第4章
天色漸暗，馬蹄伴著即將逝去的雲霞一同陷落於滿是碎石的坑窪道路。晚風輕拂臉龐，車輪滾動的「哐啷」聲在洛佩斯耳旁縈繞。
他拽著韁繩斜靠在馬車上，掂量起手中僅剩的四枚銀幣。料想到更換木門以及修補房頂窟窿的一大筆支出，表情不免添了些許疲憊。
「布穀。」鳥叫在空曠中傳遞。遠遊的思緒被布谷鳥打斷，與之一同慎重且緩慢的降落在車尾。它不斷轉動腦袋，似乎對腳下的貨物揚起了興趣。
只是稍稍看了一眼，洛佩斯就不再理會，轉而抬頭仰望起遠處的裊裊炊煙。
明早就該啟程去庫特勒山了，他想。即便為時數月的卧床生活讓他對那裡印象深刻。
落日餘暉下的縹緲輪廓漸漸化作一座陳舊的房子，他看到，與他越來越近。
「吱嘎。」輪印在木門前不再延續。洛佩斯從馬車上跳下，拽著韁繩把馬拴到一旁的木樁上。
他抬手撫摸起馬的鬃毛，又向馬槽里添了些草料，然後伸手推開餐館年久失修的木門。
「晚上好，親愛的。」聽到聲響的艾德文娜從昏暗壁爐旁的搖椅上站起身。
她放下手中的線團：「想吃點什麼？」
「隨便什麼都好。」洛佩斯熟練抽出桌子下的椅子。
「好。」艾德文娜轉身走向廚房，拿起案板上的菜刀。
「今天過得怎麼樣？」她緊接著詢問。
「一如既往。」洛佩斯給自己到了杯水。
「只是聽戴維說，道爾蒂城最近在鬧鬼。」
「哼哼，這次的故事可沒什麼新意。」
艾德文娜俯下身，從柜子里拿出之前準備好的羊肉。
「不過。」她的聲音再次在屋子中響起：「最近聽說有不少孩子失蹤。」
「耶基斯鎮，賈德森鎮，嗯……」艾德文娜咬著臉頰肉思考起來：「道爾蒂城，還有我們鎮子，都有聽說這種事情發生。」
「但負責調查這個事情的光泯騎士到現在為止，仍舊沒有什麼頭緒。」她夾起羊肉，穩穩的鋪在鐵鍋溫熱的油上。
「最近人心惶惶的。」艾德文娜注視著鍋中的羊肉：「你應當小心一點，洛佩斯。」
「嗯。」他點點頭：「我會的。」
洛佩斯透過窗戶注視起深青色的天空，火紅的太陽早已隱於西山。
他沒等上太久，艾德文娜就拿著已經包好的羊肉來到他身旁。他猜測，她大抵只是將早就煎好的羊肉熱一熱。
「記得替我向那個老傢伙問好。」
她垂下眼帘注視他：「注意安全，親愛的。」
「海斯總是早睡。」洛佩斯接過羊肉，笑著向艾德文娜點點頭。
等艾德文娜轉身時，他便在桌子上放下兩枚銅幣，轉身走向大門。這次，他更加小心。若是一不小心把門弄壞，他就又得承擔一大筆開銷。
洛佩斯很快走出餐館，稍顯寒冷的空氣讓他打起精神，眼中的困意短暫的與他分道揚鑣。
四周一片漆黑，本應高高佇立在天空的明月不巧在此時被烏雲遮蔽。看來今晚會下雨，他想。
他最後看一眼熄滅的煤油燈，解開韁繩后，坐上馬車。
從艾德文娜的餐館啟程，所剩下的距離並不算遠，早已爛熟於心的小路，讓罷工的月亮顯得不值一提。
不過白駒過隙的時間，洛佩斯就於木屋前停下馬車，目光順著濕潤的土地爬上殘缺的木門。不出他所料，今晚下雨了，還把他從頭到尾淋了個透。
但錯過了躲雨的最佳時機，他也不再著急。就這樣檢視起舊門，於是推測出應當修補的部位。心滿意足的點點頭后，推開木門，抬腳進屋。
「歡迎!」海斯拖拉著長調從椅子上轉頭注視他。末尾降臨后，他向洛佩斯高高舉起酒杯：「好心情都被這吵人的雨給毀了。」
洛佩斯望著他，沒有給予回答。只是把羊肉放在桌子上。
他說：「今天是煎羊肉。」
「正好，麵包還剩了些。」海斯從椅子上站起身，不緊不慢的向後面的屋子挪移：「也許吃起來會別有一番風味，洛佩斯。」
話音落下，洛佩斯不再聽到聲響，他就這樣注視著海斯的背影，直到海斯消失在走廊盡頭。
「滴答，滴答。」寂靜讓微小的聲音找到了彰顯的餘地。
他擺弄黏在額頭的頭髮，好讓它不再遮擋視野。又脫下早已濕透的衣服，走向躺椅坐下。
隨後，他將雙手搭在靠背上，昂起頭愣愣的注視天花板。
洛佩斯的目光一下便被天花板上的窟窿吸引。若非那些神出鬼沒的蛀蟲，就是其他的什麼東西。可他沒有時間去抓住幕後黑手，即便最後修補的活計落在了他的身上。
他起身拿起桌子上的麥酒喝上一口。或許這還不算太糟，他想。
至少他完全可以掌握自己的行程。如果他能夠忍受偷渡的蚊蟲與夜晚里寒冷的風，再加上雨滴，順著房梁脈絡移動的雨滴。
洛佩斯抿著嘴，在嘆息聲中起身於房間中翻找。
他看到被他隨手扔掉替換下來的井中木桶在桌子下安然沉睡。修繕房子的想法因此變得更加堅定。
他再次回到躺椅旁坐下，順手把木桶放在天花板窟窿的正下方，這才松上口氣。
壁爐里的火焰仍舊在舔舐著四周的石壁。手中麥酒的溫熱漸漸褪去，暴露在空氣中的潔白杯底攀爬著黑褐色的紋路。
「原諒我，洛佩斯。」海斯的聲音傳進他耳畔：「這總歸不是一把生鏽的長劍。」
細微的「咔噠」聲在屋子中回蕩，一把嶄新的長劍行進著弧線，跌進洛佩斯的視線。
他抬手接住，目光則再次轉向海斯。
「那些愚蠢的兔子。」海斯笑了笑，抬頭喝了口酒：「好在還值些銀幣。」
他把手中潔白的毯子扔給洛佩斯：「除了麵包以外，我們還剩了些南瓜湯，洛佩斯。」
洛佩斯稍作思考，點點頭后把長劍放到一旁，「沒人會喜歡那棉布似的南瓜，海斯。」
他裹著毯子從躺椅上站起身。
「我想也是。」海斯與他相視一笑：「所以我們應該在明早把它倒掉。」
「早該這麼做了。」洛佩斯坐到椅子上：「我明早就去庫特勒山，你知道，房子該修了。」
「我知道，我知道。
。