第六章 后廚雜工
盧明濤扭頭看着師兄怔怔發愣，想到了師兄還是在思索帶小丐來的老者究竟何人。扭頭揮手散去殿內其餘侍從，大殿之上就剩白霜劍和盧明濤二人。
盧明濤說道：「小孩現留下只是後堂廚工，並非學藝修武。我會派人暗中觀察，是否和那老者有無聯繫。師兄不必擔心。」
白霜劍點點頭道：「師弟果真是當掌門的料，一切都計劃妥妥噹噹井然有序。」
看盧明濤又要起身推辭，不等對方說出拒絕之詞，往下擺了擺手：「坐下。你以後處理門派事物閑暇之餘功夫別荒廢。再過五年便是五比武奪圖之時，咱們兄弟確保萬無一失。現在門下弟子不乏驕驕出色之人，有的事情大可交於他們去做，也是對下一代的成長曆練歷練。你不需事必躬親。」
盧明濤臉上微微發紅：「謹聽師兄教誨。」師兄嘴上沒有直說，心裏定是怪我沒把老者拿住，掌力反倒被人所化解。
白霜劍心中卻不是他所想，只是擔心別的門派為奪尋龍圖在這幾年中下苦練功，更怕會有卑鄙不良者，不擇手段使用歪門邪道招數奪圖。
這麼多年白霜劍大多閉關修鍊就是為了奪圖時能力壓群雄。讓盧明濤多花時間練功，考慮到比武時十拿九穩。
白霜劍站起身走到窗前，望着窗外綠油油繁茂碧草，牡丹和芙蓉盛開怒放，花在草映襯下，像一顆顆艷麗璀璨的寶石，花草恰似融為一體。散發着芳香誘人的花草香，有着一種說不盡道不明的絢麗燦爛，朝旭含暉，春韶照眼之像。
看了一會白霜劍坐回椅子面露疑色道：「派去越王朝那批人去了多年，音訊全無。」
盧明濤回答：「這件事確有蹊蹺，師兄閉關期間，我派孔令傑帶着幾個得力弟子去越王朝打探過那批人蹤跡。他回來稟報，消失的人最後出現的地方是越王朝與蠻荒交界，名叫夷安洲的小城。」
白霜劍面色更為沉重：「夷安洲，緊靠夷慶山。」
盧明濤：「夷安州就在山腳下，那座山小半在越王朝境內，另外大半在蠻荒地界，茫茫延綿幾十萬里。夷安州是越王朝重點防禦之地。」
白霜劍：「他們肯定是進夷慶山了。進入此山生死未譜。」說完長吁一口氣，着實為進山弟子擔心。
「外面多有流言，神龍消失的地方有富可敵國的寶藏。並且找到消失神龍的人，神龍會滿足他的一個願望。江湖大派對咱們手裏的圖虎視眈眈。只是礙於咱們崇仙派實力均不敢暗自妄動，只等比武奪圖大會一決高下。」盧明濤話語帶着氣憤，臉顯怒色，「更可氣的······算了，你剛出關別為此生氣。」
白霜劍不好奇追問，因為他知道那可氣流言內容。傳言常子興為奪圖親手殺了師姐，氣死師父，與幾位師弟廝殺，最後拚命搶下了圖紙一角，躲了起來。
尋龍圖也稱神龍護邊圖。相傳為上古年間一位神仙所著。標註護守華州大陸八條神龍所在方位，這位神仙或有先見之明，為了以防不測，將神龍因意外消失的方位也標在了圖上，便於有志之士找尋。
白霜劍不屑一顧地微笑：「謠言定是魔界潛入大陸妖人散佈，目的擾亂各王朝，眾門派聯盟對外之勢，讓大家互相殘殺。它們好趁虛而入佔領整個華州大陸。」停頓會接着說：「往往這種誘惑的流言最能打動人心深處那顆貪念，人心叵測啊！比武奪圖之日肯定高手如雲，少不了明招暗招。當務之急咱們未雨綢繆做到完全之策。以免尋龍圖落到邪惡之徒或妖魔之手。不能讓華州大陸再現二十年前那場腥風血雨。」
