番外：皇叔

睿王秦渭第一次離開京城時,還不足十三歲。

他的父皇已經下葬,在母后寇氏的支持下,皇兄秦瀚登基繼位。他被封為睿王,帶着夫子、長史、幕僚、隨從前往他的封地。

從此之後,無詔不得進京。

在這之前,乳母吳氏曾在他耳邊感嘆：「真不知道誰才是娘娘的親生的,怎麼就偏心成這樣……」

秦渭只聽見兩句，就肅了面容：「不可造次！這話也是能渾說的？！」

當時年紀不大的他，對吳氏這樣的話,並不陌生。他自懂事以來，不少人曾在他耳畔有意無意慨嘆，並用一種充滿遺憾、憐惜的眼神看他。

他知道自己生的尷尬。父皇剛立下儲君,他就出生了。中宮嫡子,原該是太子，可惜偏偏生在了太子確立之後。他幼時身體弱,不比皇兄身體康健。他也很清楚,父皇絕對不可能廢掉年紀更長些的皇兄而改立體弱的他。畢竟太子是國本,不可輕易言廢。

後來父皇病重,他身邊的乳母、宮人也曾暗示他：該向母后表示一下,讓皇後娘娘幫他爭一爭。如果有皇后的支持，他並不是完全沒可能得到那個位置。畢竟他的身份擺在那裏。

但是這種事情,秦渭自己是想都不敢想的。他分明能感覺到，比起他,母后更偏疼皇兄一些。母后平日裏也時常教導他,以後要對皇兄忠心，要做一個賢王。

她怎麼可能去幫他奪那個位置？

他想，這種話說出口，無非是讓他們本就不夠深厚的母子情分，再多一些裂痕。

所以，當父皇駕崩，母後面對着混亂的局面，站出來毅然支持皇兄時，秦渭一點都不覺得意外。——這和他想的一樣呢。而且，父皇駕崩當天，正是他的生辰。

更讓他覺得難受的是，新帝繼位后，直接要他去封地，而他母后並未反對。

明明他才是母后的兒子，明明他一直以來都很努力。

但是聖旨已下，斷沒有收回去的道理。

十三歲的秦渭收拾好一切，拜別母親。

臨別之際，他殷切地看着母親的面容，很希望母親能說些什麼。他的一顆心提的高高的。

長久的沉默后，他那已經成了寇太后的母親道：「你到封地以後，不要亂來，不要胡鬧。你身邊的長史、幕僚都是皇上精心挑選的，也都是哀家信得過的人，遇事多與他們商量，不必記掛着哀家，也別老想着回京……」

秦渭的心漸漸沉了下去，他聽到自己努力保持平靜的聲音：「兒臣謹遵母后教誨。」

他想，他會聽話去封地，他會老老實實不惹事，會做一個能讓朝廷放心的藩王。他知道，這是母后想看到的。

睿王秦渭還未成年，就去了封地。

皇帝對這個出身尊貴的弟弟，並不十分放心。睿王身邊的人里，有不少是皇帝的親信。皇帝雖在京城，可也時常聽到有關睿王的消息：

睿王不愛政務。

睿王喜好作畫。

睿王醉心聲樂。

睿王與人比試吹塤，贏了一套茶具。

……

皇帝漸漸放下心來。——他最忌憚的就是這個弟弟了。他的生母是宮女，秦渭的生母卻是中宮皇后。若非先帝子嗣不豐，秦渭又出生的太遲，還真輪不到他坐上這個位置。——不過上天眷顧的，不管過程怎樣，結果這天下屬於他就是了。

