那她定會覺得這裡有陰謀，大大的陰謀！
「諾，臭老頭兒，這是給你的。」
邵風莊主聽到還有自己的禮物，掩下眼底的喜色，接過一本正經地道：「算你還有點良心。」
十三看著邵風莊主故作的姿態，她莞爾一笑，便帶著桃子回了自己的水雲居。
整整十日的奔波勞碌，當一直緊繃的神經突然鬆懈下來時，十三這回是真正的腰酸背痛腿抽筋了。身體剛沾到久違的床褥，她就有一股不可遏制的滿足感。鬼知道她這個認床的人，是怎麼熬過這一個月的。
這一睡，十三就整整睡了一天。在夢裡，她依然在黃沙漫天的邊城，她聽到稚童在一起唱童謠；她看到邊城客棧老闆娘拿著平底鍋又在追著老闆滿客棧的跑；她閑來無事跟著客棧門口擺攤的老大爺學手藝……
誰都不知道她為什麼突然就決定去邊城，去那個貧苦落後的地方。
當出了潯陽城，她對酒叔說北下去邊城的時候，酒叔愣了神。他和莊主都以為，十三是想南上去王都，畢竟哪個年輕人不嚮往繁華昌盛的王都？那裡是皇城所在，是整個大周國人的信仰。
然後十三斬釘截鐵地說：「酒叔，咱們去邊城吧！」
沒有說任何理由，就這樣酒叔帶著頭回出遠門的十三，兩人一馬車，「浩浩蕩蕩」的北下了。
其實十三也說不上來為什麼非得要去邊城，只是心之所往，覺得自己非去不可。一路上，氣候的變化著實讓她吃盡了苦頭，身受風寒，等到了邊城，風寒侵擾愈發嚴重，這一緩便緩了整整十多日。
邊城的日子是枯燥乏味的，也許這隻針對十三。邊城靠近關外，那裡民風淳樸卻也開放，待人熱情好客，可十三兩世疊加，身邊真正放得下心的人也不過爾爾。倒是酒叔如魚得水，到了不過兩日便跟邊城的人打得火熱。連邊城街上最出名的幾個混小子，見了都恭恭敬敬地叫一聲酒叔。
十三看得出來，若不是酒叔坐懷不亂，不然這趟邊城之行，指不定又添了幾個紅粉知己了。
說起收穫，十三倒真不是一無所得。
就在她們停留邊城的第十日，十三覺得自己身體恢復得也差不多了，便央著酒叔一起出去轉轉。畢竟好不容易出來一趟，整日待在客棧里，十分不美氣。
也就是這回出去，她與酒叔一直行至郊外。在一土堆旁，發現了一隻奄奄一息的火狐。十三看著火狐可憐，動了惻隱之心，便將火狐帶回了客棧里。
說來也怪，自從見了這火狐，十三的心裡彷彿一下子就實落了。就像她此次來，為得就是這隻火狐似的。
後來，一人一狐都已休養好轉，火狐也十分黏著十三。她見狀，乾脆象徵性地問了問火狐的意見，便將火狐留了下來，並起了名字，叫「赤焰」。