第101章 毛拉之死

當她跟著毛拉穿過卧室梳妝台後面的暗門時，寧香寒的鬼魂氣息在她眼前扭曲。宮殿的卧室牆內潛藏著一條黑暗、狹窄的蜘蛛網通道。寧香寒點燃了一支蠟燭，伸出來照亮通往一樓的隱藏樓梯。

當寧香寒小心翼翼地邁出每一步時，她胸前掛著的一個雙肩包發出微弱的叮噹聲。木頭很舊，吱吱作響，但其他很結實。不過，如果有僕人透過牆壁聽到什麼，那也是不行的。

幸運的是，他們現在都在幸福地睡覺。

在樓梯的底部，另一扇有破損把手的暗門迎著她窺視的目光。寧香寒決定把她的手帕綁在上面，不必冒著被生鏽的金屬割傷手的危險。堅定地拽了幾下，門框屈服了，向內移動。一幅掛毯遮住了外面的餐廳，讓人看不清。

寧香寒等了一會兒，屏息凝神地聽著周圍的寂靜。當毛拉不耐煩地穿過她進入房間時，她打了個寒顫。

好吧，除了我，其他人又看不到她。

寧香寒吹滅了她的蠟燭，小心翼翼地跟了上去。

餐廳被黑暗和陰影所籠罩。寧香寒在拽門的時候又把沉重的編織布推到一邊，並把她的手帕擠在石框和牆壁之間。當掛毯再次落入原位時，她有理由相信沒有人會注意到通道入口或她的手帕，那是一個標記--至少，在她回來之前不會。

"有人來了！"毛拉以幽靈般的低語發出警告。

當一個火把出現在餐廳窗外，伴隨著低沉的腳步聲時，寧香寒躲到了桌椅後面。珀西送給她的鑽石項鏈掛在寧香寒脖子和肩膀上緊繃的肌肉上，她等著騎士巡邏隊走過去。

當房間里的影子停止移動時，寧香寒站起來，跟著毛拉從餐廳走進黑暗的門廳。

玻璃窗很難看穿，在白天也是如此，但作為皇家侍從在半夜裡被抓到四處遊盪，這不是寧香寒想解釋的事。特別是考慮到巡邏的騎士可能會向王儲或皇太后報告她的不端行為。

一個騎士低沉的聲音帶著另一個火把經過她左邊的窗戶。他們退縮了嗎？為什麼？寧香寒滑到樓梯間的弧形牆後面，蹲在地上，看著火焰在入口門邊的玻璃板上閃閃發光。騎士停了一會兒，交換了一個簡短的、低沉的對話。

有理由認為他們沒有看到她，但寧香寒等他們走遠后才再次站起來。與此同時，毛拉在她身邊忽隱忽現，露出不耐煩的表情。

寧香寒哼了一聲，搖了搖頭。自從我們來到城堡后，她變得更加活躍，而且更有主見。

在確信耳邊沒有人的情況下，寧香寒直起身子，用手指拂過橫向延伸到牆壁一半的白色木製玫瑰花造型。隨著無聲的腳步，她繼續尋找一個隱藏的觸發器，就像她在挑選時在百合宮發現的那個。

通道的入口應該就在這裡，也許它在另一邊？

寧香寒把注意力集中在最靠近樓梯間牆壁的打結的花蕾上，用手指按住它們。當沒有動靜時，她繼續搜索，小心翼翼地避免跳過一個。

毛拉用舌頭頂了頂她的嘴--一種奇怪的扭曲的聲音--然後對她身邊的一朵玫瑰花蕾做了個手勢。

寧香寒掩飾著微笑，她走近並按下了指示的扳機。樓梯間的一部分彈了出來，然後旋轉著打開。

好吧。到目前為止，一切都很好。寧香寒抓住門邊，把它拉向她。另一個打著哈欠的黑暗迎接著她的目光。希望今晚的其餘部分也能順利進行。她從包里取出另一根火柴棒，點燃了蠟燭，然後進入僕人的通道。

一個正確安裝的門把手已經被貼在內部框架上。寧香寒用它把門緊緊拉上。

僕人的通道將前殿分成兩部分。左邊是接待室、圖書館和皇家書房；右邊包括餐廳、廚房、儲藏室、地窖和僕人的後門。

寧香寒的蠟燭照亮了這個小空間和前兩扇門，這些門上都有金屬板，上面刻有數字和字母--L1代表接待室，R1代表餐廳，L2代表圖書館，等等。

這是一個簡單的系統，當僕人被召喚去滿足他們主人或女主人的需要時，他們大多數人都不識字，可以遵循這個系統，然後從視野中消失。毛拉對這些段落非常熟悉，在入獄和被處決之前，她曾在玫瑰宮作為清潔女工服役過餘生。

