劍拔弩張

「你能不能把這隻狗帶離221B？當然如果你能和它一起消失的話，那真是太棒了。」

緩了大半天終於找回自己下線許久的神智，夏洛克手裡拿著一份報紙，他坐在自己的專屬沙發上，表情是和往常一樣的平淡。

「我看樓下並沒有張貼221B不允許狗入內，再說了哈德森太太很喜歡它，是不是，斯科特？」伊莎貝拉拉住柯基犬的後頸，它盯著夏洛克的西裝褲腳蠢蠢欲動。

「Don'tcallthatname！」夏洛克喊道。

與此同時，樓梯上傳來奇特的腳步聲。

來人步伐輕緩，好像來221B只是一項飯後消食活動，而隨著他的腳步落下，還伴隨著清脆的金屬物敲擊地面的聲音。

「oh……死胖子又來了。」聽聲辨人的夏洛克翻了個白眼，把自己的臉用報紙擋了個嚴嚴實實。

「早上好，我親愛的弟弟，」麥考夫以傘為杖，看上去心情還算不錯，「聽說你被Thewoman擺了一道……我特意來慰問你。」

「得了吧，你就是來看熱鬧的。」夏洛克不滿地說。

「怎麼會，你還不知道嗎？我非常關心你，」麥考夫緩緩踱步，他看了一眼坐在另一邊單人沙發上的伊莎貝拉，然後站到她背後去，「當雷斯垂德探長把照片發給我的時候，well，我相當驚訝。」

「什麼照片？」伊莎貝拉好奇地問。

「SHUTUP！」夏洛克惱羞成怒，他憤憤然地說道，「你是專門來嘲笑我的？」

「不，當然不，」麥考夫收起揶揄的語氣，正經道，「我是想問關於Thewoman的消息。」

「照片很安全。」夏洛克頭也不抬。

麥考夫一隻手插兜，另一隻手執傘，許是因為外面天氣太冷，他在慣穿的黑色西裝三件套外面罩了一件及膝的長款黑風衣，身上還帶著凜冽的冷氣。

「在一個在逃的性丨工作者手上叫安全？」麥考夫覺得匪夷所思。

「她並不想勒索誰，她只想……得到保護，不知道為什麼，」夏洛克頓了頓，「我想你應該退出警方對她家槍擊案的調查了吧？」

「她手裡有照片，我們又能做什麼，我們無能為力……」麥考夫垂下一隻手，輕輕搭在伊莎貝拉的肩膀上。

「她肯定喜歡你的措辭，你看出這是怎麼回事了嗎？那部攝像手機是她的免牢金牌，你們得放過她，像對待皇室一樣對她，麥考夫。」

「等等……容許我插一句嘴，」伊莎貝拉撫摸著狗頭的手微微一停，她像是看怪物那樣看著夏洛克，「雖然我對王室有諸多不滿……但我客觀地提一下，你這麼說是在侮辱王室了。」

麥考夫微不可聞地嗤笑一聲。

「啊～」

麥考夫的臉色瞬間變僵。

「那是什麼？」華生臉上的表情很精彩。

「emmmm……好像是手機鈴聲？」伊莎貝拉盯著夏洛克，「今天早晨一直在響。」

「簡訊。」夏洛克把報紙一收。

「但是那個聲音？」華生問。

夏洛克起身從壁爐上拿起自己的手機，「你知道還有其他人盯著她嗎，麥考夫？你派我和約翰去之前就知道嗎？好像是CIA的職業殺手。」

「他們真不賴，」華生吐槽道，「是啊，多謝了，麥考夫。」

「真好啊，把你弟弟派去那種龍潭虎穴……」哈德森太太突然從餐廳走出來，她邊收拾桌子邊絮絮叨叨地數落麥考夫，「你終究只有家人能依靠，麥考夫福爾摩斯！」

「Oh，shutup，MrsHudson！」麥考夫脫口而出。

這下連伊莎貝拉都看不下去了，他們三人齊聲嚴肅地喊道：「Mycroft！！」

麥考夫習慣了身居高位給別人發號施令，突然間被人怒視訓斥還是頭一回，他臉色變了又變才壓制住內心的火氣僵硬地扯出一個微笑來，「抱歉。」

「CIA？！」伊莎貝拉難以置信地看著麥考夫，她拍掉麥考夫搭在她肩膀上的手，提高聲音問道，「你怎麼不和夏洛克說一聲？！萬一出事怎麼辦？」

麥考夫低頭看了一眼伊莎貝拉，他欲言又止。

「謝謝。」哈德森太太接受了麥考夫的道歉。

「不過你確實需要閉嘴了。」夏洛克小聲說。

「啊～」

「她也不會做什麼，至少依我看是如此。」夏洛克繼續翻動著他那一堆報紙。

「你在說什麼？」伊莎貝拉很想把夏洛克的腦殼拆開看看，他的記憶宮殿到底還工不工作，「她的背後站著莫里亞蒂，而你卻說她什麼也不會做？你們兄弟倆今天是智商一起下線了嗎？」

無辜被罵的麥考夫：「……」

「反正目前是不會。」夏洛克冷淡地說道。

「我可以給她設置最高監控級別。」麥考夫給出另一種方案。

「何必，你盯著推特就能追蹤她的行程，我想她的用戶名是登頂女王。」

「是啊，真有趣，」麥考夫低頭看了眼響鈴的手機，「抱歉，失陪。」

「你的手機為什麼會發出那種聲音？」華生問道。

「那是簡訊的聲音，證明我收到簡訊了。」

「你的簡訊可不會叫丨床……」華生說完才發現伊莎貝拉仍坐在沙發上，他見狀連忙轉移話題，「呃，是吧？那不太禮貌，太……讓人遐想了。」

「有人拿了我的手機，顯然開了個玩笑，把簡訊鈴聲改了。」

「不用推理了，」伊莎貝拉站起身來俯視著夏洛克，「是那個女人設置的，我只是不能理解，需要我提醒你嗎？Caringisnotanadvantage,Sherlock.」

