第23章
張平安昏迷了四天，經俄國醫生輸血搶救，總算在第四天半夜四更的時候醒轉來。他睜開眼就見白牆白頂白被褥，自己手上臉上給插了無數的管子，身上疼痛至極，痛不欲生。他忍不住微微哼了兩聲，一個聲音忽地響起在耳邊：「你醒啦？」平安身子極為虛弱，斷斷續續地好不容易問出來：「這……是在哪裡？」
「在醫院裡，你受了很重的傷，你還記得受傷之前的事情么？」平安艱難地轉頭，才看到一個俄國青年軍人坐在床邊，他並不認識。
張平安努力定了定神，微弱地說：「那個怪物，頭突然爆炸了，我眼前一黑，就甚麼也不知道了……」
「對，沒錯，是我們的人把你從地獄里救了出來，你已經昏迷了四天四夜，你傷得很嚴重。現在覺得還能說話嗎？若不行，我改天再來，你先休息。」
平安想說甚麼，卻頭腦忽地一陣暈眩，竟然又昏迷了過去。他再醒來已是隔天的傍晚，這回沒看到身邊有人。他發覺自己給關在一間單人病房，心裡感到有些寂寞，甚是擔憂同伴的下落。護士來給他換藥瓶的時候，他就讓護士叫那個俄國人來。俄國人一來，他就打聽同伴的下落，俄國人如實以告。平安聽了唏噓不已，不由得怒從心頭起，質問俄國人：「那鬼東西到底是個甚麼？山怎生變成了巨人？它是不是你們俄國人引來中國的災禍？害得我們這裡不太平！」
俄國人薄薄的嘴唇撅了一撅，搖頭道：「關於這段記憶，請閣下務必保密，此事不宜為外人得知，以免引起不必要的恐慌，造成動亂。」張平安說：「若要我不泄露，你們得告訴我底細，我和我的兄弟們以及死去的那些中國人不能白死，我得知道他們是為了啥死的！」俄國人欠了欠身子，抱歉道：「此是國家機密，恕難相告。」
張平安勃然變色，一頭咳嗽，一頭吼道：「你們這叫草菅人命！咱們沒頭沒腦地死人，你們卻假撇清！還有沒有人心了？難不成真是你們引來的禍孼？」俄國人卻說：「很遺憾，我們的人死得更多，去老鐵山的俄國軍隊一個旅全部死了。三艘戰列鐵甲艦沉沒，六艘給大石頭打傷，一時半會兒也修不好。死了將近一千名大俄羅斯海軍特戰士兵，連我父親的老部下也死了，他是此事的指揮者！我們大俄羅斯帝國損失最為慘重，我們也很痛心，也想一吐為快。可惜這是國家秘密，我們保密也是為了你們好，絕非我們帶來的災難。」張平安搖頭，上氣不接下氣道：「你這般說法，端的沒有人性，我們懵然不知，卻白白死了幾個好弟兄，其餘還有五個人重傷致殘！非但我兄弟永訣，傷心痛苦，還延宕了我們去黑龍江替你們俄國人辦正差，你怎生擔當？你們俄國人得給個交代，若不說個清楚，你叫我們怎生咽得下這口氣去？我這心眼兒怕比魚腸子還窄呢，有冤屈是絕然咽不下去的！」
俄國人見之血脈賁張，面孔通紅，咳嗽不止，說話不連貫，咳到後來連氣也喘不過來了，怕他真的氣出個好歹來。人非草木，也動了惻隱，猶豫再三，似乎是下了很大的決心，一咬牙點頭道：「好吧，告訴你也無妨，但是你得發誓，絕不透露給外人，只能天知地知，你知我知，連你那些兄弟也不能告訴。」平安聽了情緒方才平復下來，咳嗽了一會兒，漸漸寧定，喘氣如牛，頷首道：「就爛在肚子，絕不說出去，你說吧。」
俄國人一屁股坐在他床邊的木頭椅子上，沉默許久，彷彿陷入了深深的回憶里，張平安見之臉色陰晴不定，暗道此情必然驚天，也不出聲，凝神靜待老毛子講說。
俄國人先自我介紹道：「我叫曼納海姆，我父親是大俄羅斯皇家情報主任，我十七歲就跟著父親替俄皇探查列國的秘密。我父親你也見過。是的，我本來不認識您，但是我們在搜救您和您的同伴時，找到了這個包袱，裡面有您們接受我大俄羅斯帝國委任的合約，我才知道您見過我的父親。」
張平安想起老曼納海姆，點頭道：「哦，原來你是老俄國人的令郎啊，幸會幸會，啊，我記起來了，那個領頭打怪物的俄國軍人，我早先還覺得眼熟，現在突然想起來，他是跟隨你父親一齊上火車來找到我們的特工之一！」小曼納海姆頷首說：「您記性真好，那個確是我父親的老部下，特工尤拉，他已經在這次事件當中，犧牲了！」
