第2章 廷議
鼎元25年春，本該是春暖花開的季節，但是北方的一場春雪打破了大魏該有的寧靜，駐守定北行省的宸王一封加急奏報被送到了鼎元帝曹靖手中。
「敬請父皇得知，北方春雪，撒勒異族凍死牛羊無數，有蠢蠢欲動之意，正集結各族，恐有南下之意。兒臣領命鎮守北方，敬請父皇早作打算。以兒臣之意，北方各族皆為土雞瓦狗，故兒臣請命，宜擊之，讓其北還。」
曹靖看后大怒，「小小異族，竟敢屢次侵我領土，定要讓宸王領軍出擊，徹底瓦解撒勒之族。」曹靖震怒過後，不禁暗自揣度，宸王鎮守邊關以足兩年，手握定北、遼東邊軍，又是自己的孩兒，不好節制。曹靖放下奏章，走到桌前，「趙德，明日是什麼時候？」
「回陛下，明日是二月初一，正是視朝聽政之時。」
曹靖回過神來，思索起來，關於北方異族入侵的事情，還是要好好處置，暫且聽聽眾位臣工的意見。
第二日太極宮內，只等大臣落位，曹靖便拿出宸王的奏報，使趙德宣讀給眾位大臣。「宸王說北方異族蠢蠢欲動，不知各位大臣作何思量。」
曹靖話一出口，廷下一片寂靜，眾位大臣被這個突然的消息弄得不知所措，這剛剛開春，正是休養生息之時，此時異族入侵，一旦開戰，極有可能影響農事，進而影響夏季的賦稅，這些事情，撒勒族肯定不會考慮的。
「陛下，宸王殿下所言皆是揣測，沒有確鑿的證據證實撒勒確實將要入侵，此時朝議一個沒有發生的事情，臣下認為不妥。」御史大夫項宏見太子授意，只得出班奏請。
「項大夫此言差矣，宸王殿下所說北方春雪，撒勒牛羊凍死，試問，沒有糧食的撒勒族如何養活他們二十多萬的兵卒以及平民呢？臣斷言，以宸王奏報，此時撒勒族應該在動員全組，準備入侵我定北行省，劫掠足夠的糧食來養活他們的兵馬，臣以為，應派宸王領定北邊軍，及時出擊撒勒族，將入侵消滅於萌芽之中。」兵部尚書左正見項宏質疑這份奏報，忙出言反駁。
「陛下不可，此時正值春暖之際，農忙春耕正急，一旦開戰，軍隊所需糧草都要供應。戰事短還好說，戰事一旦拖長，所需糧草皆要加倍送往定北，耽誤夏季賦稅，這個責任誰能承擔得起。」見曹靖對左正的出擊頗為意動，禮部尚書楊建出班奏請。
「哦，那依楊尚書的意思，應該怎麼辦？」曹靖不置可否，只是詢問楊建對此時的看法。
「以臣所見，左尚書所言撒勒入侵，是為糧食而來，陛下可從戶部調集一部分糧草，送於撒勒，這樣既解了撒勒糧草之急，又不影響我朝春耕。臣下以為，這次撒勒入侵，應以和談為主。」楊建侃侃而談，一幅智珠在握的模樣。
「放屁!」軍部將軍趙峰最見不得的就是文人這幅模樣，直接出言訓斥，「陛下，臣認為楊尚書所言就是胡說八道，撒勒族需要多少糧草，都是人家說了算，你說送人家糧食，萬一撒勒族獅子大開口，我們又拿不出怎麼辦。」
「你。。你，朝議之時，怎麼能滿口粗鄙之語。」楊建面紅耳赤，恨不得生啖趙峰之肉。
「我就是個粗人，怎麼了，你說的話簡直臭不可聞，還不讓人說？」趙峰對楊建不屑一顧，很是鄙夷。
「夠了，朕讓你們朝議，不是讓你們在大殿上吵架的，田總理，你是內閣總理大臣，你說怎麼辦?」曹靖看著爭吵的兩人，陰沉著臉。
「陛下，臣下認為楊尚書所言卻有道理，現在我們已經知道撒勒即將入侵，宜讓宸王殿下固守城池，只需堅守一月，撒勒久攻不下，自然退去。」田安聽見曹靖點名，只能出班，「這樣既不影響我朝春耕，也足以讓撒勒知難而退。
「田總理所言極是，臣等附議。」內閣輔臣張永、張克見田安此言，出班附議。
「內閣的意思是堅守嘍，萬一宸王堅守不住呢？撒勒一旦打通定北關，定北行省就是一馬平川了。」曹靖現在想將宸王從邊關調回來，將定北、遼東邊軍分制兩人，使人節制，這樣才能讓他放心，一看都是讓宸王領軍，十分不滿。
「陛下所慮過多，宸王殿下鎮守邊關已達兩年之久，期間都沒有出現問題，這次宸王殿下肯定不會辜負陛下的期望的。」內閣輔臣張克見曹靖猶豫不決，故而再次出班奏請。
「太子，你說，你是什麼意思？」臣下的意見不能讓曹靖滿意，鼎元帝轉而詢問太子的意思。
太子略一遲疑，方才出班，「父皇，兒臣以為，不管是八弟領軍出征還是堅守城池，所需皆是糧草，田總理說是堅持一月，撒勒自會退去，但是撒勒如果不退，又當如何？退回去也是無糧，攻不下也是無糧，父皇，如果是您，您會怎麼辦？」太子說完這些，方才抬頭看向曹靖。
「太子是要考朕了，如果我是撒勒首領，我會行險一搏，萬一成功了，豈不皆大歡喜。」曹靖端坐龍椅，只是玩味的看著太子曹毅。
「是，這又回到楊尚書所言，戰事一旦拖長，又會影響我朝春耕。父皇，兒臣以為，應把八弟從邊關召回，詳細詢問八弟關於撒勒的動向及所需，畢竟他是最了解這些事情的人，在譴使出使撒勒，以和談為主，以最小的代價達到我們的目的。」對太子而言，宸王曹宣一日在定北領軍，他這個太子一日便不安穩，此時撒勒入侵，正式將曹宣調回來的最好借口，和談？談不攏只能打嘍，不管是誰去領軍，這個人一定不能是曹宣。
曹靖看著自己的大兒子，嫡長子，內心一陣悸動，這些年曹毅在朝中已經編製成一張網，自己彷彿都已經進入這張網中，掙脫不開。突然，他就改變了想法，宸王曹宣不能回來，他要在定北，一定要在定北。。