第六章 烈焰胭脂(一)
「阿也！怎麼回事，難道這韃子兵練了護體神功，難道我沒用力？不可能啊。」來世敏一怔，不敢相信的將刀收回舉到面前察看，恍然道：「嘿，太差了，原來是把沒鋼水的鑌鐵刀。」這下他明白了，為什麼剛才能被手銃輕易擊穿的鐵甲，自己用上了好些力道的這一刀竟沒能傷到契丹人，只是將其撞得前沖了兩步而已。
蕭忠河后腰受到襲擊，一旦站穩即「嗬嗬」吼叫轉身，似是聽到來世敏說話的聲音，大張雙手朝他所站位置撲來。
「我的媽啊！」那蕭忠河血糊糊的臉有如厲鬼，嚇得來世敏脫口驚叫，向側一偏險險把身體從契丹人的手邊閃開。沒想到腳被倒伏的高粱一絆，卻是「嗵」一聲摔了個大馬爬。
好在契丹人瞎了雙眼沖得又急，一腳踢在來世敏的小腿上也被絆倒。
有如被毒蛇咬了一口的來世敏急縮雙腳，連滾了兩匝方跳起身。一見契丹瞎子雙手撐地快爬起來了，慌得他沖前去朝契丹人的手臂跺下一腳，一邊揉著被子彈盒硌痛的胯骨，一面恨聲罵道：「老子殺了你這狗娘養的，瞎了眼還想害人……」
這一腳力氣用得相當大，蕭忠河的手臂「咯」一聲肘部反折，一頭又撞到地上邊頭盔也脫落了。
「這狗東西長得四四方的，連吼叫出的號叫也比別人大聲。這下狗頭沒了防護，看你還怎麼逃過這把鐵刀，還讓老子省下了一顆子彈。咦，叫，還叫，你們殺漢人百姓時也是這樣叫的么？」眼看契丹人在地上翻滾，聽著他嘴裡發出豬叫般的慘號，被尖利雜訊刺得鼓隱隱生痛的來世敏心煩之下大是不忿，提起鐵刀用足了力氣就往契丹人的身上扎。
一刀、兩刀、三刀……完全不理慘叫聲早就停了，直至連著插了十數刀后，累得氣喘吁吁的來世敏方才住手跌坐於地上。
獃獃的看著散落於地上的鐵制甲片，緩緩抬頭一掠死人的屍身，那讓刀捅插得亂成一團青紅花雜的碎肉斷腸，四濺得到處都是的血流斑點，饒是昨天有過向四個糺軍射擊的經歷，來世敏還是噁心得一直乾嘔。
回到原處，看看兩匹揀來的戰馬，看看馬上兩袋銀錢，來世敏心情又好起來，翻騰的肚子頓時不再難受。舉手在臉前揮了一下，像是趕掉討厭的蒼蠅般趕開還浮現在眼前的屍體，喜滋滋地暗自計算：「算了別去想他，這是殺人者應得的報應。哎，連今天這一匹，來某人已經有三匹馬了，而且還是能夠衝鋒廝殺的戰馬。雖然不知道每匹戰馬值得多少錢，但三匹戰馬一起的話，應該……最少也能賣他個百把緡錢吧。一天三十錢，一月九百錢，一年十緡八百錢……哇，發財了，光是這三匹馬賣得的錢，就足足抵得上我累死累活的挑十年擔子噯。」
想起契丹人臨死前說過，馬背上兩個囊袋裡還有金銀與銅錢，不由得興緻勃勃地走過去，伸手一托袋子，發現裡頭確實是像錢幣般的硬硬物事，發出的聲響也是金屬磨擦的「吱吱錚錚」聲。
「那契丹死鬼說，袋子裡頭有上萬枚銅錢呢，不知道是不是真的。」來世敏實在忍不住扳著手指計算：「一文銅錢抵八文甚至十文鐵錢，我不就又有八、九萬錢了么。假若其中有些是折二、折三，或者是當五、當十的銅錢，那得有多少？大財啊，這是一注大財吶。有了這麼多錢，不要說二三十畝地一個老婆，老子就算買他幾十上百頃地，討上十個八個老婆也不在話下啊！何況還有為數不少的金銀……」
