第3章 長河落日圓
皓月當空，這是戈壁荒漠中難得一個靜謐的夜晚。
使團成員將駱駝和騾馬聚集在烽燧台一側，並沒有在四周散開，這樣做的目的，是為了依靠烽燧台的天然屏障，抵禦大漠中隨時颳起的沙塵和風暴襲擊。
雜役們自覺地將背負在駱駝身上的沉重物資，全都卸了下來，好讓這些沙漠之王，可以進食和休息，前路漫漫，如果沒有強大的駝隊來支撐，將是很難想像的境遇。
這些駱駝已經久經考驗了，每一隻都是跋涉過上萬里路的健壯行者，也是武帝命人精心挑選出來的，它們的狀態直接會影響使團前進的效率。
張騫除了要關心隊伍里每個人的情況，還要不斷查看這些駱駝的狀態，不想讓任何一隻出問題。
侍從正在給駱駝餵食穀物，這是必須在自己進食之前，首先要完成的任務。
「飼料和水備的可充足？」
張騫也沒有吃東西，他十分關心地在各只駱駝間走動，查看和詢問著情況。
「稟張郎，奴人們不敢大意，這些牲口比人還健壯！」
侍從趕緊答話，他們說的不假，一隻駱駝遠比他們一個人的生命重要，自然十分地費力操心。
雷少鋒跟在張騫的身後，雖然他已經在馬背上顛簸了整整一天，身體快要散架了，但還是要做出關心團隊狀況的樣子來。
這是必須要有的團隊精神，他以前在大學時，也體驗過野外極限求生，假如沒有團隊成員的積極配合，一次叢林遇險，就能讓他失去至少半條命。
雷少鋒只感覺自己的屁股火辣辣地疼，腰已經失去了知覺，勉強還能走兩步，這種痛感，遠沒有了付費騎馬旅遊時的新鮮和刺激。
查看完所有人員、物資和駝隊的情況后，張騫這才回到烽燧台下，從褡褳里掏出乾糧和水袋，靠在枱子上就食。
「甘父、雷少，你倆也趕快吃吧！」
三個人圍在一起，張騫慢慢說道，堂邑父點點頭，起身朝他騎乘的馬走去。
雷少鋒有點不知所措，自己一天沒吃過東西了，一路上只是喝了不少水，至於乾糧，會放在哪裏呢？
只見堂邑父在自己的馬脖子下，取下了一個褡褳，緩緩走了過來，從裏面同樣掏出了一塊乾糧。
「雷少，你為何還傻站着，難道腹中不餓嗎？」
張騫再次用疑惑的口吻問道，雷少這兩天有點奇怪，一路上非但無話，竟然失去了往日活潑好動的樣子。
「哦，我這就去取！」
雷少鋒反應極快，大約每個人都會有一個裝乾糧的褡褳，就掛在馬脖子上。
他趕緊朝自己的馬走去，果然也取下了這個叫「褡褳」的布口袋，裏面同樣裝着一些乾糧。
還順手拿了自己的水袋，雷少鋒趕緊湊到張騫身前，臉上露出了久違的憨笑。
這才是雷少該有的樣子，張騫瞥了他一眼，臉上掛着一絲安然的神情。
雷少的父親曾經幫助過張騫，那時他還是一名初入長安的學子，為了參加長安的考試，在雷少家中借宿了近一年。
後來，張騫終於求得了功名，成為了朝廷的侍從官「郎」，當他準備回報雷少一家人時，雷少的父母卻突然辭世了，只留下了雷少這位少年人。
其實雷少並不是這位少年的名字，張騫只知道這家人姓雷，又看他年紀小，便喚他「雷少」了......
這種漢代所謂的「乾糧」，實在考驗一個人的牙口，雷少鋒使勁咀嚼著口感極差、硬度卻極高的饃，感到實在難以下咽。
這種乾糧其實就是西域人製作的「饢」，完全脫去了水分，久放不餿，非常適合長途跋涉的人食用。
袋裏的水倒是十分甘甜爽口，遠比自己帶的礦泉水有滋有味，看來這千年以前的地下水，沒有什麼污染，雷少鋒便多喝了幾口。
大家都進了些飲食，張騫命令隊伍就地入寢，駱駝全部跪倒，將眾人包圍在中間，這種默契想必也形成了很多年，人與駱駝成為了相濡以沫的伴侶。
沒有任何被褥，雷少鋒只能和大家一樣席地而睡，好在可以靠在駱駝的腹部，有一種持續的熱度，慢慢浸入自己的身體里，多少可以抵禦大漠深夜時的寒氣。
天空中依然是那輪明亮的圓月，空氣彷彿凝固了，眾人陸續睡去，唯有張騫和雷少鋒心事重重。
張郎背負着武帝相托的重任，他如何能安然入睡，心潮一直起伏不定。
他率隊出使西域，是要貫徹漢武帝聯合大月氏，共同來抗擊匈奴的偉大戰略，假如自己未能完成使命，又如何向武帝復命呢？
想那武帝是如此的雄韜武略，年僅十六歲便及帝位，為了讓大漢長治久安，百姓安居樂業，毅然舉起了挑戰匈奴的大旗！
這是何等的魄力和勇氣啊，張騫的心中依然回蕩著武帝送別他時的豪言壯語，他也立下了誓言，不到達大月氏，絕不回去見大漢天子！
但這樣的雄心壯志，必須靠他自己的雙腳，去一步步地接近理想的目標，而且千里迢迢，甚至根本沒有明確的方向......
從嚮導堂邑父的口中，僅僅了解到大月氏大概的方位，它淹沒在西域三十六國之中，堂邑父也未曾造訪過該國。
張騫在長安時，從來降的匈奴人口中得知，在敦煌、祁連一帶曾住着一個游牧民族大月氏，中國古書上稱「禺氏」。
秦漢之際，大月氏的勢力強大起來，攻佔鄰國烏孫的土地，同匈奴發生了衝突。
漢初，大月氏多次為匈奴冒頓單於所敗，國勢日衰，至老上單於時，被匈奴徹底征服。
老上單於殺掉月氏國王，還把他的頭顱割下來拿去做成酒器。
月氏人經過這次國難以後，被迫西遷，在伊犁一帶，趕走原來的「塞人」，重新建立了國家。
但他們不忘故土，時刻準備對匈奴復仇，並很想有人相助，共擊匈奴。
漢武帝根據這一情況，遂決定聯合大月氏，共同夾擊匈奴。
於是下令選拔人才，出使西域......。