雖然寇氏支持他登上了帝位，但是秦瀚對這位嫡母並非完全放心。他比誰都清楚，寇氏大方支持他，並不是真的看重他這個養子多過親子，而是無奈之舉。

先皇病重時，秦瀚早已成年，做了多年太子的他，有自己的人脈。而秦渭才多大？又哪裏及得過他？

不過秦渭到底是他心裏的一根刺。所以他剛一登基，就把秦渭封王，打發到封地去。為防止秦渭在封地做大，隨秦渭離京的，多是他的人。

如果秦渭老實一些，他不介意留着這位尊貴的中宮嫡子，也算是報答寇氏收養支持之德了。

秦渭十六歲那年，皇帝提議太后給秦渭選個王妃：「在京城選個大家閨秀，要品貌端正的，才配得上五弟。」

寇太后微怔之後，點頭應了。她在適齡的京城閨秀中選了好久，初步確定了幾個人選，遞給皇帝。

皇帝瞧了好一會兒，方跟寇太后商量：「就陳家姑娘吧？朕聽聞陳姑娘詩畫雙絕，正好五弟也好詩畫。兩人豈不是天生一對？」

「陳姑娘？」寇太后微怔。她所提供的人選里，並無一個陳姑娘。瞧了皇帝一眼，她已經明白了對方的意思，「那就陳姑娘吧。」

於是，在秦渭尚不知情時，他的王妃就被定下了。

睿王秦渭十七歲娶親，妻子名喚陳婉真。

如同皇帝所說的那樣，睿王妃陳氏確實擅長詩畫。這姑娘頗有幾分才氣，遠離京城嫁到一個陌生的地方，不憂不懼。只是小夫妻倆，感情不大和睦。

成親數月後，兩人在相處中一點一點熟悉起來，關係也漸漸融洽。

然而好景不長，婚後不到一年，本就體弱的王妃陳氏一病之下，撒手人寰。

安葬了王妃以後，秦渭消沉了很久。

明明兩人關係好轉，日漸親近。他以為假以時日，他們也能成為恩愛夫妻。他們都來自京城，都少時喪父，都好樂器，喜愛作畫……他們有很多共同的興趣和愛好，因為皇帝的賜婚，一輩子要綁在一起。

秦渭真的以為他們可以一直相扶相守走下去。可他沒想到，她竟然早早地離開人世。

他甚至想着，是不是因為他不詳？他出生的太遲，遲到父皇對母后已經失去了信心。他的生辰是父皇的忌日。他的結髮妻子，也年紀輕輕就去世……

他身邊也有人勸他，續弦或者納小，希望有新的女人沖淡陳氏離去帶來的傷感。秦渭並沒有同意。

他想，他不能私自續弦，他的王妃可能是朝廷指定的，他想娶誰，要看皇兄的意思。他也不好先納妾，他不想庶子生在嫡子前頭，不想他的尷尬經歷在下一輩上重演。更重要的是，他擔心他習慣了身邊人之後，無法忍受將來的分別。

睿王妃陳氏去世后，睿王秦渭越發醉心山水書畫。時常有人見他攜一個小童，帶一樣樂器外出遊玩。

然而朝廷似是忘記了他是個喪妻的鰥夫。王妃陳氏離世數年後，也無人再提起他續娶一事。他府中的雜務全數交給長史管理，倒也井井有條。

弘啟十一年，在他離京十一年後，他終於收到聖旨，要他回京為寇太后祝壽。

二十來歲的他強自鎮定，卻興奮得一夜未眠。

他要回京城了！他要去拜見母后了，還要給母后祝壽！他一定要給母后獻上他最珍貴的賀禮，他要讓母后明白他的孝心。——雖然過去十年間，母后每年生辰，他都不曾忘了命人獻上賀禮，但今年不一樣，他可以親手將賀禮呈到母親手上。

