第一〇六章 新約一夜（2）

星曆1892年1月11日。

晨。

又是新的一天，新約城再度迎來了一個溫暖的冬日。雖說天還只是微微亮著，此時的新約城卻早已開始了新一天的浮躁。

漢夏街，位於中央區的南部，聚集著眾多來自於東洋州的居民。沒人知道這片街區具體是什麼時候出現，也沒人清楚這些外來者為何會有如此之多。但有一個共同點是這些居民所擁有的，那便是「謀生」。要不是為了能吃飽飯和賺大錢，誰願意背井離鄉呢。

起碼，對於住在這兒已經三十多年的庄壽仙而言，是這樣的。

借著晨曦微光慢慢走向大門，解開了反鎖著的門鎖，這家古玩店的老闆又開始了新一天的生意。卸下擋板的動作越來越慢，力不從心的感覺又開始在這老人身上回蕩。不住停下動作按住了腰，庄壽仙扶著牆壁大口喘著，拭去了額頭的汗水。

唉，年紀大了，不是年輕人了。如今這一身的傷病，都是當年在鐵路上落下的病根啊。

不再去想起舊時那些辛苦勞累了，如今總算是能找了處地方能夠安家，對他而言，過去的辛苦其實也不算什麼了，只要他的孫兒能夠平安成長，這就好了。

不過轉過頭去，庄壽仙倒是看見了一些不愉快的東西。一張寫滿著紅色筆跡的紙張被塞進門縫，裡面的內容滿滿的對自己，不，興許是對整個夏國人無情的挑釁和嘲諷。

因為不僅僅是自己的店鋪，周邊那邊緊閉店門的店鋪，幾乎都被塞進了這些充滿著侮辱意味的紙條。

「哼！這幫傢伙，又在這兒搞這些什麼嚇唬人的東西！以為能嚇得住老頭我嗎！」

撿起那張紙張，庄壽仙不屑地啐了一口，更是揉作一團隨意一丟，隨後又拍了拍手，似乎是不願讓帶著這種意味的墨跡沾到手心一般。庄壽仙轉過身去，正準備走回屋內，身後卻有人叫住了他。

「他們既然都這樣了，老爺子，你還是不願意與我們合作嗎？」

聽到身後響起的聲音，庄壽仙倒是沒有一點反應，就連回頭都不曾有過。「又是你啊，小姑娘，今天起的可真是早啊，是要與老頭我喝上一盅嗎？」

「壽仙老先生，」那人接著說，似乎並不願放棄，「我已經聽到一絲風聲，這裡的那些假正經的政客已經鬧了很厲害了，似乎要掀起下達驅逐東人的風聲。」

「啊，是嘛，我早就料到了。」老人仍舊是無動於衷。

「老先生，我是看在你我膚色相同的份上，才來這兒告知您的。」潛藏在斗篷下的那人仍舊沒有鬆懈的意思，「我等本就是這土地的主人，被這些假紳士白白奪走了其中大半，如果能……如果能夠再多一點力量的話……我們就能……」

但是最後一字還未出口，老人卻突然轉過身來，掀開了那人緊緊戴著的蓬帽。斗篷之下，露出的是少女棕黃色的帶著一絲慌張的面容，以及一頭黑中帶著一絲棕色的披肩散發。

「這番話從去年一直念叨到現在啊，小姑娘。」庄壽仙居高臨下打量著慌忙戴回蓬帽的少女，「別以為你總是換著衣著打扮，捏著什麼聲音，我就認不出來了？進來吧，跟我喝壺早茶。」

不等少女開口，老人一把便揪住了她衣領，硬是將她拖進了店鋪裡面。隨手關上店門，老人又將少女按在了後房的茶几跟前。老人安然點著火爐，慢慢沏開了一壺熱茶。

「叫什麼名字？」老人慢慢為少女滿上一杯茶水。

「翻……翻譯成新地語的話，叫『安柏』。」少女低著頭，支支吾吾地回答道。

「翻譯回夏國語的話，就叫你『琥珀』，洋人的名字我記不清。」說話間，老人將茶水擺在少女面前，擺出一副請的姿勢，「請吧，琥珀姑娘，這可是老頭我最喜歡的茶葉，快試試。」

「可是……壽仙老先生，你怎麼……會認得我呢？」琥珀只是追問道。

「你那股鍥而不捨賴在我店前是一點，」庄壽仙倒是自顧自拿起茶杯一飲而盡，「要不是昨天晚上重廷都跟我說過，我還不知道原來昨兒個下午，你和他竟然還會有那段經歷。」

「原，原來那個孩子是……」想起昨天下午的經歷，琥珀倒有些對這莫名的巧合感到驚訝。

「那可是咱家的獨苗啊，自從他爹娘早早死了之後，這孩子就由我一直帶大，直到現在。」老人又飲下一杯茶，言語間卻又似乎多出了一絲感慨，「好不容易才得到名分，結束了鐵路工的日子，他爹娘卻被那幫沒良心的東西給綁在了鐵軌上，哼……」

「那個事件我也是聽說過的，」琥珀接過茶杯一飲而盡，「橫貫全聯邦的鐵路得以建成，可離不開像老先生這些人的努力。只是我有個問題想問問老先生。」

「說吧。」

「既然這段經歷充斥著血汗與淚水，為什麼老先生您還要遠走他鄉，來到這片異國他鄉呢？明明老先生出身於東洋州，那兒才是你們的故鄉，不是嗎？」

「要不是生活過不去，誰願意來這兒呢。」老人輕哼一聲，又為琥珀滿上一杯，「我們家裡世代是做圖文印章的，就靠著文房四寶吃飯。幾十年前，我的家鄉被官軍和匪軍的戰爭所波及，飯都吃不上，早已是活不下去了。恰好申城開埠，來了很多洋人宣傳什麼『金山』之類的。」

