卷七 江南方綠望楓紅 第九百五十四章 川中（9）
「快點！全軍壓上！加緊進攻！我們已經沒有多少時間了！」
正在指揮北條軍迂迴到紅葉軍陣地後方渡河的北條綱成眼睜睜地看著妻女山山頭北條家的旗幟一片片地被砍倒，此刻已經是雙目盡赤。多年的戎馬歷練告訴他，這仗已經輸了。可是這場戰役失敗的代價實在是太大了，北條家也好、全東國的大名們也好，都是輸不起的，所以北條綱成不願意承認和接收戰敗的結果。哪怕已經沒有希望了，還是想要垂死掙扎。
他正驅動著大量迂迴至此的北條軍備隊，在千曲川水流較淺處趟水過河。但因為北條軍和關東小大名的部隊都開始執行迂迴作戰，紅葉軍在正面戰場上的壓力驟然減輕，紅葉軍也得以從棱堡間柵欄后的長槍排里抽調了近千人趕來渡口防守。而靠近南岸的兩個棱堡上的火炮，也費了不少功夫調轉了炮口對準了正在渡河的北條軍，接連不斷的炮擊讓強渡的北條軍士氣低迷。即使是成功踏上對岸的北條家武士，也立刻會在紅葉軍長槍陣的圍攻下被刺成刺蝟，空用血液染紅了千曲川卻沒能取得進展。
北條綱成眼睜睜地看著越來越多的北條家士兵毫無意義地倒在河對岸，被千曲川捲走沖向下游，還有一些人的屍體被掛在了礁石上，自己卻無能為力。
但北條綱成並不是戰場上最絕望的人，中央戰線的指揮者武田勝賴才是。不久前，武田家鼓起一切士氣發動的最後一輪進攻也宣告失敗了，武田軍的傷亡數字已經接近了全軍的三成——很難想象這是一場在攻城戰里付出的傷亡。紅葉軍陣地前堆積如山的屍體幾乎把壕溝填滿，雲梯邊的屍體甚至堆得讓牆頭的紅葉軍士兵很難把雲梯從牆垛上搬開，鮮紅的血液讓土地都已經喝不下，肆無忌憚地在戰場上流動著，將陣亡將士的遺骸浸泡其中。
如此大的傷亡已經不是武田軍所能繼續忍受的，整條戰線上還在堅持進攻的備隊已經寥寥無幾，大多數備隊不是無精打采地躲在掩體后就是退到了紅葉軍射程之外，垂頭喪氣地等待接受戰敗的命運。武田勝賴已經再也指揮不動一兵一卒了，再也沒辦法驅動部下們發動哪怕一次進攻了。曾經天下至強的甲州軍，此刻卻徹底戰敗了，敗在一面足以摧毀任何進攻者士氣的銅牆鐵壁面前——這不是這個時代的軍隊能夠用正面進攻攻克的防線。
武田勝賴呆立在幕府內，怔怔地望著前線一片低迷的軍隊和依舊高高飄揚的紅葉軍軍旗。而此時，身後的喊殺聲和馬蹄聲也遠遠地傳來了——那是擊破了妻女山上斷後部隊后直驅川中島八幡原的織田軍。武田勝賴知道此刻他需要立刻振作起來，重整散亂的軍隊，想辦法撤離戰場也好、構築防禦也好，當年的上杉謙信在面臨前後夾擊時就是這麼做的。
然而武田勝賴此刻卻愣在原地不願動彈，他不知道自己現在為什麼會如此消沉，完全提不起一點精神去履行他該履行的責任。
徹底崩壞的局勢太糜爛了，看不到任何勝利的希望，要把那麼多失去戰意的部隊收集起來再指揮著撤走、重整防禦所需要的工作量和難度簡直讓人絕望，讓人甚至不願意去嘗試。
武田勝賴知道自己必須行動起來了，知道無數的部下正在等待自己下令，可是身體就是活動不起來，任由著時間一分一秒地流逝。
如果是上杉謙信在自己的位置，他肯定會立刻集結全軍飄然而去。如果是父親在自己的位置，他肯定也會想盡辦法扭轉局勢。如果是雨秋紅葉在自己的位置，他也一定能夠四面楚歌的絕望下拼了命構築起一條防線來支撐的吧——當年在三日町合戰里，武田勝賴就親眼看到雨秋平是如何在全軍覆沒的邊緣挽救全軍的：在戰略上完全中計、側翼遭遇突襲的情況下，雨秋平立即進入此前從未涉足過的三日町盆地並利用陌生的地勢快速完成了精巧的布防。而在他父親武田信玄用斷流之計、佯攻之計再次擊破紅葉軍的防線后，雨秋平又在那種四處告急的情況下硬生生地后拉部隊完成了第二道防線的緊急布置。當時他沒覺得有什麼，可是經歷了十年來獨自指揮戰鬥的經歷后，武田勝賴才明白過來那股絕境時的韌性和決心是多麼可怕的能力。
武田勝賴自問，如果當年在三日町指揮的是自己，恐怕在聽說武田軍居然從南面出現后就已經要崩潰地下令全軍各自逃離了吧…而如果是他自己遭遇到斷流之計、佯攻之計而導致苦心經營的單薄防線被突破后，估計會因為局面的無法收拾而直接棄軍潛逃吧——他在長筱合戰里不就因為戰局的崩壞而心灰意冷地逃離了嗎？