金國眼下的南京路，其南部與東南和趙宋淮南西路、荊湖北路接壤的是蔡、穎、壽、陳、亳五個州，是目前受戰亂波及最少的地方。這數個位於平原地帶的州相對金國的其他州府來說，仍金國賦稅最低，農事尚可，物價比較穩定的地區。境內的細民百姓不曾受到太大的影響，餓死人的情況比較少，生活也還過得去。以來世敏被胡行首帶到陳州這段時間所知，陳州的麥粟粗糧每升售價在鐵錢十五文至十八文間浮動，像他這樣做挑夫每日掙的三十文鐵錢，可買到一升半至兩升未經加工過的粗糧，省著些足可讓一家四五個人吃上幾餐可見米粒、而且不會很稀的粥食。當然，這三十文的挑擔工錢，是挑著六十斤擔子每天走上五十至六十里，並在扣除了官府要收取的二十九文賦稅，以及交給行首團頭的頭子錢一文後的所得。實際上，似這樣走長途的腳夫挑擔工錢，貨物東主一般是按一百斤每百里二百文鐵錢來計算。至於腳夫一挑貨物重量若干，每天走多少路貨主是不管的，他們只須在收貨的地頭上備好錢，以收到多少貨並依路程遠近照付就是。
四下里還在傳來的陣陣廝殺聲和「砰砰嘭嘭」的火銃射擊聲，讓決定趁此荒野沒人的時候看看袋究竟是否真有金銀銅錢的來世敏打消了念頭，也讓他記起村子里的同伴，以及自己還有打探察看車隊情況的大事要辦。
揀回地上的手銃並在打空的銃管里裝上子彈，找了個乾涸的溝坑將背有囊袋的馬牽下去，用那把契丹人的刀釘於實地上做柱，將馬韁系在刀柄上，拍拍馬頭開心地說：「契丹馬啊契丹馬，跟著我以後，你就是我們漢人的漢馬了。乖乖在這兒歇一會，可別把我的金銀錢財弄丟了啊。乖乖等著，不要多久我便回頭來找你，然後會帶你回去並尋買些好草好料讓你大吃一頓。再然後么，到了地頭上還會給你找個有錢的好人家……嗬嗬，像別人嫁女般將你們幾個給嫁出去，至於彩禮什麼的，隨行就市便可以了。」
看過忠孝軍與契丹糺軍的馬戰，來世敏想出了如何更好使用手銃的辦法，他把皮帶扎在衣服外，手銃的槍套集中於肚腹部位，子彈盒則放於腰側。左右手輪換試著將一把把手銃抽出前指比劃一下，又快速地插回皮套內。
「時間來不及了，以後慢慢練習吧。」來世敏知道短時間沒法使自己熟練起來，只好騎上馬先去車隊那兒看看再說。
…………………………
到趙宋朝南渡之前的北宋末年為止，汴河沿岸州府縣城共有十四座、鎮十一，除開封、雍丘（今杞縣）、歸德府（宋時稱應天府，今商丘市）、虹縣（今泗縣）是漢代就已築城起源較早外，其餘州縣鎮俱隨通濟渠——汴河的開通而出現。
從前——截至北宋末止，沿汴河的城鎮基本上是依航船上、下行的航速和航程，並結合水陸道路的交會點而設置，各城鎮普遍橫跨運河的橋樑，以利南北往來。當時，客貨船每每於橋下過夜，橋上、橋兩端有市，入夜後燈火萬千，買賣繁昌，店家多得不可計數，絲竹歌舞之聲聞達數里。
由於葛驛鎮還有一個碼頭，而且大河岔道上的水勢比主河道平穩緩慢便於行船，所以這裡還是有不少客貨船經過。到目前為止，葛驛鎮也還算得上是個相當繁榮的市場，每年的商稅數量也是歸德府首屈一指。由於有相當的稅錢收入，駐於鎮內的縣丞大人在裝滿自己的錢袋后，為了自己的面子和官聲，偶爾也會發發善心花上那麼幾十、百來貫錢，對葛驛鎮附近的橋、路進行一些修繕。因此，從小劉庄到葛驛鎮間的這八里余官道，就比其他地方好得太多了，雖然坑窪還是不少，但卻不像別處般的滿是浮塵，最起碼可以讓車子快跑起來。
