第1章
盛夏，晴空萬里，驕陽似火，烘烤著整個大地，略有一陣南風刮過，但吹過大地時也卷陣陣熱浪，整個大地宛如一個蒸籠。連山中的布穀鳥也難得叫喚，這季節的中午，人人都進入夢鄉，唯有那柳樹上的知了，鳴叫陣陣。
在一個四面環山的村莊里，一條寬不過一丈的小溪，潺潺流淌。在一排排翠綠斑竹後面，一座簡陋的小竹樓里，一位清秀的女子端坐在綉架前，對這酷暑視若無睹。她揮動着玉臂穿針引線，絲線隨着銀針在潔白的絲絹上下飛舞，不一會，一朵朵艷麗的牡丹漸漸顯露出來，爭奇鬥豔、栩栩如生。
忽地，一陣青風襲來，擾的綉架上絲線亂舞，吹亂女子烏黑的青絲，絲線與青絲在空中飄散開來，擋住了女子的視線。
女子停下手，整理被吹亂了絲線，重展那千般美景。女子嫣然一笑，輕輕撩起眼帘上的青絲，那閉月羞花之貌，讓綉架上的牡丹也遜色幾分。
女子輕吟道：「萬般皆下品，唯有讀書高。為何有如此無理的詩人……」
「青桑，你這死丫頭，綉好了沒有，人家來催綉品了。」一陣怒罵從樓下傳來，打斷了女子的思緒。
女子緩緩起身，輕聲應道：「好了，我這就拿下來。」她微笑的下了綉樓，她濃眉大眼，一張紅唇尤為妖媚，但配着一身素紋對襟上衣和灰布長裙，卻讓女子的氣質顯得高雅清秀。
此女子名叫青桑，年芳十六，出生在七十年代的四川，一個落後的，貧瘠的小山村，她三歲能倒背唐詩宋詞，聰明伶俐的她有着過目不忘的本領。但自幼父母雙亡，雖有外婆百般呵護，卻依然受盡舅舅、舅母的氣，村裏的人經常說這孩子鳳生雀巢。
青桑輕度腳步，來到客堂，微笑的遞上綉品，輕吟道：「梁叔叔，這是你家的綉品，恭喜你兒子娶了一個好媳婦。」
梁醫生展開綉品，驚訝的目瞪口呆，點頭連連稱讚道：「你這幅富貴牡丹以針代筆，摻色柔和、車擰自如、勁氣生動、虛實得體，把牡丹的神韻發揮的淋漓盡致，用鬼斧神工來形容也不為過。這麼好的一幅蜀綉錦緞，沒想到短短半月你就完成了，不愧是蜀綉快手。」
青桑微笑道：「梁叔叔過譽了。我外婆身體還需要幾日才可以康復呀？」
一旁的宋二嬸陰陽怪氣道：「哼！少假惺惺的，要不是你固執，一定要去讀書，你外婆也不會累的病倒，真是害人精。」
聞聽此言，青桑微微低頭。雖然青桑早已習慣舅母的百般刁難，可是在外人面前，青桑還是顯得無比羞愧。
看着青桑的一臉羞澀，梁醫生上前勸解道：「她舅媽，你也不要這麼說嗎，像桑兒這樣即聰明伶俐，又有上進心的孩子，那是你家的福氣。」
「算了吧！什麼上進心，我看她是牛脾氣十足。還福氣那？少讓我受氣就不錯了。」這宋二嬸是村裏出了名的潑婦，罵死人不填命。
這剛和梁醫生說完，又指著青桑，破口罵道：「你這死丫頭，你舅媽我真是不明白，你生的這般美貌，難道還怕找不到好人家嗎？你一個女兒家，讀那麼多書幹什麼？連我這鄉野村婦也知道，女子無才便是德，虧你還讀了那麼多書。」
宋二嬸嘮叨不停的說着事實，青桑淡淡的一笑而過。清秀淡雅的笑容與宋二嬸的市井無賴，形成了鮮明的對比。梁醫生長嘆一聲，淡笑的搖搖頭離去。
見宋二嬸還在一旁喋喋不休，青桑陪笑道：「舅媽，你還是去忙你的吧！要是有事再來吩咐就好。對了，昨日弟弟們找我問起功課，你先去叫他們來，我現在有空教他們。」
說者無心，聽者有意，以為青桑故意取笑自己的孩子沒用。氣得宋二嬸瞪大眼，又開始破口大罵。
「你……你這不知好歹的死丫頭，你存心讓我難堪嗎？你成績好又怎麼樣？考不考的上還是一回事，就算是考上了，你有錢去讀書嗎？你這個害人……」
「嗑……」一聲咳嗽，打斷了宋二嬸的喋喋不休。只見滿頭白髮的老太太，杵著拐杖依門而立，雖一臉病態，卻威嚴逼人。
見老太太邁門檻而出，青桑趕緊上前攙扶，「外婆，你身體不好，出來幹什麼呀？」
宋老太推開青桑，眸光嚴厲，似怒似恨道：「你外婆還死不了。」
