第一章

冬月十六，姜都城，桑榆山大雪漫天，百里銀裝。

天光昏暗，四野冷寂，紛亂而密匝的雪花自灰濛穹頂飄落而下，山林孤清，不見人畜走動，唯有半山腰的崎嶇小路旁，座落着一個破爛茅草屋，裏頭依稀亮着點微弱的燭光。

窗寒殘壁，勉強能隔絕風雪，屋內十分簡陋，僅有一桌一椅，一灶一榻，其餘地方都堆著鍋碗瓢盆和一些家用的物什，空間尤為狹窄和擁擠，這樣一個五步就能走到頭的屋子，此刻卻破天荒地擠了六個人。

這六人中，兩個男人，四個女人，榻上躺了一個，地下跪了三個，桌邊站了一個，還有一個則坐在那唯一的一張竹椅上。

「人是誰送來的？」

一片死寂中，那竹椅上的年輕女子率先打破了沉默。

昏黃搖晃的燭光中，她內里著了件雪白的衫裙，外頭披着一件厚實卻不沉悶的錦袍，坐姿端正，神情恬淡，手上半緊不松地拎着一柄小巧的銀質匕首，刀尖微晃，映着一側的燈光，有些晃眼。

「是……城裏的蘇家。」地上跪着的農婦答。

「什麼時候？」年輕女子又問。

「昨兒晚上。」農婦低低地埋着頭，身子抖得厲害，也不知是冷的，還是嚇的。

「昨夜？」年輕女子看了那農婦一眼，又將視線移到榻上，「送她來的人，是怎麼交代你們的？」

農婦面露難色，似是不想開口，正暗自在心中度量該如何回應，可就這麼一個猶豫的功夫，只聽「錚！」的一聲，一道利劍出鞘的脆響倏地憑空響在了她耳邊，那站在桌邊始終一語不發的另一名青衣女子，竟是轉瞬之間移到了她身側。

這女子形如鬼魅，悄無聲息，面無表情的臉孔透出幾分沉沉的殺機。

冰冷刺骨的薄刃牢牢貼著頸側，農婦大驚，趕緊如實回道：「他、他們給了五十兩銀子，叫我們一家三口莫要管她，飯食和茶水一應不給，讓她……讓她自生自滅。」

「然後呢？」

「若是拖到了斷氣，就一把火燒乾凈，連衣角料也不能留下……」

屋外狂風怒號，雪勢烈烈，那陣仗猶似無數野鬼叫囂，盤旋在外，茅草屋猛地震顫起來，搖搖欲墜。

像是對這話毫不意外似的，年輕女子聽完只是微微挑了下眉，未再言語，落在榻上的目光深了幾分。

只是一張再普通不過的竹榻，鋪着一層極薄的棉絮，上頭躺着一個半昏半醒的小女孩，穿着一身單薄的破布衣裳，稚氣小臉全無血色，蒼白得如同一張不染墨跡的紙，氣息微弱到叫人很難不懷疑她是否還活着。

