第 5 章

他現在面容尚稚嫩，臉盤不若成年時候瘦長，聲音也帶了些半大少年獨有的啞，可腮邊輪廓卻清晰地與前世的相貌貼合起來。

楊萱只覺得腦中「嗡嗡」作響，身子搖晃著險些坐不住。

她永遠忘不了這張臉。

在掛著大紅色百年好合帳簾，鋪著大紅色鴛鴦戲水錦被的喜房裡，他覆在她身上，桃花眼映著滿屋子的紅色，像是猛獸對待自己的獵物，不管不顧地撞進去，毫不留情毫不吝惜。

是的！

是夏懷寧代替兄長夏懷遠迎的親，是夏懷寧與她拜的堂，也是夏懷寧與她入的洞房。

後來楊萱才知道，打算沖喜的夏懷遠早兩天就昏迷得不省人事，被搬到偏僻的西小院等死。

夏太太為了給長子留個后，挑唆著夏懷寧弟代兄職。

而今，再度看到那雙桃花眼，楊萱滿心都是凄苦，再顧不得苦肉計，站起身一言不發地往二門走。

松蘿也瞧見楊桐兩人，笑著迎上前，「少爺下學了，老爺還沒回來。」

楊桐指著身旁夏懷寧，「這是夏公子，書院同窗。」側頭瞧見竹蔭下的椅子，遂問：「剛才瞧見有人經過，是二妹妹？」

松蘿先朝夏懷寧行個禮，笑應道：「二姑娘想請老爺畫幾片竹葉，在這裡等了會兒。」

楊桐猜出楊萱是因為有外男才避開，沒再追問，指著竹椅對夏懷寧道：「屋裡悶熱，這裡還算涼快，且稍坐片刻。」

夏懷寧頷首坐在楊萱坐過的椅子上。

松蘿近前將楊萱所用茶盅收走，又搬來一把椅子，重新沏了茶。

夏懷寧端起茶盅淺淺啜了口，沉默數息，抬頭問道：「楊兄可曾學過作畫？」

楊桐赧然回答：「未曾，之前倒是見過父親作畫，只略微知道點皮毛。」

夏懷寧指著旁邊青翠碧綠的竹葉，笑道：「左右閑著無事，不如你我各畫幾竿修竹，等伯父回來指點一二可好？」

楊桐欣然同意，將夏懷寧讓至屋內，令松蘿準備紙墨，兩人各自提筆作畫。

只這會兒工夫，天色突然陰下來，暗沉沉得好像灶坑裡燒飯的鍋底。

少頃，一道閃電驟然劃破了墨黑的天空，幾乎同時，驚雷滾滾而至，轟然炸響。聲音響且脆，彷彿就在耳邊似的。

辛氏正靠在羅漢榻上看書，見狀忙將書放下，站起身道：「這響雷真是驚人，別嚇著萱兒，我過去看看。」

秦嬤嬤阻止她，「眼看著就要下了，太太別淋著雨，還是我去吧。」說著找了件外裳攥在手裡，急匆匆往玉蘭院走。

春桃在屋裡瞧見她，提著裙子迎出去，「嬤嬤怎地這時候過來了？」

秦嬤嬤道：「這雷聲驚天動地的，太太怕駭著姑娘們，二姑娘呢？」

春桃指指西屋，「姑娘適才打發我出來，說想自個兒待會兒。」

秦嬤嬤撩起門帘探頭進去。

屋子裡黑漆漆的，隱約看出窗前站著抹瘦小的黑影，雙手緊緊地攏在肩頭，身子好像不停地顫抖著。

這麼響的雷，就是她這半老婆子聽了都發怵，何況是個嬌滴滴的小姑娘。

秦嬤嬤嘆一聲，見四仙桌上有才沏的茶水，遂倒了大半盞，交給春桃端著，輕輕走進屋，溫聲道：「二姑娘，喝口熱茶潤一潤。」

楊萱茫然地回過頭。

恰此時，又一道閃電自窗口劃過，將屋內情形照得清清楚楚，也照亮了秦嬤嬤的面容。

她穿件白色立領中衣，官綠色比甲，脖子下面的盤扣系得規規整整，斑白的頭髮梳成圓髻攏在腦後，鬢角一絲碎發都沒有。

在她身後是端著朱漆海棠木托盤的春桃，托盤上青瓷茶盅裊裊冒著熱氣。

此情此景，與不久之前的那一幕何其相似。

楊萱臉色立時變得慘白。

同樣是個雷雨天，夏懷茹帶著夏太太身邊的孫嬤嬤與張嬤嬤去田莊探病。

大熱的天，孫嬤嬤也是穿得這麼乾淨利落，把立領中衣的盤扣系得緊緊的，她身後的張嬤嬤手裡提著只海棠木的食盒。

孫嬤嬤從食盒裡端出只青瓷湯碗，言語恭謹地說：「大奶奶，太太聽說您生病，心裡急得不行，只苦於還得照看瑞少爺不能親自過來。今兒一早吩咐我用人蔘燉了雞湯，適才我怕冷了，又特地到灶上溫了溫，大奶奶趁熱喝了吧。」