語落，宋老太橫眉冷對宋二嬸，怒道：「老二，什麼時候輪到你管教她了？這個家什麼時候輪到你做主了？我還沒入土呢，你急什麼呀？」
宋老太的怒顏，嚇得宋二嬸立刻收聲，趕忙上前陪笑道：「婆婆，我那敢呀，只是這丫頭越來越沒譜了。」
宋老太硬撐著身子冷道：「她的個性我最了解，不用你說三道四，沒事不要來小竹樓。」見老太太也出來護短，宋二嬸也只好無趣離開。
見宋二嬸離去，老太太拉着青桑的手，老淚縱橫道：「桑兒啊！外婆沒用，要不然你也不用受這樣的氣。」
看着外婆兩鬢的花白，已全變銀色，青桑心痛不已。想着外婆這十一年，為了幫她完成母親的遺願，沒日沒夜的勞作，終於疲勞成疾，卧病在床。她好想放棄學業，可是外婆就是不肯，她也只好作罷。
見青桑低頭默默不語，老太太誤以為青桑又內疚，於是破涕為笑道：「你這丫頭又在自責了吧？好了，不要想這些事，趕緊收拾一下，等一會趕集別忘了去配線和買白布，還有採藥的手裏鋤。」
青桑不想讓宋老太擔憂，抬頭微笑道：「知道了，外婆讓我做什麼就做什麼，對了，我趕集回來就去山上採藥，中飯就不回來吃了，我自己帶點乾糧去就可以了。」
「你這丫頭，為了能完成你母親的遺願，真是什麼苦都可以吃，沒事，苦盡總會甘來的。可是你這與世無爭的個性，以後出去可怎麼辦。」宋老太很了解青桑的個性，總是放心不下。
青桑不想做過多的解釋，只是輕輕的撲到宋老太的懷裏，將頭埋在宋老太的懷裏，喃喃道：「外婆，我沒事的，所謂吃得苦中苦方為人上人。」
「好了，你趕緊去吧。都晌午了，這三伏天，一會去山裏，記得千萬不要去龍鷹山，那裏樹木參天，容易迷路，我們這裏沒有人敢進那座山，文化大革命有人進去過，就再也沒有回來，聽說那裏有不幹凈的東西……」
見外婆又要開始那荒誕的神話，青桑趕緊起身，收拾了背筐走出了小竹樓。
夜幕降臨，青桑收起草藥回了家，一看奶奶又在刺繡，青桑立刻放手背簍上前，氣呼呼道：「外婆，不是叫你不要綉了嗎？這個我來綉就好了。」
宋老太笑道：「這點事難道我都做不了了嗎？對了，下午我聽你同學說，你考上了省城的學校，可是你卻沒有回應學校，這是怎麼回事？」
難道告訴外婆，她並不想成為醫生嗎？並不想為父親重振青家醫官？青桑搖搖頭，故意支支吾吾半天，努力擠出笑容道：「外婆，我的學習一直都是全校第一名，所以沒必要去省城讀。而且在那裏讀書都是一樣的。再說出了省城，我就見不到外婆了，我還想多呆在外婆身邊，外婆就不要趕我走吧。」
「天外有天，人外有人。你不去城裏的原因，我還不知道嗎？」宋老太雖嘴上嚴厲，可心中卻不是滋味，她怎能理解青桑的苦心，這孩子什麼苦都願意吃，就是不願麻煩別人。宋老太頓了頓，又道：「錢的事你少操心，明天趕緊給我回學校，答應去省城，還是多去省城學習一些新的東西，順便把你那與世無爭的性格也給我磨練磨練。」
可嘆無人理解她，就算去了省城的學校又能怎樣？還不是被人當成怪物。可是外婆年事已高，心臟又不好，要是在惹她生氣……
青桑無奈的搖搖頭，乖巧道：「外婆，高中沒關係的，以後上大學再去。現在外婆的身體最重……」
沒等青桑說完，宋老太怒氣起身，吼道：「不行，明天必須給去學校，外婆身體硬朗著那，不需要你為外婆瞎操心，外婆一定活到……咳……」
「我知道了，我明天就去。」見宋老太過於激動，青桑趕緊上前，無奈出口允諾了去省城讀書，安撫了宋老太激動的情緒。
「那還不去看書。」宋老太摸摸青桑的頭，慈祥的說罷，坐下繼續繡花。
看着煤油燈下的外婆，青桑糾結在心裏話，欲要脫口而出。但想着外婆的身體，青桑欲言又止，一臉無奈，只好乖乖的照做。
秋去冬來，時間飛逝。一陣哀樂，上天帶走了青桑唯一的至親。青桑沒想到，去省城讀書才兩年多，外婆就去逝了。
村裏的習俗，百行孝為先，為了面子和名聲，宋二叔把喪宴辦的沸沸騰騰，整個小山村熱鬧不已，悲喜難分。。