驚鴻
幽州位於燕雲十六州中下部，山高勢陡，東西走向的山脈隱隱藏在半山層生的白雲之中，以卧虎藏龍之姿成為武、儒、順三州的天然屏障。
初一一行人趕至幽州時，已是離開闢邪之後一月有餘。過了上京后，一路延綿不斷的戰火流寇侵擾，商旅隊伍歷經幾次襲擊后漸漸衝散，到了最後，只剩下初一，阮四，聶無憂，馬□□，趙老爺及夫人小姐。
期間，但凡有黑衣蒙面人圍追堵截隊伍，病公子聶無憂總是端坐於車廂內，伸手拉住初一袖口，淡然道：「外面危險，你留在這裡妥當些。」
初一本就肩負著照顧病公子起居及安全重責，聽到這等淡薄語聲，依照公子之意，果然留了下來，時刻陪伴左右，確保公子無憂。
聶無憂總是笑著看他：「你不好奇外面來的是誰？」
初一老實回答：「既然公子沉著於胸，想必來人不足為懼。」
聶無憂微微笑道，給蒼白病容增添了不少清麗之色。「果然是個聰明的孩子，我發現我越來越喜歡你了。」
初一眼鼻觀心，沉默不語。
終究是聶無憂打破了岑寂。「現在膽敢與辟邪山莊作對的，恐怕只有前唐餘孽李敬唐部了，他們被世子追殺，心生憤恨，忽又夥同荊湘勢力，轉頭對抗辟邪。所以依現今局勢推斷，前來刺殺的團隊，多半是這些人。」
初一沉默頷首，極少開口詢問任何事情。
但在這一月之中，聶無憂已經不放他遠離自己左右，即使夜間行路，聶無憂也必靠在他的右側，隨著車馬的顛簸，將自身大半重量交付於他肩上。他謹慎推脫，無奈病公子面上倦容越來越深，狠心拒絕幾次后，他暗嘆一聲，咬咬牙一併承擔了他的病情與依靠。
只是次日醒來，他猛然發現自己橫卧在車廂內，枕靠在聶無憂膝上時，馬上醒悟過來自己道行終究淺了，被這面軟心黑的病公子又戲弄了一回。
聶無憂交疊雙袖頓於膝前，沖他微微一笑，無限清雋柔和。
初一彎腰頓首，極快隱去面容上的慍怒之色，身子朝後退讓，一直退出車廂門口，恭敬說道：「請公子允許初一先行告退梳洗。」
聶無憂端容正坐，微微點頭：「你去吧。」
初一走出樹林，回頭看時，發現隊伍經過連日刺客衝撞，又少了幾人。
不過他並不驚奇，亂世的離殤也容不得他驚奇。
他每日沉默寡言，低垂著眼瞼不動聲色，心裡卻明白事情的來龍去脈：喻雪綁走青羽后青龍鎮人第二天就消失不見；隱藏在暗處的冷琦看著每日任務少年減少並未行動；真正留下來的才是任務有用之人。
趙老爺命令大家棄車步行上山，馬□□卻一馬當先輕巧地踏山而行，中間是弱不禁風的夫人小姐，聶無憂等人，初一和阮四自然殿後。
初一抬頭看著暗無天日的樹林，有些嘆服自然的造化。幽州的冬天乾燥寒冷，在這盤根錯枝的森林中絲毫未現，有的只是衝天而上的遒勁古木，尖攢的樹葉直直指向響遏的蒼穹。
走走停停用了大半天，才翻過第一個小山嶺。趙老爺不急，身後的眾人自然也不急。
眼看著來到第二個山陵頂端，初一發現前面的馬□□居然提著馬回來了，一身紫色長袍在這幽暗的山林中鮮艷無比。馬□□一手穩拉韁繩，一邊微微伏下身子告訴趙老爺：「前面是處斷崖，有二十丈開外，底下是無盡深淵。」
說完站立一旁不再言語。
一路上罵罵咧咧的趙老爺這時卻挺直了身軀，雙眼直視前方幽深林叢，沉穩地說：「兩邊都是斷壁無任何攀援之處，也無人能過，我就送到這裡了。」
聽了他的話，奇怪的是沒人驚詫或是出聲，大家都沉得住氣。趙老爺雙手一拱：「多謝先前馬王施以援手，他日再會，定當圖謝。不過今日趙某有事需要先行。」
他大步凜凜地越過眾人，帶起一陣風。經過初一身邊時，又對他咧嘴一笑。
初一眼角一跳，心裡啐道：「這個趙老爺果然是邊院里的老趙假扮的……」一路上拿著雞毛當令箭，對他大呼小叫了不少。
