第1章 初陷囹圄（一）
「嗒嗒、嗒嗒……」
一小隊差役拖着步子從街角慢吞慢吞地跑過來，五六個人，胖瘦不一，身上穿着平日裏只壓箱底的官役服，又在外面披了件蓑衣。
為首的人無精打采地瞥了眼又一次被雨熄滅光的燈籠，仰頭打了個極完整的呵欠，眯起的眼瞧見灰濛濛的天邊開始泛白，稍覺滿足，縮縮腦袋加快了步子。
趕緊溜完這圈回家，他想。
入了冬月的雨夜真賊冷啊！
然而，心神睏倦的他根本想不到，他們溜達了一夜辛辛苦苦抓捕的那個人，就乖乖地倚身在突然燈熄後路過的那條夾巷裏——
這一夜，他們已經錯過他很多次了。
趙水也在糾結，手裏把玩著扔剩下的小石子，嘴角微撇。
似乎被方才那人傳染，他也埋頭打起長長的呵欠，許久后，終於無奈地摸了把沾染著雨珠的額發，下了決定。
還是直接去衙門吧。
誰知他前腳稍一挪動，便注意到巷子外的腳步聲突然變得安靜，安靜得彷彿那一隊人憑空消失了。
心覺不妙，趙水立馬往後撤步，餘光瞥向早已規劃好的逃跑路線。
與此同時，一陣緊促而毫不慌亂的飛跑聲傳來，愈來愈近，速度之快令趙水莫名感到一陣心驚，來不及想什麼，立即就轉身翻上牆頭。
雨水拍打在臉上，又迅速滑落，趙水努力平穩著幾欲打滑的身子，落身跳進一家小院。
他抓起牆邊的舊釘耙，藉著衝勁踩上平房旁的矮石，將釘耙往頂上的檐口一勾，順力爬了上去。
爬到房頂，趙水立即轉身趴下，藏身前，他舉起胳膊一甩，把釘耙用力地摔向了對面低矮的院牆。
那農具在院牆上磕出痕印，倒在了一旁。
後面追來的人恰巧看到院子那邊的動靜，不假思索地翻牆而出，追去了。
「還好早有準備。」趙水想，「若是被他們抓去，那得多給爹娘丟人。」
比起被官役綁着推著、一身狼狽地進衙門，他還是想挺直清清白白的胸膛去把事情說個明白。
平穩下氣息，趙水立即挪身到房子另一側，跳下，往相反的方向跑了。
鎮里的差役是什麼水平，他清楚得很。剛才追他的，估計就是這些天街頭巷尾傳著的那位「從星都城來的大官兒」帶來的人。
這偏遠小漁鎮，難得有外人來，還是星都城的人，大傢伙兒一傳十十傳百，把他們說得神乎其神。什麼能隔空移物、飛天遁地，誇得跟見了神仙似的。
不過外面的捕役訓練有素，倒確實是正兒八經的厲害，趙水這次真真切切地感受到了。
但……還是追不上他嘿嘿——趙水感到一絲快意地挑了挑眉，心想——也不過如此嘛。
說起來，這身飛檐走壁的逃跑功夫，他沒想到有一天真的能用上。
以前趙水一直不清楚，為什麼父親一定要教他這些東西，好像將來準備他去做賊的時候逃得能快些似的——雖然現在看來情形也差不多了。
腳下側滑一步，趙水剎住步子拐過巷口，遠遠地望見衙門口那緊閉的朱紅大門，跑了這麼長時間，終於快要到達目的地。
剛要緩口氣，後面突然響起一個人的喊聲：「站住！你逃不掉！」
聲音凌厲，還有一絲將要捉到獵物般的興奮，嚇得趙水一哆嗦。
他們離他不過百步之遠，且腳步聲越來越近。
欲哭無淚，趙水朝着半開的衙門撒腿就跑，雨水像是進了腦袋般，登時堵得他頭痛——這一夜過的，他招誰惹誰了啊！
一天前的畫面，再一次浮現。
那是一起殺人現場，卻比趙水曾聽說過的任何一個描述，更加的直接可怖。