「於是……老先生你的家庭，就前往這裡了？」

老人點了點頭，「我們已經一無所有，還不如去異國他鄉搏上一搏。」

老人還想接著再講下去，樓上卻又響起了來自少年睡眼惺忪的聲音。「樓下又來客人了啊，爺爺，我昨兒睡不著，講話的聲音能不能小點啊。」

「都快天亮了，還睡，年輕人沒點氣力，像什麼樣。」老人帶著戲謔笑道。

於是在聲音的逐漸清晰中，莊重廷的身形踩著樓梯慢慢現身，直到對上了下方琥珀那雙驚呆了的眼神。

「怎麼……怎麼會是你啊？」

……

1月11日。

下午。

「什麼！為什麼哥哥你又改主意了啊！」

大使館內，又一次響起了克勞迪婭無法理解的聲音。

「你先等等嘛，克勞迪婭。」佩洛德鬆開了捂著耳朵的手，「這個你看啊，你哥哥我本來就不擅長與那些政客們打交道，當初還在家鄉的時候，我不是都推了很多關於公職了嗎？更何況，這次的主意，是你莎拉姐姐先開的口，我不過是順著她的意思下了個台階嘛。」

循著視線望去，只見倚靠在卧室門口的莎拉麗絲一臉疲憊，眼睛周圍遍布著黑眼圈，看起來倒是一副少見的凶神惡煞。

「對不起啊，克勞迪婭，佩洛德先借我用用，今天晚上的宴會我們恐怕沒辦法出席了。」莎拉麗絲朝克勞迪婭微一合十鞠躬，又揪著佩洛德後頸拖向卧室。消失在卧室的瞬間，佩洛德彷彿露出了一絲求救的眼神。

「感情真好啊，他們。」麥科琳在身後咧開了一個意味深長的微笑。

「只有這個我同意。」居陰盟點了點頭。

「同意什麼啊！那不就是說今天晚上的宴會，只有我出席了嗎？」克勞迪婭不免有些崩潰，原本還打算借著佩洛德的出席作為掩護偷偷去獲取情報的她，現在這個計劃恐怕要宣告破產。

「冷靜點嘛，大小姐，陰盟他不是也要出席嗎，身為大小姐最忠誠的保鏢什麼的……」麥科琳指了指身旁的居陰盟，滿臉的在看笑話的表情。

「對了，我不是記得，還有麥科琳小姐嘛。」克勞迪婭一拍腦袋，麥科琳卻突然感到了一絲惡寒。正準備悄悄離開的她，身前卻被居陰盟高大的身形擋住了去路。

「著急什麼嘛，『侍女』小姐。換了一副打扮，除了我們之外，誰還會知道你的身份呢。」

「我本來就不是『侍女』啊！」

「好嘛好嘛，麥科琳小姐。」克勞迪婭倒是先一步挽住了麥科琳的手，「我那裡帶了一些準備出席用的禮服，麥科琳小姐可以先去看看嘛，要是不合適的話，就先借莎拉姐的來用用。」

「讓我走啊！大小姐，我也不想出席這些魚龍混雜的宴會啊。誰知道裡面會不會有哪個誰知道了我的真實身份的。麥科琳極力想要掙脫，卻也是動彈不得。」

「這不是挺簡單的嘛，」克勞迪婭在她耳邊耳語道，「要是有誰有什麼不軌想法，你就趁機將他勾到什麼沒人知道的地方，趁機吸干他的血不就好了？」

「這個想法……也可以。」麥科琳立時改變了注意，「不過我只吸一口，那些心裡骯髒的人們，連血都是骯髒的，一口都不想多嘗。」

「那就走吧，我那邊帶了很多款式，不知道麥科琳你喜歡那種……」

「望著」克勞迪婭帶著不情不願的麥科琳漸行漸遠，居陰盟只是輕輕嘆了口氣，在身後的沙發落下。與此同時，腰間一股灰煙凝聚成形，露出了居陽興的身形。

「我還是過不慣這種安逸的日子。」居陰盟輕哼一聲，「感覺身體都快散了。」

「得了吧你，」居陽興嘿嘿笑著，「安逸的日子多少人求而不可得呢，你倒開始嫌棄它了？」說完，居陽興反倒嘆了口氣，「不過那三個術士還是沒點頭緒，就連給大小姐找個符紋師都做不到，唉，遺憾。」

「不過我聽說，這新約城中，似乎有東洋人聚居的地方，他們叫做『漢夏街』來著。」

「東洋州？好久都沒聽到過這個地名了，除了那個盤缺之外，再沒有見到過幾個人了。」說到一半，居陽興倒是坐起身來，攤開手掌，「不過你記不記得，陰盟，我們當時還活著的時候，老爹還年輕的時候，是不是也有一個擅長雕刻符紋的家族？」

「家族？你是指『河外庄氏』？」

「河外庄氏！對！河外庄氏！那個最為擅長雕刻形氣符紋的家族！……說著說著我倒忘了，我們東方所講的『形氣』，和這些西方人所講的『魔力』，從一開始，就是一種力量啊！」