章十九 拜賢才，下狠手（七）

曾廣河家的心裡正惴惴不安，卻突然隨後被傳喚，只好提心弔膽的來到西廂房，進屋先問了安好，然後便低著頭站在那裡。

桂香也不說話，只是靜靜地瞧了她一陣子，把個曾廣河家的看得心裡直發毛，最後終於忍不住了，抬起頭來勉強笑了笑，壯著膽子說：「桂姨娘，我婆子該死，那件事實在是不想透露給她的，只是她不知哪裡得了消息，追著問，您也知道，她畢竟是管廚上事的，我一個做飯打雜的婆子，實在是……」

「我知道，」桂香笑著開口打斷了她的話，「我知道你們兩個一直是很好的，你告訴給她，卻也應該……」

「不，不應該，都是我婆子一時昏了頭！」那曾廣河家的越是聽桂香說話和軟，卻越是害怕，不由撲通一下跪在當前，亂七八糟地說著，「都是我婆子糊塗啊，您要打要罰我都沒二話，只是求您一樣，看在我婆子也在沈家呆了十幾年的份上，也看在咱們認識了有七八年的份上，求您別攆我出去……」

事到如今，或打或罰，都算是輕的了，她也認了，誰讓自己一時糊塗油蒙了心告訴了那個夯貨呢！只是，要是被攆出去，那可就丟人丟大發了，被攆出家門的婆子，便是再想到別家去也是不能夠的——誰知道你犯了什麼過錯，誰還敢要你！

她心裡猜著，這桂香之所以要先問廚上的事情，一來當然是要出一口惡氣，二來嘛，就應該是立威了。

這新姨奶奶接管家務，當然要首先立威。在這些大戶人家裡呆的時間長了，這點小手段她還是猜得出來的。那麼，我就認打認罰就是了，讓你立威就是了，總不能把我逼死吧？

桂香見她一臉惶急地跪在地上磕頭，轉首又見杏兒有些不忍地看著自己，便不由笑了笑，在沈家呆了這麼些年了，最近又管著府里的作坊，所以家裡七七八八的人和事她自然也多少的知道些，杏兒剛進府的時候，曾廣河家的對她不賴，很是照顧和點撥過一段時間的。

當下她沖杏兒使了個眼色，示意她不必擔心，這才對曾廣河家的道：「你起來吧，這跪著算什麼，我們兩個可都比您年歲小得多，可不敢受您的禮，還是起來說話自在些。」

那曾廣河家的聞言猶自不敢起身，只是不再磕頭了，伏在地上等著桂香發落她。

桂香慢慢地說道：「你如果不去告訴她，我反而不會用你，你去告訴她，證明你還算是個念舊情的人，也只有這樣的人，我才敢用。說真的，你起來吧，從今日起，你就是廚上的管事嬤嬤了。」

那曾廣河家的聞言先是一愣，繼而不敢置信地抬起頭來看著桂香，然後又看看杏兒，一臉的吃驚。直到桂香又重複了一遍，她才確信自己沒聽錯，不由頓時感激地不知道說什麼好，也不起身，就著架子又趴下磕了幾個響頭，嘴裡胡亂地說著，「謝謝桂姨娘，謝謝桂姨娘……」

其實她心裡好奇到了極點，雖然桂香的解釋她聽著好像也有點明白，但是卻依然不解，她怎麼會選自己做管事？

這時杏兒雖然也不解，卻也沒多問，只是感激地沖著桂香笑了笑，她在想，桂香姐姐這大概是看在當年自己受過曾廣河家的的照顧，所以幫自己還人情呢。

桂香也沖她笑笑，然後站起來，「你去吧，回頭廚上的事你可小心了，要是有什麼不好的地方，可別怪我尋你的麻煩！」

那曾廣河家的聞言忙千承諾萬答應的應下了，然後又給兩人一人磕了一個頭，這才倒退著出去了。

桂香叫進來一個小丫鬟，吩咐道：「你去通知章總管，就說我說了的，查明廚上管事鄒二家的貪弊不堪，廚上也有四五個婆子可以當面證明，歷年的賬目也可以證明，所以，立刻攆了出去！」

那小丫鬟聞言嚇了一跳，卻是趕緊答應一聲。桂香又道：「從今日起，廚上的事，就交給曾廣河家的來管了，去吧！」

那丫鬟答應一聲，垂首出去了。

這裡杏兒忍耐不住，問道：「姐姐，打一頓或者罰些工錢也就是了，攆出去，這、這也太過了！」

桂香笑了笑，拉起杏兒的手，「我的傻妹妹，你不懂的！咱們家這位大爺是個撒手不管事的，一來是喜歡清凈，二來又抹不開面子。他為什麼揀了我來幫他管這些里裡外外的事情？還是不是因為他想讓我幫我打掃一遍嘛！那些人都是在府里呆了十幾年甚至幾十年的，等閑自然是嚇不住他們，所以，要想打掃得乾淨，不下狠手又怎麼行！」

頓了頓，她看向正房的方向幽幽嘆道：「不管一個國家，還是一個家族，每積了幾十年，就會有許多弊端，這個時候就需要有人來狠狠的整治一下子，而下手整治的這個人，通常會得罪許多人，會被罵為刻薄寡恩！咱們大爺代表的是沈家，自然不能有個刻薄寡恩的名聲，所以，這個名聲只能由我來背了！」

杏兒聞言不解，卻又隱隱覺得這番話有些道理，其實她倒也不願意去多想，在她心裡以為，既然是大爺和桂香都這麼認為的，那還能錯得了嘛。

只是，桂香語氣中那股蒼涼的味道，卻讓她有些擔心，忍不住攥緊了桂香的手，喃喃地喚：「姐姐……」

桂香笑一笑看著她，「最近我經常聽王越給我讀書，她給我讀的是一本很有名的史書，叫做《資治通鑒》，是一個幾百年前叫司馬光的人寫的，她說我是個管家管事的人，所以要讀史。她說的對，我是該讀史，從她給我讀的這本書里，我發現歷朝歷代都有一些負責做這些事的人，這種人，叫孤臣……」

「現在，這才剛開始呢……」