第42章 年幼往事（二）

「多謝赫連星同指教。」兩人停手后，付錚微笑著行禮道。

她的額上已滲出細汗，閃著細微的亮光，整個人看上去神采奕奕。

「無妨。」赫連破回禮道，亦笑著。

兩個人似乎過招過得很盡興，相對停頓片刻，才收起器刃一同走下了場。場邊的一個個圍觀者卻都沒看得過癮，仍然流連在原地，品評著剛才的一招一式。

跟他們比起來，一大早未從倦怠中緩過神兒來的趙水，簡直就是個貪床的懶蟲。

算了。

還是先走吧。

「趙星同！」他剛轉頭，便聽到了赫連破的招呼。

他和付錚一同走過來，看上去心情很好，說道：「剛還與付星同問到你呢，昨日沒受什麼傷吧？」

「還行。」趙水回道，懶懶地抻抻手臂，「睡一覺都好了，多謝關心。」

「昨日見你挨了不少拳腳，就算內功底子厚實，也要多養息才能維持精進。」赫連破說道。

沒想到昨日那兩個人的拳腳相加竟被他看見，趙水無奈地笑了笑。

一旁的付錚聞言，挑眉看向趙水說道：「方才碰到赫連星同，他說掛心你的傷勢想要教授些控制內功的法子。我心生羨慕，就攔下他領教了幾招。」

「哪裡稱得上教授，一同探討武藝罷了。」赫連破向她回道，又轉頭看向趙水，「你晌午後若得空，來寢舍找我吧。見了這麼多次面，咱們還未好好聊過。」

他人好意，怎可拒絕。

趙水拱手回道：「好。」

「赫連世子！」

身後付靖澤樂呵呵地跑過來叫道，碰上付錚提醒的目光，又收起聲音換了稱呼道：「赫、赫連星同……在下付靖澤，可否，也領教一二？」

剛剛看著他們過招，他著實心癢得很，因此糾結一陣兒后，總算鼓起勇氣上前來問。

看著略顯局促又目含期待的付靖澤，赫連破此時的心裡，有一種受寵若驚般的感覺。

複試之前，他一直被人看作高高在上的存在，別說交手比試，就連相互交談，大多都是無趣的客套話。他讓人稱呼自己「星同」而非「世子」，就是為了拉近與他人的距離，可後來發現，看法這種東西面前，區區言語，只是個無力的表象。

