第2章 國事為重
午後，風雪漸止。江陰要塞警備區的沈團長，在營房裡親自接見了副官林國安帶過來的兩個客人。
一位是林副官的親叔，在江陰城裡開著最大的織布廠，本地有名的富家子弟林子均；另一位手持佛塵，飄飄欲仙，乃是定山太素上清宮的住持，弘毅道長。
阿榮和阿英已被警備區關押了大半天。林子均和弘毅道長，是奉了沈團長的命令，特地前來證實兩個小孩的身份，需是為他們作了保，才能被釋放回去。
沈團長向兩位客人不住地誇讚，別看那阿榮小道長只是個少年，卻是人小鬼大，十分機警，心眼猶如篩網，滿腦子透著靈通之氣。
他道，正是因為阿榮在江中的小船上，存心對士兵頂撞找茬，又把原本在定山上的太素上清宮，故意說錯了方向和位置，才引起士兵們的警惕，逼使一個已經掌握了炮台情報的日諜，暴露出真實面目，不得已跳江而逃。
只可惜的是，那個前來偵察江陰炮台，名叫中村登的日諜，如今生死未卜，下落不明。
林子均不敢隱瞞，據實向沈團長報告了阿榮的身份。說這小道長的俗名，叫做陳國榮，其母便是上海灘大新亞舞廳的老闆陳香蝶。因為遇到了「一二八」戰事爆發，陳老闆顧忌兒子的安全，才託人把阿榮送來了江陰避難。
阿榮初來江陰，原是被打算收留在林家。但這孩子性情十分頑劣，在林家四處為禍，惹出不少麻煩。無奈，林子均只好把他送交到太素上清宮，拜求摯友弘毅道長仁兄，權且收作門下的挂名弟子，施以管束，並教傳一些護身功夫。
林子均講完，一臉愧疚之色。
弘毅道長撫掌而笑，言道：「只可惜本道辜負了林老闆仁弟的重託，哪裡又能約束得了這位大上海避難來的陳公子，還不是對他聽之任之，由著那孩子的性情，觀里觀外地撒野鬧歡。」
他話音一轉，又道：「不過，阿榮這孩子雖是頑皮，卻天性本善。昨日，山下的阿英父親突發急症，本道帶了阿榮前徃施醫，他看到阿英家貧如洗，生活艱難，便要主動留下來，幫著照看阿英的父親。」
沈團長見林子均與弘毅，言談之中多以「仁兄、仁弟」互為尊稱，便知這兩人情誼深厚，關係非同一般。
他面有難色道：「為何沒有見到阿英的家人過來？因是涉及到日諜重案，如果那丫頭無人作保，我這警備區有責在肩，很難輕易地就能放她離開。」
弘毅道：「就麻煩了林老闆仁弟，來為阿英那可憐的孩子作保好了。阿榮那裡，自是有本道，向警備區的長官作保。」
林子均道：「為個孩子作保，對我來說並非難事。只是阿英的家裡，真的再找不到他人了嗎？」
弘毅搖搖頭，嘆道：「確實如此。阿英母親早逝，她和父親除了打魚，還靠著為山上的道觀里，送些草禾乾柴，勉強維持生計。如今阿英的父親卧床不起，命不久矣。阿榮因為在山上道觀里，整日孤單無趣，且又很同情那丫頭父女，便常找阿英玩些抓青蛙、掏麻雀的戲法，所以這兩個孩子現今，熟稔和親密的很。」
既是阿榮、阿英的底細已說得清楚，且都有人願意作保，沈團長命令林副官，馬上提了那兩個孩子，帶到營房來見。
林副官剛走開，就有一少女追趕著沈團長的勤務兵，旁若無人地跑進屋來。她手裡揮著馬鞭，一面嘴裡嚷著「叫你跑，叫你跑！」一面追著那勤務兵，不住地抽打。
沈團長向少女喝道：「瑞麗，還不給我住手。你瘋瘋癲癲，成何體統！」隨即搶步上前，一把奪過女孩手裡的馬鞭，扔在地上。
被喚作瑞麗的女孩，跺著腳對沈團長告道：「爸爸，我今天要替你，好好教訓教訓這個下流的無賴。他竟敢偷看了我穿和服的照片，取笑我像個東洋妞。」
勤務兵叫屈道：「報告團座，我哪裡會敢取笑瑞麗小姐。只是因為剛才前去清掃房間，見到桌下掉落了幾張照片，就好心幫著撿起來。只是隨口說了句，怎麼會是個東洋小妞？瑞麗小姐聽了，立刻就在我的臉上，狠抽了一鞭子。」
他把臉上的傷指給沈團長看，在眉梢下面有一道很重的紅痕，正在向外滲出鮮血。
瑞麗不依不饒地對勤務兵道：「你難道不知上海正在打著仗嗎，說我像個東洋妞，豈不是在罵我虛榮賣國，與漢奸無二。」
沈團長瞪了女兒一眼，吩咐勤務兵即可去見軍醫，把臉上的傷口做以處理。
他對林子均和弘毅歉意道：「我這女兒，一向蠻狠，讓兩位見笑了。」又向瑞麗訓斥道：「一點規矩都沒有，還不趕快見過林伯父、弘毅道長！」
瑞麗乜掃了林子均、弘毅一眼，噘著嘴，並沒有搭理兩人。
弘毅卻是不以為意，笑道：「以老道拙眼，雖見這瑞麗小姐口不饒人，卻是秀外慧中，古靈精怪而不失性情剛烈，想來以後長大成人，必為濟世女傑。」
