第 19 章

夏懷寧冷冷地站著，面無表情。

先後兩世，他的母親沒有變過，他的長姐沒有變過，他的家沒有變。

唯一變得只有他。

他看見過光，接觸過美好，所以不想繼續再在這烏七八糟的爛泥塘里混，他想掙扎著爬出去，過另外一種全然不同的生活。

夏太太心神不寧地看著面前的夏懷寧。

夏懷寧是八月初生辰，剛滿十二歲，與她個頭差不多高，卻是瘦，遠不如她長得健碩結實。

就是這樣瘦弱的半大小子，她自己生養的兒子，卻讓她莫名地心生怯意。

尤其那雙眼睛，淡漠得彷彿下一刻就會毫不留情地甩手離開。

夏太太吸口氣，小心賠笑道：「寧哥兒，中午你想吃啥，我讓孫嬤嬤給你做。」

夏懷寧溫聲道：「不用特意將就我，家裡我什麼我就跟著吃什麼。」默一默，又道：「娘，我跟您商量個事兒。先前我那同窗賠了六十兩銀子，您又得了孫家一百兩，能不能借我五十兩，五年後，我五倍還給您？」

夏太太立刻警惕起來，「你要這麼多銀子幹什麼？想買什麼東西直接跟娘說，可不能跟那些公子哥兒學著胡花亂花，更不能買那些當不得吃當不得穿的沒用東西。」

夏懷寧輕輕嘆一聲，「那就算了，我先回房去。」

前世夏太太能腆著臉每月去夏懷茹婆家打秋風，能在楊萱死後堂而皇之佔有她的首飾。

不借銀子也在意料之中。

夏懷寧原本對於借錢也沒抱太大希望，此刻也沒有多大失望。

那隻能完全靠自己的努力了。

從重生那天起，夏懷寧就想得清楚，這一世，他要儘力讓夏懷遠避開馬踏之殃，不再早早故去，這樣就無需楊家姑娘來沖喜。

夏懷遠就可以在家裡奉養母親。

他會在其它地方另置一處宅院，不再生活在家裡。逢年過節，他會捧上大把銀錢孝敬夏太太。

反正，只要有銀子，夏太太就會開心。

而他，要好好守著楊萱，為她掙一份前程，看著她每天笑靨如花溫柔以對。

楊萱全然沒想到自己的下半輩子已經被夏懷寧惦記上了。

她正和楊芷查看大興田莊送來的賬目。

大興田莊只有兩百畝，其中約莫四十畝山林地，沒法種糧食，便栽了桃李杏樹以及葡萄。

莊子上十五戶人家都依靠一百六十畝地過活。

辛氏是才女，但對於中饋庶務卻不甚精通，就沒有教給楊萱。

而前世楊萱嫁得匆忙，在賬目上更稀里糊塗。根本不知道她平常吃的米多少錢一斤，菜多少錢一把，身上穿的衣裳多少錢一尺。

對於五穀雜糧也完全不認得。

還是到了大興以後，才慢慢分清了黍和稷，分清了粳米和江米，才知道大多農戶家裡吃不起粳米，都是用祿米攙著雜糧吃。

祿米本來就是陳糧，口味算不得好，還要再混上高粱或者菽子，就更難以下咽了。

想起往事，楊萱一時有些恍惚。

楊芷看她發獃，戳一下她臂彎，愁眉苦臉道：「萱萱你看明白沒有，反正我是兩眼一抹黑，根本不知道哪兒跟哪兒，乾脆咱們去問問母親吧？」

楊萱應聲好。

兩人便披上斗篷捧著賬本去了正房院。

辛氏最近孕吐輕了許多，加之月份漸大，身形愈加豐腴，氣色也極好，臉頰透著健康的紅潤。

此時，她正翻著賬本跟秦嬤嬤核算過年的花費以及來往的年節禮。

得知兩人來意，辛氏笑道：「田莊的賬目我到現在仍糊塗著，都是秦嬤嬤幫忙看，正好請嬤嬤給講講。」

秦嬤嬤連呼不敢，一邊「劈里啪啦」地扒拉著算盤珠子，等忙完手頭上的事情，拿過田莊的賬本，翻開頭一頁，告訴她們，「這是今年的花費，年初置辦農具，添置牲口、買種子，年中疏通水渠，共花費二百八十兩。」又翻開第二頁，「這是今年的收成，山上的忍冬花、天門冬等等草藥賣了七十八兩；樹上的桃子、杏子、葡萄等果木收入三十二兩，最後是稻米雜糧等等，收入七百五十六兩。」