塗蒙這次奉命隨安撫使衙門回易金國案曹陳宗華到歸德府，主要是武裝運回根據地緊缺的硝石、雄黃以及草烏頭、巴豆、狼毒、砒霜等物資，沒想到今天卻要為保護幾個金國官員的家小與蒙古兵拚命。
這次接到的車隊與挑夫所運四萬多斤貨物，全部是根據地急需要用硝石與雄黃，已經快送到地頭，只須一兩個時辰后便能裝船回山東，萬萬不能有失。所以，身為護衛隊哨長的塗蒙本來是將全哨人都安排在車隊左右護送的。
由於塗蒙是護衛隊最大的官長哨長，有幸受到一位姓冀的九歲小孩邀請，坐上了其中一輛轎車。
隨運貨車隊一起到宋城的兩駕轎車，裡面乘坐的是歸德府按察經歷冀禹錫的妻子，以及他們的一子一女。
昨天在小鄭庄聽說有蒙古人的契丹糺軍出現在這一帶，那位纏了小腳行走不便的冀夫人不知是受了風寒還是受到驚嚇，當日傍晚就病了。冀夫人先是一直嘔吐無法進食，入夜後更發起了燒。本待今天要在小鄭庄療病，冀夫人卻又覺得身體好了起來，另外她也想早點到宋城與丈夫團聚，便堅持要隨車隊一起上路。沒想到出發不久，冀夫人又發起燒，到了小劉庄后病更顯沉重，車隊動身離開村子時陷入昏迷。
「阿也！怎麼回事，難道這韃子兵練了護體神功，難道我沒用力？不可能啊。」來世敏一怔，不敢相信的將刀收回舉到面前察看，恍然道：「嘿，太差了，原來是把沒鋼水的鑌鐵刀。」這下他明白了，為什麼剛才能被手銃輕易擊穿的鐵甲，自己用上了好些力道的這一刀竟沒能傷到契丹人，只是將其撞得前沖了兩步而已。
蕭忠河后腰受到襲擊，一旦站穩即「嗬嗬」吼叫轉身，似是聽到來世敏說話的聲音，大張雙手朝他所站位置撲來。
「我的媽啊！」那蕭忠河血糊糊的臉有如厲鬼，嚇得來世敏脫口驚叫，向側一偏險險把身體從契丹人的手邊閃開。沒想到腳被倒伏的高粱一絆，卻是「嗵」一聲摔了個大馬爬。
好在契丹人瞎了雙眼沖得又急，一腳踢在來世敏的小腿上也被絆倒。
有如被毒蛇咬了一口的來世敏急縮雙腳，連滾了兩匝方跳起身。一見契丹瞎子雙手撐地快爬起來了，慌得他沖前去朝契丹人的手臂跺下一腳，一邊揉著被子彈盒硌痛的胯骨，一面恨聲罵道：「老子殺了你這狗娘養的，瞎了眼還想害人……」
這一腳力氣用得相當大，蕭忠河的手臂「咯」一聲肘部反折，一頭又撞到地上邊頭盔也脫落了。
「這狗東西長得四四方的，連吼叫出的號叫也比別人大聲。這下狗頭沒了防護，看你還怎麼逃過這把鐵刀，還讓老子省下了一顆子彈。咦，叫，還叫，你們殺漢人百姓時也是這樣叫的么？」眼看契丹人在地上翻滾，聽著他嘴裡發出豬叫般的慘號，被尖利雜訊刺得鼓隱隱生痛的來世敏心煩之下大是不忿，提起鐵刀用足了力氣就往契丹人的身上扎。
一刀、兩刀、三刀……完全不理慘叫聲早就停了，直至連著插了十數刀后，累得氣喘吁吁的來世敏方才住手跌坐於地上。
獃獃的看著散落於地上的鐵制甲片，緩緩抬頭一掠死人的屍身，那讓刀捅插得亂成一團青紅花雜的碎肉斷腸，四濺得到處都是的血流斑點，饒是昨天有過向四個糺軍射擊的經歷，來世敏還是噁心得一直乾嘔。
回到原處，看看兩匹揀來的戰馬，看看馬上兩袋銀錢，來世敏心情又好起來，翻騰的肚子頓時不再難受。舉手在臉前揮了一下，像是趕掉討厭的蒼蠅般趕開還浮現在眼前的屍體，喜滋滋地暗自計算：「算了別去想他，這是殺人者應得的報應。哎，連今天這一匹，來某人已經有三匹馬了，而且還是能夠衝鋒廝殺的戰馬。雖然不知道每匹戰馬值得多少錢，但三匹戰馬一起的話，應該……最少也能賣他個百把緡錢吧。一天三十錢，一月九百錢，一年十緡八百錢……哇，發財了，光是這三匹馬賣得的錢，就足足抵得上我累死累活的挑十年擔子噯。」
