第一章雪中之罰
泉州城的第一場雪，似乎來得總是要比旁的地方早些。
靈霏院子裏花還未開敗的秋梨樹枝頭，便是「忽如一夜春風來」般地掛滿了白瑩瑩的純。
天兒越發涼了，靈霏將自己本伸了出去的手又縮回了被子裏，又將腳邊已經有些涼意的湯婆子踢開了去，這才喚了丫鬟來：「小蕊，我起了！」
門「吱呀」一聲被打開，丫鬟小蕊手中端著冒着熱氣的熱水盆子，周身卻裹挾了一股子雪意推開了門，涼的靈霏又往被子裏縮了縮：「什麼時辰了？」
十三歲的丫鬟小蕊瞧著面相可愛，可做事卻是極老練地將熱水盆子放好，而後給靈霏擰了一條熱騰騰的帕子：「啊呀，咱們姨娘都去見莊子的管事有一會子了呢！姑娘這般賴床，若是讓姨娘知道了，非是要回來訓斥的，還是快些起身吧！」
想到平日裏柳姨娘對自己嚴厲的模樣，靈霏便復又縮了縮脖子，卻是乖乖起了身：「這兩日天兒本就不好，母親早讓人來傳了話，說不必日日請安的。反正姨娘不在，我就多睡了一會兒，也值得你這般念叨？」
話雖這麼說，靈霏卻還是加快了動作收拾了起來。
屋子裏頭暖洋洋的，靈霏卻仍是怕冷。
小蕊給靈霏備好了早點，也是忍不住地抱怨：「這兩日姨娘很是忙碌呢！說是大夫人給老爺說了，她這兩年的身體大好了，要將管家之權從咱們姨娘手中拿走呢！」
雖說靈霏的父親不過是六品中郎，可這內宅之中的麻煩事兒，卻一樣都不少。
聽着小蕊這不滿的語氣，靈霏雖只有十二歲，卻也是斷了架子地呵斥道：「日後這樣的話，可不能說！母親是大夫人，自然是該有管家之權的。姨娘如今手中偌大權柄，這整個后宅的可都在虎視眈眈著呢。我倒是希望姨娘能放下那些瑣碎的事情，倒是也正經多陪我些，我心裏頭才高興！」
「姑娘這麼說來到正是！原本也只是因為先夫人去了，咱們姨娘又是老爺的貼身丫鬟抬了妾室對家裏頭知根知底，再加上新夫人身體不大好，這才掌了管家之權。交出去倒是也好，咱們姨娘就不必日日那麼辛苦了。」
小蕊雖是個丫頭，可一向都被靈霏姐妹相待，所以說起話來的時候，竟也是沒大沒小的：「姑娘還有幾年就及笄了，可以議親了，能讓姨娘陪着的時間是一日少一日，自然是盼著咱們姨娘能多多陪兩日的！」
「啊呸！小丫頭，我是將你這張嘴給慣壞了呢！」
靈霏起身，對準了小蕊的腰間，便是輕輕一戳——
這是小蕊的死穴，她立時之間便笑着討饒：「啊呀我的好姑娘，我錯了我錯了，饒了我吧！哈哈哈——可癢死我了！」
這暖烘烘的屋子裏，頓時便笑作一團。
外頭卻有個身披風雪的小廝匆匆從院子外頭跑了進來：「不好了不好了，咱們姨娘出事兒了！」
秦中郎府，摘書院中。
「啊——」
靈霏甚至連小蕊找出來的棉襖都尚且沒有來得及船上，只著了一身淺鵝色的緞面小襖裙，便匆匆地從她們院子裏尋來了父親這裏。
然而還未曾進得父親這摘書院的大門，就聽到了裏頭傳來了柳姨娘的慘叫聲！
靈霏的心裏「咯噔」一聲，腳下的腳步也越發加快了起來。
「三姑娘，請留步！」
卻被秦遠山的小廝攔在了院子外頭：「老爺和夫人在裏頭有要事處理，吩咐了不能放旁人進去呢！」
裏頭柳姨娘的叫聲伴隨着打板子的聲音，讓靈霏心下越發慌張了起來：「我算是旁人嗎？！」
那小廝被她如此嚴厲的語氣愣了愣，沒想到平日裏總是對誰都笑眯眯的好脾氣的五姑娘，竟也有這般厲害的一面。
而靈霏則是趁着他這一愣神的功夫，乾脆就狠狠地推了他一把，而後朝着院子裏跑了過去——
烏雲沉沉之下，鵝毛般地大雪像是這天地都在動怒一般地烏壓壓地朝着下頭壓了下來，讓本該是白日光亮的世界，彷彿多了幾分朦朧的昏暗。
柳姨娘此刻正被綁在一個長凳上，脊背已然紅了一片。
瞧著靈霏進了門，沉着臉坐在書房門口的秦遠山便皺了眉：「誰放她進來的？！」
靈霏此刻卻是顧不得那麼多了，她的眼中只有正在挨板子的柳姨娘。
饒是她進了門，打在柳姨娘身上的板子也不曾停下來。
靈霏便直直地撲向了柳姨娘，用自己小小的身體護住了柳姨娘：「姨娘——」
柳姨娘略微抬頭，已然是淚流滿面，卻仍舊是拼了力氣一把推開了靈霏：「胡鬧！你來這裏做什麼？！」
靈霏卻是立時便跪在了已經鋪了一曾雪的地面上，抬眸看向了上頭端坐的秦遠山和大夫人孟晴：「父親，姨娘做錯了什麼？！」
看着靈霏睜著大眼睛帶着驚恐又討人憐愛的模樣，秦遠山的眉頭卻越發緊皺了起來：「阿霏，退下！你母親自然是做了天大的錯事，才會到今日這一步的。你私自闖進來已然是沒有規矩了，若是再不退下，就同你姨娘一起去莊子裏反省吧！」
「不——這不關阿霏的事情！」
柳姨娘強撐著抬起了頭，祈求一般地看着秦遠山：「老爺，就看在妾身伺候您這麼多年，沒有功勞也有苦勞的份兒上，不要遷怒於阿霏！妾身願意受罰，求老爺不要責怪阿霏啊！」
柳姨娘的哭喊聲嘶力竭，聽得靈霏心頭都有一種撕裂一般的感覺。
而秦遠山則是輕輕揮了揮手，便讓兩個身強力壯的婆子將靈霏給拖了下去，而後鐵面無私一般地對着那拿着板子的家丁道：「繼續打！」
「一十六——一十七——」
聽着那板子一聲聲地落在柳姨娘的身上，靈霏便是再哭喊與掙扎，卻都被身後的婆子牢牢地鉗制。
一直到柳姨娘的身後已然是血肉模糊，三十個板子才終於打完！
秦遠山起身，冷冰冰的目光掃過柳姨娘的時候，不忍的眼神也只是一閃而過。
而後她環顧這院子裏的其他人，冷哼一聲：「今日的事情，若是在這泉州城之中走漏半點兒風聲，我唯你們是問！」
眾人嚇得都低了頭，一時之間這院子裏除了雪落的聲音，旁人都噤若寒蟬。
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