第四十九章 情敵
陳啟與曹勛去煙霞山莊，曹樹問話道：「那位姑娘是怎麼得罪了貴掌門。」
「她殺了我派大師姐。」陳啟喃喃道：「她被廢了武功，掌門要帶她嘉興出家，可偏不去巧，她被一位大人物看中，當下我師傅很是無奈。」
曹樹猜測那位大人物便是陸先生，他道：「暝煙姑娘沒了武功，她算是江湖中人嗎？」
陳啟把暝煙的假身世一一說道：「我們留她性命已是仁慈。殺人償命，若是送到官府中，她不是被砍頭，就是被流放。」陳啟可沒膽子說是余祐囚禁了，便添油加醋說暝煙被武林中一位大人物搶做小妾，可暝煙不願意，才被軟禁在煙霞山莊。
曹樹道：「江湖中事，我不管，可那女子若不是江湖中人，在下為讀書人者，便有權管這件事。根據小先生的話，他的家人也願意，讓秦姑娘歸家。可被著陸先生給關著。」
陳啟道：「我們可沒要私自關押她意思，是我們小門小派被欺負，還請青天大老爺幫忙。」陳啟心中狡辯道：「我們江城派可不是小門小派，我也是為了英子小姐可以歸家。」陳啟嘆氣道：「我師傅的意思，既然她也是被魔教所害，讓她回家，自然由她家中責罰她。」
曹樹心想：「秦姑娘如果回到家，以我的學識人品，不怕秦家不同意我和她的婚事。年輕少女，最多閉門思過數年，總不會讓她在家一輩子，青燈古佛。」
抵達煙霞山莊時，陳啟道：「你可千萬別對莊園中的人說，是我把秦姑娘的身世告知你的。」
陳啟對山莊門衛道：「日沉閣前來給小魚姑娘送東西。」陳啟取出日沉閣的令牌，山莊的門衛放行。
花木爭奇，柳綠桃香，兩人沒走遠，就見到亭下小魚和暝煙。
小魚見江城派人來，輕功縱身到兩人面前道：「江城派來此做什麼？」
陳啟被嚇的木訥獃獃，曹樹鎮定道：「在下給秦姑娘，送琵琶的。」
小魚看曹樹不似江湖中人，倒有三人像教書先生模樣：「你是說書人嗎？」
曹樹被眼前的女子誤以為是說書人，比作落地秀才，心下讀書人傲骨起，可見小魚懂武功，若是把他的真正意圖說出，估計沒命離開著莊園，只得假裝道：「對對，我是這莊園主子請來，給秦姑娘說書解悶的。」
暝煙認的曹樹，奇怪他怎麼偽裝成說書人前來，暝煙沒拆穿。
小魚心想定是余宗主派來，她道：「方才把先生嚇到了，在下失禮了。」
曹樹把琵琶遞給小蘭。
小蘭轉手把琵琶給暝煙，暝煙見這把琵琶有幾分眼熟。
曹樹道：「不知秦姑娘喜歡什麼故事？」
暝煙玩弄琵琶：「我想聽悲劇。」
曹樹袖子一擺，正色道：「臨安的鮫人淚，吳中的蛟龍泣，是兩大悲劇，不知姑娘更想聽哪一個？」
暝煙道：「我現在在臨安，聽鮫人淚。」
這兩齣戲的故事，曹樹了如指掌，雖沒話本子，也可脫口而出道：「萬年前，混沌未開，在東海生活這一類，半神半人叫「鮫人」，泣淚為珠。」曹樹的口才很不錯，故事也是講的抑揚頓挫，很是動聽。
暝煙聽著鮫人淚的故事，要比她在話本子上看到才子佳人的故事要有趣的多，心想：「這位輕薄公子還是有幾分才華在。
曹樹道：「鮫人淚是男女混沌之愛，蛟龍泣是兄弟相殘之悲。」
小魚見曹樹機敏的不像一位說書人，可見他的步伐，是一位不懂武功之人，便道：「先生，別說悲劇故事，不如講一個喜劇故事。」
曹樹見小魚對暝煙很是照顧，眼神關懷，世家小姐打扮，難不成這位女子是那陸先生的妹子，低聲問陳啟道：「這位女子是誰？」
陳啟一時編造不出小魚的身份，如實回答道：「她是這莊園主子的未婚妻。」
曹樹大愕，天底下僅真有如此荒唐的事，曹樹看過憐香惜，是講述妻妾親同姐妹的故事，曹樹雖覺得憐相惜是一出絕妙的戲文，可真見一男子，讓妻妾相惜，甚是比對男子還上心，曹樹只覺荒謬。
可眼前的小魚是真真對暝煙上心，關心貼切。
小魚打賞曹樹一兩銀子：「有勞先生了。先生可退下。」
曹樹未接過銀子，直言道：「方才我騙了兩位姑娘。在下不是一位說書先生。」他望著暝煙道：「在下對一位姑娘有情，才來此探訪。」他朝小魚拱手：「聽聞秦姑娘是賣身到貴府，需要多少銀子能為其贖身？」
小魚聽到曹樹暝煙比作賣了身奴僕，有幾分不悅道：「秦姑娘是一位清白女子，只是身體不好，暫且在園中養病？」
曹樹問暝煙道：「秦姑娘是否簽過賣身契？」
「秦姑娘是自願簽的，對方可否強迫？」
「在下想替姑娘贖身。」
一連串的炮語連珠的問題，令暝煙沒法回答，暝煙心想：「這男子好似和余祐沒什麼差別」她道：「我曾是一殺人不眨眼之人，公子為何想替贖身。」