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「這個衍星術啊，那可是老祖宗的造詣，凡修此法者，即得天助，你們看那位『蘇靈人』，可就是個板正的模子！但有好人，就有壞心眼兒的，靈人用靈力造福咱們百姓，惡人呢就跑去發明傷人害人的星術了。在座的幾位年輕小夥子你們肯定沒聽說過——二十多年前，外面曾出過這麼一人兒獨創了星狙術，拿星力當箭使，野心膨脹擾得整個星都城不得安生！你想想，從天而降的箭，你躲得了躲不了？據說啊……這次犯案的人，就是撿起了這個失傳已久的星術來殺人，隨便挑的，點一個『走』一個，說不準，下個就是你呀……」
這天傍晚，趙水坐在小茶館里啃著燒餅，聽裏面的說書人越講越邪乎。
周圍的飯客不多，都是駭怪中夾着興趣的模樣在聽着。然而故事講到一半，卻在說書人的一句「且聽下回分解」中戛然而止，因為他注意到窗外的天色，已然暗下了。
這幾日衙門貼了告示，說罪犯猖狂，讓百姓盡量呆在家中，不要出門亂晃。
所以這個時候，還是各自回家為好。
趙水也擦了擦嘴，付錢離桌，跟着三三兩兩的人走到大街上，去送最後一個包裹。
街上冷清，行人匆匆而過，卻亮着好幾隻大燈籠，即便是從小逛到大的街巷，也讓趙水感受到一種陌生的距離與詭異感。
他突然有點懷念，外面的光怪陸離入鎮前，那些個自在日子了。
趙水從小長大的地方，是個沿海自給自足的小漁鎮，名字也很小，叫小漁門。
他家住在鎮子的西北角，一家四口。父親是名工匠，平日裏給人修建房子、打造器具，母親在鎮里開了家布店，位置雖然偏，但酒好不怕巷子深，生意還不錯。趙水還有個妹妹，小他十歲，如今也能幫家裏幹活了。
原本他們一家人的生活，和整個鎮子一樣，平平淡淡，又安逸和樂。
直到有一天，鎮里接連發生了兩起蹊蹺而棘手的亡人案，消息與陰霾便一同乘着風，傳進了百姓的耳朵里。
據說第一個受害人，前腳還生龍活虎地和人吵著架，後面突然聲哽，再張口，就口吐鮮血、倒地不起，後來仵作屍檢，死因是背後憑空出現的窟窿，深入脊骨。
第二個是被人發現死在家中，死因也是身上那個同樣黑乎乎的洞，只不過這次是直接穿了脖子。沒等官府理出個頭緒，第三起案子又發生了……
這麼多年從沒碰到這樣的燙手山芋，衙門立即向縣上彙報，縣裏認為是外面的人進鎮乾的，所以又迅速向上請命。正好都城的一名靈人在附近辦差，聞訊趕了過來。
而這些，要說對於趙水一家有什麼影響，最大的應該就是他娘店裏的生意被攪去不少。
以後的生意，可以等風波過了再做。至於之前下的單，趙水的母親覺得總是要如約送給客人，才算有生意信用。
因此儘管爹娘擺着臉色，不讓趙水在這個節骨眼兒上出去亂晃，但趙水沒管他們的嘮叨，堅持由他去挨家挨戶地送縫製好的布匹衣物。
一來是不想讓爹娘親自送，二來，他其實並不把鎮里慌兮兮的氛圍當回事。
畢竟他普普通通一個人，這種傳聞里的事情，哪會輪到自己頭上呢。
「多謝趙哥，這麼晚送過來。」說話的女子從聲音甜甜的，將趙水的思緒拉了回來。
「不用。」趙水笑着說道，「說好了今天的。」
其實也才剛天黑，他心想，又不免暗嘆一聲——看來這些天「居家躲禍」，大家對黑夜的恐懼加深了不少。
「要不要進來坐會兒？飯馬上就做好了。」見是趙水后，那女子就從半掩的門縫裏走了出來，現在說着話，又與趙水靠近了幾分，門前燈籠映着她小麥色的臉頰，唇角浮出一對淺淺笑渦。
趙水也聞見屋裏的飯香，有魚，還有海蠣子的味兒，肚子一餓。
「謝謝你小晴。」他將包裹遞給她，說道，「不過今兒晚上估計要下雨，我得早些回去。」
「這樣啊。」小晴抬頭望望烏黑的天，神色略顯失落，又看向趙水，笑笑道，「也是，趙哥都忙了一天了，早點回家吧。」
「嗯。」