"希望你關於秘密出口的預感也是準確的，"寧香寒一邊低聲說，一邊繼續沿著陰暗的走廊走。當寧香寒走到標誌著通道盡頭的后牆時，蠟燭閃了一下。她四處尋找毛拉，但那個鬼魂卻不見蹤影。

又來了？寧香寒嘆了口氣，研究了她面前的牆壁，牆壁上裝飾著兩條狹長的玫瑰花紋瓷磚，形狀像拱形的窗戶。也許她在選拔賽期間對尼古拉斯進行惡作劇時用了太多的能量？

當蠟燭再次閃爍時，冰冷的手臂滑過她的脖子。雖然寧香寒看不到毛拉，但她能感覺到這個死去女孩的緊迫感。寧香寒閉上眼睛，陷入鬼魂的冰冷記憶中。

宮殿走廊上的燈籠無規律地閃爍著，似乎在抗議闖入其和平領域的混亂和死亡。毛拉看著影子在血跡斑斑的宮牆上跳舞，她腦中的響聲漸漸消失。一個沉重的重量，把她困在地板上，讓毛拉注意到了垂在她下身和腿上的拉斐爾騎士的身體。戰鬥的聲音在毛拉的耳邊回蕩，一個穿金戴銀的女人的模糊形象向她跑來。

毛拉幾乎沒有注意到，當女王飛奔而過時，在埃莉諾拉的王冠下搖曳的甘草黑捲髮。另一個身影出現了。藍色的食屍鬼面具向毛拉的方向轉過來，只有一瞬間。在刺客繼續追趕逃跑的女王之後，那雙沒有靈魂的黑眼睛把她釘在原地很久了。

記憶像往常一樣模糊不清，逐漸消失。

毛拉蜷縮在僕人的通道內，靠著牆顫抖著，看著加內特掙扎著抓住埃莉諾拉。女王手裡拿著幽靈的匕首。她的長袍前面現在沾滿了血。

"我們必須回去！"埃莉諾拉喊道。"哈娜還在外面。"

"陛下，如果你現在回去，你會被殺死的！"加內特呵斥道。"他們找的是你。"

"不--等等！"埃莉諾拉的琥珀色目光轉向蜷縮在牆邊的毛拉。"你！女僕！"。他們不會注意像你這樣的僕人的。"埃莉諾拉抓住毛拉的胳膊，把她拉到她的面前。"你必須想辦法回到哈娜小姐的房間。沿著西牆有一條秘密通道，通向儲藏室。如果你能神不知鬼不覺地讓她溜出去--"

通往接待室的通道門在國王的騎士們衝進去的時候突然打開了。

"埃莉諾拉女王，根據國王的命令，你被逮捕了！"利奧上尉一邊吼叫著，一邊向他的騎士們的前面推去。"加內特少校，除非你想死於叛徒之手，否則你要放下你的劍。"

"陛下，"加內特低聲說，他把埃莉諾拉和毛拉推到身後。"快跑！"

當少校沖向擁擠在一起的拉斐爾騎士群時，埃莉諾拉僵硬地站在那裡，這些騎士迅速地移動著迎接他。

利奧上尉躲開了加內特的第一次攻擊，沿著地板滑過他走向埃莉諾拉，埃莉諾拉在一瞬間旋轉起來，向通道的盡頭狂奔。毛拉的雙腿在盯著女王的方向時打了個結，然後，在盲目愚蠢的時刻，她在騎士隊長靠近時伸出了腿。他跌跌撞撞地撞在地板上，而毛拉慌忙站起來，追趕女王。

"女人！"利奧怒吼道。

毛拉只回頭看了一眼，就看到隊長已經爬回了自己的位置。三個騎士把加內特少校摔在牆上，在那裡他們扯掉了他的盔甲，繼續把他像魚一樣掏出來。

通道上的蠟燭隨著黑暗的到來而閃爍，記憶再次模糊起來。

只是，寧香寒沒有像以前那樣醒來，而是更深入地滑入了毛拉的記憶。

當埃莉諾拉從利奧的屍體上拔出幽靈的匕首時，毛拉透過顫抖的手臂看去。一道冰牆遮住了他們，使他們無法看到另一邊的騎士們在敲打著。

"我知道你是個女巫，"埃莉諾拉低聲說，她的眼睛奇怪地閃著希望的光芒。

毛拉只是默默地驚恐地盯著她顫抖的雙手，然後她把目光投向被困在冰牆裡的騎士，他們的皮膚和眼睛都是奇怪的藍色。

"到這裡來。我需要你們的幫助！"埃莉諾拉抓住毛拉的手腕，把她拖到了瓷磚玫瑰牆前。女王打了個寒顫，然後鬆開毛拉，用匕首的刀柄敲打幾塊玫瑰花紋的石頭。"好的，六個下來，三個過去，然後--"埃莉諾拉拿著刀在中間的一塊瓷磚上停了一下。"是的--應該是這塊。過來，當我告訴你的時候，你就推這個石頭。"

