第一卷:命運的集結 第十九章 森林之王
和雷恩道別之後，萊因就與卡琳離開了領主莊園，在卡琳的要求下，萊因跟著她前往了位於托雷爾以北的西摩森林，那裡是她的家，亞蘭斯最大也是最危險的原始森林之一。
「卡琳小姐，我覺得你要回家，沒必要帶上我吧？」
走在路上，萊因滿臉不樂意地說，畢竟西摩森林人跡罕至，野獸盤踞，即使是最專業的獵人去了那裡都未必可以完好地走出來。
「哼，膽小的男人。」
卡琳不屑地輕哼，「連森林都無法征服，還想要去征服大海？真不知道雷恩那老狐狸看上了你哪一點！」
「我……」
被鄙視得啞口無言，萊因嘆了口氣，沒再說什麼，緊了緊背在身後的細劍束帶，彷彿這樣才能給他足夠的安全感。
西摩森林的地理位置處於托雷爾城的邊緣，卻不屬於托雷爾的管轄範圍，佔地面積巨大的叢林和三座城市接壤，卻沒有誰願意接管這裡，因此也就成了一個三不管的地方。
而之所以這座森林會被譽為最危險的森林，主要原因可不是這裡的猛獸眾多，而是這裡的統帥，森林之王，一頭可怕且狡猾的異變老虎，也就是卡琳的「養母」，貝爾羅嘉。
是的，這頭老虎有著自己的名字，雖然是人類擅自給它起的一個代號。
「在森林裡，如果見到一隻白色的老虎，你只能生命，因為沒有人能從貝爾羅嘉口中逃生。」
這是一個資深獵人說過的話，他曾親眼目睹過貝爾羅嘉捕獵的場景，死裡逃生之後就放棄了當獵人的打算。
經過了三個多小時的趕路，萊因有些疲憊不堪，而卡琳則依舊精力十足，他們停在了一座望不到邊際的森林邊緣。
「這裡，就是西摩森林？」
抬頭望去，萊因眼前一片鬱鬱蔥蔥，周圍沒有絲毫人類活動過的痕迹，只有不遠處，有著一條貫穿森林的長河。
「我們走吧。」
從新回到森林，卡琳顯得極為興奮，自從成年之後，她已經兩年沒開到這裡了，一山不容二虎，卡琳是由老虎帶大的孩子，成年之後，也必須按照老虎的生活習性去尋找自己的領地，於是才來到了人類的城市。
走入森林，萊因就感覺到一股濃濃的生命氣息圍繞著自己，這裡是動物的天堂，處處散發著狂野與自由。
河岸上，一頭足有三米的棕熊趴在邊緣喝水，而周圍也不乏一些鹿，狐狸一類的其他動物，而叢林的樹上偶爾還能看到幾隻猴子上躥下跳。
聽著一陣陣悅耳鳥叫，萊因不禁感嘆，「其實在這裡生活也不錯。」
「這前提是你得足夠強大。」
卡琳對此倒是司空見慣，再怎麼說她在這裡也生活了十六年，回到這裡就和回家一樣。
漫步在森林中，萊因小心翼翼地掃視著周圍，這裡看似祥和一片，可實際上危機四伏，野獸橫行的世界突然闖入一個人類，會引起什麼轟動可想而知。
卡琳則一步不停地朝著森林的最深處走去，臉上的嘴角上揚起一抹充滿野性的弧度，抗在肩上的重劍劍柄被她緊緊攥著，彷彿在期待著一場戰爭。
兩人經過的地方，那些食草動物都紛紛避開，而食肉動物，例如棕熊，灰狼則對他們虎視眈眈，卻又不靠近。
動物對危險的直覺比起人類要強很多，卡琳渾身上下透著一股野獸的氣味，而且氣場更是強大恐怖，隱約間有一種森林之王的氣息散發出來，這樣一來，根本不會有什麼猛獸敢靠近她。
吼！
可就在萊因慶幸現狀時，一聲巨大的咆哮從森林中穿了出來，嚇的周圍所有的鳥獸紛紛逃竄，它們的王，要來了。
一道白影緩緩從林間優雅的走了出來，這是一頭體長兩米多的白色巨虎，身上布滿了黑色的紋路，在它黃澄澄的雙眼上方，形成了一個「王」字形。
萊因臉上陡然變色，他怎麼也沒想到，自己竟然會這麼快就與這頭百獸之王相遇，雖然身邊有卡琳在，但這女人和白色老虎間的關係卻是「母女」，未必不會把自己扔出去給它當晚餐。
「嗨，貝爾羅嘉，好久不見！」
卡琳抬起手打招呼，她將巨劍隨手插在地上，然後快步地朝貝爾羅嘉走去。
而貝爾羅嘉也向著卡琳靠近，只是喉嚨中發出一陣陣讓萊因心驚肉跳的低吼，顯然是來者不善。
萊因低聲提醒，「卡琳，小心！」
