夤夜潛入
眾無賴點頭，正想說幾句相互鼓勁言語時，突然身後狼奔梟叫，遠處樹林中磷火瑩瑩，飄忽不定，眾人豎毛心寒，不敢再多言語，握緊手中刀劍匆匆趕路，直奔那荒郊古寺而去。
時已入夜，陰雲黯黑，隱隱聞得天邊雷鳴之聲，眼見得風雨將至。眾人不辯東西，深一腳淺一腳行走在山路之中，正要叫苦時，突然見得前面黑慘慘樹林中一處燈火通明，且隱隱有鐘磬之聲，眾人精神一振，相顧而笑，說道：「終於到了！」
眾無賴止步，側身於樹叢之後，遠遠看那古寺中動靜，但見大門漆面斑駁，寫有寺名的匾額歪斜欲墜，殘垣斷峘處雜草叢生，門縫之內有燈火閃閃，還能遙遙嗅得香燭之氣。
在那廟門之外，倚著牆坐了四個家丁護衛打扮的漢子，兩人拿着水火棍，兩人手持朴刀，卻如同醉酒一般，身子歪斜靠牆，一動不動。
眾無賴看了半晌，不明所以，鄭四咬牙說道：「看他們打扮，是潘家家丁無疑，這老兒果然還是有些戒備。你等先藏身在此處，我過去探個虛實，看那幾個夯貨是醉酒還是睡了，不行就打暈他們硬闖。」
眾人點頭，鄭四慢慢從樹後走了過去，打算自稱過路商旅，迷路荒野，求在此處借宿一晚，然後進去探個虛實。
他走近幾個家丁身邊，連喊幾聲，那四人卻依舊一動不動。詫異之下，鄭四抓着一人肩膀搖晃，卻喚之不應。鄭四蹲下身來，仔細端詳，挨個查看，這幾人身上既無酒氣，也無傷痕，呼吸均勻，但就是沉沉不醒。
鄭四起身，向林中無賴藏身處招了招手，眾人躡足來到近前，看這些人異狀，均是奇怪。鄭四冷笑，低聲說道：「原本我還帶了迷藥，想有機會用上，現在正好省了這麻煩。」
眾無賴低聲合計片刻，決定不理門口這四人，悄悄推門而入。入得山門之後，卻見的青石板整潔如新，不知何時被人重新修葺過，通往大殿的路邊兩側插滿香燭，燈火通明，旁邊供桌上擺滿冷的酒飯食，桌子附近立有木質的車馬和奴婢人形，院裏還飄着寫有潘小姐名諱的銘旌。
眾人初時以為這院裏有人祭祀或看守，但進來之後卻發現空無一人，晚風吹拂銘旌捲動，殿檐屋宇之下的銅鈴叮噹作響，除此之外，便是一片寂靜。
眾無賴見得這般情形，都皺了皺眉頭，這情形似乎過於順利，連一個阻攔喝問之人都沒有，也顯得有些古怪。
鄭四心中隱約有不安之感，又說不出為何，但畢竟都來到此地，貪念熾烈，又怎能現在空手抽身離去？他將牙一咬，對眾人使了個眼色，帶頭沿着青石板路朝前走去。
那石板路兩邊各插着數十柄香燭，火光瑩然，每兩個燭台之間都立着一個木偶奴婢，雕刻成男女孩童模樣，與真人一般大小，垂手而立，神態恭謹。
也許是潘家延請的技師手藝高超，那些木偶奴婢刻畫得眉目栩栩如生，紋理分明如繪，彩漆艷麗，猛看上去如同活人一般。但在這寂靜古廟之中，這般逼真之態，又令人覺得陰森詭異。
正當眾無賴躡足前行之時，突然聽得隊尾那一人嚎叫一聲，眾人轉頭看時，那人面如土色，指著旁邊的一具木質奴婢，顫聲說道：「這木偶有古怪，方才它……它轉眼看我了！」
眾無賴吃了一驚，握緊手中刀劍，圍攏過去，藉著燭光打量那木偶，但見那男童人偶神態逼真，表情似笑非笑，卻並無異狀。
眾人端詳半天，未見蹊蹺，鄭四壓低聲音怒罵道：「慫貨，虧你自稱還殺過人，一個木偶就把你嚇出了屎尿！」
說罷，眾無賴悻悻回頭，繼續前行，方才驚叫那人縮著脖子跟在後面，低聲自語道：「方才它眼珠明明動了，怎麼回事……」
不多時之間，眾人已經來到蓮花池邊，過了蓮花池，繞過天王殿，便是那宏恩寺的大雄寶殿。
領頭的鄭四將手一抬，眾無賴停下腳步，向那正殿方向看去，但見廟宇殘破，但殿門的油窗紙卻是被人重新裱糊過，只見得殿內燈火通明，隱約映照的有影影綽綽的人形，但見那些人影手舞足蹈，動作怪誕，但仔細聽時，裏面卻是毫無動靜。
眾人看了半晌，其中有人低聲說道：「為何一進入這寺廟裏面，就有種怪異之感？」
鄭四回頭瞪了那人一眼，說道：「都說了那潘老兒家中之事有古怪，我們這次就是來拿捏他把柄，不然錢財從哪裏得來？」
說着，他帶頭而上，朝着大雄寶殿走去，眾無賴相視一眼，也只得跟上，來到那殿門之外，鄭四用刀尖刺破油窗紙，透過縫隙朝內看去，不由地吃了一驚。
但見那殿內空曠之所立起一株巨樹，枝葉茂盛，通體發出晶瑩黃光，好似用晶石雕琢而成一般，樹榦下供奉著兩尊男女雕像，一藍一紅，相互擁抱在一起。那巨樹枝幹上扯出無數條細線紅繩，將一口黑色棺槨懸吊在空中。
圍繞那巨樹，立着幾十隻圓柱明燭，另有紅邊大皂和招魂幡，兩旁案幾一邊供設鐵索、鐵鈎、鐵鑽、金輪、勝利幢、寶瓶等器物，另一邊則供奉有一堆骸骨內臟，鮮血淋漓，卻也不知取自何物身上。
在里樹榦不遠之處的一處空地上，燃起一堆篝火，有四個人正圍着火焰狂舞，那幾人肌膚黝黑，半身坦露，身着金黃色繡花緞袍，頭戴牛頭和鹿頭骸骨面具，舞蹈之姿誇張癲狂，那幾人身上具是汗出如漿，卻絲毫沒有停下的意思。
旁邊另有兩人坐在地上，頭戴人骨頭顱面具，身穿藍色緞袍，搖頭晃腦，正在拚命吹動黃銅號筒和法螺，但卻是沒有任何動靜從樂器中傳出。
在這些人之外，另有一紅衣番僧立在那棺槨之下，戴着五髑髏冠，脖頸上懸掛一條長蛇，右手持髑髏頭連脊樑的人骨杖，左手持絹索，那人背對殿門，雙手高舉，渾身顫抖，動作好似越來越大。
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