「你想說什麼？我很好，我當然保持理智。」

「不，你沒有，你明知道她是一個手裡握著無數人把柄，甚至敢威脅大英政府的女人，卻次次幫她說話，不是嗎？今天早晨我還以為你是她派來的辯護律師呢！」伊莎貝拉冷冷地說。

「呃，冷靜，伊莎貝拉。」華生試圖安撫她的情緒。

說著，麥考夫打著電話進門，「施行邦德航空計劃，已經決定了，跟考文垂那邊再核實一下，回頭再談。」

「她還有什麼？」夏洛克沖著麥考夫說，見對方好像裝作沒聽明白，他一把將報紙收起來，貼近麥考夫的耳邊，「艾琳艾德勒，美國人不會為了幾張敏感照片而對她感興趣，她還有東西，有很多。有大事要發生了吧？」

「艾琳艾德勒已經與你無關了。從現在起，你不要再插手此事。」麥考夫不為所動。

「哦，是嗎？就像以前的那個約翰？就像當年你對他做過的那些事一樣？說一句夏洛克，你不要插手？」夏洛剋死死盯著麥考夫的眼睛，兄弟二人之間的氣氛降到冰點，火藥味濃到連華生都注意到了。

「等等，什麼以前的約翰？還有別的什麼人？」華生追問。

「夏洛克很久之前的室友，那時候還在劍橋大學呢。」伊莎貝拉小聲解釋。

「好了，恕我失陪，我得去向我多年的老朋友負荊請罪。」麥考夫低頭捻了捻傘尖。

而夏洛克已經拿起他的小提琴，一曲經典的《送瘟神》送給他的哥哥，「替我向她問好。」

麥考夫忍著不爽，臨下樓前說道：「聖誕節別忘了回家，媽媽特意囑咐我了。」

「媽媽囑咐的難道不是要你帶你手上戒指的另一半回家嗎？」夏洛克毫不留情地拆台。

「什麼？」伊莎貝拉驚訝地看向麥考夫，「福爾摩斯夫人？」

「我想你一會兒還得回白金漢宮送斯科特？」麥考夫低頭望著只知道吃的柯基犬笑了笑，「伊莎貝拉，我可以捎你一程，反正我們的目的地是一樣的。」

「……」伊莎貝拉還沒原諒他坑夏洛克的事，於是猶豫著沒答應也沒拒絕。

「Comeon，我想這種摧殘精神的樂曲你應該不想再多聽一秒鐘吧？」麥考夫紳士地伸出手來，靜靜地等著她的回復。

「OK。」伊莎貝拉聳聳肩，抱起柯基犬，直接無視麥考夫伸出來的手，自顧自地先下樓了。

麥考夫被人拂了面子，夏洛克沖他露出一個幸災樂禍的笑容。

「這下好像真的吵架了。」華生望著麥考夫離去的背影小聲喃喃。

樓下，安西婭替懷裡抱著狗的伊莎貝拉打開車後座的門，她身後麥考夫也從221B走出來，偏長的黑風衣在冷風中衣袂翻飛，襯著他更顯冷峻。

「白金漢宮，Sir？」安西婭確認行程。

「是的。」麥考夫點點頭，那隻愛掉毛的柯基犬哈著氣想往他身上撲，被伊莎貝拉死死地箍在懷裡。

「斯科特，老實點兒！」她訓斥道。

「它比小時候有禮貌多了。」麥考夫像是沒話找話。

「嗯。」伊莎貝拉愛搭不理地說道。

「我猜它最近食慾不怎麼好，你應該多關注它的掉毛情況。」

「好啊。」

「冬天動物頻繁掉毛不算正常。」

「是啊。」

「……」麥考夫抿了抿唇，肯定地說道，「你在生氣。是因為CIA的事？」

「沒有啊，怎麼會。」伊莎貝拉也把當初麥考夫說過的話回敬過去。

「夏洛克不是小孩子，他可以處理好一切。」

「我知道。」伊莎貝拉興緻缺缺地說道。

「……那你還為了什麼而生氣？」

「我不想吵架，麥考夫，」伊莎貝拉一直低著頭，連看都沒看他，「我只是覺得也許你當初的決策是錯的，不該將艾琳交給夏洛克去應對。你看看他今早的狀態……很不對勁，不是嗎？」

「也許吧，」麥考夫不置可否，他沉默了一會兒，在車子即將拐進白金漢宮的時候他問道，「今年聖誕節，我能邀請你一起回家嗎？是回我父母家，他們一直很想見你。」

「你和他們說了我的事？」

「沒有，媽媽只是通過我手上的戒指和夏洛克的一些話推斷我的感情狀況，但她不知道對方是誰。」麥考夫停頓的次數很多，像是在努力斟酌著詞句，他盡量讓自己的語氣委婉。

「可是聖誕節按照慣例我要參加王室晚宴，就在平安夜那天。」伊莎貝拉為難地說道。

「我知道，在宴會過後，或者第二天，我去接你。」

「……我要準備什麼嗎？」伊莎貝拉很早之前見過一次和藹的福爾摩斯夫婦，但是這一次以不同的身份去，她還是有一些緊張。

「什麼都不需要，光是知道這件事就足夠媽咪喜極而泣了，我能想象。」麥考夫無奈地說。

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