到底獻什麼賀禮，睿王思索了好久。金銀珠寶玉器之流，母后見得多了，一點都不稀罕，且並不能體現出他的心意。

冥思苦想之際，秦渭忽的心中一動：有了！母后好佛，又好畫，何不送母后一幅觀音祝壽圖？

秦渭連夜鋪紙研墨，提筆作畫，倒也頗能看得。

然而墨跡未乾，他就轉了念頭：恐怕母后不會喜歡吧？他從小學畫，小時候也曾拿了自己做的畫給母后看，但母后明顯不喜歡。

這麼一想，他又有些沮喪了。

心念急轉，他想起一個人來：吳大家。

吳大家的畫號稱本朝一絕，千金難買。他記得母后曾經誇讚過吳大家的畫極具風骨，韻味獨到。可惜他早已封筆多年，不再作畫。想求他的畫，可不大容易。

秦渭知道吳大家隱居之地離睿王府不遠。他騎了馬，直接去找吳大家。

吳大家住在落雲山上，山路崎嶇，他在山腳下棄馬而行

毫無意外，他吃了閉門羹。

在吳大家門外站了兩天兩夜，從小沒真正吃過苦的他餓得頭昏眼花之際，才得以進入吳家。

吳大家的孫子，一個十七八歲的少年道：「真傻，就不知道在外面吃點東西喝點水？」

秦渭微愣，扯了扯嘴角。

聽他說明來意后，吳大家捻著花白的鬍鬚，搖頭道：「謝王爺抬愛，可老朽已經封筆，不再作畫啦。王爺另請高明吧。」

秦渭笑笑：「還請吳先生破例一次。」他鄭重施了一禮，沉聲道：「小王因為種種緣故，十餘年不得在母親跟前盡孝，每每想起，自責不已。今年得到了機會，實在是很想博母親一笑。」