但這一場複試之後，似乎變得有些不一樣了。

「當然可以！」他欣然道，「你的棍法剛勁猛厲，應該師從開陽門下？」

「是！開陽門退居嵩山的懷仁散人之徒！」沒想到赫連世子竟記得自己的招式，付靖澤驚喜不安地答道。

「……」

那兩人說著往場中走去，留下了付錚與趙水沉默在原地。

付錚先看向他，問道：「你找我么？」

「嗯。金湛湛給的贏錢。」趙水從懷中掏出一袋碎銀，遞給她道。

「她真能拿到手。」付錚笑道，將布袋甩著往練場外走，「我還以為早就被佐考扣下了。」

「不看他們過招嗎？」

「不了。」付錚回道，轉頭向他笑起，「有個東西拿給你。」

又是什麼複試的收益么？

趙水不惑地跟著走到練場的入口處，見她從旁邊存放器物的木架上取了個布包，鈴鈴地發出鏈子碰撞的聲音。

「給。」付錚將東西遞給他道。

聽這聲音，趙水以為是鐵器製成，便伸出兩隻手去接，卻沒想到它的重量比想象中輕許多。

打開來，只見裡面是條被捆成一團的鏈條，一環扣一環，估摸著將近一丈長，雖然只有拇指粗細，摸上去卻堅硬無比。

它的兩端各掛著一枚星狀的尖刃，反著白光，上面有著多年積累的磨痕，但刃尖仍鋒利無損。

付錚見他被長鏈吸引目光，微微一笑，轉身往外面的小道走去。

趙水趕忙跟上她，問道：「這是什麼？」

「是個質地不錯的鏈節，叫『陌聽』，以前學武時別人贈的，我用不著便閑置了。雖然它本來是練作鞭法用，但我想應該適合你。」她雙眼望著遠處，負手而行道。

一股愉悅之情油然而生，趙水抓起鏈節，細細打量起來。

整條鏈子又細又輕，帶在身上很是方便，質地他從沒見過，但看那硬度與光澤，都應該極好的。加上兩頭可以作暗器拋出又收回的星刃，他越看越愛不釋手。

「確實適合，多謝你付錚，我很喜歡。」趙水笑起道，「不過怎麼突然送這個？」

「當作犒勞吧，畢竟你趙大星同可是帶著我們通過複試的大功臣。」付錚玩笑道，又正經起神色，「不過，昨日你怎麼會被對組的那兩個給纏住，飛器用完了？」

想到昨日的場景，趙水也暗淡幾分神色，回道：「是弄丟了。當時突然橫衝出了一把刀，估計被它割下袋子，後來再回去找也沒找到。」

「刀？」

「嗯。」趙水默然。

當時眾人都困在比斗中，誰會有閑暇瞄得那樣准，拋出那多餘的刀刃——能做到這樣的，也只有留在旁邊觀戰的人。

而呆在一旁的，除了時刻準備給人治傷的白附子，就只剩下傷腿的汪嵐了。

那麼，將他掉落袋子拿走的人也是……

「丟失一袋器刃，得了個順心的利器，這買賣不虧！」趙水不再細想下去，向付錚晃了晃鞭節笑道，「它叫『陌聽』？有何深意嗎？」

付錚落眸看他手中的鏈節，一時走神，然後問道：「你做何解？」

「這個嘛……」趙水的手指在鏈節上磨搓著，說道，「他人皆陌路，紛繁聽本心，何如？」

「看來，把它交給你，的確是給對人了。」付錚笑道。

這時，從岔路那邊傳來一陣急促的腳步聲。

趙水轉頭望去，只見是四五名佐考排成了一隊，各提器刃行色匆匆地往山下跑去。

「他們是送星同們下山嗎？」趙水問道。

每次比試考完，無緣下一場的人就由星考統一送下山，以便清點人數、保證參試者的安全。

付錚搖頭回道：「應該不是，今早下了通知，讓所有人暫時留在山上。」

「是么？」

「還有好幾個想找佐考詢問事情的人，要麼回應找不到他們，要麼沒空搭理，似乎很忙。」

「這樣啊……」趙水望著那隊佐考的背影，悄聲湊近道，「那咱們跟去看看？」

他向付錚使了使眼色，後者淡漠地移開眼。

但實際上，她早就心生好奇了，只是一直被靖澤哥攔著不讓惹出事端，才沒去探個究竟。

「反正閑著也是閑著，就看看唄。」趙水又道。

在他的「勸說」下，付錚的嘴角慢慢浮現出與他相同的淺笑，挑眉道：「好！」

於是二人藏在樹林中，遠遠地跟著那隊佐考，往山下趕去。

快到擇天山口的時候，那隊人突然改變前進的方向，不再順著山道走，而是向旁邊的林子里一拐，沒入叢林中。

趙水與付錚相互看了一眼，飛身躍上枝幹，在樹間穿梭著跟上去。

「噓——」

只見佐考們停住腳步，往四下張望著，然後站在最前頭的那人小小地吹了聲口哨。

正在趙水他們疑惑間，忽聽不遠處的深草中回應了幾聲口哨，然後便見有人影在挪動，越來越多——那林子里竟藏了好些個佐考！

新到的幾人彎著腰小跑到對面，為首的二人交頭接耳一陣兒后，所有人再次潛身鑽進深草中。

林子重新歸於靜默。