毛拉順從地走過去。當埃莉諾拉把她的手放在眾多玫瑰雕刻石磚中的一塊上時，她困惑地盯著自己的手。

"不要動，就一會兒。"埃莉諾拉一邊催促，一邊移到左邊的一組石磚上。"現在必須同時推動它們，做好準備，然後推動！"

毛拉按照指示推了一下。瓷磚只抵抗了一秒鐘，然後石頭向內移動，它們之間打開了一個狹窄的暗門，並滑落到地下。

"他是對的，"埃莉諾拉鬆了一口氣，低聲說。她用匕首從長袍上撕下一塊長布，然後把布包在手上。毛拉焦急地看著埃莉諾拉從燈籠里舉起一支蠟燭，把它舉到狹窄的通道內，露出一段通向大地深處的樓梯。"一條秘密通道，供君主們在再次發生叛亂或暗殺時使用。拿著這個！"

埃莉諾拉把蠟燭遞給毛拉，當熱蠟灑在她磨損的粗糙手指上時，毛拉嚇了一跳。

女王不失時機地從狹窄的開口處擠了進去。"我應該感謝那個混蛋沒有讓我懷孕，"她暗笑著嘀咕道。"即使現在對我來說也是該死的緊。好吧，把蠟燭遞給我。"

當沉重的腳步聲越來越近時，毛拉心甘情願地把燈遞了過去。"陛下，他們要突破側邊的通道門了。"

"你就不能用你的魔法把他們封住嗎？"埃莉諾拉不耐煩地嘀咕道。

"我--一直無法控制它，"毛拉低聲說，並自覺地把手指擰進裙子里。

"畢竟是個半女巫。"埃莉諾拉嘆了口氣，她掃視著秘密通道內的牆壁。"啊，我們到了，這裡有一個槓桿，應該可以關閉我們身後的門。"

"那我們應該趕快逃走，陛下。"毛拉小心翼翼地在牆壁之間移動，她的心在狂跳，因為幽閉恐懼症，這個來自童年的禮物，威脅著要把她的腿凍結在原地。

一隻手抓住了她的肩膀，毛拉帶著虛弱的微笑轉向女王。"謝謝你--"

"請原諒我，"埃莉諾拉突然回答。"但我不能讓她一個人呆著。"

毛拉困惑地眨了眨眼，她研究了女王那看不懂的表情。金屬磨擦的聲音進行著她腳下的地板上升的奇怪感覺。

"你是我唯一可以信任的人，可以幫她逃跑--即使你只是一個半女巫。"

當埃莉諾拉把她牢牢地推回通道時，通道變得模糊不清。毛拉側身著地，愣了一會兒，但很快就竄了起來。

"把哈娜引到這裡來！"埃莉諾拉懇求道，甚至在毛拉想跳起來抓住上升的門頂的時候。她的手指找到了邊緣，但她缺乏力量把自己拉起來，更不用說堅持了。毛拉掉了下來，向石質玫瑰磚奔去，她想阻止幾乎關閉的出口消失。"六個下來，三個過去。需要兩個人才能打開，你必須把她帶過來！"

沉重的金屬聲敲打著她左邊的通道門，毛拉看著秘密石門被封住，再一次與通道的其他部分無法區分。一股冰冷的怒火在她體內盤旋，她跌跌撞撞地向前走，用拳頭砸向屏障，並尖叫起來。

"為什麼，為什麼？為什麼是我？你都不知道我的名字！"

她右邊的通道門在撞錘的重壓下碎裂了。毛拉從牆邊跑開，然後轉身走向左邊的通道門，那是通往女王書房的。門在她面前轟然打開。

光線傾瀉在國王的騎士們若隱若現的盔甲上，然後一支箭從空中劃過，刺穿了她的肩膀。這股力量把毛拉擊倒，摔在地板上。她的頭在旋轉，無力地抓著箭，痛苦地喘息著倒了下去。

當毛拉再次睜開眼睛時，博蒙特上尉的刀鋒在她淚眼朦朧的視線中閃閃發光。