想起契丹人臨死前說過，馬背上兩個囊袋裡還有金銀與銅錢，不由得興緻勃勃地走過去，伸手一托袋子，發現裡頭確實是像錢幣般的硬硬物事，發出的聲響也是金屬磨擦的「吱吱錚錚」聲。
「那契丹死鬼說，袋子裡頭有上萬枚銅錢呢，不知道是不是真的。」來世敏實在忍不住扳著手指計算：「一文銅錢抵八文甚至十文鐵錢，我不就又有八、九萬錢了么。假若其中有些是折二、折三，或者是當五、當十的銅錢，那得有多少？大財啊，這是一注大財吶。有了這麼多錢，不要說二三十畝地一個老婆，老子就算買他幾十上百頃地，討上十個八個老婆也不在話下啊！何況還有為數不少的金銀……」
金國眼下的南京路，其南部與東南和趙宋淮南西路、荊湖北路接壤的是蔡、穎、壽、陳、亳五個州，是目前受戰亂波及最少的地方。這數個位於平原地帶的州相對金國的其他州府來說，仍金國賦稅最低，農事尚可，物價比較穩定的地區。境內的細民百姓不曾受到太大的影響，餓死人的情況比較少，生活也還過得去。以來世敏被胡行首帶到陳州這段時間所知，陳州的麥粟粗糧每升售價在鐵錢十五文至十八文間浮動，像他這樣做挑夫每日掙的三十文鐵錢，可買到一升半至兩升未經加工過的粗糧，省著些足可讓一家四五個人吃上幾餐可見米粒、而且不會很稀的粥食。當然，這三十文的挑擔工錢，是挑著六十斤擔子每天走上五十至六十里，並在扣除了官府要收取的二十九文賦稅，以及交給行首團頭的頭子錢一文後的所得。實際上，似這樣走長途的腳夫挑擔工錢，貨物東主一般是按一百斤每百里二百文鐵錢來計算。至於腳夫一挑貨物重量若干，每天走多少路貨主是不管的，他們只須在收貨的地頭上備好錢，以收到多少貨並依路程遠近照付就是。
四下里還在傳來的陣陣廝殺聲和「砰砰嘭嘭」的火銃射擊聲，讓決定趁此荒野沒人的時候看看袋究竟是否真有金銀銅錢的來世敏打消了念頭，也讓他記起村子里的同伴，以及自己還有打探察看車隊情況的大事要辦。
揀回地上的手銃並在打空的銃管里裝上子彈，找了個乾涸的溝坑將背有囊袋的馬牽下去，用那把契丹人的刀釘於實地上做柱，將馬韁系在刀柄上，拍拍馬頭開心地說：「契丹馬啊契丹馬，跟著我以後，你就是我們漢人的漢馬了。乖乖在這兒歇一會，可別把我的金銀錢財弄丟了啊。乖乖等著，不要多久我便回頭來找你，然後會帶你回去並尋買些好草好料讓你大吃一頓。再然後么，到了地頭上還會給你找個有錢的好人家……嗬嗬，像別人嫁女般將你們幾個給嫁出去，至於彩禮什麼的，隨行就市便可以了。」
看過忠孝軍與契丹糺軍的馬戰，來世敏想出了如何更好使用手銃的辦法，他把皮帶扎在衣服外，手銃的槍套集中於肚腹部位，子彈盒則放於腰側。左右手輪換試著將一把把手銃抽出前指比劃一下，又快速地插回皮套內。
「時間來不及了，以後慢慢練習吧。」來世敏知道短時間沒法使自己熟練起來，只好騎上馬先去車隊那兒看看再說。
…………………………