接著翻開後面幾頁，卻是更詳細的記錄。

例如小麥四十畝，得糧四十八石，按每石八百文，共得銀三十八兩另四百文。

帶殼稻穀百二十石，每石四百文，得銀四十八兩。

去殼稻穀二百石，每石六百文，得銀一百二十兩。

另外還有高粱、黃豆、綠豆等等，都逐項記得清清楚楚。

楊萱總算明白了，將賬本從頭到尾再仔細看一遍。

拋去花費和官府的稅收之外，大興的二百畝田莊約莫有三百六十兩的收益，其中四成是楊家的，大概是一百五十兩。剩餘的二百一十兩，十五戶人家按著各自出的勞力另行分派，平均每家十四兩。

這十四兩中還得把他們平常吃用的糧食刨去，再除去添置的衣物、日用品，以及偶爾請郎中瞧病。

一年忙碌下來，每家能攢下三四兩銀子已經不錯。

而在楊家，她每年單是月錢就有二十四兩銀子。

可見當佃戶實在不容易。

秦嬤嬤約莫看出她的心思，笑道：「咱家裡祖上老太爺良善，都是先把官府的稅和花費拋去之後再抽四成收益，別的人家毛算出來多少利，直接抽四成或者五成，其餘稅收花費都從剩下的銀錢里扣，分到各人頭上，一年忙碌下來能得四五兩銀子已經不錯。還有的，不管年景如何，每畝地一律按著二百斤糧食算，遇上不好的年頭，白白出一年勞力不說，還得倒找給主家錢。」

