第一卷：千里赴北莽，藏刀欲殺人 第十六章：護送

經過一整天的腳程，鐘鳴跟隨胡不歸、曹子昂二人來到了陽縣時已經是午後四時左右。

在此之前不過三刻鐘，一早兒拿著手工去往三陽鎮換取報酬的田寧便是回到了小屋子。

等田寧回到小屋院子前時。只見院子中正坐著一個身穿白色錦緞的年輕公子。

田寧一臉疑惑加小心的走了進去。

「你是誰？」

莫三緘在田寧出現在門口時便看向了她。

沉吟片刻，似是找到了託辭。只見莫三緘從石凳上站起來對著田寧溫和道：「我是鐘鳴的故交，他有事已經離開，我受了他的請拖，還請姐姐跟我一併前往盛京！。」

田寧遲疑，她還不確定莫三緘的身份。只是驟然聽到鐘鳴已經離去，原本平坦的內心頓時起了褶皺。下意識的追問道：「他會回來嗎？」

莫三緘搖了搖頭。

「短時間他是不會回來了，不過我向你保證，在不久后你們會相見。」

田寧聽了莫三緘的話，頓時發現他似乎是誤會了什麼。一時間面紅耳赤，暗怪自己怎麼這麼不淡定。

田寧交叉放於腹部的雙手相互揉捏了一陣兒。接著問道：「那他可有什麼留言？」

看著臉露些許企盼、手不由捏緊的田寧，莫三緘不覺之間晃了眼，一時竟錯將田寧看成了另一個對著他彷彿也露出過同般神色的女子。只是那個女子他印象中從未見過。他確信。

莫三緘一時失神般的站在了原地，眼神有著茫然、無措。胸腔浮動，不理解為什麼自己會有這般思緒。

田寧奇怪的看著一動不動，表情莫名的莫三緘。

莫三緘回過神來，輕緩了一口氣。連忙對著田寧回答道：「鍾兄只叫我照看你們母女，將你們帶往盛京安置。姐姐覺得如何？」

田寧想了想后，搖了搖頭。

「我和童童在這小山村呆慣了，就不勞煩公子了。」

莫三緘神情一動，繼續說道：「姐姐還是請與我一同去盛京吧，這我已經是誇口應允下了鍾兄的囑託，還請姐姐體諒，不讓我成那失信之人。」

不等田寧回話，莫三緘又說道：「況且這鄉村終究太小，地處蠻荒，終究是少了禮教。去了盛京，也好為童童尋良師益友。不為了自己，也還請姐姐為了自己的孩子考慮考慮。這也是鍾兄讓我與你說的。」

田寧一時沒了言語。心中舉棋不定。

莫三緘看出了田寧的擔心。便繼續辯解道：「姐姐是還在懷疑我的身份嗎？這大可不必，姐姐應該也看得出莫某是習武修行之人。如若真有歹心，只管動手就是，何必這麼麻煩？」

田寧聞言下意識的看了看莫三緘握於左手的長劍。輕輕的點了點頭。想著終究不能因為自己耽擱了童童的未來；且對方是鐘鳴的摯友，想來也會安排妥當。

「那行！不過還需要公子再等些時候，等我收拾收拾細軟與童童回來再啟程可否？」

莫三緘展顏一笑。

「那是自然！」

望著田寧進屋的背影。莫三緘不由懷疑自己所行所言是否有些下作？不過為了以防萬一，讓田寧她們跟著自己進京確是最好的方法。自己也算是如約完成了當時答應鐘鳴的承諾。

「這對母女在京城，我相信你應該不會坐視不理吧？」莫三緘喃喃道，復又疑惑於先前自己為何會有那般的失態。那個突然浮現於腦海中的女人又是誰？

……

陽縣客棧的廂房內。

鐘鳴三人皆坐在四角桌前。桌上有著幾壺小酒和幾碟小菜。只見曹子昂正坐在那邊兒可勁兒的往嘴裡嗦嗦。

胡不歸看著桌上的飯菜在以肉眼可見的速度減少。嘴角抽搐了一下，對著曹子昂沒好氣道：「娘的，就你這……還自稱明台觀弟子？我可和你說，這住宿的錢和飯錢可都是老子出的，你以後是要還的！看在葛道長的面子上，咱們就二一添作五，再讓你2分利。這住宿與飯錢就算你欠我1兩八錢！」

