第八章討帳
跛腿老漢的家在一個山岇上，孤零零的三間草棚子，而且，泥坯牆上有好幾條大裂縫，用稻草塞著。
走到房子附近，就聽到嘎吱嘎吱直響，真令人擔心，這房子的主人有多懶蛋，也不怕這大雨澆塌了他的房子。
單看這情景，就知道這家的生活有多犧惶了，估計就像秋後的螞蚱，蹦不歡實了。
起初，他以為這是個廁所，在農村，只有廁所才這樣破破爛爛。
老蘭頭無奈地敲開了門。
開門的是個婦女，又瘦又高，穿著一件露著棉絮，分不清顏色的破棉襖。
這婦女見老蘭頭渾身濕透，凍得直打哆嗦，急忙把他讓進了屋裡。
老蘭頭抖掉了身上的雨水，朝床上一坐，就覺的屁股下面動了一下。
他一扭頭，發現破棉絮里竟有四個孩子。
那婦女特別尷尬，「孩子多，家裡窮。
買不起棉衣，天寒地凍的，怕凍壞了孩子，只有躲在被窩裡貓寒。」
老蘭頭連忙說明了來意。
那婦女十分平靜，好像已經經歷過很多次了，沉默了半晌，才說，「那個老不死的，整天人叫不走，鬼牽亂轉。
有點錢就知道喝酒，賭博，喝醉了酒就打老婆，賭博輸了也打老婆，他一定有半個月沒進家門兒了，也不知現在在哪兒？」
那婦女見老蘭頭又冷又餓，連忙生起火，做起飯來。
莊戶人家也沒有什麼好東西吃，就煮了一鍋苞谷粥。
又冷又餓的老蘭頭一連喝了四碗粥，身上才有了暖和氣兒，但他對這婦女的話，有點將信將疑。
這世上哪有男人，不疼老婆孩子的？只顧自己一個人在外邊花天酒地？
秋天的白天，黑的特別快，吃過了飯，門外就一片朦朦朧朧了，只聽到啪啪的落雨聲。
那婦女也許看穿了老蘭頭的心思，
「要不，你就在灶前，先將就一夜吧。」女人幽幽地說。
老蘭頭看了看門外，荒山野嶺的，回又回不去，確實需要一個住的地方。
老蘭頭應承了下來，說了聲「謝謝，」就在灶前坐了下來。
那女人有點不好意思，「他叔，家裡沒有多餘的棉被，柴草倒不缺，你燃一堆火吧，別凍著了。」
多好的女人啊，老蘭頭十分感動。
只可惜有好漢沒好妻，賴漢娶了個花嘀嘀，這樣的女人，嫁了個這樣的丈夫，老蘭頭嘆息不己。
這一夜，在一個陌生女人的家裡，老蘭頭怎麼也睡不著，孩子們的說話聲，喝剩苞谷粥的呼嚕聲，那床下放了個尿盆，還有孩子嘩嘩的撒尿聲，無不敲擊著他的耳膜。
這一夜就在似睡非睡中，迷迷糊糊地度過去了。
第二天，又是大雨。
老蘭頭的驢脾氣也上來了，他不相信，這跛腳老漢大雨天也不回來。
老蘭頭時而在屋裡坐坐，時而又在門外溜溜，只可惜，結局很令他失望。
光禿禿的山崗上，除了漫天的大雨，自始至終沒有一個人影。
吃飯的時候，又是老苞谷稀飯，這稀飯看著金黃，聞著噴香，但喝時，卻拉喉嚨，就這，每天兩頓。
這女人家裡只有半袋老苞谷，老蘭頭只為她們擔心，還有三個瘦似猢猻的娃兒，如果到了大雪紛飛的冬天，嚴寒而漫長，她們能不能過的去？
看著女主人憔悴的面容，老蘭頭內心感到了不安，
「男人不顧家，老婆娃兒真遭罪。」
到了第三天，雨小了一些，時斷時續，老蘭頭憋的慌，便在村裡村外溜達了起來。
這個村莊太小了，總共只有八戶人家。
一家（跛腳老漢）住在山岇上，有六家住在半山腰，另一家住在谷底的大河邊。
秋天的大河乾涸的見了底兒，瀰漫的大雨蓋不住河床上的怪石林立，只有河中間的一條龍溝還在潺潺地流著。
那谷底的茅草屋倒也氣派，是一個四合院，三進三出，站在山坡上，可以看到有一隻土狗在院里撒著歡兒。
這可是個大戶人家！
那門開了，一個老頭兒帶著一群孩子走了出來，孩子們歡笑著和老頭兒在河邊玩耍著，撿了小石片兒，比賽著打水漂。
多麼溫馨的一面啊，老蘭頭受到了感染，他向谷底走去。
「老哥，哪達的？」老頭兒問老蘭頭。
「旮旯村的。」老蘭頭說。
老頭望了望遠處的大山，「離這麼遠？要翻山的，有急事？」
老蘭頭把受騙的事說了。
「咳，老狐狸就是不幹好事，這傢伙成天混吃混喝。
有點錢就去拉幫套，聽說相好的就有五六個，這個家名存實亡，他從來不管家裡。」
老蘭頭這才知道，跛腳老漢叫老狐狸，這確實名如其人。
「你回去吧，這錢沒指望了。」老頭又說。
面對這樣的人，面對這樣的家庭，老蘭頭無可奈何，只好自認倒霉。
老蘭頭來的時候，一肚子火氣，他本想見著老狐狸的時候，狠狠地揍他一頓，非揍的他掏出錢來不可，如果沒錢，他家裡什麼東西值錢就拿什麼。
真來了，他才知道，還有這麼貧窮的家庭，一家幾口人，只有半袋子老苞穀粒過冬。
大人受罪不說，可憐了那幾個娃兒，一個個瘦的眼窩深陷，尖嘴猴腮，麻桿腿，如果把那半袋老苞穀粒拿走，簡直要他們的命哩。
老蘭頭越想越痛心，只可惜他身無分文，否則，他要是身上有一毛錢，他也要拿出來，給孩子們買粒水果糖嘗嘗。
老蘭頭要走了。
那婦女又是十分平靜地煮了一鍋苞谷粥，見老蘭頭吃飽了，又找出了幾個罐頭瓶子，把苞谷粥裝的滿滿的，遞給了老蘭頭，
「他叔，你端在懷裡，不會涼，還有三座大山吶。
爬山路累了，你就喝上一口，等老不死的回來，我讓人把錢給你老寄回去。」
就這樣，老蘭頭離開了凌雲渡，返了回來。
三座大山，到處是懸崖峭壁，滑溜溜的，萬一有個閃失，失足墜下了崖，那小命就拜拜了。
也算是老蘭頭福大命大，能平平安安地歸來，對蘭花花來說，這己是最大的幸福與安慰了。
幸好，又過了不久，老蘭頭收到了一封信，信是長鬍子老頭寄來的。
信上說，長鬍子老頭見到了老狐狸，要下了那兩塊八毛錢，老蘭頭這才放下心來。