楊芷不解，「怎麼會倒找銀錢呢？」

楊萱搶著回答，「要是遇到水災或者旱災，地里莊稼都沒了，主家還是要照常抽利，豈不就是農戶從自己口袋裡貼補出去？」

秦嬤嬤連連點頭，「就是這個道理。這樣下來，第二年就買不起種子，又得跟主家賒賬，等到秋收，利滾利算下來，得來的銀子還不夠還債，這一年還是白乾。」」

楊萱想一想，哀求道：「娘，咱們以後還是這樣收租好了，不要跟別人學，你說一年忙碌下來反而還欠債，讓人怎麼過？」

辛氏微笑地看著她，「這是你曾高祖留下來的規矩，為的就是行善積德，已經傳了好幾代人，肯定不能隨便更改。」

楊萱點點頭，略略放下心來。

或許正因如此，所以田莊上的佃戶才對楊萱非常尊敬又非常感激吧。

佃農們家裡都很清苦，輕易不沾肉星，自己家裡養的雞不捨得吃，卻每隔七八天就會宰一隻肥肥的大公雞送給楊萱。

男人們偶爾到山上獵到野兔或者山雞，也會清理乾淨送過去。

張家媳婦最擅長做野味，燉出來的兔子肉能把人的鼻子都香掉。

住在附近的小孩子禁不住饞，探頭探腦地在門口轉悠。

楊萱食量小，吃三四塊肉已經足夠，便讓張家媳婦切兩隻白蘿蔔，濃濃地燉一鍋湯。開鍋后，將門口的小孩子叫進來，連肉帶湯每人盛一碗，讓他們坐在院子里吃。

聽著他們歡聲笑語，楊萱也會不由自主地微笑起來。

不知她死了之後，是誰接管了田莊？

會不會苛待莊上農戶？

張家媳婦連著生了三個閨女，做夢都想要個兒子，她死前張家媳婦又懷了胎，也不知第四胎生得到底是男是女？

楊萱決定，等有機會一定再去田莊住幾天，看看前世的那些人過得怎麼樣。

日子過得飛快，小年那天結結實實地下了一場大雪，不等殘雪完全化凈，啟泰十八年的最後一天到來了。

楊修文帶楊桐去祠堂祭祖，向祖先們彙報這一年的所作所為。

辛氏擬定了午飯和年夜飯的菜式，交給廚房準備。

楊芷則跟著素紋學習怎樣剪窗花。

前世，楊萱寡居在家，很久沒有這樣熱鬧地過年了。她一會兒跑去廚房看看菜式準備得如何，一會兒看看窗花剪出來多少，一會兒又到門口看婆子們貼春聯。

東竄西跳的，倒是真正像個期盼過年的九歲小丫頭了。

大年初一，那盆一品紅應景地開了花。

花朵兒不算大，茶盅口一般，可勝在顏色純正，極艷麗的大紅色，不帶半點雜質，在綠臘般光潤的枝葉襯托下，尤顯喜慶華貴。

辛氏非常高興，不迭聲地道：「大吉大利啊，真是好兆頭，今年定然有喜事。」

楊萱「吃吃」地笑，「那當然，家裡添丁就是最大的喜事。」

楊修文便瞧著辛氏笑。

辛氏產期在二月中，已經診出來是男孩。

范先生說出脈相那天，楊修文歡喜得喝了一小壇春天裡釀的梨花白，又借著酒勁兒一連取了好幾個名字。

楊家子嗣向來不旺盛，剛得楊桐那年，楊修文便決定不用那些金玉之物命名，也不選清貴文雅的字，反而根據門口兩棵梧桐樹，起了楊桐這個名字，以期孩子能平安長大。

兒子既然用了「木」，女兒就決定用「草」，都是極尋常的名字。

如今見一品紅開了花，而且這個吉兆很大可能是應在胎兒身上。

楊修文心思活絡起來，拊掌道：「就這麼決定了，就用『桂』字，給孩子取名楊桂。」

「桂」音同「貴」，而且「圭」乃是古代帝王舉行朝聘或者祭祀禮時所用的一種玉器。

辛氏覺得不妥，卻不便在大年初一拂了楊修文的興頭，遂笑道：「桂字不錯，不過也得看看孩子的八字，再做決定。」

話音剛落，文竹笑吟吟地回稟道：「夏公子來給老爺太太拜年，大少爺正陪著往這邊來。」

辛氏本就對夏懷寧印象不錯，此時因為這一品紅更是覺高興，忙叫瑞香把事先準備好的荷包取過來，又往裡添了對銀錁子。

不多時，楊桐與夏懷寧並肩而來。

楊桐穿寶藍色錦緞長袍，腰間系一塊竹報平安的玉佩，氣度清雅溫文；夏懷寧則穿件鴨蛋青素麵潞綢棉袍，身上雖無飾物，可他目光沉穩，笑容篤定，在氣度上絲毫不輸於楊桐。

夏懷寧先跪地給楊修文與辛氏請了安，又與楊萱姐妹寒暄過，目光自然而然地落在楊萱身上。

屋裡熱，楊萱沒穿大衣裳，只穿件嫩粉色綉著綠梅花的夾棉襖子，湖藍色的夾棉羅裙。髮髻旁卻是插了對鑲著紅寶石的赤金簪子，耳垂上也綴著紅寶石的耳釘。紅寶石約莫小指甲蓋大，極是耀目，襯得那張巴掌大的小臉熠熠生輝。

楊芷經王姨娘提點過，冷眼旁觀著，正將夏懷寧的目光瞧在眼裡，暗嘆一聲，「果然萱萱說得對，這人就是沒安好心，哪裡有這麼盯著別人看的？」

夏懷寧並沒有在楊家耽擱多久，磕頭之後略坐了坐就告辭離開。

楊家卻另有不速之客。

便是現任淮南鹽運使的秦銘。

與他一道前來的是秦太太及其兩個女兒。

秦銘跟楊修文在外院竹韻軒私談，辛氏則熱情地將秦太太母女三人讓進正房院，又遣人叫了楊芷姐妹過來相見。

秦太太先拚命奉承了楊芷兩人好相貌好氣度，又介紹自己的女兒，「這個是姐姐叫秦笙，已經十二，小的九歲，閨名秦箏。」

秦箏？

楊萱一愣。

這名字她以前聽過，豈不就是當初因為跟蕭礪說親，憤而削髮堅決不從的那個？

夏懷茹曾當笑話般談起，說街頭都傳秦家姑娘有才學，大的擅長吹笙，小的擅長彈箏。

楊萱不由多瞧了秦箏兩眼……

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