若不是剛剛那陣動靜，趙水估計根本發現不了此時樹林里竟藏著的那麼多人。

他向付錚揮手，往上坡指了指。

付錚會意，跟著他悄然離身，往山上走回去一段，在距離佐考足夠遠的一處高地停住腳。

「他們在做什麼？」付錚憋了半天疑問。

「跟我們一樣，偷看別人。」

趙水的回答聽著不大入耳，付錚撇了撇嘴，但看過去，確實跟他們沒啥差別。

「什麼聲音？」她側耳道。

兩人屏住呼吸，聽見隱約的嚷鬧人聲在空中悶悶作響，似乎是在正前的方向。

「這裡再往下，就是山口了。」付錚說道，面色一凜，「莫非是山下發生了什麼事？」

「我去看看。」

趙水說著，輕輕一跳，攀上了旁邊的樹榦便往上爬。

視野慢慢升高，透過枝幹的縫隙，他很快望見了山腳下的空地，遠遠看去黑壓壓的，讓他一時分辨不清。

直到刃光閃閃射入眼中，他才頓時知曉那是什麼，驟然心驚——

多如螻蟻的攜刀之人，正聚集在山口！

正當他全神貫注地觀察著山下的時候，背後出現了一個人，悄悄地站上他腳后的枝幹。

「水哥！」

耳旁突然叫出這麼一聲，肩膀還被措不及防地拍打，趙水原本就提著的心登時跳到了嗓子眼兒。

他下意識地轉身出手，看清是許瑤兒的面孔，又趕忙收力。

卻不想這一下讓他失了重，腳底打滑。眼見著從樹上直直掉落，就要摔個四面朝天，付錚聞聲躍起，從后將趙水接了住。

「你偏要這麼嚇人嗎……」趙水安撫著胸口，仰頭說道。

「沒想到水哥也來這兒，打聲招呼不行么？」許瑤兒一手搭上他的臂彎，眯眼笑道，「早膳可合口味？」

「還行吧。」趙水暗暗抽出手，回道。

「以後只要想吃，我便給你做。」許瑤兒慢慢說道，卷著發梢又向趙水靠近了幾分。

「不必了！」趙水舉起兩手，笑著拒絕道，「多謝好意，就不辛苦許小娘子你。」

許瑤兒挑了下眉尾，沒再回話，而是瞧了眼旁邊的付錚。

後者往旁側側身子，看向趙水道：「可看到發生了何事？」

「好多人圍在山下，手中有刀器。」趙水答道，眉頭緊鎖，「我懷疑，是之前上山時碰到的惡人又聚集在此。」

「什麼？」付錚瞪大眼睛道。

「哼，有赫連世子在這兒，那群土匪就跟貓見了耗子似的圍著不走。」許瑤兒叉著腰說道。

貓堵耗子……

這麼形容世子不太好吧？

趙水扯著嘴角笑了笑，問道：「你怎麼也在這裡？」

「怎麼，就准你跟她來，我就不行么？」許瑤兒抬起下巴道，又摸著袖口皺了皺眉，「也是，這位付星同的確厲害，我這手上的鞭痕到現在都未消呢。」

她倆交過手？

趙水想起來了，昨日許瑤兒擊傷大高個兒后，就見付錚鞭風凌厲地沖著她奔過去。

「交手未控制好力道，抱歉。」付錚說道。

「擦碰本就難免。」趙水介面道，小聲附在許瑤兒耳旁，「你該慶幸只是鞭痕而已。」

聽到這句話許瑤兒頗感不快，沖他道：「水哥你什麼意思，覺得我比不過她是么？」

「沒……」

「我這刀法可是家傳，正經比起來，還不知誰輸誰贏呢！」

「是么？」付錚笑著道，「那改日領教下。」

「可以啊！」

趙水不免滿頭霧水——

無緣無故的，兩個人怎麼就約上架了……

這時，從前方的林子中又走出一人，幽幽說道：「你們再這樣交談下去，怕是都要領教佐考的訓罰了。」

「老蘇！」看到蘇承恆，夾在兩個女子之間的趙水甚是高興，趕忙向他走去。

「你何時來的？」

「有一會兒。」

「和許瑤兒一起？」

「她在後面到。」蘇承恆說道，轉頭望向山下。

看來他已在此觀察了好一陣兒，付錚問道：「蘇星同，你可知曉現在形勢如何？」

「在僵持。」蘇承恆答道，露出淡淡的擔憂之色，「佐考用靈力設了結界暫時抵擋住。為今之計，應該是等衙門派人來援。」

「這麼說，要是他們撐不住，咱們就得靠自己拼出去咯？」許瑤兒問道。

「嗯。」

四人一時無言。

山下的吵鬧聲變大，似乎是那些惡人又發起了新一輪的進攻。

這聲音被群林遮掩，山上根本聽不到，因此也不會讓被圍困的人知曉而心生煩憂。

「這群人瘋了嗎，敢跟山上的人較量？敢來就試試，老娘等著。走了！」許瑤兒先開口道，一甩袖子往林外走去。

「確實是沒什麼好擔心。」付錚說道，「佐考既然緘口，此事不宜聲張。」

「嗯。」蘇承恆點點頭，五指緊握手中長劍道，「但若有萬一，定要護住世子。」

「嗯。」

「……」

此地不宜久留，交談幾句后，他們便打算回去。

臨走前，趙水再次回望那山下對峙的方向——

他總覺得，似乎哪裡不太對勁兒。。