到趙宋朝南渡之前的北宋末年為止，汴河沿岸州府縣城共有十四座、鎮十一，除開封、雍丘（今杞縣）、歸德府（宋時稱應天府，今商丘市）、虹縣（今泗縣）是漢代就已築城起源較早外，其餘州縣鎮俱隨通濟渠——汴河的開通而出現。
從前——截至北宋末止，沿汴河的城鎮基本上是依航船上、下行的航速和航程，並結合水陸道路的交會點而設置，各城鎮普遍橫跨運河的橋樑，以利南北往來。當時，客貨船每每於橋下過夜，橋上、橋兩端有市，入夜後燈火萬千，買賣繁昌，店家多得不可計數，絲竹歌舞之聲聞達數里。
由於葛驛鎮還有一個碼頭，而且大河岔道上的水勢比主河道平穩緩慢便於行船，所以這裡還是有不少客貨船經過。到目前為止，葛驛鎮也還算得上是個相當繁榮的市場，每年的商稅數量也是歸德府首屈一指。由於有相當的稅錢收入，駐於鎮內的縣丞大人在裝滿自己的錢袋后，為了自己的面子和官聲，偶爾也會發發善心花上那麼幾十、百來貫錢，對葛驛鎮附近的橋、路進行一些修繕。因此，從小劉庄到葛驛鎮間的這八里余官道，就比其他地方好得太多了，雖然坑窪還是不少，但卻不像別處般的滿是浮塵，最起碼可以讓車子快跑起來。
塗蒙這次奉命隨安撫使衙門回易金國案曹陳宗華到歸德府，主要是武裝運回根據地緊缺的硝石、雄黃以及草烏頭、巴豆、狼毒、砒霜等物資，沒想到今天卻要為保護幾個金國官員的家小與蒙古兵拚命。
這次接到的車隊與挑夫所運四萬多斤貨物，全部是根據地急需要用硝石與雄黃，已經快送到地頭，只須一兩個時辰后便能裝船回山東，萬萬不能有失。所以，身為護衛隊哨長的塗蒙本來是將全哨人都安排在車隊左右護送的。
由於塗蒙是護衛隊最大的官長哨長，有幸受到一位姓冀的九歲小孩邀請，坐上了其中一輛轎車。
隨運貨車隊一起到宋城的兩駕轎車，裡面乘坐的是歸德府按察經歷冀禹錫的妻子，以及他們的一子一女。
昨天在小鄭庄聽說有蒙古人的契丹糺軍出現在這一帶，那位纏了小腳行走不便的冀夫人不知是受了風寒還是受到驚嚇，當日傍晚就病了。冀夫人先是一直嘔吐無法進食，入夜後更發起了燒。本待今天要在小鄭庄療病，冀夫人卻又覺得身體好了起來，另外她也想早點到宋城與丈夫團聚，便堅持要隨車隊一起上路。沒想到出發不久，冀夫人又發起燒，到了小劉庄后病更顯沉重，車隊動身離開村子時陷入昏迷。
「阿也！怎麼回事，難道這韃子兵練了護體神功，難道我沒用力？不可能啊。」來世敏一怔，不敢相信的將刀收回舉到面前察看，恍然道：「嘿，太差了，原來是把沒鋼水的鑌鐵刀。」這下他明白了，為什麼剛才能被手銃輕易擊穿的鐵甲，自己用上了好些力道的這一刀竟沒能傷到契丹人，只是將其撞得前沖了兩步而已。
蕭忠河后腰受到襲擊，一旦站穩即「嗬嗬」吼叫轉身，似是聽到來世敏說話的聲音，大張雙手朝他所站位置撲來。
「我的媽啊！」那蕭忠河血糊糊的臉有如厲鬼，嚇得來世敏脫口驚叫，向側一偏險險把身體從契丹人的手邊閃開。沒想到腳被倒伏的高粱一絆，卻是「嗵」一聲摔了個大馬爬。
好在契丹人瞎了雙眼沖得又急，一腳踢在來世敏的小腿上也被絆倒。
有如被毒蛇咬了一口的來世敏急縮雙腳，連滾了兩匝方跳起身。一見契丹瞎子雙手撐地快爬起來了，慌得他沖前去朝契丹人的手臂跺下一腳，一邊揉著被子彈盒硌痛的胯骨，一面恨聲罵道：「老子殺了你這狗娘養的，瞎了眼還想害人……」
這一腳力氣用得相當大，蕭忠河的手臂「咯」一聲肘部反折，一頭又撞到地上邊頭盔也脫落了。