楊萱苦夏，不太想喝，便隨口道：「先放著吧。」

孫嬤嬤固執地將碗捧到她面前，「待會兒就冷了，奶奶多少喝兩口，總歸是太太的一份心意。」

楊萱想想也是，掂起湯匙正要喝，瞧見湯麵上漂浮著的乾癟癟的蔥花，頓時沒了胃口，順手將碗推開，「不喝了，等餓了再說。」

豈料張嬤嬤突然走近前，雙手鉗住她的肩頭，惡狠狠地說：「灌！」

楊萱幾乎不相信自己的耳朵，怒道：「放肆，在主子面前有你這麼說話的？」

孫嬤嬤低聲道：「奶奶，這是太太交代的，我們也沒辦法。怪只怪奶奶顏色太好，著了人的眼。好在奶奶已經有了瑞少爺，逢年過節定然短不了奶奶的香火，奶奶就安心去吧。」

話到此，楊萱怎可能不明白，夏太太是容不下她了，可她不想死，遂緊緊咬著牙關拚命掙扎。

張嬤嬤長得粗壯，一雙手跟鐵鉗似的，死死地壓著她，而孫嬤嬤一手端著碗，另一手用力捏著她的腮幫子。

楊萱只覺得臉頰都要被捏碎了，終於撐不住叫喊出聲，「來人，救命。」

張嬤嬤譏誚道：「奶奶消停點吧，那幾位丫頭都被打發出去了，這電閃雷鳴的，就是喊破嗓子也沒人聽見。要是您安生些，咱們彼此都有些體面，否則我們就不客氣了。」

楊萱怎會甘心，也不知哪裡來的力氣，一把掀開張嬤嬤，剛要坐起身，瞧見提著裙子跑進來的夏懷茹。

夏懷茹見此情狀嚇了一跳，驚呼道：「你們這是做什麼，不是替我娘來瞧病的嗎？快放開萱娘，放開她！」

張嬤嬤不吭聲，冷著臉再度將楊萱摁在床上。

孫嬤嬤捏著楊萱的鼻子。

帶著濃郁油腥氣的雞湯順著楊萱的齒縫灌了進去……

前世，今生，場景慢慢重合起來，楊萱再忍不住，抬手掀翻了海棠木托盤，大聲嚷道：「來人，救命，救命啊！」

青瓷茶盅打落在地，發出清脆的「噹啷」聲。

春桃與秦嬤嬤面面相覷，完全不知道發生了什麼，楊萱忽地又指著她們，聲嘶力竭地喊道：「走開，快走開，不要過來。」

秦嬤嬤朝春桃使個眼色，兩人撿起地上碎瓷片，悄悄退出門外。

楊芷聞聲自東屋出來，瞧見春桃手中碎瓷，冷聲問道：「笨手笨腳，怎麼伺候的？」

春桃支吾著說不出來。

秦嬤嬤嘆口氣，「二姑娘有點不對勁。」

楊芷瞪她一眼，「怎麼不對勁兒？我進去看看。」

秦嬤嬤忙替她撩起門帘，「姑娘當心腳下，怕是有碎瓷沒撿乾淨。」

雨終於下起來，很快地有點練成線，又匯成片，噼里啪啦落在地上。

天色比先前亮了些許。

楊萱雙手掩面，蜷縮著身子坐在地上，瘦弱而無助。

楊芷小心地避開地上碎瓷，走近前柔聲喚道：「萱萱，萱萱。」

楊萱抬起頭，大大的杏仁眼裡溢滿了淚水，少頃，張開雙臂抱住楊芷，「姐，我不想死。」

「胡說八道，」楊芷只以為她是怕雷聲，哭笑不得，「只有那些大惡不赦的人才會被雷劈死，咱們又不曾做惡事，老天有眼，不會打死咱們的……快起來，地上涼，倘若染了病還得吃苦藥。」說著，用力拉起楊萱，讓她坐到美人榻上，又揚聲喚春桃端洗臉水進來。

夏天的雨，來得急去得也快，不過半個時辰已是風停雨歇。

青石板上坑坑窪窪地積了水，被斜照的夕陽映著，折射出細碎的金光。玉蘭樹碧綠的樹葉上滾著殘雨，很快匯成水珠，顫巍巍地掛在葉尖，晶瑩剔透。

院子里充溢著雨後清新的泥土氣息。

楊萱重新梳過頭髮換了衣裳，與楊芷一道往正房院去。

楊修文已經回來了，正低頭跟辛氏說著什麼。

姐妹倆忙上前行禮。

辛氏笑問：「剛才雷電交加的，你們怕了沒有？」

秦嬤嬤欲言又止，楊芷已開口道：「有些怕，尤其有一陣兒，感覺雷電就在窗前，馬上要鑽進屋子裡似的。」

楊修文朗聲笑道：「莫擔心，只要不站在樹下就無妨。」側了頭，又問楊萱，「萱兒下午去竹韻軒了？」

「嗯」，楊萱答應聲，「我沒進屋裡，就在院子里等著。本來是想請爹爹幫我畫幾枝竹葉，我要給大哥綉只扇子套。」

楊修文笑著展開手邊兩張紙，「這裡有兩幅，你覺得哪幅好？」

兩張紙上畫得都是竹。

一張是新篁數竿，竿竿竹節分明修長挺直，像是出自夏懷寧，另一張畫著四五簇繁茂竹葉，應該是楊桐所作。

平心而論，前者較之後者而言，更具竹之風骨與清韻。

楊萱不假思索地指著後者，「這個好。」

楊修文問道：「為何？」

楊萱嘟著嘴道：「竹枝繡起來不好看，像是王嬤嬤手裡拿著的燒火棍，竹葉容易綉，怎樣看都是竹子。」

楊修文溫聲笑道：「這麼一說，也有幾分道理。可單論畫技來說，前者看起來簡單，但竹枝清瘦堅勁，能畫成這樣至少得有兩三年的苦功，」又指著後面的竹葉，「阿桐畫的竹葉形態尚可，但太過繁密，缺少靈性……不過這兩幅都不適合萱兒，等吃過飯，爹爹給你重新畫幾枝竹葉。」

楊萱點頭道謝，「多謝爹爹。」

辛氏笑著插話，「你們倆還得給你爹爹道喜，他新收了個資質極佳的弟子，正得意著。」

楊萱愕然。

他收的弟子該不會就是夏懷寧吧？！

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