盧明濤不由得想起那場大戰，記憶猶新，說道：「師兄所言極是，你已天下蒼生為己任的職責我深知。我一定謹遵教誨在比武奪圖之前勤加練功。師弟愚鈍有件事不明，既然各大王朝和門派已對尋龍圖有所窺探，為何師兄還是······」
白霜劍不等他明說，率先回答盧明濤，之所以不阻止各大王朝貴族子弟前來學藝。第一當初聯盟時協議現不變。
第二為華州大陸培養出一致對付魔界的有生力量。
第三這些弟子在此共同學藝生活多年，相互之間友情感情劇增，即便國和國之間出現矛盾，他們也會顧忌同門情誼努力勸解各自國主避免戰爭的發生，更有效地保持現在和平局面。
第四有這些弟子，各大王朝不會對門派做出非分之舉。
盧明濤聽后頓時醍醐灌頂，師兄經常閉關修鍊，但考慮事情的眼光長遠，對事態運籌帷幄，自己和師兄不論武功，謀略相差太遠，慶幸剛才沒有接替掌門之事。這點能耐，踏踏實實把副掌門之職干好就不錯了。
隨後白霜劍又詢問這兩年閉關江湖的趣聞。華州大陸和蠻荒邊界有什麼風吹草動。盧明濤詳細告知，兩人又圍繞「混元真氣」探討至傍晚才各自離去。
郝新在崇仙派打雜一月有餘，卻從沒進過後廚，裏面具體什麼樣到現在也是不知道。他跟在侍從後面心想，后廚規模應該跟鎮上聚合樓的后廚差不多。
等他進到后廚，被眼前場景驚呆了，后廚面積至少大出聚合樓后廚四倍有餘而且區域明確。幾十個大廚，幫工在各自區域內煎炒烹炸，當中還有不少女廚師，人多卻井然有序。
侍從領他到一個圓臉中等身材，體型微胖人面前說：「劉師傅，新來幫工叫郝新，掌門吩咐以後留下幫廚，具體活你來安排。」轉身又對着郝新道：「這是劉師傅，以後跟着他，讓你幹什麼就幹什麼。」帶完話侍從轉身離開。
劉師傅圓鼓鼓的臉龐推起笑容，說道：「來了就是一家人了。」
郝新鞠躬施禮：「劉師傅好，以後聽你安排。」
劉師傅笑眯眯地，小子挺懂禮數，他眼睛本來就小，一笑起來幾乎眯成了一條縫。
他問郝新以前乾沒干過後廚，郝新將自己在鎮上聚合樓打雜的事講了遍。劉師傅聽完，收起笑容：「你在聚合樓小工都算不上，更談不上對后廚了解。要知道崇仙派上上下下，幾千弟子大都是華州各國官宦門閥，王公貴族子弟，比鎮上聚合樓客人高貴不止百倍。這些弟子沒來崇仙派之前天天吃的是山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮，鮑魚燕窩鯊魚翅，熊掌乾貝鹿尾尖！嘴巴一個個叼著呢。」
他說的菜，郝新只聽戲文里提過，根本沒見過具體啥樣。
劉師傅順手拿起案台上紫砂茶壺對着壺嘴喝了幾口茶，咂咂嘴：「咱們崇仙派歷來講究勤儉尚武，所需食材不那麼考究，但不代表可以馬馬虎虎。即便食材皆是普通之物，做出的飯菜照樣不比皇宮御廚差，大家吃的津津有味，讚不絕口，你知道為什麼？」
郝新搖了搖頭。劉師傅滿臉得意，接着說：「因為菜都是後院自己種植，澆菜的水是崇仙山的山泉水，肥料也是后廚自己人的。嘿嘿。至於家禽已散養方式養殖，到處撒歡跑，吃滿山草藥喝山泉水，肉質鮮嫩無比。最重要配料調製，好配料能把粉絲白菜做出燕窩魚翅味。當然衛生也很重要，俗話說民以食為天，食以潔為先。」
這時一人嘻嘻哈哈打斷劉師傅喋喋不休的講解，道：「劉胖子嘚吧嘚有完沒完？」
另一幫工搭茬：「哈哈，你就讓劉胖子過過官癮。」
