第五百三十五章：兩位公主的各自所求

因為大小姐唐夜雪的生辰，漁州城整整熱鬧了三日，這才隨着賓客的辭行恢復了往日的寧靜，唐家大宅內的喧嘩也漸漸消停了下來。

這一日，唐鈺打算前往菱州工地查看建設進度，卻被兩位公主堵住了去路。

高麗公主王恩澈的訴求很簡單，她只是打算將公公王安石接回高麗供養，雖然相爺痛失長子，也曾一蹶不振，卻也並非無子送終，次子王旁如今是高麗的駙馬爺，他若是還呆在這與自己非親非故的漁州城內，王旁夫婦會被世人罵做不孝。

唐鈺也覺得公主殿下言之有理，只可惜王安石並不願離開漁州，他也毫無應對之策，況且據史書記載王安石會在九年後病故，高麗的氣候寒冷，根本不適宜養老，留在四季分明的漁州或許還會給王相爺增添一些陽壽。

「老人家願意留在何處，還是由他自行決定吧，況且他的長孫還未成年，王相爺留在漁州或許也有照看王桐的緣由。」

王旁與王恩澈相視一眼，高麗乃苦寒之地，更加沒有似菱州書院這般規模的高等學府，若是將王安石與王桐接回高麗，不但令老人思鄉情切，也耽誤了侄兒的前程，兩人思慮片刻，最終也只能嘆息著離開。

相對高麗公主，回鶻公主的問題卻要嚴重許多。

自率軍擊潰歐洲騎士團，重奪高昌城之後，蓋婭也效仿漁州的模式，對高昌城進行了大刀闊斧式的改革，但是效果卻不盡如人意。

高昌地處塞北，被譽為沙漠明珠，只因有兩條河流穿城而過，這才成為了沙漠旅人的聚集之地，只是此地氣候乾燥，土地嚴重缺水，根本不適合栽種糧食作物，城民的口糧除去官府從中原地區收購之外，便是靠搶。四周的部落曾經都是回鶻軍敲詐勒索的對象。

而如今蓋婭進行制度改革，當中有一條便是不可搶奪他人財物，這令一直以打家劫舍過活的回鶻將士一時無法接受，只是在數次目睹搶劫歸來的士卒盡皆被公主下令當中斬首之後，他們這才安分了許多。

只是如此一來，面對數萬軍民，高昌城中的糧食本就不夠，再加上此前被歐洲騎士團洗劫一空，如今更是捉襟見肘，蓋婭是通過販賣王城之中的寶物換取糧食，這才勉強支撐到現在，而且在此過程之中，很多回鶻兵不願跟着公主忍飢挨餓，紛紛擅自脫離了高昌自謀生路去了。原本蓋婭也未曾在意，畢竟人口少了，相對而言糧食的壓力也會隨之減少，但半年之前她清點了一次軍隊人數，赫然發現竟然有接近三成的回鶻兵不知去向，一萬多人散落在大漠裏為了餬口搶劫過路的商旅，那絲路便永遠不得安寧了。

這選擇叛逃的一萬回鶻兵，便成了高昌城附近最大的隱患。

「高昌城需要派兵駐守，這本就是你我此前商議的結果，只不過……」唐鈺抓了抓腦袋面有苦色，「祝浪駐守明州以防海賊，董方駐守幽州以拒大金，林森則常年駐守蒲甘，於景與范修如今遠在高麗，唐鉦與方小四又需要在我身邊聽候調令，我真的是無人可用啊。」

讓唐鈺交出武器是萬萬不能的，倒不是信不過蓋婭，而是他信不過那幫以強為尊的回鶻兵，若是漁州的武器被他們所控，那後果可就一發不可收拾了。

話到此處，兩人陷入了沉默，而一邊的韓卓抓耳撓腮頻頻朝着唐鈺打眼色，唐鈺卻視而不見，只能一聽胸膛毛遂自薦：「若是公主不嫌棄，韓某可以前往高昌。」

「你？」蓋婭心存狐疑之色，若論想着法子賺錢，只怕韓卓認第二，便無人敢認第一，只是高昌城如今面臨的困境可不是用銀子能夠解決的，甚至銀子還有可能成為惹禍上身的導火索。

「公主且慢回絕，可否聽韓某分析完畢之後再作決斷？」

見蓋婭點了點頭，韓卓嘿嘿一笑，奸商本色顯露無遺：「如今的高昌城，困境有二，一是無法解決城內居民的果腹問題，二則是城外的一萬叛軍所產生的潛在威脅。這一嘛，看似麻煩，實則很容易解決，早前在京城之時，韓某便做過一些調查，發覺產自西域的甜瓜價格不菲，而這東西在本地根本不值幾個錢，這便是商機啊，還有西域的白玉，其價值也全然不輸蒲甘的翡翠，只要稍加運作，絕對是有利可圖的。」

蓋婭聞言不由得雙眼一亮，為了解決高昌城的吃飯問題，她已是絞盡腦汁卻依舊毫無辦法，若是韓卓的計劃可行，倒是替她解決了一個大麻煩。

面對公主的無聲詢問，韓卓似乎胸有成竹：「公主放心，我之前便與陳新遠提過此事，讓他在高昌城內創建分局，到時我們只需將運輸事宜委託於他，一切便水到渠成了。」

蓋婭點頭稱是，永安鏢局在整個中原都建設有分局，便也是說，西域的特產會遍佈整個大宋，有了如此龐大的一個市場，這一項收益必定不會低。再以這筆收入從中原收購米糧運回高昌，的確能夠解決糧食緊缺的問題。

「高昌有了錢，便會引來叛軍的覬覦，這第二個困境，需要漁州出兵，只是高昌的環境太過艱苦，長期駐守，士卒的心中必定頗有怨言，便已半年為限，一隊將士駐守半年，俸祿是漁州守軍的兩倍，至於守將么，唐鉦與方小四相互合作，既保證了高昌的安全，又可令唐兄身邊有人可用。」

唐鈺摸著下巴沉思點頭：「這倒不失為一個權宜之計。」他剛剛未曾向蓋婭推薦韓卓，只因韓卓並非帶兵之將，縱然抓經濟是一把好手，但他既非指揮打仗的將才，又無軍功，只怕鎮不住協助駐守高昌的漁州軍。

而韓卓這一席話，顯然是經過深思熟慮的，看來他早已是做好了跟隨蓋婭前往西域的打算，韓卓那身為太尉的老爹都管不住自家兒子，自己又何必做那棒打鴛鴦之事引得天怒人怨？

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