鎮里人向來熱情，這小晴又是店裏的常客，還幫忙介紹生意，算半個熟人，還稱呼他「趙哥」。趙水見她表情變化，估摸著是好意被拒有些不開心，自己這樣結束話題，似乎不大好。
和店裏的客人拉好關係，是做生意的必要原則。
於是他又開口，問道：「你這幾日是不是出海了？」
「對，跟着父親，第一次出去，坐了條大漁船。」許是提到了欣喜的趣事，小晴眼裏又閃爍起光來，轉瞬捂著雙臉道，「你怎麼知道的，我是不是晒黑了好多？」
「沒，海的鮮味兒。」趙水示意了下屋裏，「捕了很多？」
「嗯！和別人一起拼船的，船大工具多，還出海走好遠。船上人都特別好，看我年紀小，把分剩下的都給我帶回來了。」小晴忽然想到什麼，小跳了下道，「對了，趙哥你等等，拿些海鮮帶回去吃！」
「不……」
沒等趙水擺手拒絕，小晴已經蹦跳地進了屋。
立在門外，趙水看見屋裏的灶台冒着熱氣，鍋底的灶口還留有零散的火星子，木質的四角飯桌有些矮舊，卻被收拾得乾乾淨淨，上面擺着碗筷和燭台。
「伯父伯母還沒回來？」
「快了。」
看着小晴麻利地拾掇著海物的身影，趙水不由得沉靜幾分——真是個能幹的小姑娘啊……
他忽然一怔。
「給。」等小晴出來時，手裏已沾了不少泥水漬，臉上卻是笑意盈盈，「都帶上。」
「這麼多。」趙水接過沉沉的一筐子，說道。
「不多，你們家不下海，買這些貴，拿回去多吃點兒。」或許是剛剛裝筐子比較出力，她望着趙水的臉頰，染上了兩團紅暈。
待他熱情、總是沖她燦爛地笑着、隔三差五往店裏跑……
她不會是……
趙水突然覺得有些緊張起來。
他看向小晴，注意到了她的局促、臉上的光影，以及細長的脖頸上不知從哪兒照來的光斑，一時無話。
見他直直地盯着自己，又不接話，小晴的臉上紅暈更濃，低垂雙眼，說道：「筐子裏還有件蓑衣，萬一下雨了……外面不安全，聽說有兩個人已經遇害了，你、你趕緊回去吧。」
「哦。」一瞬的不自在後，趙水立即恢復平日的淺淺微笑，應了聲。
他一邊往街上退著，一邊說道：「那我先走了。謝謝你的好禮，過年要備新衣的話來店裏，肯定給你們家優惠。」
「好！」小晴抬眸看他，點頭笑道，「趙哥你慢——」
那甜甜的聲音，戛然而止。
趙水轉過一半的身子，也立時頓在原地。
他看到，小晴的笑容僵了住，眉頭驀地緊蹙，一雙圓圓的大眼忽而沒了光彩，直直地望着自己，充斥着從未有過的慌亂、驚恐、與停滯了思想般的無神。
這樣一雙浸染死寂的眼，勾起趙水心內的惴惴。
「你怎麼了？」燈火有些暗，他往前走近幾步，問道。
只見那被門前燈火映照着的臉龐轉眼變得煞白，脖上的光斑早已不知移到了哪裏去，嘴巴顫抖着想要張開，吐出的，卻是一行粘稠的暗紅液體。
趙水的腳頓時沉在地上，整個人呆住了。
「痛、痛……」小晴呻吟著，一寸寸低下頭，看向自己的身子。
趙水的目光也跟着她的動作一點點往下移動，然後，便看見那素凈的上衣前襟，破了個洞。
「血洞」。
這兩個字如一記重鎚，擊打得他腦袋「嗡」地一下，同時也讓他清醒了幾分。
「小晴？」那嬌小的身子如飄零的落葉，輕晃幾下，便要往前倒，趙水立即上前去扶她。
他拋開手裏的東西，想抓住她，可那身子就像是沒了骨架，順着他的臂彎流沙般的直往下滑。
趙水感覺到她的身體抽搐著，雙眼不再眨動，聲息一點點地抽離。
「難道她……」趙水努力壓制腦袋裏的混亂，尋找著一點思緒，「你堅持住，我馬上叫人來，小晴！」
可懷中之人，已然無聲。
這是他第一次，抱着一個將死之人，抱着一個年輕的、意外的、被莫名惡意吞噬的生命。
趙水只看見，一雙空洞的雙眼，被驚懼與不甘撐得很大、很大。。