第 7 章
老太太她們幾個都發現了藹哥兒的動作，不解地問：「藹哥兒，你這是做什麼？」
「二爺剛回來，還沒喝口水就跪著。我不知道二爺怎麼惹老太太生氣，只想著二爺若是累著了，老太太與太太都心疼，不如先讓他歇歇再跪吧。」藹哥兒臉上全是一片懵懂，回答得倒一板一眼。沈任沒想到兒子竟然知道替他討情，感動得眼角都濕潤了。
「傻孩子，你不知道他把你一輩子都坑了。」老太太看著藹哥兒長嘆一口氣，轉向沈任卻換了顏色：「這樣孝順的孩子，你怎麼敢不和家裡商量一下，就定了他的親事？看你老子和老太爺回來怎麼收拾你。」
藹哥兒奶聲奶氣地向老太太道：「父為子綱，二爺是藹哥兒的父親，不會坑藹哥兒。人無信則不立，二爺說話得算數，藹哥兒也不能坑二爺。」這門親事，不管你們怎麼想，我是認了。
就是因為知道沈任說話得算數，自己才氣不過呀。老太太看看還一臉懵懂的藹哥兒，又長嘆一口氣：「娶妻不賢毀三代，藹哥兒，那家子教養出來的姑娘，是不會當家理計的，你將來可怎麼辦？」
這老太太對榮國府的怨念不是一般的大呀，要不也不會憑空覺得一個小奶娃不賢——只能是信不過賈敏的教養。藹哥兒犯起愁來：老太太與老太爺一生相得，甚得老太爺的敬重，在家裡說出的話一言九鼎，要是她對黛玉先入為主的不喜，那日後黛玉的日子可就難過了。
當然也可以想著，老太太年歲大了，說不定他與黛玉成親的時候老太太都不在人世了（想到與黛玉成親，藹哥兒居然羞恥地紅了臉），可還有沈太太呢和房氏呢？有老太太天天給洗腦，這兩位也不會對黛玉有好印象。
藹哥兒做出不解的樣子：「不就是個小妹妹，接咱們家裡養著。」你嫌棄賈敏教養不好，親自教養不就完了？以林仙子對人本真的性子還有不世出的才情，常接觸的人自然知道她的好處，老太太也能增進和黛玉的感情。
這樣的童言趣語，卻不能讓老太太開懷，只無奈地向沈任擺了擺手：「起來吧，等你老子回來了再說。」
沈任自己站起來，因跪得時間久了腿有些發麻，身子免不了歪了一下，隨著他起身的藹哥兒適時地叫了一聲：「二爺——」語氣里多了些擔憂。這個兒子太貼心了，沈任心裡只有這一個感覺，不由地輕輕摸了摸兒子頭上的絨發，想著自己將來一定得對兒子好點。
在老子那裡刷了一波孝順人設的藹哥兒，繼續關切地問：「二爺回房裡梳洗一下吧，要不要先吃點東西，老爺下衙還有一陣子。」
老太太氣得向沈太太道：「咱們也是白操心，人家是父子情深。平時和咱們半日都說不了一句話，還當他天生是個不愛說話的，現在看是不稀罕和咱們說呢。」
房氏忙賠笑：「他頭一天見二爺，怕是正新鮮著呢。」
哎喲我的娘，勸人不是這麼勸的。藹哥兒不得不親自向老太太獻媚：「老太太也疼二爺，就是剛罰了二爺不好意思說，我最知道老太太的心思，替老太太說呢，就是沒老太太說得全，老太太看還有什麼我沒說到？」
沈太太先撐不住：「你知道老太太的心思，那知不知道我的心思？」
藹哥兒更一本正經起來：「太太自然也是疼二爺的，不過太太和老太太都更疼我，是替我出氣，故意不理二爺呢。」
老太太與沈太太都笑出了聲：「很是，我們氣也氣過了，你先隨著你老子回你們院子里梳洗吧。」又向房氏道：「讓人仔細些，也不必太過埋怨他，總有法子可想。」和孫媳婦比起來，自然還是孫子更重些。
房氏臉不由得一紅，應了聲是才隨著沈任、攜了藹哥兒退了出去。
「老太太，您覺得藹哥兒說的？」沈太太與老太太婆媳大半輩子，對老太太的心思還明白幾分。
老太太輕輕搖了搖頭：「他小孩子家家知道什麼，咱們這樣的人家兒，哪兒有養童養媳的道理？」
沈太太氣道：「這林如海欺人太甚了。」
老太太搖了搖頭：「倒難為他想出這個法子。」見沈太太不解，指點她道：「你且想想，那林如海當年高中探花，本該在書香之家擇配，偏被聖人指婚榮國府嫡出姑娘。那府里是什麼光景，京中有眼睛的人都看得見，他們自己也揣著明白裝糊塗罷了。」
做了多年當家太太，對京中動向沈太太也是一點就通：「老太太是覺得，那榮國府又把主意打到了林家剛出生的姑娘身上？」
「必是如此。老太爺也和我提過一句，說那林如海甚得當今信重，不日怕是還要升上一升。那榮國府應該也知道了消息。任兒剛才不是說高僧給那小姑娘批命，按生辰不宜配屬馬的。誰家剛出生的小孩子批命批到婚事上頭？必是有人用屬馬的向他們求過。榮國府里的老太太豁得出這個臉面。」
沈太太心下一驚：「他們府里前一年不就傳出二房生了一個銜玉而生的哥兒，正是屬馬的。」看來林如海不想自己姑娘嫁回榮國府，臨走前還把自己兒子給忽悠了。真真好算計！
「榮國府姑娘們的教養，」事關自己兒子辦出的蠢事，又想著老太太那句娶妻不賢毀三代的箴言，沈太太氣憤難平：「又能教出什麼好來？總說自己是詩書翰墨之族，姑娘們日日琴棋書畫，連管家理計一概不學。藹哥兒可是任兒的長子。」他媳婦就是二房的長媳！
想想榮國府嫁入京中幾家的庶女，早已經不與榮國府來往，后宅傳出的閑話很是不好聽，老太太也跟著嘆了一口氣：「連藹哥兒都知道人無信則不立，林如海這是早就盯上了咱們家。」老太太沒說出口的是，自己與他那一點兒血脈關係，怕也是他算計的一環。
可惜他卻忘記了，自己與他的那一點兒血脈之情，還能抵得過日日環繞自己膝下的曾孫重？！
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