許是昏沉間被那風雪所驚嚇，女孩蜷縮的身子狠狠一顫，很是費力地掀動了一下眼皮，扇子般的長睫輕抬片刻，又很快合了回去。

青衣女子收回長劍，轉身看着竹椅上的人：「師叔？」

年輕女子取出一張銀票放到桌面，起了身：「這是五百兩，人我要了。」

見了那銀票，農婦目光一亮，卻又躊躇不定，拿不了主意，趕緊看向身旁的男人。

夫婦倆對視少頃，男人只得開口道：「二位女俠出手大方，可這不是銀子的問題，您二位要將人帶走，來日蘇家的人問起，我們夫婦該如何作答？」

年輕女子轉着匕首，聞言發出一聲輕笑：「五百兩還堵不了你們的嘴？」

「這……」

「拿了銀票就帶上你們的兒子遷往別處，」年輕女子淡聲說，「這孩子死在你們手中，可不是件好事，別為了五十兩銀子豁出一家性命，錢有那麼好掙？」

夫婦倆欲言又止。

「我救她，也是救你們，」女子又說，「蘇家想殺人，卻要借你們之手，往後若是有人追究，你二位就是替罪羊，拿着這五百兩舉家移到別地，夠你們過上幾年好日子了。」

她說完，不顧那夫婦倆還有何反應，徑直走到榻前，將那昏睡的女孩打橫抱起，踹門而去。

屋外寒風更濃，溫度極低，年輕女子翻身上了馬，取下外袍將女孩一裹，放在身前。

青衣女子緊隨而來，不開口，只目露詢問之意。

「先找個地方落腳，看看這孩子的病，」女子一手攬著女孩，一手握著韁繩，「你留下，即刻護送他們一家三口離開，安置妥當后再來與我匯合。」

青衣女子領了命，目送那一大一小的身影消失在濃濃風雪中。

·

錦袍裹身，還殘留着他人的體溫，後背也源源不斷傳來暖意，被那呼嘯的冷風一吹，尹秋一個激靈，渾渾噩噩中回了點神，但也頭痛欲裂，又在那撲面而來的冰涼雪花中睜不開眼。

座下馬兒跑得急，顛簸起伏，震的尹秋更加頭暈目眩，幾次喉頭髮緊險險作嘔，又被她強行忍了回去。

雪天無光，視線一片昏暗不明，她打着哆嗦，唇齒磕碰個沒完，渾身上下被凍得僵硬，四肢麻木。

她縮在袍子裏極力半睜開眼往前看，見得林木錯落，山道曲折，胸前環著一隻陌生人的手臂，看似纖瘦無力，卻將她抱得很緊。

尹秋迷迷糊糊地想，她不知又是被何人買走了去。

先前雖清醒不得，但並未全然昏睡，朦朧間好像聽見身後這女子說要帶她走，還留了銀票。

五百兩，買她這個病得快死的人，拿去做什麼用？

心裏生出一點熟悉的絕望，她閉上酸澀的眼，在此起彼伏的馬蹄聲中漸漸睡了過去。

一路策馬狂奔，一個時辰后，終於入得城內，來到一家客棧，女子將馬匹交給小廝，火速要了間上房，抱着人快步行到二樓。

才到門口，尹秋先就一口黃水吐了出來，女子腳步一頓，身後跟着的小廝驚呼一聲，急忙取下肩上的帕子俯身去擦。

「可要替您請個大夫來？」

「有勞，」女子大步邁進去，丟給那小廝幾錠銀子，「再燒桶熱水來，順便買套新的衣物。」

小廝連聲應下，擦乾地后匆匆離去，夥計們得了吩咐，很快將熱水抬來。

吐了那一口黃水，尹秋頓覺如釋重負，舒坦不少，女子將她輕輕放去床上，待夥計們忙活完，才沖她道：「衣裳脫了。」

房內熱氣氤氳，白霧繚繞，逐漸升騰起久違的暖意，尹秋瑟瑟發抖，縮在床上不動，眼裏流露出不安。

女子正試着水溫，久久沒聽見動靜，側臉看見尹秋神情迷茫，便問她：「做什麼？」

尹秋看她兩眼，聲音細若蚊吶：「你是誰？」

女子便答了：「我叫滿江雪，」說罷便行上前來替她脫衣，「先沐浴，洗暖和了再與你說。」

本就穿得不多，沒兩下就被褪了個乾淨，尹秋無所適從，慌忙抬手遮掩瘦弱的軀體，下意識想躲起來，滿江雪卻不由分說將她攔腰抱起，動作輕緩地沉入水中。

她身上冰寒至極，甫一挨到熱水便刺的皮膚生疼，過了許久才驅散了些許寒涼，周身血液開始回暖。

尹秋只覺半條命已活了過來，長長出了口氣，她被那熱氣所熏，腦子又發起暈來，蒼白的小臉浮上兩團不正常的紅暈，昏昏欲睡之時，感到滿江雪拍了下她的頭，說：「先別睡，出來吃點東西。」