「這狗東西長得四四方的，連吼叫出的號叫也比別人大聲。這下狗頭沒了防護，看你還怎麼逃過這把鐵刀，還讓老子省下了一顆子彈。咦，叫，還叫，你們殺漢人百姓時也是這樣叫的么？」眼看契丹人在地上翻滾，聽著他嘴裡發出豬叫般的慘號，被尖利雜訊刺得鼓隱隱生痛的來世敏心煩之下大是不忿，提起鐵刀用足了力氣就往契丹人的身上扎。
一刀、兩刀、三刀……完全不理慘叫聲早就停了，直至連著插了十數刀后，累得氣喘吁吁的來世敏方才住手跌坐於地上。
獃獃的看著散落於地上的鐵制甲片，緩緩抬頭一掠死人的屍身，那讓刀捅插得亂成一團青紅花雜的碎肉斷腸，四濺得到處都是的血流斑點，饒是昨天有過向四個糺軍射擊的經歷，來世敏還是噁心得一直乾嘔。
回到原處，看看兩匹揀來的戰馬，看看馬上兩袋銀錢，來世敏心情又好起來，翻騰的肚子頓時不再難受。舉手在臉前揮了一下，像是趕掉討厭的蒼蠅般趕開還浮現在眼前的屍體，喜滋滋地暗自計算：「算了別去想他，這是殺人者應得的報應。哎，連今天這一匹，來某人已經有三匹馬了，而且還是能夠衝鋒廝殺的戰馬。雖然不知道每匹戰馬值得多少錢，但三匹戰馬一起的話，應該……最少也能賣他個百把緡錢吧。一天三十錢，一月九百錢，一年十緡八百錢……哇，發財了，光是這三匹馬賣得的錢，就足足抵得上我累死累活的挑十年擔子噯。」
想起契丹人臨死前說過，馬背上兩個囊袋裡還有金銀與銅錢，不由得興緻勃勃地走過去，伸手一托袋子，發現裡頭確實是像錢幣般的硬硬物事，發出的聲響也是金屬磨擦的「吱吱錚錚」聲。
「那契丹死鬼說，袋子裡頭有上萬枚銅錢呢，不知道是不是真的。」來世敏實在忍不住扳著手指計算：「一文銅錢抵八文甚至十文鐵錢，我不就又有八、九萬錢了么。假若其中有些是折二、折三，或者是當五、當十的銅錢，那得有多少？大財啊，這是一注大財吶。有了這麼多錢，不要說二三十畝地一個老婆，老子就算買他幾十上百頃地，討上十個八個老婆也不在話下啊！何況還有為數不少的金銀……」
金國眼下的南京路，其南部與東南和趙宋淮南西路、荊湖北路接壤的是蔡、穎、壽、陳、亳五個州，是目前受戰亂波及最少的地方。這數個位於平原地帶的州相對金國的其他州府來說，仍金國賦稅最低，農事尚可，物價比較穩定的地區。境內的細民百姓不曾受到太大的影響，餓死人的情況比較少，生活也還過得去。以來世敏被胡行首帶到陳州這段時間所知，陳州的麥粟粗糧每升售價在鐵錢十五文至十八文間浮動，像他這樣做挑夫每日掙的三十文鐵錢，可買到一升半至兩升未經加工過的粗糧，省著些足可讓一家四五個人吃上幾餐可見米粒、而且不會很稀的粥食。當然，這三十文的挑擔工錢，是挑著六十斤擔子每天走上五十至六十里，並在扣除了官府要收取的二十九文賦稅，以及交給行首團頭的頭子錢一文後的所得。實際上，似這樣走長途的腳夫挑擔工錢，貨物東主一般是按一百斤每百里二百文鐵錢來計算。至於腳夫一挑貨物重量若干，每天走多少路貨主是不管的，他們只須在收貨的地頭上備好錢，以收到多少貨並依路程遠近照付就是。
四下里還在傳來的陣陣廝殺聲和「砰砰嘭嘭」的火銃射擊聲，讓決定趁此荒野沒人的時候看看袋究竟是否真有金銀銅錢的來世敏打消了念頭，也讓他記起村子里的同伴，以及自己還有打探察看車隊情況的大事要辦。
