第2章 會客迎賓
封刀大會由於時辰未到，鐵刀命其三子九女以及九位得意弟子正廳招呼前來祝賀客人。而他自己則與劍神在書房提毫書文，饋贈武林。
寫着畫着，鐵刀想起了伍玄衣，不禁按下羊毫，說道：「多年心愿，今日方可了卻，若伍兄弟在，他必定為在下高興……」
站在一旁的劍神說道：「江湖象一個園子，裏面的人想出去，外面的人想進去，也不知道究竟是為了什麼？伍大俠英年早逝，實在可惜，他為情殉節，多少有點是遺憾，相信他地下有知，一定為莊主高興的。」
鐵刀嘆道：「只是路途遙遠，不然本莊主一定要與伍兄弟共享在下今日之喜。對了！劍神，說到伍兄，本莊主不得不說你了，這些年來你在本莊主身邊盡心幫忙，辛苦一生，倒置延誤終身，本莊主實在過意不去。」
劍神道：「哪裏哪裏？能服侍莊主左右，是在下的榮幸。」
鐵刀道：「劍神，這數年來，你我雖然主僕相稱，本莊主從來沒把你當外人，當你是我的好兄弟、好知交、好朋友，只是對於你的終身大事，我很抱歉，這麼多年來，我都沒有幫你物色好的姑娘。」
劍神道：「承蒙莊主不棄，劍神已是感激不盡。」
鐵刀道：「江湖上象你這般忠心耿耿之人實在少有，本莊主想了好久，待今日封刀大會之後，本莊主就將莊主之位傳給你，相信犬子們也不會有意見，你也應該沒問題吧？」
劍神一驚，道：「什麼？不可以。」
鐵刀道：「有什麼不可以？以你的資格、武功，完全可以擔當大任，稱尊武林。換了別人，本莊主還不放心呢。」
劍神猶豫道：「這……」
鐵刀一把握住劍神雙手，感激萬分，又道：「算是本莊主對你的一種回報吧，希望你不要推遲了，好嗎？」
劍神思慮半晌，這才勉強點頭答應下來。
鐵刀微微點頭，展開笑容，很是滿意地看着劍神，千言萬語此時都不能形容他現在的心情。
突然，紅光一閃，鐵刀與劍神驚訝地一掠，反手在空中一旋，鐵刀捷手接過一張紅帖。劍神揚劍衝出一看，喝道：「什麼人？何方英雄大駕光臨，為何不現身一見？」好一會兒，不見有動靜，劍神這才回房向鐵刀作揖說道：「在下保護不利，讓莊主受驚了，請莊主責罰。」
鐵刀扶起劍神，看了看手中的紅帖，神情鎮定，若有所思地道：「紅孩兒，他是什麼人？」隨手將帖子交給劍神，又問道：「你可知此人是誰？」
劍神道：「這些年來江湖上成名之人也不少，好象沒有聽說有什麼紅孩兒的。照帖子上所說，他今天光臨狂刀山莊要取莊主號令天下的聖物金龍寶旗，如此狂妄，也太目中無人了，在下倒要看看他有何本事拿走寶旗。」
鐵刀捋須思道：「依本莊主之見，此人非等閑之輩，他的武功雖然不知深淺，但他的輕功遠在你我之上。如今江湖上能夠逃過我二人眼力的實在少見，他該不會是來攪局的吧？希望他不要這樣，本莊主數年心愿今日能夠實現，實屬不易。」
劍神道；「莊主放心！有在下與諸位少主以及天下英雄在此，量他也不敢放肆。」
鐵刀伏案坐下，老謀深算地『哼』地一聲說道：「本莊主不是怕他，而是擔心他騷擾各路英雄，挑動是非，我實在不願意在今日發生這事，掃興啊！哎——畢竟是老了，做起事情來，也顯得萎縮了。」
劍神道：「莊主，在下馬上去做好防犯準備，確保前來祝賀的各路英雄無恙。」
鐵刀道：「沒用的！狂刀山莊戒備深嚴，高手如雲，此人居然來無影去無蹤，明目張膽地來給本莊主下帖子要拿聖旗，沒一點把式，誰敢玩命？嘿嘿嘿，本莊主今天就將金龍旗放在此，看他有何本領拿走。」鐵刀說着，在書櫃里取出一張綉有金龍錦旗放於書案上。而後吃了幾口茶，扶案沉思會兒，道：「看來江湖雖然表面平靜，卻是未必。紅孩兒到底是什麼人？大人，還是小孩呢？」
劍神道：「莊主！不論此人是什麼人，來歷如何？在下讓他來得去不得。對了！莊主，寶旗乃是莊主號令天下的信物，就這樣放於此，萬一……」
鐵刀道：「不拿聖旗，怎麼擒紅孩兒。」
劍神領悟，道：「原來如此，莊主高見。」
壽誕時辰已到，封刀吉時將至，鐵家上上下下不見鐵刀與劍神到大廳會客見友。鐵正心領二位弟弟幾位妹妹急匆匆來書房請他們。不料，他們剛到宅園花徑，一道紅影從他們頭頂閃掠，沖向鐵刀書房。鐵正心諸人見下，喝道：「什麼人？好大的膽子，居然犯我狂刀山莊，且吃我一劍。」還未出手，紅影不知去向了？
