1007.第986章 獨立

第986章獨立

地上的人沒有反應，彷彿什麼也沒有聽到。

赫斯塔觀察著對方的脊背，阿蘭蒂達極其瘦削，赫斯塔幾乎能看清她脊椎的走向。

牆上有一塊長方形的電子鐘，上面已經開始了兩小時倒計時，此刻時間還剩下1小時58分鐘，秒錶后的部分正在以看不清的速度閃現，重複從十到一的輪迴。

「你好。」赫斯塔再次敲了敲隔板，「能聽見我嗎？」

在預約與阿蘭蒂達相見后，赫斯塔收到了監獄寄來的資料，裡面有一些關於她的近況。比如去年年底到今年年初的那段時間，阿蘭蒂達曾數次尋求激進的方式結束生命，但現在她已經沒有力氣這麼做了。她不在乎自己是生是死，她失去了在乎的力氣。這位前任監察官已經絕食很久了，她現在還活著僅僅是因為監獄每天都在強制輸入營養液。

赫斯塔安靜地坐在隔板一側。

過了一會兒，她想起自己好像還沒有做自我介紹。

「我叫簡·赫斯塔，之前一直在第三區的戰鬥序列執行任務，今年被調到十二區接任『監察官』的工作。」

聽到監察官幾個字，地上的女人肩膀微動。

赫斯塔接著道：「……我是你的繼任者。」

「繼任者……」女人的聲音如同從一座古老墳墓下傳來的鬼魂嘆息，「不是肯黛？」

「不是肯黛，是我。」

這架看起來幾乎只剩皮膚在包裹、粘連的身體慢慢支撐起來，讓地上的女人翻了個身。在枯草一般的淺金色頭髮里，赫斯塔看見了一雙枯萎而空洞的眼睛。

阿蘭蒂達今年四十三歲，但她看起來比這個年齡更老，彷彿此刻在動的不是一個活人，而是一具早已死去的屍骨。

「……你多大了。」阿蘭蒂達低聲問。

「快二十二了。」赫斯塔回答。

「五號辦公室瘋了，」阿蘭蒂達喃喃低語，「她們叫一個二十二歲的年輕人過來送死……」

「我拿不到法亞拉爾事故的卷宗，但我有非常親近的人在這次事故中失蹤了，」赫斯塔道，「或許你知道那段時間，那裡發生了什麼嗎。」

阿蘭蒂達已經閉上了眼睛，她的呼吸均勻而渙散，似乎剛才的一點談話已經耗去了她不少精神，這會兒她已然陷入沉睡。

「請告訴我吧，」赫斯塔道，「所有你認為我應該知道的事。」

「……離開這兒。」阿蘭蒂達閉著眼睛說，「離開這裡，離開……所有人。」

「為什麼？」

阿蘭蒂達沒有回答。

「我可以在這裡待兩個小時。」赫斯塔又看了一眼表，「我只有一封介紹信，無法來看你第二次。」

……

「好熱鬧啊！」恩黛望著與自己擦肩而過的花車，「這也太漂亮啦！」

入夜的第三國王大街，到處都是人，到處張燈結綵。為了防止兩個小孩跑丟，維克多利婭和蘇西分別讓十一和琪琪坐在自己脖子上。

「今天是什麼日子？」恩黛回過頭，「是什麼重要的節日嗎？」

她身後幾人彼此看了看，最後不約而同做了個攤手的動作。

「我們幾個應該都是第一次來埃芒里亞，」佐伊看向維克多利婭，「哦不對，你來這兒好多次了，你知道嗎？」維克多利婭無辜聳肩：「我每次來這兒都是往森林裡跑，都怎麼進過市區。」

「太久沒有休假了，搞得我完全忘記了提前做攻略！」恩黛大聲道，「去年真的好忙啊，我的年假一天都沒有休過！」

「這次我們能在這裡待多久？」蘇西問。

「至少一個月吧。」維克多利婭道，「如果後續平安，那觀察期結束你們就可以走了。」

「我想至少休個半年呢，」特里莎嘆息著道。

「能不能這樣，」佐伊看向大家，「以後隔一段時間我們就讓優萊卡幫忙報告說發現了刺殺者的蹤跡，這樣我們就能時不時聚在一起休假了！」

「想什麼呢。」維克多利婭按住了佐伊的腦袋，「我都聽到了哦。」

在眾人的笑聲里，一聲煙花在夜空升起炸裂，整條街上的行人都暫時停下了腳步，看著夜空中繽紛墜落的星火。

「好想退休啊，」恩黛仰頭望著夜空，「宜居地里的生活也太好了，有這麼漂亮的煙花，這麼多的人——」

「重要的是沒有螯合物，」佐伊補充道，「沒有敵人，沒有戰鬥，沒有各種亂七八糟的危險——」

一陣音樂突然從她們的身側響起，幾人轉頭，發現有一支銅管樂隊在路邊的一處小廣場上開始了演奏。

樂隊中間，一群正在舞旗的女人化著誇張的妝，每一個人都穿得像玩具錫兵。她們滿臉笑容地將粉旗揮得倏倏作響，配合著樂隊的節奏和頭頂不斷升起的煙花。

「你好！」維克多利婭轉向身旁一個看得津津有味的老太太，「請問今天是什麼日子啊，為什麼街上這麼熱鬧？」

老人看過來，瞧了瞧維克多利婭一行，在樂聲中稍稍抬高了音量：「你們是遊客嗎？」

「對，今天剛到。」一旁恩黛探出了頭，大聲道，「您是本地人嗎？」

「是的。」老太太又看回了演奏，「今天是埃芒里亞的舊獨立日呀。」

「舊獨立日？」佐伊有些好奇，「那就是還有新獨立日咯？」

「新獨立日，就是大斷電時代結束以後，母城升起的日子，但這個日子，我們埃芒里亞人是不認的。」老太太道，「舊獨立日，是在那之前，埃芒里亞人靠自己的血和汗在地上建立起黃金之國的往事——那時候，這裡才是世界的中心呢。」

尤加利默默聽著，正想問什麼，就聽見十一在蘇西的肩上大聲抗議，說這裡太吵了，她不喜歡。幾人聽懂了十一有些磕絆的表達，便向老人道了謝，轉身繼續朝歌劇院的方向走。

……

時間一分一秒地流逝，很快便只剩下了最後五分鐘。阿蘭蒂達又再度睜開了眼睛——赫斯塔仍專註而平靜地望著她。

「你說你有一位非常親近的人，在這次事故中去世了，」阿蘭蒂達低聲道，「是誰，是水銀針嗎？」

「不是去世，」赫斯塔糾正道，「是失蹤。」

「誰？」

「千葉真崎。」

「哦，千葉……」阿蘭蒂達的眼睛無神地動了動，「失蹤、去世……隨便你怎麼認為吧……」

「世界上根本就不存在能殺死千葉小姐的螯合物——」

「她並不死於螯合物的紅鉗，」阿蘭蒂達的目光終於落在了眼前的年輕人身上，「她死於，聯合政府……背信棄義的無差別轟炸。」