他說的誠懇，吳大家不由地沉默了一瞬，可惜並未同意。

秦渭許以重金，又在吳家磨了好幾日，不顧王爺之尊給吳家挑水劈柴做苦力。吳大家終於開口說了一句：「老三，你過來。」

「老三」即他的那個小孫子立時跑到跟前，垂手而立，「爺爺。」

「爺爺今天教你觀音祝壽圖。」吳大家輕聲道。

秦渭聞言瞬間眼睛發亮。他想，這是吳大家委婉同意作畫了！他連忙上前幫着鋪紙研墨。

老三撇了撇嘴：「爺爺，我不想學。」

秦渭心裏一顫。

好在吳大家並沒有管孫子，他手持筆，低了頭在紙上作畫。不多時一幅觀音祝壽圖已經完成。

秦渭掃了一眼，見紙上觀音極為傳神，他大喜，連連道謝。

老三瞧了一會兒，也跟着畫。同是觀音祝壽，卻是不同的類型。

「嗯，有些模樣了，可惜還欠火候。你怎麼把觀音娘娘畫的這般僵硬？」吳大家評著孫子的畫作，卻對秦渭道，「那幅沒用了，王爺拿去吧。」

秦渭心情甚佳，重謝了吳大家，攜畫卷離開。

寇太后的千秋節在八月二十八，但秦渭存了個私心，他想在中秋節前趕到京城。這樣，他還能和母后一起過個中秋。

人月兩團圓是什麼滋味，他已經很久沒感受過了。

睿王一行日夜兼程趕到京城時，還不到中秋節。

可惜他的一腔熱情終究成了空。寇太后的千秋節上，他獻上去的吳大家的畫作，在母后眼裏，尚比不得一個十歲孩童的畫。

眾目睽睽之下，母后連一聲「兩個都好」都未曾說。

之前求畫時，吳大家一直不同意。進京途中，一路緊趕慢趕，風塵僕僕……秦渭絲毫不覺得艱難，可是八月二十八日，母后的一番話，卻教他感到了久違的疲憊。

秦渭沒有在京城留太久，母后壽辰過後的第三日，他就如母后所願離開了京城，回到了他應該待的，屬於他的睿王府。

這是他第二次離開京城。

離京前，他的皇兄，現在的皇帝秦瀚召見了他。

不如記憶中年輕的皇帝拍着他的肩頭安慰他：「誒，五弟不必擔心，朕自會好好孝敬母后……」

秦渭身體微僵：「是，母后這裏，皇兄要多多費心了。」

「真不多留幾日？」皇帝試探，「朕還想着跟你皇嫂商量，幫你再選個王妃呢。那陳氏去世也有多年了，知道你重情意，可也不能一直心繫舊人，讓王妃的位置空着啊……」

秦渭擺手：「不留啦，臣弟還記掛着王府里的秋菊，回去的遲了，就要錯過花期了。」

他知道他不能久留。——其實他並不留戀京城，比起皇宮，還是睿王府更舒心一些。但是皇宮裏，有他的母親。

他能感覺出來，母后似是並不喜歡他提前回京。——當然，可能母后不喜歡的不單單是這一點。

進京之前，他非常期待。可是進京以後，他就明白，這裏並沒有什麼人歡迎他，包括他的母后。

皇帝輕「唔」了一聲，沒再說話。

弘啟十一年的京城之行，對睿王秦渭而言，就像是一場夢。這場夢很快就結束了，而且完全不按照他期待的來上演。

或者說，這一年的京城之行，打破了他做了很久的一個夢。

睿王秦渭試着從那場夢裏清醒。他不貪政，不結交京官，老老實實做個富貴閑王，每日寄情山水，醉心音樂，看上去愜意極了。——除了他知道他身邊有不少皇帝的人。

京城裏發生的事情離他太遠了，他不去想，不去看。如此匆匆數年，他倒也勉強悟得一些道理。

有時候，他也在想，也許他這輩子都是這樣了，可惜就是孤單一些。

弘啟十六年，九月初四，這一日清晨，陽光明媚，秦渭帶着一個童僕，又帶了塤，前去拜訪吳大家。

自那年他從吳大家那裏求了畫，兩人就莫名的有了交情。吳大家對秦渭的畫評價不高，但是對秦渭的塤卻是讚不絕口。

雖說那幅觀音祝壽圖並起到什麼作用，可是秦渭依然感念吳大家的恩德。知道吳大家和他一樣頗為孤獨，他偶爾會到吳家去盤桓數日。

可惜秋雨過後，有部分道路被沖毀，山路越發難行。秦渭見山路陡峭，只得帶着童僕下山，改道而行。

一路奔波，兩人俱是飢腸轆轆。童僕自告奮勇去摘些果子，秦渭則獨自等其歸來。

天氣無常。清晨離家時，陽光明媚，此刻竟嘩啦啦下起雨來，且雨勢頗大，雨傘撐不得片刻，就壞了。

秦渭無法，只能尋求避雨的所在。也是他倒霉，一腳踩空，在半道兒上摔了下去，人事不知。

模模糊糊之間，他隱約覺得有人在用熱毛巾為他敷臉。那溫暖的感覺令他沉醉其中。他隱約覺得自己彷彿回到了小時候。他年幼時身體不好，常常會生病。乳母會照顧他，喂他喝葯。母後有時候也會很溫柔地對待他……

再醒過來時，他眼皮沉重，好半晌才睜開了眼睛。

燭光搖曳，他轉動眼珠，看到蓋在自己身上的藍色粗布被子，愣了片刻，這是哪裏？他現在不在王府吧？

他轉了轉頭，目光所及之處看到的一切，讓他更加驚異。這是一個不大的房間，桌椅板凳倒也乾淨整齊，但時極為簡陋。

他目光再轉，看見了一張芙蓉秀臉。

「你醒了？」她聲音清冷，如同風吹碎玉，卻格外好聽。她美麗的臉龐上有欣喜，亦有一些不安。

秦渭微微一愣，不動聲色打量着她。

這女人約莫二十來歲，臉上不施脂粉，頭髮也只簡單地綰了個髻，用一根銀簪固定住，渾身上下，竟再無半點裝飾。

秦渭視線微移，見她衣衫素凈。他呆了片刻，猛然醒悟過來：此人大約是名寡婦。

他更迷惑了，他這是在哪裏？

「這位夫人，這是何處？我緣何在這裏？不知夫人怎麼稱呼？」

「稱呼就不必問了了，這是落雲山腳下。閣下大概是從山上摔下來了，就落在我家院子後面。」女子不緊不慢，聲音隱隱發顫，「你既然醒了，那便早些離去吧，以免再生事端。」

「再生事端？」秦渭微愕，得知此人是寡婦之後，他就明白了對方的顧慮。俗話說寡婦門前是非多，他又是青年男子。對方救下自己，可以說是事出從權，但他若久留，不免會惹人閑話。

他在記憶里搜尋一番，他恍惚記得落雲山腳下確實有一個小院子，不過頗為簡陋，且大門緊閉，很少開。原來住的竟是一個寡婦么？

他心裏更覺奇怪，喪夫的女子最容易被人欺負，怎麼不待在族中，受宗族庇佑，反而住在山腳下？住在山下多不方便。

見他獃獃的不說話，那女子皺了眉：「你既然已經醒了……」

秦渭苦笑：「醒是醒了，只是我的腿，這會兒動不了啦。」他想了一想道：「多謝夫人救命之恩，可惜在下實在是動彈不得。」

他試着動了動腿，眉頭緊皺，額上汗珠涔涔。

不知那童僕去了何處？。