「我說劉胖子，你一個負責面案，管好自己那攤就行了，弄的跟后廚總管似的。」
「劉胖子現在手下有兵。不知自己姓什麼了。劉大將軍。」后廚幾個好逗之人，你一言他一語地開起了劉胖子玩笑。
劉胖子也是愛逗之人，和大傢伙嘻嘻哈哈貧了幾句嘴。對郝新笑着道：「這幫人壞著呢，你別跟他們學壞了。」說完帶郝新熟悉環境。
劉胖子腆著大肚子，闊步大搖大擺走在前，郝新像個小跟班在後。確切地講他現在就是小跟班。
后廚分為主食區、紅案區、白案取、湯水區、廚具陳設區、收殘清洗區、雜工幫廚區，區域劃分明確。
五大八小灶台，煮米飯的、蒸煎饅頭、擀制麵條的樣樣細緻。
郝新邊走邊想皇帝的御廚房不見得有此規模，能在這打雜真是幸福，多虧了老伯，等有機會見他好好感謝才是。
湯水區一個身形消瘦，叫張三的笑嘻嘻地對劉胖子道：「新徒弟小胳膊小腿，能不能吃苦？可別像上次那個累癱在地，半夜偷偷跑了。」面案工作非常辛苦勞累，每天和上幾百斤的麵粉，劉胖子上次的徒弟就給累跑了，讓后廚眾人笑了好一陣。
聽了張三的玩笑，劉胖子不無擔心地回頭看了看郝新，這小子乾癟瘦，別像上次那個沒出息的。要不跟上面商量商量換個身強力壯的。
郝新乞丐出身，為了生存早已學會察言觀色，人也不笨，對視下看出劉胖子顧慮，擔心他不留自己，於是郝新將自己的過往經歷詳細講了遍。
劉胖子聽完漸漸放心，道：「吃苦不是嘴皮說的，看你行動。」而後將后廚規矩，作息時間告訴了郝新。
夜晚郝新回到宿舍躺進被窩，可能興奮原因，輾轉反則久久不能入睡，一個埋藏已久地想法湧上心頭，辛苦幾年攢些銀兩回到鎮上買間大屋子，幾畝地，再娶個媳婦生個大胖小子。過着老婆孩子熱炕頭的好日子。哈哈。想着想着他忍不住樂出了聲。
「大晚上不睡覺，樂啥呢？做夢娶媳婦呢。趕緊睡。」同屋的人不滿說道。
郝新忙用被子捂住嘴，奇怪對方怎麼知道我想啥。算了不想了，再想下去睡不着了，郝新平復情緒，不知不覺漸漸睡去。
第二天郝新起個大早，到后廚準備工序，劉胖子來了見到工作準備妥當，誇讚：「不錯，要堅持下去，不可貪睡。」
隨後劉胖子給郝新示範一遍和面，告知當中的技巧，示範后讓郝新從五斤麵粉開始揉起，頭幾天由於沒有經驗人小力弱，總是把握不好，沒少挨劉胖子罵。
郝新完全不當回事，討飯時挨過的罵，甚至拳打腳踢早習以為常。還是感激劉胖子罵歸罵從不動手。
五斤，二十斤，兩個月後郝新已經完全掌握和面技巧，力氣漸增，慢慢和到五十斤麵粉。這點麵粉所做出的主食對於上千食者而言杯水車薪，但對一個十幾歲的孩子算不易。大部分麵食製作還是由劉胖子來完成，隨之勞動量加大，郝新力氣和食量也與日俱增。
這天像往常一樣郝新第一個來到后廚，放面，取出水瓢盛一瓢水，倒入潔白似雪的麵粉內。雙手揉着麵粉，他今天做的拉麵。
麵粉成團，噔！噔！柔軟麵糰敲打在案板上，麵糰在郝新手上變為數十根麵條，縱橫交錯，一扣一拉，漸漸變長變細。幾個月的磨練，手法越發駕輕就熟，根根麵條好像一條條長蛇上下飛舞。郝新陶醉其中，突然左耳一陣巨痛，同時聽到罵聲：「小王八蛋，挺滋潤啊。」
郝新耳痛心急，使勁擺頭掙脫。回頭怒目，只見一張滿臉橫肉的丑漢。頓感眼熟，卻一時半會想不起此人是誰。