第1章 滅門案始
巳時一刻，停在甜水巷後巷的馬車陸陸續續離去。
車夫程曉辰似乎看見街口處一名裙擺染血的女子，跌跌撞撞的走進了隔壁溪水巷的百草苑。
來不及滿足好奇心，他等了一夜的客人已經搖著扇子一臉滿足的緩步過來。
雖然腹誹這初春的天，搖什麼扇子，但他還是點頭哈腰迎上去，把人送去指定的地方。
在馬車裏蜷縮了一夜，程曉辰卻沒什麼好抱怨的，這種等夜的活計給的銀錢最多，足足八百文，夠給二哥買本新書的。
送完客人，程曉辰趕着馬車準備出城，他家住在洪都城西八裏外的八里鎮，雖然在城裏做生意，可他兩三天會回家一次，好好睡一覺，以及喂馬和拿乾糧。
這樣來回奔波，才能省下幾個錢貼補家用。
今天城門口卻多了許多兵勇，每個路過的還要被盤問一番。
往常程曉辰都是可以直接出城的，因為他辦理了整月通行證，掛在馬車上。
許多跟他一樣，在城裏討生活，卻住不起城裏房子的人都會辦理這種通行證，每個月月末去交錢，就可以得到一塊下個月的通行證。
「為什麼出城？」城門口穿着與守城兵勇不一樣制服的軍士盤問道。
「好叫軍爺知道，小的家住八里鎮，是做車行營生的，每隔一兩天都會回家一趟。」程曉辰禮貌的回答，臉上不敢有絲毫不滿。
「好！你昨夜有路過城南二麻子衚衕嗎？」軍士又問。
程曉辰聞言就放心了，笑着道：「沒有。小的昨兒個運氣好，從嶺南會館接了位爺去熙園，那位爺多給了銀錢，讓我在甜水巷後巷等了一夜。這不，剛把人送回會館，我就想着回家休息去。」
軍士點點頭，然後腦袋一揚，示意程曉辰可以走。
程曉辰徹底安心，答應一聲，剛要走，又被這位軍士攔住。
他心裏一緊，難道說還要給好處嗎？是因為他剛才說了多給了銀錢？這就是二哥說的財不露白？
「你昨夜可曾發現異常情況？」軍士又問道，他自己有些尷尬，差點忘了還要問這一句，都尉特意囑咐的。
程曉辰犯了難，他這會要是說沒有，大概就能走，可……
「我看見一位衣裙染血的女子進了溪水巷的百草苑，其他沒有異常。」
這位軍士隨手一揮，心說有人求醫不是很正常，道：「你走吧！」
但他還是走到書吏面前，把這一情況告知其記錄下來。
書吏就問：「他是什麼時辰看見的？」
軍士一臉茫然，人都放走了，這還怎麼問？
書吏嫌棄的看他一眼，淡定的寫道「時間不詳」。
城樓上下來一男一女，正好看到這裏的情況，就一前一後的走過來。
走在前頭的是一位身穿深綠色圓領官袍的女子，她個頭不矮，戴着烏紗帽，露出柔和的面部線條和光滑的脖頸，並不掩飾她女子的身份。
也不知道是不是穿着官服的原因，女子給人一種不是好糊弄的感覺。她又身段高挑健康，仔細看不難發現她的英武，整個人更有種少有的逼人貴氣。
臉上沒有絲毫施粉布黛的痕迹，頭髮、耳朵、脖子上都沒有飾品，甚至沒有耳洞，雖然五官只能說端正，但絕塵的氣質讓她如一顆閃耀的明星，緊緊吸引的路人視線。
軍士和書吏看一眼后，反而不敢多看，這位是他們的頂頭上司。
這位女大人的官服已經是從三品的補子，她那異常年輕的模樣，可見高貴不凡。
女大人身後一步距離跟着一位身穿勁裝的男子，男子背上背着兩把長劍，他面龐略消瘦、唇紅齒白，不似行伍之人，倒像是世家公子。
男子一直落後一步行走，可見兩人之間就算不是主僕，也是上下級關係，更加說明女大人的不簡單。
「何事？」女大人問道。
書吏緊忙站起來，與軍士一起向兩人彎腰行禮，后道：「剛才有一程姓車夫，說見一女子裙袍染血，去溪水巷的百草苑求醫，時間不詳。」
背劍男子微微皺眉，剛想說話，只聽女大人道：「余建業，溪水巷百草苑好像是你朋友的產業吧？」
余建業不敢猶豫，馬上回答：「回大人話，正是！」
女大人是洪都府府尹、殷落雲殷大人，昨夜城南二麻子衚衕發生了一樁滅門案，早上接到報案，開始勘察現場、驗屍、問案，兩人馬不停蹄的忙活了三個時辰。
被殺害的是五城兵馬司的袁都尉，袁都尉一家，夫妻二人、子女五人，僕役十八人，加上來投親的遠房侄子一家五口，共三十人，全部被殺。
驗屍后卻發現，少了袁家未出嫁的大姑娘，多了一具已失身的年輕女子，容貌已毀，不能辨認。
暫時不認可這具年輕女子屍體是袁家大姑娘，是因為這女子常年勞作，手上老繭多，但也不能完全排除她就是袁家大姑娘，萬一袁家就是重男輕女，把姑娘當僕人用呢？
所以在沒有其他線索的情況下，全城在搜查落單的姑娘家，特別是受了傷的。
殷落雲想了想又問道：「百草苑，百草！姓林的對藥材很了解的話，或者可以讓他分辨一下那株毒草。走，一起是那邊看看。」
余建業答應一聲，就讓人備馬。
兩人帶着幾個隨從，縱馬離去。
才走的沒了影，側路上又來了幾人，似乎有急事，也是縱馬而來的。
「殷大人呢？」為首一人，白袍玉冠，劍眉虎目，也是貴氣逼人，勒馬縱身而下，就迫不及待的問。
可見是個急性子的！
就是剛才的軍士迎上來，一看這位不是東陽郡王家的世子嗎？
「好叫世子爺得知，殷大人剛剛離開，真是不巧，前後腳的事。」不等這位爺開口問，軍士馬上機靈的道，「殷大人往溪水巷的百草苑去了，要是世子爺有急事，自可去尋。」
趙玥朝他掃了一眼，表示讚賞，人已經又上了馬，直接揚長而去。
軍士被馬匹揚起的灰塵灑了一臉，也不敢抱怨，不敢收拾，直到連趙玥的馬尾巴都看不見，這才跳着腳的清理起來。