尹秋神思混沌，兩眼止不住地閉了又睜，睜了又閉，在水溫變涼之前，滿江雪將她浴桶里撈出來，扯過帕子擦乾水漬，又用棉被將她嚴絲合縫地裹了起來，放在床邊。

洗去了寒冷，也洗去了為數不多的力氣，尹秋渾身綿軟，控制不住朝地面栽去，幸好滿江雪適時接住了她，待坐穩了，滿江雪才喚來小廝上了熱騰騰的飯菜，一口一口喂她。

連日裏不曾好好進食，又在病中無甚食慾，哪怕腹中空空如也，飢餓至極，尹秋也已做不到狼吞虎咽，反倒是吃一點便吐一點，怎麼也到不了胃裏。

吐出來的食物灘在床邊的地面，滿江雪的衫裙無可倖免地被殃及到了，可她卻視若無睹，也不說話，只是一勺一勺地喂著，想讓尹秋慢慢適應，能吃多少是多少。

菜是清淡小菜，飯是普通熱粥，卻比過往吃的哪頓都要好，尹秋終於咽下幾口湯水，嘔的雙眼通紅，胸口像火燒。

她聽着窗外無休無止的風聲，感受着面前這個素未謀面之人的耐心周到，心口一陣酸楚油然而生，豆大的眼淚吧嗒吧嗒就落下來，直直砸在滿江雪握勺的手背上。

「哭什麼？」滿江雪問著，餵食的動作卻沒停。

尹秋這才有空打量起她來。

白衣佳人，氣質飄然，映着房內的燭火，滿江雪的容顏像是一塊溫潤的玉，潔凈無暇，透著清淺的光澤，她五官生得美，眉眼尤其出眾，長眉若柳，眼眸似星，又深邃，又幽靜。

尹秋細細地看了她一會兒，有氣無力地說：「我以前……從沒吃過這樣好的東西。」

滿江雪看了看桌上的飯菜，說：「以前都吃什麼？」

尹秋回憶起來：「剩飯剩菜，冷饅頭，都是嗖的，也沒有乾淨水喝，只能喝池子裏的髒水。」

又吞了幾口熱粥，尹秋搖搖頭，表示實在吃不下了，滿江雪便收了手，在她頭上摸了摸，聲音很輕柔：「以後不會了，你想吃什麼就吃什麼。」

房門輕敲兩下，先前那名小廝帶着大夫立在門口，滿江雪示意他二人稍等片刻，從小廝手中接過新買的衣裳，動作麻利地給尹秋穿好，后才又開了門迎他們進來。

一見床前又吐著穢物，那小廝又忙裏忙外地清掃起來，大夫入了內，擱下藥箱給尹秋把脈。

「風寒之症，倒是不難治，」未幾，那大夫收回手，看着滿江雪說，「可就是要受一陣子的罪去了，這孩子體虛，脈象不穩，得好好兒調養，我開幾服藥先吃着，不可大補，飲食清淡些，勿要再受寒，按時吃上幾回葯后，方可添些補湯，目下還算及時，若是再多拖兩日，怕是腦子都得燒壞了，可就救不回來了。」

尹秋倒在床上，呼吸急促，先前臉色慘白，這會兒卻又漲得通紅，一頭冷汗。

滿江雪付了診金，將大夫送到門口：「勞煩先生了。」

大夫沖她施了一禮，又交代了一些注意事項，小廝將床邊打掃乾淨，十分貼心地送了壺剛煮的薑湯來，才又立馬跟着大夫前往藥鋪取葯。

天色在忙碌之中變得深了，入夜後萬籟俱寂，客棧內的吵鬧聲都消停下去，將那外頭的風雪襯得愈加猛烈。

門窗哐哐作響，屋子裏燒着炭火，已無初來時的冷清，但尹秋還是覺得如墜冰窟，怎麼也睡不暖和。

她眼皮發燙，腦仁兒一陣一陣的抽痛，不知什麼時候睡著了去，到了半夜，有人輕手輕腳地將她扶起來抱着，喂她喝了些苦得要命的葯汁，末了又給她嘴裏塞了一顆小小的糖丸。

眼前晃動着一個模糊的白影，尹秋燒得稀里糊塗，已不記得今夕何夕，身處何地，白影倏地遠了，像是要離開，她條件反射般地伸出手去，彷彿抓救命稻草似地抓住那白影的手，喘著粗氣不肯鬆開。

白影停在了原地。

少頃，被子掀開，有個攜著好聞香氣的人躺在了她身邊，帶着對此刻的尹秋來說近乎火熱的體溫，像是一團黑暗中的烈陽，將她無所遺漏地籠罩了起來。

令人貪戀的暖度，叫人心安，也叫人害怕很快消散，尹秋朝她懷裏鑽去，用盡所有力氣抱緊了身邊的人，企圖汲取更多、更多的溫暖。

恍惚間聽到一聲低低的嘆息，屋子裏的燭火一瞬便熄了，尹秋動了動身子，很快沉沉睡去。

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