第一章 自序

在煙雨江南，「鎮為澤國，四面環水」，河流從鎮中穿過，「咫尺往來，皆須舟楫」，充滿著詩情畫意，這就是一向有「中國第一水鄉」美稱的周庄。

周庄以靈秀的水鄉風貌，獨特的人文景觀，質樸的民俗風情，成為吳地文化的搖籃，江南水鄉的典範，東方文化的瑰寶。

一方水土養一方人，提到周庄，人們自然會想起讓這個秀美小鎮名聲在外的沈萬三。這個被人們稱為「財神爺」的人物在這裏上演着他的財富傳奇。

在周庄，沈萬三已成為代代敬仰的財神；蘇州的大街小巷有沈萬三的身影；南京的中華門留有沈萬三的記憶；遙遠的雲南留有沈萬三活動的足跡；甚至南洋也有沈萬三的故事……有關這位江南首富的種種傳聞，撲朔迷離，讓人琢磨不透。

不過，沈萬三的確是一個「富可敵國」的人物。萬曆年間刊行的《金瓶梅詞話》裏，潘金蓮一再嚷嚷的一句話，令人印象深刻：「南京的沈萬三，北京的枯柳樹，人的名兒，樹的影兒。」意思是說，任何事情都是客觀存在的，正像南京沈萬三有名氣，北京枯柳樹有影子，想要掩蓋也掩蓋不了。所以沈萬三的名氣傳遍大江南北，婦孺皆知。

那麼，這位江南首富是如何賺得他的第一桶金，又如何躋身於富翁的行列呢？這其中的點點滴滴值得我們後人借鑒和學習。無奈關於沈萬三歷史資料非常稀少，但這絲毫不影響後人對這位傳奇人物的還原。

本書從志氣、人脈、借勢、冒險、眼光、外貿、創新、不與官斗、收斂處世等九個方面來分析沈萬三致富的原因，還用幽默詼諧的語言再現了沈萬三傳奇的一生，其中，重點描寫了沈萬三創造財富的心路歷程，希望能夠給讀者帶來一絲啟迪。

在這個日新月異的年代，財富並不是遙不可及的。即使我們不能複製沈萬三的傳奇，但我們也可以沿着他的影子行走。只要我們心中有創造財富的夢想並堅持下去，成為新時代的「沈萬三」並不僅僅是夢想而已。

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