沈團長謝道：「承蒙道長吉言！」掃了女兒一眼，又道：「實不相瞞，在下膝前唯有瑞麗一女，多有嬌慣寵愛。因是前幾年，本團長曾派往日本士官學校受訓，深感異國醫學精良，為孩子將來前途，便送去上海虹口一所日語學校讀書，以備將來送往日國學醫。所以，那勤務兵說是見到瑞麗身穿和服拍照，並不新鮮。此番上海有了戰事，擔心瑞麗安全，才接回到江陰來。」
林子均心中一動，暗自思忖道：「沒想這沈團座的閨女，竟也在虹口那裡學習日語，不知與榮兒是否就在同一所學校？」
說話之間，副官林國安已奉命把阿榮、阿英這兩個小孩，一併帶進沈團長的營房。
不待大人們問話，瑞麗眼尖，抬眼見到阿榮，發出「咦」地一聲驚喜，撒腿迎上前去。
她滿臉意外地問道：「陳國榮，你怎麼會出現在我爸爸的營房裡？」
阿榮詫異道：「沈團長是你爸爸嗎？我是被他手下的士兵，從江上抓來的！」
瑞麗不解，奇怪道：「抓你，為何要抓你？」她又問阿英，「你是誰，也是被我爸爸派人抓來的么？」
阿榮道：「她叫阿英，是我在江陰剛結識的好朋友。」又對阿英介紹：「這是沈瑞麗，我們在上海的同一個學校里讀書。」
阿英忙叫了聲：「沈小姐！」然後帶著拘謹，以十分不安的眼神，小心打量著沈瑞麗。
瑞麗起先對阿英一臉敵意，後來見她雖然一雙眼睛又大又亮，卻是周身衣服又舊又破，盡露窮酸之相，便只在鼻子里「哼」了一聲，算是勉強打了招呼。
阿榮早見到林子均和弘毅道長在座，便上前叫道：「林叔叔，師父！」
林子均表情複雜地看著阿榮，關切道：「在沈團座這裡，沒有讓你受什麼苦吧？」
阿榮回道：「沈團長待我和阿英倒是客氣，中午還賞了一頓飯吃。就是他的那些手下，每個都是兇巴巴的樣子，硬是逼著我和阿英，交代與那個叫中村登的東洋探子，有何往來。」
沈團長笑道：「可不能怪了我的那些手下。」解釋道：「審問過堂，是警備區對每個抓進來的嫌疑之人，都免不掉的偵訊一關。若是偵訊沒事，自然能被保了出去。這是規矩，對誰都一樣。」
弘毅對阿榮開導道：「沈團座一見面，就稱讚你做事機靈，可見原本就沒有打算，要真心難為你和阿英。如今上海前線吃緊，禦敵效力，全靠著人家這些吃糧當兵的人。亂世多劫，須當國事為重，阿榮切勿錯怪了他們！」
阿榮諾道：「國事為重，師父教誨的極是，徒弟謹記在心！」弘毅點點頭，吩咐道：「眼見時候不早，你帶上阿英，我們辭了沈團座，回去太素上清宮吧。」
瑞麗滿臉怒容走了過來，在阿榮的肩上狠擊了一拳，氣惱道：「你是真的已經與這個阿英，做了好朋友嗎？」
阿榮詫異道：「這關你什麼事？」。
瑞麗被問得漲紅了臉，心中起恨，辯道：「我剛才一眼，瞧見你穿著這身不倫不類的青袍子，就覺得樣子晦氣，滿心的不舒坦。莫非是，你受了阿英蠱惑，跟著這個臭老道，也做了出家人不成。」又對弘毅發怒道：「臭老道，給我聽清楚了，從今往後，不許陳國榮再做你的徒弟。」
以她的年齡和閱歷，還分不清和尚與道士有何區別。
沈團長對女兒喝道：「放肆，不得對道長無禮！」他話還沒落音，瑞麗「哇」的一聲大哭起來，扯起嗓子叫道：「爸爸，我不許陳國榮與那個阿英好，更不許他去做和尚！」
見到女兒竟是如此撒潑，沈團長哭笑不得。
他剛才聽到阿榮和瑞麗講到，兩人是在上海一所日語學校里的同班讀書，心中還在納悶，怎會這般湊巧。現在又見到女兒，竟是擔心阿榮去做了和尚，不由得好氣又好笑，心想：難道是瑞麗這般幼稚的小丫頭，竟已經開始迷戀上了少年阿榮？
林子均見狀，走過來把瑞麗拉到自己的跟前，憐惜地拍了拍她的小腦袋，安慰道：「孩子別哭。我實話告訴你，阿榮以待上海戰事結束，就還會回了那所日語學校讀書。別看他已經拜了弘毅道長為師，卻只是個挂名弟子罷了，將來也更不會做了和尚。」
瑞麗不禁破涕為笑，羞紅著臉躲去了沈團長的身後。
其實，林子均也和沈團長有著同樣的複雜心思。因為這些年裡，每隔幾個月便能收到由上海大新亞舞廳，陳香蝶寫來的信件，詳細告知他有關榮兒的各種近況。
陳香蝶在信中經常提到的一件事，就是榮兒小小年紀，便與那些舞女們廝混的很是熱火，被帶去一起看電影，下館子，居然也能在舞廳里夜夜笙歌，吹拉彈唱無一不能。並且榮兒還常常言道，心中大志，便是要去了電影公司演戲。
讓林子均更為憂心的是，榮兒生長在舞廳那樣的場所，身邊舞女眾多，美色如雲，自是不可避免，但此等環境之下，他長期以往扎頭在舞女堆里，難免就不會養成了沾花惹草的阿飛做派。
眼前，明擺著就有阿英、瑞麗，這兩個情竇未開的小姑娘，如不是因為榮兒舉止輕佻，向她們多討歡喜，哪裡就會生出相互間的醋意來。