張平安喘了一會兒粗氣，理順了思路，方才艱難地說話：「我們一行十個人，正是應你父親之邀，受聘於你們俄國，本來要去黑龍江對付黑龍社的。……旅順軍港遭人襲擊，我們當時尾隨那些造反的人……結果發覺，都是日本人乾的。」小曼納海姆說：「嗯，我們也料想是日本猴子乾的，只是還沒查到他們的線索，既然閣下已然有了頭緒，等閣下傷好些了，再告訴我們不妨。經歷了這麼多事情，你們已經是我們俄羅斯帝國的朋友了，請保重身體要緊。」
「六天前的怪物，我們都叫它們做『高山洞穴巨怪』。早前歐洲諸國都有神話傳說，有此巨人的來歷，不過是神鬼之說，全當不得真的。可是世界之大，無奇不有，我國政府計劃在西伯利亞修建一條大鐵路，與貴國的中東鐵路相連，打通貴我兩國睦誼之方便路。」小曼納海姆接著講巨怪的來歷，「您想必不太熟悉，我國幅員遼闊，但西伯利亞千年苦寒之地，只有茂密森林，罕有人蹤，我國築路工人伐木開路，雖是苦寒難耐，卻絕無人來攔阻。」
張平安打斷道：「哼，築路工人，你當我不曉得么？那都是你們抓去的中國勞工，我怎不知道西伯利亞那鬼地方，為啥沒人？那就不是人呆的地方，哦，中國人你們不當是人，造鐵路死了不少人。」小曼納海姆嘆道：「建築難免死人的……」平安不等他說完，咄咄道：「為啥不讓你們俄國人去干？為啥逼迫咱們中國人干？」小曼納海姆聞聽此言，臉上刷的掛了下來，板著臉子，不耐煩道：「我們大俄羅斯招工之時，申明僱工的條件，若非中國人貪慕工錢，怎會巴巴地來應徵？你這人好生不可理喻！」
平安教主身在傷痛，又遭這話一激，氣不打一處來，心頭一悶，喉頭一甜，哇地張口就吐出一大口鮮血，吐得胸前衣襟和床單被褥悉數染紅了。俄國人突然見病人吐血，心頭一顫，嚇了一跳，忙召喚醫生和護士都來搶救。
「這怪物跟雪人有沒有干係？凡是大山上都曾有野人的傳聞，野人、雪人亦身體巨碩，生性兇殘，好像也叫『夜帝』。我的祖先就遇到過夜帝，千真萬確，絕無虛言！」張平安指天發誓，鄭重其事。此時已是張平安第四次蘇醒，俄國醫生搶救及時，再一次救回了他的性命。過了一個星期，小曼納海姆才又來看他，他倆終於心平氣和地再次坐下來揭曉真相。
「冥北洞穴巨怪，人們叫它『Troll』，分佈在西伯利亞、俄羅斯北部及挪威國森林和山地，乃哺乳動物，卻系吸納天地精氣而誕生的靈異物種。每一隻怪物壽命可活千多歲，十至十五年生一胎，不論大小，全以石頭為主食。它們生性兇殘，平素獨來獨往，倘若同類相遇，勢必毆鬥相搏。而其只能黑夜出行，最懼光源，尤憚太陽光，白天龜縮山洞內不敢出來半步，因此北歐百姓稱之洞穴巨怪。其與夜帝完全是兩碼事兒，夜帝乃人類遠祖一脈，說得簡單點，夜帝就是些體格頂大的大猩猩，而Troll卻是十足十的精怪，偏魔性的怪物，不可以常理揣度之。」小曼納海姆隔了七天再回到張平安的病床邊，繼續七天前的說話。七天前張平安一時氣沮，引動傷勢，咳嗽吐血，經醫生護士細心照料了一個禮拜，精神稍復了些，這日小曼納海姆再來看他，他就堅執要聽怪物的底細，俄國人拗不過他，只好從頭說起。
「西伯利亞地廣人稀，氣候環境惡劣，雖歸我大俄羅斯版圖所有，卻有不少地方終年積雪，並無駐兵和居民，歷來乃我國流放重刑犯之地。因之北方至北冰洋的廣大地域，人力無法開發，我們也都目為神秘之所在。嗣後我國組織勞工修建西伯利亞大鐵路，才進入這一大片不毛之地，伐木開路，於空曠無人煙的西伯利亞，動靜自然弄得很大。鐵路受到了攻擊，給不知甚麼東西弄斷了，而且毀壞的路段上，連鐵軌下墊木頭的碎石子也少了許多。你想想，既然毀壞了鐵路，那就達到了目的，又何必將許多不值一文的石頭搬走呢，甚且這麼多石頭，搬到了哪裡去了呢？當時派了許多軍隊調查，石頭卻是沒有一點蹤影，恍如是平空消失了的。
「此後沙皇陛下也知道了這怪事，大為震驚，吩咐我父親親自去事發地點勘察。那是好幾年前的事情啦，就此我隨我父親到了地頭，經過仔細勘察，我們發覺破壞並非人為。記得那時大雪封路，氣溫低到零下五十度，我在鐵路以北四十米遠發現了一些巨大無比的腳印。腳印深陷，清晰可辨，長兩米，寬一米半，三個腳趾，一看就知道是牲畜的腳印，但太過巨大，起初我們還道是恐龍呢！無如恐龍雖有那麼大的，但早在許多年前就絕跡了。而Troll只是在北歐的神話里有傳說，其時沒有人當它是真的，直到我們親眼所見。