這是對部下的不負責，是對相信自己、為武田家奉獻忠誠的武士們的不負責，可是武田勝賴沒有足夠的意志來支撐著他勇敢面對這樣的局勢。他怕的倒不是兵敗，他真正怕的就辜負人們的期待——他不想經歷對絕望的戰局和部下的求救命令束手無策時的窘迫。
這就是我…和那些名將的差距嗎？或許我能在平常的戰役里勇冠三軍，可是在絕境之下我卻脆弱得宛如嬰兒，巴不得將指揮權一股腦地丟給家臣，我根本辦法承擔起領導大家的責任啊。難道名族甲斐武田氏，就要這樣敗亡在我手上嗎？九泉之下我該如何面對父親？
武田勝賴抬首望向蒼天，深吸了一口氣后，低聲大喝了一聲。
不，哪怕就一次也好，哪怕註定要輸也好，我也要去收拾殘局，我也要真正肩負起家督的責任，不能讓甲斐武田氏的先祖們蒙羞。
「傳令前線各部，立刻從戰線上脫出！」武田勝賴對著同樣陷入茫然的傳令兵和旗手們大喊道，「北信濃眾在前，南信濃眾在後，越過北條家的陣地向南渡過千曲川撤回小諸城！西上野眾在南信濃眾后掩護輜重撤離，必要時可以焚毀輜重！」
「剩下的甲斐眾和旗本！」武田勝賴用手重重地錘了錘胸口，聽著鎧甲的金屬碰撞聲，對著眼光中重現閃爍起光彩的部下們下令道，「留守此地！隨我親自斷後！」
「是！主公！」
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「令人訝異。」柴田勝家看著八幡原戰場上的武田軍在獃滯了許久后忽然行動起來，從紅葉軍的戰線面前後撤，分出一部斷後，其餘的各部列行軍陣型試圖南下渡過千曲川突圍。
「和長筱合戰時簡直判若兩人，在下還以為武田勝賴要棄軍潛逃了呢。」前田利家看到武田勝賴的反應后也頗為驚訝，「這樣的定力和反應力，倒有幾分信玄公的風采了。」
「結局都一樣，不會有區別。」柴田勝家揚起手來向旗手發布了幾個命令，「和剛才一樣，包抄過去，一個都不要放走。」
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在看到北陸道軍團的大軍鋪天蓋地地從妻女山上殺下來后，全軍都在犀川北岸的關東小大名部隊們瞬間失去了抵抗的勇氣。往南走就會迎頭撞上織田軍，往北走也是織田家的領地，往東往西都是陌生的信濃山區——無論如何也沒有倖免的道理了。
「完了…完了…全完了。當時就不該聽著北條氏政的忽悠來什麼東國聯合，現在一切都全完了…」宇都宮國綱看著犀川南岸的戰局逐漸滑向谷底，雙手已經止不住地在顫抖，「我們一個都跑不回去的…一個都跑不回下野的。宇都宮家也好，關東也好…全完了。」
「主公，該怎麼辦？」宇都宮家的家臣同樣對眼前的局面感到絕望，聚集到宇都宮國綱身邊請命，可是宇都宮國綱的嘴唇卻一個勁地打哆嗦，支吾了半天也沒能給出什麼建議，只是不斷地重複「別亂跑，別激怒織田軍，留在原地，待會投降」之類的話。
然而就在這時，本來同樣陷入沉寂的佐竹軍卻忽然行動了起來。他們從犀川的河岸口脫離開來向北行進了一箭之地后，反身向南邊的犀川開始列陣。
「佐竹殿下是想幹什麼啊？」宇都宮國綱目瞪口呆地看著佐竹義重的動向，「他們不會還想抵抗織田軍吧？事已至此還有什麼抵抗的必要嗎？」
就在宇都宮國綱納悶的時候，列陣完畢的佐竹軍卻已經開始了向南的進軍。
「這是要渡河回到川中島去嗎？沒瘋吧？武田勝賴和他也沒啥關係啊，犯得著為了救他把佐竹家搭進去嗎…」宇都宮國綱看著佐竹軍的眼神變得更加困惑，困惑到都忘記了自己的窘境而開始擔心佐竹軍了。
隨後，他看到佐竹家在中軍緩緩打起了一面織田家木瓜紋的大旗。緊接著，佐竹軍就發動了對河邊措手不及的關東大名們部隊的進攻。
「去和紅葉殿下和柴田殿下說，佐竹家棄暗投明了，現在站在織田家的一邊，替他們剿滅東國聯合的叛逆，懇請他們對佐竹家之前的糊塗網開一面吧。」本陣里的佐竹義重冷哼了幾聲，看著那些慌亂搖動的關東小大名的旗號們道，「把各家的家主、重臣全部都控制起來吧，到時候拿他們做向織田家求情的籌碼。」