曹樹道：「在下喜歡姑娘的琵琶曲，僅此而已。」曹樹初次聽暝煙的琵琶曲，為之動容，流淚。小魚命人把曹樹趕走，曹樹賴著不走道：「天下能懂姑娘曲子的人，能有幾個？」
暝煙道：「我放過大錯，終身不再自由，你的心愿還是藏在你的心中。」
曹樹被暝煙的氣場所打動，他問道：「您是想和那位囚禁你之人，相伴一世嗎？」
暝煙淡淡道：「下有陳死人，杳杳即長暮。（兩漢佚名的《驅車上東門》）」
曹樹道：「人生亦有命，安能行嘆復坐愁？（南北朝鮑照《擬行路難·其四》）」
「姑娘的命在你的手，不在他人手中。在下曹樹暫住臨安里登坊賀府，若是姑娘有什麼需要在下的，可寫貼前來。」
暝煙稍頓，曹樹確實要比書中的讀書人，有趣的多。
樹影下，余祐與彭宇聽了剛才的詩文對話。彭宇笑道：「那位公子可比你要適合暝煙多了。」
余祐冷笑道：「那人的年齡恐怕家中嬌妻美妾都不缺，還出門吃葷。」他忍不可忍，命人打發走曹樹和陳啟，對彭宇道：「草木有本心。」暝煙是一個能吸引住所有男子的女子，可余祐不喜歡這首詩的結尾，他想要折下美人枝。
下句詩文是「何求美人折。（張九齡）」
一位莫名書生的出現，令余祐如臨大敵，獨孤達不懂暝煙，小魚也不懂，可這位男子懂，甚至比他更懂暝煙。
余祐與彭宇來到亭下，見暝煙一面調適琵琶，一面道：「小魚可以什麼愛聽的曲子？」
小魚不愛聽琵琶，不知該怎麼回答，余祐插道：「春日楊柳。」這首曲子是一首揚州的小調，暝煙只在揚州聽過一次。
彭宇偷笑這首曲子對男人來說，有三分的風流在，可對於小魚這樣閨閣姑娘來說，這曲子無異議是濃詞艷摸。
暝煙道：「小魚想聽嗎？這首曲子上次畫舫唱過的」
小魚一念想起那憐相惜，微微一點頭。
暖暖春風輕拂過，一湖碧水攔不住，琵琶聲彈的獠人至極，若是誰能唱出，□□難了。
音韻動耳，暝煙輕哼曲子，在眾人意猶未盡事，停下道：「我只會這麼多了。如果想聽完整的還正需要歌伎來。」
余祐整理了一番說辭道：「暝煙，在下最喜歡的不是暝煙的容貌，而是暝煙的氣度才藝。在下的府中卻一位女主人，暝煙是否願意來到寒舍。」
對於暝煙而來，余祐雖沒了剛認識時的厭惡，可他還是一臉驕傲的樣子，暝煙心想要怎麼才能讓余祐放棄讓我做他的小妾。
暝煙玩笑道：「黃嫂子有一事，我想請教你，妾和奴婢有什麼區別？」
黃嫂子也不知曉暝煙到余家是妻，是妾，她道：「妾是只用服侍男主子，婢怎麼服侍誰，聽之任之。」
暝煙道：「在下不願服侍男子。」
余祐對僕役們道：「秦姑娘是女主人，要好好聽命於她。」余祐含蓄地表示他是想要娶暝煙。，可要把暝煙娶到府中為妻，可還一樣物件，暝煙的真正的戶籍文書還在錢掌門手中。余祐本想早一點就把這文書要來，可著錢掌門總是各種借口不給，可如若暝煙到了余家，錢掌門就不得不給。
是夜，鄭婆子對暝煙講解賬簿，為了讓不懂人事的暝煙知曉江南世家女主人的規矩。
銀燭下，暝煙認真看起她在煙霞山莊用的賬門。鄭婆子笑道：「秦姑娘不必是是親力親為，不如晚上我們打麻將，摸牌九如何？」
打麻將，摸牌九是普通世家夫人消磨時光的娛樂。
暝煙停下閉門道：「鄭婆子，可否為何寫一封賣身契。」
鄭婆子一愣：「姑娘是良籍，未的家人同意，賣身契即是簽了，也是作廢的。」
契約分兩類，一類為死契，就是簽下以後生死都歸買家。令一類為活契，又稱僱用契，一般有三年五年的期限在。只要雙方談好價格，簽下文書即可。小蘭簽的是五年的僱用文書，
暝煙道：「我一路南下，花了多少錢，把我賣了足夠抵債嗎？鄭媽媽可否為我擬草一封賣身契，簽給小魚姑娘。」
小魚含羞地說不話。
鄭婆子強調道：「秦姑娘若是要簽給小魚姑娘，還需家人同意才可。」
暝煙又看起了她的賬目，上面的數目價格都是嚴格記下，沒有半點作假。小魚見暝煙還是這般辛苦看賬，把帳目合上道：「你在下看去，眼睛都要壞了。」
暝煙笑著允了，她學這些世家的規矩，就是希望未來能幫上小魚。
次日早上，寧兒和薛明還在廚房瞎折騰，寧兒不單單會做點心，還會炒家常菜，薛明終於會包包子，兩人蓬頭垢面，對視而笑。
鄭婆子道：「不用準備午飯了，小魚姑娘請客樂下樓用膳。」
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