「我們跟著腳印追到一處山洞裡，就遇到了第一隻洞穴巨怪Troll。我至今清楚地記得，那隻怪物長著三個頭，一身長長的黑毛，身高約摸在十米左右，動作遲鈍，但格外暴躁兇悍！」
聽到此處，張平安恍然道：「哦，怪物還都不同大小種類呢！我見過的那隻，可不止十米高，簡直有好幾千米高，比老鐵山還要大哩。」
「沒錯，老鐵山這隻也是我見過的最大、最老的一隻。嗯，這麼說吧，實則巨怪一共有兩個品種，一種住在森林裡，我們叫它們『森林Troll』；還有一種生活在高山的山腹之內，叫『高山Troll』，都是以石頭為食。其品類不一，即便同是森林或高山種，形態長相也各不相同。此特徵以及靠雙腿直立行走的習慣，與人類有些相似。當初我們頭一回遇上巨怪的時節，就遇到那隻三頭怪物的攻擊，我們用槍打，自然毫無效用，結果死了好多人。所幸當時洞外是白天，天氣又晴朗，我們往洞外逃的時候，怪物害怕光，往回逃我們才知道其弱點。直至調來了大倍數聚光燈，才將那三頭妖怪幹掉。」小曼納海姆說至此節，張平安不由得問：「這天下的畜生，怎的會怕太陽光呢？那還怎生活到現在的呢，也沒絕種，這一節我想破了頭也參詳不透。」
「哦，這便是為何這種東西長久以來都不為人知的緣故。不知您學沒學過自然生物學科？」小曼納海姆見平安一臉茫然，心知中國社會科學教育還是空白，想來他一介武夫，也不會知道，便深入淺出地說，「好吧，我簡單扼要地說一說一些相關的基礎科學知識，以便咱們的談話，您容易理解一點兒。話說太陽光里有一種光線叫紫外線，普通的動物和人在照到紫外線的同時，能將紫外線轉化為鈣，而Troll不能轉，當紫外線照到，就會使它們的身體產生異變，痛苦無比，因此怪物怕光。即使沒有紫外線的燈光，也能嚇退一般的怪物。因此怪物白天都躲在洞里，晚上天黑了才能出來活動。
「我們一旦發覺有這種妖怪，為免再有無辜者受到它們的攻擊，就想滅絕它們。然而西伯利亞太過遼闊，我們怎麼也沒有想到，巨怪竟然那麼多，單單在葉賽尼河流域附近，就遇到了不下一千隻。它們或大或小，有的有幾百米高，我們人手不敷，只能乘白天探明其所在位置，晚上偷襲，打死一兩隻就逃。我國先後組織了一百多起探險隊、科考隊，花時前後攏共至今有十年，輪番消滅了這批巨怪。可是花費巨萬，勞師動眾，也只廓清一個自治州區，其它地區以及靠近北冰洋的廣大北方，都還未曾涉足，也不知道還有沒有類似的巨怪了。」
張平安問：「那麼依你說來，它們都在你們俄國，咱們中國的這只是從哪裡來的？難道我們中國本來也有這種東西么？」小曼納海姆搖頭苦笑道：「呵呵，說實話，老鐵山這頭，還是最近才讓我撞見的，到目前為止，還不知道它的來歷，恍如中國境內也就這麼一隻，不知是從西伯利亞流浪至此，還是本來就土生土長在貴國的。」張平安長嘆道：「天公造物，有此一怪，可嘆可慨。既然怪物已除，那也無妨了，倒是你們俄國人今後如何打算？咱們既有約在先，也不好耽延時日。我等苟延殘喘者，咸負重傷，短日內無法起行北上，征剿黑龍社這檔子事兒，你們是另請高明呢，還是等我們傷愈再行？咱們想聽聽准信兒。」
小曼納海姆頷首道：「巧了，我也是來想同你們商量此事的。當初我父親選擇與您們合作，本就是圖您們熟悉地情，這趟老鐵山大戰，閣下武藝驚人，你們的人也都是些出類拔萃的好兵，替我們敉平大難，除了你們去，沒有他選的。因此想繼續合約，待您們諸位傷養好后，再一同起行，可好？若您們拒絕，我們倉促之間也無人選，只好我們自己去黑龍江，變數太大，萬一引起戰爭，那就萬難挽回局面了，我們誠惶誠恐，還是期望有勞諸位一行。」張平安聽他話頭如此，不由得計上心來，故意矯情拿勢，沉吟不語，一忽兒眉頭鎖起，搖頭太息，一頭咳嗽，一頭抱怨傷勢沉重，弟兄們也個個七歪八裂，頗有難色。。