第3章 奸臣的辭令1
新年夜的上燈時分，臨安城內爆竹聲聲。城南一條名為「中興」的大道旁，聳立着一座高大府第。府門前懸掛着一對大紅燈籠。燭光映照下，燈籠上的「秦府」二字赫然醒目。
秦府內燈火通明，樓台、亭閣、長廊、水榭，園林、假山上都掛滿紅燈籠。在燈火輝映下，府第極顯富貴豪華。若不是府內不時有護院兵丁巡視，暗裏透着緊張氣氛，在這臨安城裏，除了皇宮之外，當朝宰相秦檜的府第可算得上是全城最豪華的宅子了。
在二進院落的一間寬大書房裏，書案上的紅燭燃得正旺。閃爍的燭光下，一人坐在書案后，神情專註地把玩一件精美玉雕。此人年近六十，眉尖目細，鷹鼻薄唇，項下鬍鬚花白，神情陰鷙，他便是權傾朝野的宰相秦檜。他旁邊站立一人，三十多歲，一臉幹練神色。此人名叫秦禧，是秦檜之子，亦在朝庭為官。
那件玉雕晶瑩剔透，雕的是一隻通體碧綠的青蛙，揚起頭，張大嘴，伸出長長的粉紅舌頭，舌尖上卻卷著一隻金色的飛蛾。青蛙與飛蛾的神態雕得惟妙惟肖，委實是一件難得的玉雕珍品。
秦檜盯着那玉雕觀賞一會，抬頭問秦禧，道：「阿禧，皇上今日賞賜你爹這隻玉蛙，你看有何寓意？」
秦禧一怔，道：「爹，你除掉岳飛父子，皇上賞賜這玉器褒獎爹，難道還深藏寓意么？阿禧愚鈍，一點也沒看出來。」
秦檜道：「阿禧，你仔細瞧這玉蛙和飛蛾，想想它們影射甚麼？」
秦禧瞧了瞧那玉蛙，猛然省悟道：「爹，阿禧看出來了，皇上把這玉蛙比做父親。把那飛蛾比做岳飛！那岳飛字鵬舉，即飛鵬之意。他犯下大罪，皇上將他貶作飛蛾，極是切貼。這玉蛙捕蛾，便是寓意父親捕殺岳飛。啊呀，咱們皇上的心機好深沉！」
秦檜點頭道：「不錯，皇上賞賜你爹這件玉雕，正有此寓意！」
秦禧又道：「爹，阿喜有一事不明：皇上怎麼不在朝庭上，當着文武百官的面賞賜玉蛙給爹，卻要派老太監賈升到府里來賞賜？這又是為何？」
秦檜抬頭看了看秦禧，道：「阿禧，你在官場上也混好些年了，皇上耍的這點小把戲都看不明白么？皇上倘若當眾賞賜我玉蛙，就等於向天下人宣告，他是殺岳飛的主謀。他怎會做這等蠢事？皇上不當着眾臣賞賜你爹，那是因他不願背負殺害岳飛的惡名！可他知道，你爹除去岳飛，甘願獨自一人承擔惡名，他不得不以示褒獎，才暗中叫老太監賈升到府里來賞賜這件玉雕！」
秦禧憂道：「皇上的心機如之深，爹與他們相與，要多加小心啊！」
秦檜冷笑一聲，道：「皇上那點心計，老夫倒不擔心。老夫只是擔心另一樁事！」
秦禧忙問道：「爹擔心什麼事？」
秦檜道：「爹為除掉岳飛，掃清了同金國『議和』的障礙，皇上倒是高興了，你爹卻身陷險境啦！」
秦禧迷惑不解道：「爹，你手握大權，何險之有？」
秦檜道：「這都不明白么？那岳飛的黨羽甚多，聞訊岳飛被老夫誅殺，定會前來找你爹報仇。往後，爹只怕沒有安寧日子了！……阿禧，你傳話下去，從今夜起，府內多布崗哨，嚴加防範！」
便在此時，忽聽門外有人喝道：「秦檜老賊，老子此刻便來取你狗命，看你如何防備！」
一聲震響，兩扇房門被一股雄渾掌力震倒地上。一個黑臉大漢殺氣騰騰走進屋來，身後跟着一位黃面老者和一個青年漢子。
秦禧嚇得大聲驚呼：「有刺客！快來人，有刺客！」
巡邏官兵聽到呼聲，紛紛趕來，卻被那青年漢子將堵在門口。只見他隨手東一抓，西一扔，衝到書房門口的官兵皆被抓扔在院中。
秦檜看見黑臉大漢和黃面老者走近前來，臉色一緊，旋即鎮靜下來，道：「幾位好漢，老夫與你們素不相識，並無仇怨，你們為何要取我性命？」
看見秦檜如此鎮靜，黃面老者與黑臉大漢皆是一怔。他倆不知當年秦檜被金兵擄去，在金國曆盡風險，早已練就了處變不驚的定力。
黑臉大漢咬牙切齒道：「老賊，你賣國求榮，害死岳元帥，該殺！」說時舉掌欲劈。
秦檜搶道：「好漢且慢！容老夫說兩句話，你再取我性命不遲！」
黑臉大漢道：「有屁快放！」
秦檜道：「好漢說老夫害死岳元帥，可是親眼目睹？倘若沒有，定是聽信了他人的謠傳，是不是？……好漢想想，岳元帥乃是朝中重臣，豈是老夫隨便殺得了的？……唉！老夫忠心耿耿，治理國政，不免得罪了一些小人。這些屑小之徒四處散佈謠言，誣衊我害死岳元帥，那是在借刀殺人啊！好漢，你們上了小人的當啦！」
黃面老者冷笑道：「老賊：你暗通金國，唆使昏君對金人割地求和，納貢稱臣。你賣國求榮，又害死岳元帥，死到臨頭，還想狡辯？」
秦檜心中一驚：這草寇怎會知曉老夫的隱秘？哼，他多半是道聽途說，胡言亂語訛詐老夫，老夫不可被他們訛住！當下大聲道：「好漢說老夫暗通金國，你們有何證據？」
黑臉大漢和黃面老者一怔。江湖上一直傳言，說秦檜同欽宗、微宗二帝等眾多大臣被金兵擄去，唯獨秦檜一人從金國逃回大宋，這其中必有隱情，說不定秦檜是金國派來的姦細，可是他倆哪裏有什麼證據？
秦檜見二人被問住，又道：「不錯，老夫是奏請皇上與金國議和，但那不是出賣大宋，而是為我大宋安危着想！好漢，你們想：那金國強盛，我大宋弱小。大宋若與金國交戰，勝數極小，敗數極大。此事關係大宋興亡與百姓身家性命，老夫身為大臣，奏請皇上暫與金國議和，是在用緩兵之計。日後待我大宋國力重振，再與金國開戰收復失地不遲，這何罪之有？唉……老夫此番良苦用心，好漢全然不知，便來行刺老夫。老夫死了，倒不適足惜！只可嘆，你們刺殺大宋忠臣，替金國除去心頭大患，三位好漢定會背上千古罵名！可悲，可悲啊！……」
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