槐妖
入得夜裡，涼風習習，明月高懸，四周圍安靜一片，唯有李員外府中繡閣之上，一點燈火露出來，照亮一片池水。黑黝黝的水面映著燈火，反倒顯得森然，假山影子投在水面下，夜風吹過，左右擺動，好似活過來一般。
「咕咕...」
也不知道哪裡傳來兩隻夜梟叫喚，聲音傳得老遠。
隨著夜風輕拂，院牆邊那棵大槐樹枝椏輕搖，搖落一片粉白花瓣，恍惚之中，四周圍慢慢起了一層薄霧，香風飄渺，朦朦朧朧在不遠的牆上現出一個女子的身影來。
這女子一身素白，頭上梳一個飛天髻，白玉簪子簪著，腰上也是素白絲絛，掛著一個黃銅小鈴，腳下三寸繡花小白鞋。再看臉上，一層薄霧遮住，仍看得出桃花面貌，蘭蕙精神。
身影在牆上晃動，恍如一張畫軸隨風輕擺。忽地，輕輕一動，好似風揭動一般，那身影飄出牆來，款款落地。
女子從牆中現出來，一腳跨出，便落到了地上，並無半點聲響。看到牆根處斜躺著的小道士，女子嘴角泛出一絲狡笑，跨步走來，行走之間，除卻腰間若有若無的鈴聲，餘下卻是半點聲響也無。
那個道士躺在牆根邊上，卻似半點沒有察覺，連呼吸也不曾亂過一絲，隱約中似還有輕輕的呼嚕聲和夢囈之語。也是可怪，他從下午睡到半夜，都未清醒過來，竟然絲毫也睡不足一般。
那女子來到道人背後，隔著兩三步遠看了一陣，咬咬嘴唇，行動之中頗為猶豫，似是等那道人反應。等了一陣，見那道人毫無動作，女子一雙妙目轉動兩下，飄到道人旁邊，忽然彎下身子，將嘴向那道人的鼻息上湊去。
「啊！」
眼見一張檀口就要湊到那道人黑不溜秋的臉上，卻猛聽得那女子發出一聲痛叫，頓時整個身子跪到了地上。
「好妖怪，怎一點眼力都沒有？采陽精卻採到道爺的頭上來。」
卻見原本斜躺在牆上的道人將頭扭過來，一雙眼睛烏黑髮亮，露出兩排碎白玉似地牙齒，望著那女子怪笑，哪裡有一絲的睡意。
他的後背上，一隻又瘦又長，雞爪子似的腌臢黑手伸出來，正抓在那女子白玉般的手腕上，那女子雖是掙扎扭動，那手卻如生鐵打的一般，絲毫不減鬆動。
「你這牛鼻子，抓拿本姑娘作甚，豈不聞男女授受不親？」
那精怪卻頗為潑辣，見到事情敗露，被人抓住現行，也不低頭，只是一邊流淚一邊撒潑：「腌臢牛鼻子，也只會欺侮些無依無靠的小妖小怪罷了，算得什麼本事...」
道人一咧嘴，嗤笑道：「剛剛吸取生人陽精就不是無依無靠了。妖精也懂男女禮教？卻是怪事。」
雖然嘴上這樣說，手卻放開了：「也罷，道爺也不怕你走脫去。」
那女子一經得脫，狡兔一般，身子一蹦，躍出三五尺去，身子一轉，化作一道白煙，往地里鑽去。
道人見她走掉，卻也不惱，只是笑道：「果是個妖怪，徒然外表類人，其實蠢鈍。你若是能帶著本體跑了，我卻也不追你。」
說完見半天沒有反應，道人道：「還不出來，莫非想嘗嘗貧道的手段不成？」
「兀那牛鼻子，你我素來沒有什麼冤讎，卻總與姑娘為難作甚？」樹影搖動，那妖精在院牆上現出身影來，指著道人罵道。
道人被她辱罵，卻也不著惱，只問道：「且問你，這宅子近來可來了一個精怪？」
女子癟癟嘴，道：「除了我，並沒有甚麼精怪。」
道人一笑，道：「原來如此，那李小姐病重，想來便是你在作祟，貧道既然見著，少不得替天行道了。」
女子聞言大怒，跳起來罵道：「你這腌臢道士，沒子孫的不孝之人，姑娘來去青白，怎又作祟害人了。」
道人笑道：「既不是你，那又是何方的妖孽？休要拿言語誑我，少不得讓你吃些苦頭。」
女子與這道人說了半天，卻見罵他他也不惱，言語中便放肆起來，道：「口口聲聲的妖孽，誰是妖孽了，反倒是你這牛鼻子，與那李家無親無故的，怎地多管閑事？」