可他剛剛說出口，就為時已晚，那白色的巨大老虎突然一躍而起，巨大的虎掌對著卡琳猛然落下。
不好！
萊因臉色變了變，迅速解開束帶抽出細劍對貝爾羅嘉掠去。
「別過來！」
卡琳一邊喊著，一邊掄起拳頭打在了虎掌上，大小不成比例的一拳一掌碰在了一起，猛烈的力道讓卡琳身體微微彎曲，卻很快頂了上去，另一隻手抓住白虎的腿部直接將它碩大的身體甩了出去。
事情發生在電光火石之間，被卡琳甩出去的老虎在空中調整了一下身體，穩穩的落在地上。
呼……
萊因鬆了一口氣，同時也為卡琳的強大驚嘆不已，剛才那樣的對碰如果換成自己，恐怕已經被這頭強大的森林之王撕成兩半了。
卡琳扭了扭脖子和手腕，嘴角咧開一道狂野的弧度，「貝爾羅嘉，你的力量弱了不少啊……」
白色老虎輕輕抬頭，彷彿聽懂了卡琳的嘲諷，低聲咆哮回應著。
「再來？那就再來！」
卡琳笑了笑，身體微微前傾，然後如炮彈般沖向了貝爾羅嘉，手掌緊握成拳頭，對著白虎的眼睛落去。
而白虎也人立而起，利用身高優勢對著卡琳順勢碾壓，巨大的虎掌驟然落下，抵住卡琳雙拳的同時血盆大口也朝她的頭上咬去。
千鈞一髮之際，卡琳抬起長長的左腿，直接踢在了老虎的小腹上，身體卻因為一個不穩倒在地上，卻也躲過了貝爾羅嘉的撕咬，雙腿一蹬，腦袋頂在它的下巴，雙手抓住前腿，猛然向後摔下。
嘭！
巨大的聲音傳遍了整座森林，卡琳喘息地站起身，甩了甩酸麻的手臂，俯視著仰躺著的白色老虎，用腳踢了踢，「起來了，貝爾羅嘉！」
貝爾羅嘉翻滾了一下身體也站了起來，用前爪拂了拂粘在臉上的雜草，巨大的腦袋親昵地拱了拱卡琳的大腿。
望著先前還打的火熱朝天的一人一虎，萊因目瞪口呆，驚愕得說不出一句話，他也算看出來了，這名為貝爾羅嘉的老虎對卡琳十分依賴。
「好啦好啦，別撒嬌！」
拍了拍貝爾羅嘉的腦袋，卡琳笑著說，「我在城市裡生活的很好，你不用為我擔心，放心，我會經常回來看你的，只是這段時間我要離開托雷爾城，就來跟你告個別。」
老虎那聳動的腦袋停了一下，抬起頭看著卡琳，發出一聲低吼。
「我和托雷爾城的雷恩做了個交易，要保護那個傢伙四年時間。」
卡琳指了指那一動都不敢動的萊因，說，「只要這次任務完成，我保證以後回到森林裡，好嗎？」
萊因嘴角抽了抽，卡琳的話無疑是把白虎的仇恨全部拉到他身上了，沒看見老虎那燈泡一樣的大眼睛正兇狠的盯著他么？
悄悄地看了老虎一眼，萊因小心翼翼地說，「卡琳小姐，要不我還是在外面等你吧？我總覺得這裡我有點多餘……」
「那不行，雷恩讓我一步不離地守著你，萬一你跑了我找誰去？」
卡琳嚴厲拒絕了他，並說，「反正你離出發還有三天時間，這三天我們就在這裡度過吧。」
三天？我連三秒都不想多呆好嗎？
萊因心裡發苦，想要拒絕，卻被那老虎死死盯著，只得硬著頭皮答應了卡琳的請求，「好吧，那就三天，三天以後我們離開這裡！」
卡琳隨意地點了點頭，然後邁開腿跨在了老虎的身上，貝爾羅嘉不緊不慢地馱著她向森林深處走去，而萊因則像是一隻可憐蟲，有氣無力地跟在她們後面。
大約過了半個小時，兩人一虎來到了一處僻靜的空地，空地的盡頭是一座小山，山腳下有著一個洞窟，這裡就是貝爾羅嘉的巢穴。
此時已經傍晚，森林在夕陽的照射下泛著紅光，卡琳跳下老虎的背，拍了拍它的皮毛，和它並肩走入山洞。
萊因也想進去看看，可剛一靠近，就被貝爾羅嘉的吼聲嚇了一跳，連忙逃到一旁。
「我現在算是知道卡琳的性格像誰了，被這頭母老虎養大，不管是誰性格都會扭曲吧？」
心中腹誹了一句，萊因沉下心來，這一路來到森林，卡琳和貝爾羅嘉的交談他都聽得一清二楚，在貝爾羅嘉面前，卡琳就像是個長不大的孩子，對著母親訴說著自己的所見所聞。
躺在草叢上仰望星空，萊因略帶歉意地喃喃，「和野獸相比，人類的想法既卑鄙又低等，不明白？不明白的是我才對吧？」