第7章 過酒樓，又相逢
這幾日的天有些陰沉，風中涼意又多了好幾分。
「娘子，水備好了，若需加水喊我就是。」說著，店裡的幫工向姤兒行了常禮，關門而出。姤兒關上窗門，從妝台上拿起一件鵝黃色的裙衫，那是錦兒姐新給她買的。
撫摸著這柔軟裙衫，姤兒欣然一笑——下凡不多日，竟認了哥哥姊姊，這幾日因病症的擾心煩悶，因兩人的陪伴照顧，去了大半。
姤兒將新衣搭在承具上，解開腰帶，褪去外衣，裡面白色系帶上掛著一串串著七塊銅錢的吊墜。姤兒小心將吊墜取下，又褪去內里的衣服，將身子浸入溫熱的水中，真舒服啊。
待姤兒下樓，林錦與阿婆帶著孩子已等在下面了。三人見了姤兒，都面露訝異，林錦喃喃道：」齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。」倒不是姤兒相貌有多出眾，只是這靈動無邪的氣質，柔中帶剛的高挑身段，實是尋常女子難有的風範。阿婆笑眯眯地直誇」真俊哪」，男孩則跑上去抱住姤兒的大腿，喚著李姐姐。
」走罷。」林錦說道。阿婆已找到男孩在縣城謀生的父母的居址，她和姤兒打算送他們過去。
男孩的父母家距離不遠，在幾條街后的城西集市裡。他們做的是手工的小本買賣，聽說了一老一小遭遇的事對自己的不知情感到十分自責，又向林錦與姤兒連連道謝，拿了很多自家的布匹和小玩意兒以示答謝。林錦感到盛情難卻，便留下了一些布匹。
稍坐一陣，屋外日光從厚重的雲中透出，街上行人漸漸多了起來，姤兒和林錦不便打擾店裡生意，便起身告了辭。
西市向來都很熱鬧，姤兒玩心漸起，拉著林錦東瞧瞧西看看。街上不遠處傳來炮竹聲，然後是幾聲響徹的鑼鼓，已聚集了一些人在那兒圍著。
姤兒自然是愛湊熱鬧的，拉著林錦向人群快步走去。林錦不願擠入人群，說自己在外面看看就行，姤兒便借著見縫插針的勁兒，如泥鰍般左順右滑，滑到了人群最前面。
「承蒙各位捧場，今日酬賓，統統半折！」一人站在門口台基上大聲吆喝著，旁邊擺了桌有師傅正做著油餅，分發給街上的孩子們。原來是酒樓開張，門前正拿出鑼鼓喧天鞭炮齊鳴的陣仗，留出的一圈空地上正耍著雜，火蛇亂舞，雙槍相鬥，好不熱鬧。姤兒難得一見這熱火朝天的場景，欣喜地細細看著。
火舌在空中飛濺落地，讓姤兒有些眼花繚亂，盯著地上回回神兒。姤兒看見地上一攤水樣的，順著看去，那水體從台基的木桶里沿台階流到街上。木桶旁做餅的師傅從桶中撈出一舀，滴在麵糰上原來是油。一個小孩兒蹲下用手指頭蘸了蘸地上的油，放在嘴裡舔吧舔吧，笑了，走到那攤中間又蹲了下。
旁邊，雜耍表演接近尾聲，一條火龍向天空噴出，化作無數火苗落下，人們驚嘆，姤兒隨著人群紛紛後退了幾步。
等等，火，油！姤兒轉頭看見角落那灘油麵上，孩子還在興緻勃勃地蹲著舔手指，一火苗正從天而降。不好！
未作細想，姤兒已一個箭步沖了過去，反手一勾將那孩子往人群輕推出去，右腳用力一蹬緊跟其後。誰知石階下地面光滑，又是油，一個踩空，姤兒看著眼前火苗與自己同時落向地。
姤兒一驚，正要施仙力護著。突然旁邊人群伸出一手，伸入姤兒腰下接住了她。
姤兒感覺到那抓著她腰間裙帶的手大而有力，穩穩一扯，自己被橫空往旁邊托起，撞進了一個人的懷中。身後，油火相濺，一片驚呼聲。
「這位娘子，你沒事……」姤兒抬頭，四目相對，那人語焉哽住，姤兒也愣著了。
是他嗎？眉黛青山，雙瞳剪水，那日在虞鄉未曾細看，姤兒有些拿不準。
看著懷中之人換了身女子裝束，恬靜面孔添了些柔艷，但那雙眸子依舊是雜塵不染的模樣，呂岩有一瞬的愣神。人群中傳來」妹妹！妹妹！」的呼叫聲，呂岩急忙鬆了鬆手，暗暗吐了口氣，又換上一副嘴角帶笑的模樣。
「你怎麼樣？」林錦見火光閃爍，人群驟散，心下一沉逆著人群擠了過去。
」沒事的。」姤兒看著正在上上下下檢查著自己的林錦說道。這時，火已被麵粉蓋住了勢頭，店內掌柜也走來探視姤兒。」真是多虧娘子才不至釀成災禍啊。」掌柜嘆氣道。
此時姤兒目光已回到了呂岩身上，未答掌柜的話話，林錦便接過話道：」沒有便好，開門第一天便火光衝天，看來酒樓日後必是紅紅火火呢！」一句話，讓慌張皺眉的掌柜聽了，登時喜笑顏開，樂呵地笑了幾聲，便轉身朝圍觀群眾喊道：」擾了大家雅興，今日店內招牌菜，再折一折！」」好！」人群中叫好鼓掌，店門大開，圍觀的人們便魚貫而入。
「娘子可否也進店嘗嘗，方才疏忽，今日飯菜在下來請。」姤兒被人群的再次熱鬧拉回了神兒，向掌柜回禮：」多謝好意。」然後，姤兒轉身向呂岩作了個請的姿勢，說道：」在下有事相問，可否一起？」
呂岩猶豫著點點頭，跟著掌柜往店裡走。後面的姤兒被林錦拉了住，林錦說還要買些日用，哥哥也讓她早些回去有話要說，姤兒便讓她不必管自己，先辦其他事去，布匹她吃完飯帶回去。
呂岩和姤兒相對而坐，面對這位與自己有過婚約的「林家娘子」，呂岩心力有些忐忑。不過，對方的一句話讓他暫時放下了心——只聽她開口便問道：」敢問這位郎君，那日去虞鄉探查，是為何原由？又有何發現？」
「……」
兩人就此開始談著，說到病症，說到失蹤的友人，說到刺客。
」等等。」呂岩突然身子一頓。
感覺到人群中有兩道目光直直地射來，姤兒猛一回頭，果然，靠近門口的座位上，有兩個樸素打扮的男子正注意著這邊。他們看呂岩和姤兒突然朝這邊看來，趕忙低頭，想是發覺被察，又站起來疾步走了。呂岩急忙追了出去，姤兒也抓起身旁布匹包裹跟上去。
「郎君、娘子！再等一會兒，菜很快就好的！」後面掌柜喊道。。