第4章 補藥藏毒
回到白府,白秋桐賞過張揚二人,吩咐他們不得聲張途中之事,便打發他們離開了,隨後攜沛蘭回了映桐苑。
正是日軼,映桐苑內卻不見人影。白秋桐面色一沉,環顧無人看守的院落:「平日這幫丫環婆子也如此擅離職守?」
沛蘭小聲道:「您脾氣好,往日見到了也不責備,所以……」
「所以她們愈發肆無忌憚了?」白秋桐怒及反笑,「呵,倒是我養出了一幫刁奴!」
前世她性情溫善,從不刁難下人,加之院中侍候的人多是繼母送來的,她又不想同繼母起衝突,便對這些丫環婆子的散慢睜隻眼閉隻眼。而今想來,還真是蠢不可及!
剛一步入內室,白秋桐突然拉起沛蘭躲到垂簾后,示意其噤聲,挑起簾角,眯眼望向百寶嵌櫃前正鬼祟翻箱倒篋的婢女。
就見那婢女取出篋中的一隻玉瓶,倒出瓶內的朱紅藥丸,接着從懷中掏出數枚一模一樣的藥丸,熟練的換入了玉瓶之中。
沛蘭瞪大了眼,氣急就要衝出去,被白秋桐一把攔住。她無聲冷笑,眸光冰冷的鎖住那婢女得意洋洋的臉——樁兒!
樁兒本是她繼母的婢女,因會講些逗趣的話本,繼母便特意將其送來侍候她,她對其也頗為信任,孰知她又看走了眼。
那廂,樁兒正待將玉瓶放回去,遽然聽到身後傳來一記清冽的笑聲:「沛蘭,瞧瞧,這丫頭是在替咱們添補丹藥么?」
樁兒一驚,嗖地轉身,頓見白秋桐扶著沛蘭的手正似笑非笑的望着她,登時嚇得手一抖,玉瓶砰地掉落在地。「二、二小姐!」
沛蘭迅速拾起玉瓶,倒出粒藥丸掰開一聞,表情驟變,壓低聲道:「小姐,是赤藤丹!」
白秋桐眼底怒氣一閃而逝。她身子偏寒弱,常年服用凝蘊丹調理,而赤茁藤丹同凝蘊丹模樣味道皆無二致,也具補益之效,然長期服用卻會使身子越來越虛弱。莫怪她前世身子骨一直不大見好,原是這賤婢在偷換她的葯!
白秋桐斂住怒意,輕輕一笑:「好丫頭,難為你特意給我送葯來,今日便賞你一粒吧!沛蘭,幫她服下去!」
樁兒臉色煞白,慌忙道:「不、不用,奴婢身子很、很好……」
「我素來賞罰分明,你這般忠心,我自不能虧待了你。」白秋桐語中含笑,眼神卻冰寒徹骨,「沛蘭,喂她服藥!」
「是!」沛蘭狠狠捏開樁兒的嘴。
樁兒驚慌大喊:「小姐、小姐,奴婢知錯了,您饒了奴婢吧!」
白秋桐神情驟冷,厲叱:「說!是誰指使你?」赤藤丹雖不比凝蘊丹珍貴,但也絕非樁兒能買得起的,若說其身後沒有指使者,她怎麼也不信!
樁兒雖直打哆嗦,但仍咬牙狡辯:「沒人指使奴婢,是奴婢見財起意,想拿凝蘊丹出去換些銀子。」
白秋桐冷嗤:「好個嘴嚴的丫頭!沛蘭,召集映桐苑所有人,誰要是敢拖怠,一律發賣!」這院裏的牛鬼蛇神也該敲打敲打了!
「是!」沛蘭怒瞪眼樁兒,轉身出去。
盞茶時間,苑中已站滿人。白秋桐坐在上首,面無表情的掃過一眾不明就裏的仆婢,指住被捆在地上的樁兒,冷聲道:「這賤婢盜換我的丹藥,被我當場捉住。國有國法,家有家規,我白府雖非豪門巨戶,卻也不是沒有規矩。這等背主之人,不嚴懲不能肅家風。今日我當眾審問,她若肯如實招認,我看在主僕一場的情分,可饒她一命。若還繼續欺主瞞騙,就休怪我心狠了!」
眾人暗自心驚,不解向來柔善的二小姐怎地突然發起威來。
「樁兒,我最後問你,究竟是何人指使你?」白秋桐目似寒刃,直逼樁兒。
樁兒抖若篩糠,嘴上仍強辯道:「二小姐,奴婢真的只是想拿葯去換點銀子。」
白秋桐冷笑:「看來你是不見棺材不落淚!來人,給我打!」
兩名護院立即上前,就欲施刑,驟然聽到一記高喝:「住手!」
白秋桐淡淡抬眼,望向匆匆步入苑內的華衣美婦。她的這位繼母宋氏,果然來了!
前世被害死時,白慶雪曾說同其母忍了她多年。那時她便開始懷疑,這位對她視如己出的繼母真是她以為的那般仁善淑賢么?
她可沒忘,樁兒正是宋氏送來的,論起來,宋氏的嫌疑可是最大的!