揀回地上的手銃並在打空的銃管里裝上子彈，找了個乾涸的溝坑將背有囊袋的馬牽下去，用那把契丹人的刀釘於實地上做柱，將馬韁系在刀柄上，拍拍馬頭開心地說：「契丹馬啊契丹馬，跟著我以後，你就是我們漢人的漢馬了。乖乖在這兒歇一會，可別把我的金銀錢財弄丟了啊。乖乖等著，不要多久我便回頭來找你，然後會帶你回去並尋買些好草好料讓你大吃一頓。再然後么，到了地頭上還會給你找個有錢的好人家……嗬嗬，像別人嫁女般將你們幾個給嫁出去，至於彩禮什麼的，隨行就市便可以了。」
看過忠孝軍與契丹糺軍的馬戰，來世敏想出了如何更好使用手銃的辦法，他把皮帶扎在衣服外，手銃的槍套集中於肚腹部位，子彈盒則放於腰側。左右手輪換試著將一把把手銃抽出前指比劃一下，又快速地插回皮套內。
「時間來不及了，以後慢慢練習吧。」來世敏知道短時間沒法使自己熟練起來，只好騎上馬先去車隊那兒看看再說。
…………………………
到趙宋朝南渡之前的北宋末年為止，汴河沿岸州府縣城共有十四座、鎮十一，除開封、雍丘（今杞縣）、歸德府（宋時稱應天府，今商丘市）、虹縣（今泗縣）是漢代就已築城起源較早外，其餘州縣鎮俱隨通濟渠——汴河的開通而出現。
從前——截至北宋末止，沿汴河的城鎮基本上是依航船上、下行的航速和航程，並結合水陸道路的交會點而設置，各城鎮普遍橫跨運河的橋樑，以利南北往來。當時，客貨船每每於橋下過夜，橋上、橋兩端有市，入夜後燈火萬千，買賣繁昌，店家多得不可計數，絲竹歌舞之聲聞達數里。
由於葛驛鎮還有一個碼頭，而且大河岔道上的水勢比主河道平穩緩慢便於行船，所以這裡還是有不少客貨船經過。到目前為止，葛驛鎮也還算得上是個相當繁榮的市場，每年的商稅數量也是歸德府首屈一指。由於有相當的稅錢收入，駐於鎮內的縣丞大人在裝滿自己的錢袋后，為了自己的面子和官聲，偶爾也會發發善心花上那麼幾十、百來貫錢，對葛驛鎮附近的橋、路進行一些修繕。因此，從小劉庄到葛驛鎮間的這八里余官道，就比其他地方好得太多了，雖然坑窪還是不少，但卻不像別處般的滿是浮塵，最起碼可以讓車子快跑起來。
塗蒙這次奉命隨安撫使衙門回易金國案曹陳宗華到歸德府，主要是武裝運回根據地緊缺的硝石、雄黃以及草烏頭、巴豆、狼毒、砒霜等物資，沒想到今天卻要為保護幾個金國官員的家小與蒙古兵拚命。
這次接到的車隊與挑夫所運四萬多斤貨物，全部是根據地急需要用硝石與雄黃，已經快送到地頭，只須一兩個時辰后便能裝船回山東，萬萬不能有失。所以，身為護衛隊哨長的塗蒙本來是將全哨人都安排在車隊左右護送的。
由於塗蒙是護衛隊最大的官長哨長，有幸受到一位姓冀的九歲小孩邀請，坐上了其中一輛轎車。
隨運貨車隊一起到宋城的兩駕轎車，裡面乘坐的是歸德府按察經歷冀禹錫的妻子，以及他們的一子一女。
昨天在小鄭庄聽說有蒙古人的契丹糺軍出現在這一帶，那位纏了小腳行走不便的冀夫人不知是受了風寒還是受到驚嚇，當日傍晚就病了。冀夫人先是一直嘔吐無法進食，入夜後更發起了燒。本待今天要在小鄭庄療病，冀夫人卻又覺得身體好了起來，另外她也想早點到宋城與丈夫團聚，便堅持要隨車隊一起上路。沒想到出發不久，冀夫人又發起燒，到了小劉庄后病更顯沉重，車隊動身離開村子時陷入昏迷。