曹子昂聽后突然就覺著吃在嘴裡的菜不香了。連忙放下了手中的碗筷。不滿的嘟嚷道：「你這也忒黑心了吧！」

胡不歸懶得搭理他，繼而轉頭看向鐘鳴。這可是個大客戶。

胡不歸一臉友善的看著鐘鳴。鐘鳴也一身自然的看著他。

「兄弟！哥哥我為了劫你，可是費了不少功夫！期間更是受了內傷。你看你是不是給你背後主事的人說一聲，讓他們多加一點兒價錢？」

鐘鳴泰然自若的夾起一筷子菜送入嘴中，等咽下去后便說道：「我可不知道我背後的人是誰！也不知道找誰去！」

胡不歸儼然一副不信的表情。「兄弟！咱做人可不能這麼不厚道！想當初哥哥我為了一飯之恩從秦淮東街殺進西街。如今我捨命救你，你可不能這麼對我！」

鐘鳴無奈，將之前長孫鴻鵠偷偷塞進自己衣領的物什拿了出來。

說起長孫鴻鵠當初塞給自己的東西，一個是這枚不起眼的銅製扳指，一個就是一張寫有蓑衣客來劫車的紙條。所以當時在酒廬看到蓑衣客時鐘鳴才沒有表現出驚訝之色。

看到這枚銅製扳指。胡不歸愣了一下。迅速將扳指拿到近前仔細的觀察起來。

看著扳指上的複雜紋路，胡不歸眼中浮現思緒。將扳指收入懷中對著鐘鳴說道：「這扳指應當就是你背後之人給予我的酬勞了！」

鐘鳴頓時有些好奇起來，問道：「不用另算酬勞了？這板指是何物？」

胡不歸大氣的擺了擺手：「不用了！至於這扳指是何物，這就與你無關了！」

鐘鳴雖然好奇但也不追問。而是看著曹子昂道：「你這廝怎麼會在這裡？」

胡不歸用小刀削著自己的指甲蓋，瞧了瞧二人：「你倆認識？」

曹子昂點了點頭：「我和世子是舊識了。」

繼而回答鐘鳴的問題：「這三陽鎮有一座我道門先賢布置的陣法，聽觀中老頭兒說，哪裡的陣法似乎有了破損，於是我便領命前來堪看和修復了。」

胡不歸聞言，立馬對著鐘鳴道：「我說兄弟，你可別信這小道士胡吹。他說那三陽鎮的人三火都缺失了！這三火失了人早就死了，可你也看到了，這三陽鎮的人那個不活蹦亂跳的？」

看著胡不歸和曹子昂在哪裡理論，鐘鳴倒是覺得有趣。他了解曹子昂，雖然易數很爛，但是在這些事上是不會說謊的。另一方面，聽了胡不歸與曹子昂的對話，鐘鳴已然了解了三陽鎮的變故，擔心田寧母女是否會受到影響。

「曹子昂！今早我們相遇的那個村子可有影響？」

曹子昂擺了擺手，自通道：「那個叫清水村的村子倒是沒有影響，清水對三陽，這清水村的設立想必也是經過高人的點播，滅了三陽的火氣，這才保了清水村的一方平安。」

鐘鳴內心輸了口氣，點了點頭小聲道：「如此甚好！」

當下變關心起自己的事來。

「不知胡哥從何處接到的劫走我的差事？」

胡不歸也沒多想的就說道：「當然是從『百曉生』處啊！百曉生你知道吧？」

「知道！」

『百曉生』不是一個人，而是一個遍布天下的江湖組織。主要以販賣情報，提供懸賞為主，聽說也會幹一些刺殺的活，不過價格奇貴，比所謂的北周第一暗殺組織的暗流還要貴出許多！無一例外的，凡是請出『百曉生』出手的任務，皆都以目標消亡為結果。這也使得『百曉生』在江湖中越發的神秘與強大。傳言其中的『大先生』已經是登入了武道巔峰。

「百曉生嗎~」鐘鳴知道觸及到百曉生的東西，不是現在的自己能夠打聽的。原本他還想從胡不歸口中看能不能探出南離那位在北周的其他棋子。如今想來是不能了。不過想來也是，以『棋』入道，被稱為『棋絕』的周公，又怎會給自己留下一點讓別人乘虛而入的間隙？

鐘鳴於是不在思索，繼而對著胡不歸緩緩道：「胡大哥，我這裡有一筆新的買賣，不知你願不願意接受？」

胡不歸一時來了興緻，問道：「什麼買賣？說來聽聽！」

「將我安全送到北莽！酬金等了到了北莽后悉數支付。放心！鍾某絕不會虧待胡大哥！」

胡不歸思考了一陣：「你小子去北莽幹嘛？如今聽說北面的羌族正摩拳擦掌準備南下呢！沒事去哪亂地兒幹嘛？」

鐘鳴也不心急，「剛才胡大哥也聽到曹子昂叫我世子了，難道胡大哥就不好奇我的身份？」

胡不歸挑了挑眉，靜等鐘鳴下文。

鐘鳴飲了一杯酒，吐出一口濁氣。

「我曾是鎮北王府的小世子！因為一場冤案才淪落至此。想必那時的事情胡大哥也應該聽過。」

胡不歸『喲呵』了一聲。輕挑的對著鐘鳴舉了舉手中的酒杯。

鐘鳴不以為意。

「你也說了，如今北邊羌族即將臨境。到時候必將生靈塗炭。而我的大哥或許並未隨我父帥死去，墊伏在北莽。我怕他因為當年的恩怨而與羌族合謀，引羌入關。到時候勢必引發一場國難。死的人將不計其數。所以還望胡大哥能夠護送我前往北莽，讓我阻止這可能發生的一切。」

胡不歸靜靜的聽完鍾敏的話。曹子昂也在一旁說道：「事關國家百姓，胡哥兒你就應下來唄？」

胡不歸對著曹子昂熊了一眼。「什麼國家百姓，關老子什麼事？我吃他們的用他們的了？」

沉默片刻，見鐘鳴一副失望之情。胡不歸又說道：「不過我胡不歸倒是個惜英雄敬英雄的人。鎮北王老爺子算是其中一個。既然你是鎮北王的兒子，那老子我就答應下來了！不過我開價五百兩黃金，你能支付的話，明早兒我們一早就啟程！」

鐘鳴聞言抿嘴一笑，心下一松：「這是自然！」

……