25.水車

有人形容南歐亞平寧半島像只大皮靴，一腳伸進了地中海。就在這個酷似皮靴的島上有個國家，那就是意大利。靴尖的前方，有一個三角形的島嶼，那就是西西里島。公元前287年，古希臘偉大的科學家阿基米德就誕生在這個島上。

阿基米德的父親菲迪阿斯，一輩子研究地球、太陽和月亮的關係，他用極為簡陋的儀器計算太陽和月球的距離，十分嚴謹、認真。

菲迪阿斯發誓，一定要把兒子培養成真正的人才，他要讓阿基米德擁有人類最寶貴的財富——知識。

小時候的阿基米德愛聽故事，奴隸們用最生動的語言，講述伊索寓言，講解荷馬史詩。知識性和趣味**織在一起，極大地增強了他的想像力。

菲迪阿斯也常常把兒子帶到工作室去，讓他通過儀器觀察浩瀚的星海。深邃的夜空，高深莫測的天穹，給阿基米德留下了深刻的印象。

到了上學的年齡，菲迪阿斯把兒子送到一位很有學問的老師那裏。老師把孩子們集合在一起，在鋪平的沙子上，用樹枝寫寫畫畫，教他們認非常難認的希臘字母，或者作算術。

隨着知識的加深，阿基米德長成了一個少年。他喜歡觀察事物，重視一切現象，每天都有許多疑問在腦子裏轉悠。有時進發一兩個新思想，他就迅速記下來，進行分析、演算、驗證。

大船為什麼會浮起來？船帆為什麼要做成弧形?船頭為什麼是尖尖的?

有許多問題是找不出答案的。

埃及人一直用尼羅河灌溉農田，但是河床低、農田地勢高，農夫只能用水桶拎水澆地，又吃力又費工夫。

阿基米德想，用什麼好辦法代替這種笨體力活呢？水是流動的液體，在自然狀態下，水往低處流，但如果有了外力，在壓力的驅動下，會不會改變方向呢？

想呀想，他終於畫出了一個水車的草圖。

「請您按照這個做吧。」他對木匠說。

木匠左看右看，看不懂，自言自語地說：「這像什麼怪物呢?」

阿基米德只好比比劃划，耐心地講：「這是圓筒，這是螺桿，就是這樣……」

幾天後，水車居然做出來了。

於是，阿基米德就扛起這個怪玩藝兒，一直走到莊稼地里。

他把螺桿的一頭放在河裏，安了手柄的那頭放在河岸上，朝一個方向搖動手柄，只見河水「咕嚕嚕」地從「怪物」的頂端冒出來，連續不斷地搖，水就連續不斷地流到田裏。

一個顯然不可能的奇迹發生了：水往高處流！

農夫們放下水桶，爭相來看阿基米德的新發明。

螺旋抽水機很快傳到了外國。以後這個機械就被稱作為「阿基米德螺旋提水器」。直到今天，有的地方還在使用它。。