第3章 一團水花從湖底湧起
第一章一團水花從湖底湧起
秋日，八百里洞庭湖。
時而微風徐吹，細雨飄灑；
時而陽光照耀，魚鷹低風。
湖場，不再咆嘯。
灘岸，不再沉沒。
楊柳擺動結實的臂膀。
蘆葦挺起堅強的身軀。
水草張開歡樂的笑臉。
一條條溪流清清悠悠地走來。
一排排涌浪歡歡樂樂地走去。
一群群魚兒高高興興地暢遊，尋覓。
仲秋，是洞庭湖最美麗、最寬闊、最溫柔、最富有生機的時節。
這美麗的洞庭湖，浩瀚八百里，由數不清的大小湖泊組成，每一座湖泊，都是它身上的一個部位，每一道港灣，都是它身軀中的一條肢體，缺一便不能成為這完美的整體。
位於洞庭湖西畔的目平湖，匯沅江，納澧水，波濤洶湧，漫無際涯。蘆葦灘，楊柳地，蓮藕氹，遍佈湖面。
湖心赤山凸起，峰水相疊，形成複雜的地理環境。整個湖面像一個大曬盆，東連益陽、沅江，北接南縣、安鄉，西臨常德、澧縣，整個漢壽縣就環繞在它的西南岸。
常德至長沙的主航線從湖上穿過，各種船隻來往如梭，更是洞庭湖漁民拋網下鈎，發財致富的好場所。
這時，暖融融的太陽早已登上柳樹梢頭。夜半出湖收網的大小漁船，都載了金鯉銀鰱，嫩蝦肥蟹，陸續散向四面八方，駛向大小漁港。
沸騰的漁場又恢復了平靜。
只有矗立目平湖心的那座架設高壓電纜的鐵塔底下，一條金碧晃眼的三層網漁船遲遲不肯離去，一會兒急速穿梭，一會兒飛速旋轉，一會兒停泊不動。
別的三層網漁船都是一人艄后搖槳，兩人對立中艙，各抓一根網繩收網，而這條三層網漁船，卻與眾不同，搖槳，收網只黃鱔伯一人。
他將寬大的槳葉架在船腰，用腳指勾住槳拐，時而快速蹬動，像駿馬奔騰，時而舒緩推拉，如流水潺潺。
他雙手提起網繩，一段一段地從水裏收回漁網，層層疊疊，整齊地堆在中艙，唯獨不見網眼裏有魚兒奉獻。
「起早噠，碰見背時鬼。」
黃鱔伯繼續咕噥著，繼續收網。
他收完三層網，船上仍然沒有一片魚鱗。
他不甘心。
他撒網拋鈎幾十年，還從未有過空手漁歸的記載。
他提起船上的流鈎，拋進湖水。
流鈎，是一種在流水中捕捉大魚的工具。結實的網繩將千萬口鋒利的漁鈎間隔均勻地連成串，每串幾百米，上千米長短，兩端系著粗壯的竹篙，插進湖水，定牢，一串又一串，層次高低不等，錯落有致，形成一道道水底屏障，流水中穿梭的魚兒，越過了這串漁鈎的阻攔，也難逃那串流鈎的埋伏，一旦被流鈎勾住，越是掙扎，糾纏的流鈎就會越多，扎口就會越深。
黃鱔伯拋完一串流鈎，點燃煙，大口吸著，一雙狡黠的眼睛，掃瞄立在流水中的根根竹篙，他要從竹篙的顫抖程度上，抓住魚兒上鈎的一剎那，飛速搖槳驅舟撲上去，用魚兜撈起魚兒，抖到船艙。
突然，一團水花從湖底湧起，定牢一串流鈎的兩根竹篙急驟地晃動，結實的網繩拉得咔咔直響。
他見此情景，心中暗喜，流鈎勾上了大魚。
他驅動漁船，伸出漁兜，欲朝涌動的水花底下撈去，漁船失去平衡，猛地歪向一邊，那兩根定牢一串流鈎的竹篙浮起，隨流水漂去。
黃鱔伯趕緊撈起綱繩，套在手中。
「撲嗵！」
湖裏升起一道水柱，水花四濺，落了他滿臉滿身。
他來不及抹掉眼睫毛上的水珠，只覺一股猛烈的力量帶動他手中的網繩，他險些栽入水中。
這傢伙不小呀！黃鱔伯心裏默神，渾身用勁，漁船被拖得飛跑，像一枝離弦的箭，在水面上滑行。
他累得頭昏眼花，手臂酸麻，趕緊解下腰間的的魚骨酒壺，湊攏長滿鬍子茬茬的嘴唇，連喝幾口，提起精神。
黃鱔伯在洞庭湖捕魚幾十年，過去捕到的魚再大，也還是漁船帶着魚兒走，哪像眼前魚兒帶走漁船。怪事！這到底是什麼樣的魚呀？
他瞪大機警的眼睛，緊盯水裏，只見一道綠浪拱起，別的什麼也看不見。莫不是碰到精怪了吧？
頓時，他心裏咚咚直跳。自己年年月月行船走水，撒網拋鈎，不知了結了多少魚蝦的性命，未必今天都來找他討替身？他兩腿篩糠似地顫抖，管他是魚是怪，就是一坨金子也不要了。
黃鱔伯正欲扔下網繩，駕船離去，偏巧，水裏拱起的那道綠浪消失了，手中的網繩鬆緩了。什麼精怪？恐怕是條百多斤重的鱤魚。那傢伙，不像才魚那樣狡詐，沒有鱖魚那麼陰毒，性子剛烈，脾氣火爆，只曉得筆直衝撞，不會轉變抹角，經一陣衝撞，仍逃不脫漁網流鈎的羈絆時，就會氣得肚皮朝天，即使腦殼鑽出了漁網，只剩尾巴在網裏，也不會再動彈。
不過，在這種時候，只能輕輕悄悄地捕它，若是下手重了，它反而會猛地躥起。真是吃軟不吃硬。
黃鱔伯熟透了鱤魚的脾性。他提起一桿雪亮的魚叉，盯住水裏，伺機捕殺。
「轟隆！」
一聲巨響，水柱衝天而起，波浪急劇翻騰，船頭拋向浪尖，船尾跌向浪谷，船上一片叮噹哐啷急響，每一件家什和漁具都離開了原來的位置亂躥。
黃鱔伯險些被摔進湖水裏，幸虧他手疾眼快，一把撈住了舵把，用力往胸前一扳，才免遭翻船的危險。
又是一陣水柱升起，隨之一道青光劃過半空，是一條大魚，不，是一條青龍，不不，是一個精怪，白得刺眼的肚皮，黑得嚇人的背脊，身軀滾圓，那頭，那尾，都模糊不清。對噠！對噠！精怪是不會向人現原形的。
又是「轟隆」一聲巨響，精怪跳出湖水，朝船上衝來。
黃鱔伯嚇得丟魂失魄，一聲驚呼，昏倒在鎖幅板上，四肢僵直，雙目緊閉。。