第三章：人心之毒，堪比猛虎
一夜的秋雨，淋透了溫潤的土壤，清新夾雜著濃厚的土腥氣，瀰漫在涼風裡。原本嫩黃的月季經不住摧殘，折了花徑不說，且散落了一地的花瓣。殘枝上偶然留下的幾片薄瓣，看上去也是顫顫巍巍，弱不經風的。
這樣的時候，總會讓人覺得莫名的心慌和無奈。四時更替，暑來寒往，許多事情都是如此這般，由不得人喜歡或者不許。李懷萍慢慢的沿著迴廊踱步，心一寸一寸的染上了深秋的寂寥，越發的斂藏了她的笑容。
「幼枝妹妹？」瞧著不遠處走來的人，李懷萍輕喚一聲。看見格格耿氏親自提著黃楊木的食盒，不免奇怪：「你這是做什麼？怎麼不叫訪煙跟著？倒是自己做起了這些下人的功夫，也不怕累壞身子。」
耿幼枝旋即福身：「側福晉安好。」
看著她福身時小心翼翼的樣子，生怕動作太大，弄灑了食盒裡的佳肴，李懷萍登時心中有數：「怎麼，那一位剛醒過來，就吃不慣自己小廚房做的東西了？這樣涼風瑟瑟的早晨，就指使你親自為她操勞飲食？」
「年側福晉孕中，難免脾胃不調，妾身不過是儘力一試。」耿幼枝捋順因為忙碌奔走，而弄散的玉佩流蘇：「左右我也是閑著。」
「到底是你好性子。」李懷萍淡然的笑了笑：「既然遇著了，我便隨你一併去看看她吧。」
耿幼枝點頭，慢慢的錯開身子，跟著李側福晉緩緩的穿過廡廊，朝年側福晉的廂房去。
同樣是花，後院里的那些就被秋雨摧殘的不成樣子。而年側福晉房外的這些，卻依然奪目，光彩照人。李懷萍看著那或白或粉，或紅或黃的花朵，唇角慢慢的扯成了笑。「妹妹你看，這裡的花比起後院那些，竟然嬌艷許多。到底是被王爺疼在心尖兒上的人，連花兒也沾染了主人如此之盛的福氣。」
「年側福晉喜歡花，花匠們自然用心些。」耿幼枝話不多，卻能一語中的。
「是啊。」李懷萍掩去了話里的醋意：「她喜歡花，花匠自然會多用心了。」
樂瑤聽見了門外的說話聲，眉心微蹙，輕聲提醒：「側福晉，外頭似乎有人來了。」
年傾歡倚著軟硬適中的福增貴子云錦軟墊，微微睜開眼睛：「打發了吧，我誰也不想見。」這兩日，她悶在自己的廂房之中，從早到晚。不多言一句，也沒有半分的胃口。一想到上一世的凄慘境遇，她便會心痛的無法言喻。被自己心愛的人下毒弄得要死不活也就罷了，還被他算計的連辛苦懷胎十月的孩子也一併沒了，她如何能忍。
「快去打發了吧。」一想到這些，年傾歡不由恨意叢生，為什麼自己盡心儘力的愛，只換來這樣的回報？就因為自己是年家的女兒？「這幾天誰來我都不見。」
「年妹妹，你可覺著好些了么？」李懷萍也不認生，兀自推開了門走進來。看見樂瑤正走過來相迎，她笑得越發燦爛：「又不是外人了，妹妹何必這樣多禮。成日里不總是要來你處說說話的么。」
「給側福晉請安，給耿格格請安。」樂瑤到底是溫吞的性子，不像樂琴。這會兒人都已經進來了，她並不敢拉下臉子，將人轟出去。只好為難的看了一眼病榻上的年側福晉。
「樂瑤，上茶。」年傾歡慢慢的坐正了身子，淡然的看著這兩個眉色不同的女子。「我自覺好多了，已經沒有什麼大礙。倒是勞動你們雨後路滑走這一趟。」
耿幼枝捧著食盒慢慢的走上前：「側福晉說的是哪裡話，妾身原本也是閑著。昨個兒聽福晉說起，側福晉胃口欠佳，故而早起做了些清爽可口的小食，還望側福晉不嫌棄。」
「有心了。」年傾歡不給她好臉色，並不是因為討厭她虛以委蛇的這一套。而是她根本就不知道該怎麼面對自己的死而復生后的一切。
樂瑤一聽說是耿格格親手做了小食，臉上就樂開了花，這府里誰不知道耿格格的廚藝是最為精湛的。「側福晉正好還沒有用過早點，不如就趁熱，嘗嘗格格的好手藝吧。」
「也好。」年傾歡不想太拂了耿氏的面子，畢竟活在皇家威嚴之下，每個人都有自己的不得已，何必要拿自己的苦楚，去為難別人的不易呢。於是她點了頭。
「讓奴婢來。」見側福晉頷首，樂瑤喜滋滋的走上前，屈膝打開了黃楊木的食盒。食盒打開的那個瞬間，樂瑤不可控制的尖叫一聲，蓋子瞬間被她扔在了地上。
耿幼枝大驚，看一眼食盒，登時魂都嚇飛了：「側福晉恕罪，側福晉恕罪，妾身，妾身也不知道，這裡面怎麼會有……」
李懷萍坐的遠了些，一眼沒看見食盒裡面有什麼，故而詫異。「這是怎麼了，好端端的，怎麼嚇成這個樣子。」她走上近前來，只望了一眼，臉色就因沉了下來。「好端端的，怎麼會有這個，這不是觸霉頭么？耿氏，你也太不小心了！」
「李側福晉，妾身真的不知道這是怎麼一回事兒。」耿幼枝因害怕而紅了眼眶，原本是一番好意，怎麼就弄巧成拙了。
年傾歡冷笑，嘴角儘是苦澀。「我腹中的胎兒，差點因為走水而保不住。這才兩天的功夫，就這麼按耐不住了么？」
「不是的，年側福晉恕罪，妾身真的沒有……」耿幼枝掉下淚來：「妾身一道早起，讓人採摘了新鮮的蓮藕磨成粉，親自做成了這蓮藕羹，配上了精緻的糕點小食，誠心奉於側福晉享用。並不知道為何會……妾身就是有天大的膽子，也斷然不敢如此詛咒側福晉以及您和王爺的骨肉啊。求您明鑒。」
「比起聽你的哭訴與辯白，我更有興趣知道，究竟是誰這麼大的膽子。」年傾歡只替自己腹中的孩兒委屈：「以周身通紅的鼠幼崽入羹，是要詛咒我的孩兒生不下來，胎死腹中么？」
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