道人卻不聽她撩撥閑扯，道：「這些都不須你管，你只告訴我是不是來了一隻精怪便是了。」
那女子眼睛一眯，卻忽地將頭一偏，道：「我偏不說。」
道人聞言，指著她笑道：「好個撒潑的妖孽，好言說你不聽，看來還須吃些苦頭。」
說罷，那道人自懷中一掏，掏出一片指甲大小的竹劍，往手中一抹。頓時那竹劍好似寶珠抹去了灰塵一般，泛出白色的毫光來。
道人口中念咒，手上一送，那小劍化作一條流光，猛地沒入院牆之中。
只聽得啪嗒一聲，好似一個釘子釘到了木板上，那女子應聲從院牆上跌落下來，趴在地上，連聲叫痛，渾身上下篩糠似的抖。
「啊呀！疼殺我了，牛鼻子竟真下了毒手，姑娘說了便是。」
那精怪吃疼不過，立時軟了嘴，滿口招供：「那精怪乃是個金蟾，這些日子正採納李家小娘子的**呢。」
「果是此物！」
道人聞言笑道：「好生問你，你卻不說，還要撒潑，定要等吃了苦頭才好，又是何苦來哉。」
道人言罷搖搖頭，手一擺，一道流光從牆中射出來，落回道人手中，也就是不黃不黑破爛竹片一塊，被道人收回懷中。
那精怪脫了藩籬，緩了半天才從地上爬起來，卻沒有像第一次那般遁走，想來也是吃了教訓，知道走脫不得，索性不走了。
道人見那精怪不走，一時生了閑話的心思，笑問道：「你與那李員外府也是比鄰，平日里他家澆水除蟲不曾虧待了你，怎如今他家遭了祟事，你卻不曾出手相助？」
那女子方才從劇痛中緩過來，揉著胸口，不給道人好臉色，卻也不敢怠慢惹惱了他，只是翻眼道：「我是精，那金蟾是怪，他的修為又比我高深，我怎敵得他？莫非你要幫那員外一把？」
道人一雙晶亮的眼睛望著那女子，跟刀劍相似，嘴上含笑，卻不說話，看了半晌，直盯得那女子心中惶惶，方才搖頭道：「不盡不實，果是妖怪相信不得。」
女子原本吃那道人一看，好似被看通透了一般，心中驚惶得很，聞了這話，心中不忿，張嘴反唇道：「你不信便是不信，姑娘怎不盡不實了？」
道人嗤笑一聲，卻不作答，反問道：「分明不是花期，你怎將花兒開了，也不怕遭了天譴雷火？」
女子聞言，神色一怔，支吾著卻不好作答，只推脫道：「姑娘願意，你卻來管？」
道人冷笑道：「借雷火轉世，只是還要借那金蟾的力吧？」
女子聽了此話，登時大驚，道：「你怎知道？」
原來這草木金石成妖，本體便是累贅，不止不能自由行動，一旦本體損毀，精怪也要灰灰湮滅了。比如方才，道人將金劍打入槐樹樹榦之中，那精怪便被制住，沒有絲毫反抗的餘地，任由宰割。
所以那有成的精怪，練到一定的境界便要煉化捨棄本體，如此方才能夠自由，否則，便好似畫地為牢，作繭自縛，得不得逍遙。
舍了本體之後，自此脫了草木之身，逍遙自在，天下之大，也多去得了。這手段，與那投胎轉世，破繭重生乃是一般的道理，故此也稱為「轉世」。
只是本體本是妖物的根本，雖然修出了妖靈，但是妖靈屬陰，本體屬陽，如若棄之如敝履，陰陽不諧，自是不能長久。
妖物轉世，有的乃是使手段慢慢煉化本體，將陽氣納入陰魂之中，這便好似蝶兒從繭中一點點咬開一般。這手段耗時費日，不過好在沒有什麼兇險，故此妖物轉生多用此種手段。
其二便是強借外力煉去本體，就如用化蝶之時，用剪子剪開蟲繭一般。此舉雖然快速，卻也兇險。須知人身血肉為陽，魂魄為陰，妖物本體為陽，妖魄為陰。那本體乃是妖物陽脈所藏，外力卻多是風火水雷刀兵等，狂暴而難制，若用之不當，損了陰陽命脈，便是取死的勾當，故此此道少有妖物使用。