鐵正心兄妹擔心鐵刀遭遇不測，急沖書房，問道：「爹！發生了什麼事？」
鐵刀神色安然地道：「沒什麼！有人在與老夫開玩笑，想試探老夫是否寶刀未老。」站起來，問眾人道：「最近江湖上沒發生什麼事吧？」
眾子女搖頭道：「沒有！」
鐵刀又問道：「那你們可曾聽說過紅孩兒？」
眾子女又是搖頭。
劍神道：「方才在下與莊主在此議事，有個自稱是紅孩兒之人揚言今夜要來取莊主號令天下的聖旗，這是帖子，大家看看。」
眾人看過帖后，莫不義憤填膺，坦言此人膽子倒是不小。
鐵正心氣怒道：「好狂妄！下帖奪寶，也太目中無人了，簡直不把我們狂刀山莊放在眼裏。」
鐵刀道：「此事真怪，今夜本莊主定要好好會會此人，看他是否真有三頭六臂不成。你們都下去吧，有劍神在就可以了。」
鐵正心道：「爹！時辰已到，我們兄弟姐妹是特來恭請爹爹到大廳會客的，以免過了時辰，不吉利……」
鐵刀哈哈大笑道：「是是是，可不能因為一個紅孩兒而怠慢了各路英雄。」隨後將聖旗放於胸襟之內，隨眾子女而出。
鐵刀諸人剛到大廳，就聽有人報道：「莊主到！」
群雄舉目移向大廳正中，只見大廳上高朋滿座，張燈結綵，一派喜慶，不由地樂呵呵地走出來，廳上賓客立即恭身作揖說道：「拜見鐵莊主！」
鐵刀抱拳在諸子左右擁護下走出大廳，下台階，一臉欣悅地道：「承蒙各位武林英雄看得起狂刀山莊，不遠千里迢迢駕臨寒舍，一則是為在下賀壽，二則也為在下封刀歸隱，金盆洗手做個鑒證，鐵某真是感激不盡，大恩大德，無以厚報，唯有幾杯水酒，聊表心意，日後還望大家竭力協助犬子造福江湖，維護武林正道，在下先在這裏謝過了。」言畢，很恭敬地向群雄鞠躬下去。
群雄還禮道；「莊主客氣了！我等一定鼎力相助。」
一老者由鐵刀身後走過來，上前向群雄作了個揖，道：「各位武林英雄：在這個美好的喜慶日子裏，我們歡聚一堂，為鐵老英雄舉行六十大壽和金盆洗手，封刀歸隱。首先請允許老朽代表狂刀山莊向在坐的各位表示最熱烈的歡迎和衷心的感謝！在這裏老朽也謹代表所有的嘉賓，祝願鐵老莊主增福增壽增富貴，添光添彩添吉祥，福壽滿堂，歡樂遠長，福如東海，壽比南山，日月昌明，天倫永享。同時也祝願在場嘉賓幸福安康！下面老朽宣佈封刀壽慶正式開始。」
這時，走過來一位白衫女子，只見她頭戴白色蓮花帽，婆莎遮面，邁著輕盈步伐，飄似仙女，顯然是位輕功好手。此女子看上去十八左右，花容月貌，真是『嫻靜時如姣花照水，行動處似綠柳扶風，心教比干多一竅，性如西子勝三分』。此女子乃一代豪傑『鎮北侯』柳扶風之女，名蘇琦。
柳蘇琦給鐵刀『道』了個萬福，道：「鐵莊主今日六十壽誕，又是封刀歸隱，雙喜臨門，晚輩奉家父之命特來恭賀鐵老莊主福如東海，壽比南山，小小薄禮，還望莊主笑納。」說着，柳蘇琦遞給鐵刀一個錦盒。
鐵刀接過錦盒，打開一看，道：「如此歸重之物，柳姑娘太客氣，在下實在不能收，請柳姑娘收回。」
柳蘇琦拒收，道：「莊主不肯收，莫非是嫌我禮輕了？此物乃我柳家世代傳家寶，如今江湖平靜安恙，無須再留此寶鎮守門派，家父之意，是想請莊主今日封刀歸隱之時，也將此物一同封存，危恐日後江湖再掀大波，望莊主成全。本來應該有家父親自來為莊主祝壽的，但家父前些日子晨練不慎跌倒，傷了腳，今日不能前來為莊主祝賀，還請莊主諒解。」
鐵刀『哦』地一聲，道：「是這樣？」
柳蘇琦道：「今日晚輩代家父前來祝壽這是其一。其二，敬奉此物交於莊主一同歸隱，希望日後江湖永遠太平。」
鐵刀道：「原來如此。令尊實在有心，請代在下向令尊問個好，他日有空，還望多來狂刀山莊敘敘。對了！《大正藏經》乃是武學至尊寶芨，昔日少年盟主劉笑天全憑此門功夫一統江湖，號令天下，折敗金兵入侵大宋山河，威振武林，保我大宋半壁江山，名垂青史，你這麼做不覺得可惜嗎？」
柳蘇琦道：「當今江湖平靜，天下太平，此物留着是禍非福，還望莊主不要推辭。」
鐵刀道：「如此，那在下只好收下了。」群雄一聽柳蘇琦將武林至尊之秘籍《大正藏經》交於鐵刀一同歸隱，不禁痛心之至，但又無可奈何。。