不料這精怪雖然性屬陰柔而相女，卻有這等捨身的氣魄，倒讓道人有些刮目相看。
「你這點心思，瞞住那金蟾怪方才正好，卻來哄我，怎能得逞？」
道人道：「轉生乃是大劫，那金蟾便是吃你設計、替你擋災的替身吧？你逆季開花，引動雷火。金蟾屬陰，其性淫邪，且兼多行惡事，雷火降下之時，必然先劈那廝。你卻借雷火餘力煉化本體，將雷劫陽罡融入妖魄之中，補足虧損，自去逍遙，我說的是也不是？」
那精怪見事情敗露，道：「你已全然知曉，卻待如何？」
道人笑道：「我要那隻金蟾。」
妖精聞言跳將起來，道：「凡事總有先來後到的道理，你要了那金蟾，姑娘卻怎麼辦？如今花也開了，天雷便要降下，你只一聲取走了那擋災之物，姑娘如何挨過？」
道人笑道：「奈何你大道不行，偏生要走這邪路，如今災禍臨頭，怪得誰來？」
妖精聞言更是怒不可遏，也忘了方才的教訓，罵道：「你這潑道，也要講道理。」
道人遭了辱罵，卻不著惱，笑道：「你前番要竊我陽精，可曾與我講道理？若非貧道有幾分手段，倒要吃你害了。」
妖精一聽此言，卻收起怒態，冷笑道：「你明知姑娘轉生在即，卻以純陽之氣誘我，算計在前，還有臉來質問我？」
「此言大謬，若是心中沒有貪邪之念，怎會被我引誘？前番施法之時不曾避著你知道，你卻甘冒兇險，要來吃這個虧，怪得誰來？」那道人笑著駁道。
妖精道：「你這牛鼻子最無恥，莫非姑娘不被你陽精引誘，你就會放姑娘一馬，不打姑娘的主意？」
道人卻道：「此誠誅心之語，休要再說。」
「哼！」
那妖精也知道說不過他，索性將頭一甩，不說話了。
「也是上天有好生之德，你這妖精不曾行惡事，貧道也不能見你就此遭劫。今番貧道有件事情差你去做，做得好了，貧道便施個慈悲，讓你度過這轉生之劫，如何？」
道人一眯眼，望著那槐妖道。
那妖精聞言，耳朵微微一顫，卻不回頭，也不說話。
「你既是不願，貧道也不好強求...」
那妖精到底沒有辦法，想起雷劫難過，只好回過頭來，癟嘴道：「甚麼事？」
道人道：「金蟾為虐，貧道意欲收了那孽畜。奈何那金蟾乃是水族，那繡閣又修在水邊，貧道只怕收服之時，金蟾望水中逃走，我沒有辟水的寶物，不好抓拿，故此想要你去引那金蟾，我好在後面作法抓拿。」
妖精聽聞，眉梢一弔，罵道：「好潑道，自己本事不濟，卻拿姑娘作餌。姑娘不是那金蟾對手，怕是幫你不得。」
道人卻勸道：「不須你與他死斗，你纏住他時，貧道自在後面施法抓他。」
妖精卻只不願，道人不悅，道：「非是貧道見死不救，你既是不願，此事便罷了。」
「賊道將來只是莫要落入姑娘手中！」
妖精思來想去，知道只有認了此事才有出路，便道：「依你也行，只需莫要誆騙姑娘。」
道人笑道：「貧道自來說話算數。」
妖精道：「你要何時動手？」
道人抬頭望望天上，卻見一輪明月正皎，白如玉盤，便道：「今日正是時候。」
言語未盡，卻覺周圍忽然起來一陣細微的妖風，潮腥冰涼，而後一陣咕嚕嚕水泡聲響起，如同水沸。
道人身子一彈，猛從地上躍起，無聲無息直落在院牆之上，向院中張望過去。
卻見那繡閣中燈火投過去，花園水池中，水面上咕嚕嚕冒泡，四周圍妖風捲動，樹葉嘩啦啦作響，一個桌子大小的影子慢慢從水面下浮出來。
「呱...」
一隻大有五尺的大蛤蟆怪叫一聲，攸地從水中躍出，落地化成一個人影。
那人影頎長身材，身著鑲金灰衫，頭戴白玉冠，腰系紫玦，黑乎乎看不清面貌，影子四處一看，見得無人，伸手整了整衣冠，踱著方步，沿那樓梯往閣樓中走去。