靠著樹榦休息的藍衫少女趙小姐突然軟軟地立起腰，摸出個焰火，「嗖」的一聲送上了天上。
初一抬頭追著焰火的尾煙，在一片乾淨晴空里，亮成個藍色的小點。
有陣微微的風掠過高高直插雲天的樹林，輕微流轉，初一察覺到是從西而來，不禁抬頭看上空凝滯不動的白雲，才注視片刻，他突然想到：「不對，不是風。」
一道雪白的身影如水上驚鴻，冷漠飄逸，自西而東掠向前方。他似乎是浩渺煙波上的白鶴翩然飛舞，兩臂微張御風而行，只餘下人前眼角的一襲淡淡袍底，兩三下身子去得遠了，還形成極其清淡的風尖在樹梢上流動。
初一凝神一瞥時，看到了一張毫無瑕疵的側臉：如緞黑髮束在腦後，映襯著白皙勝過玉質的臉龐。眼神冷冽直視前方，冷漠如霜，鋒利似刃。
那道疾馳的背影居然掠過眾人之上，霎時一個起落再無蹤影。
阮四轉過臉來，初一看到他雙目發直，臉色蒼白：「是公子秋葉。」他似乎未曾察覺到自己眼裡的震驚，又接了一句：「萬丈深淵，絕壁山崖，鳥都飛不過去的死地。」
初一臉上平靜，心裡卻是極大認同阮四的觀點：這個公子秋葉遠出他的預料，武功強大到可以說是匪夷所思。
初一靜靜地站在阮四身後，大家都沒有言語。
趙老爺已經走了，下面該怎麼辦？但這個問題似乎不是問題，大家都如此沉寂。
耳旁傳來細細咕咕的叫聲，初一聽著這些不知名的小鳥聲音，在這古樸幽深的森林裡，禁不住地微笑。
藍衫少女抬起頭，口中發出嗚幽嗚幽的聲音，綿綿長長，繞林不絕。
一群黃色小鳥撲楞楞打著翅膀飛向了她。
藍衫少女雙手輕拍，這群小鳥似乎極有默契地朝前飛去。她回過頭，朝大家微微一笑，這一笑雖說不上傾城傾國，但那臉龐的美麗，在暗淡無光的密林里，剎那間璀璨生輝。
「久聞洞庭水家精善鳥技，我初在塞外始以為小兒玩戲，今日一見，深深折服。」馬□□在坐騎上微微欠身，仍是凝住腰桿不動，「見過水家大小姐。」
扮作趙老爺女兒的水家小姐水芊滅嬌俏一笑。
「大家隨著水姑娘走，注意腳下，不要跟丟了。」許久沒有出聲的聶無憂突然開口說道。
前面一群小鳥低低伏伏地朝山林一側飛去，不是剛才斷壁那條道路。
聶無憂緊緊地跟著兩位女子，阮四隨後，初一在阮四身後，馬□□卻沒有動。
阮四朝初一看了看，低低說：「這一路走來，只見你沉默蕭索，這時卻如此開心。」
初一抑制不住笑意，眉眼間都是開闊的晴朗，對著阮四淡淡笑道：「這是自存世以來第一次見到如此靈敏乾淨的東西。」說著抬頭看了下那群前面帶路的小鳥。
前面低頭疾走的聶無憂輕微地咳嗽，阮四聽后沒任何言語，冷凝住眉眼，神色轉淡。
走在水芊滅身後的是趙夫人，身材高挑，玲瓏的曲線隨著微微的喘氣而起伏。
聶無憂抬眼看了下，對她說：「如夫人，可要休息片刻？」
「不敢。」那名被喚做「如夫人」的女子馬上謹慎答道。
初一和阮四見怪不怪，繼續前行。沿著有些曲折的山路行走片刻后，眼前慢慢地開朗起來，原先高大齊天的樹林漸漸拋至腦後，出現了潮濕矮短的杉樹。
領頭的水芊滅轉過身，襯著靄靄青色，清靈淡麗的容顏嬌俏不已。她輕啟櫻唇告訴眾人：「再朝下便是瀛雲鎮入口。秋葉公子日行三百里趕至這裡，松竹蘭三位先生隨後就到。」
她的語聲清淡而微弱，殊不知在眾人耳中聽來卻如驚天里的霹靂，響徹心間。大家臉上極快地轉過數種顏色，最後都趨於平靜，只有初一，由於初來此地，很多江湖上的名諱並不知曉。他總是平靜地跟隨著大家，看似無利無害、隨遇而安。
聶無憂回頭看了一眼初一寧靜的面容，低頭沉吟了下，最終轉過臉去微微掀動嘴唇，水芊滅看著他的面目，默默地辨認他的唇形：「告訴冷琦，初一準備逃走。」
水芊滅臉上神色不變，仍然喘息著繼續說完她得知的情況：「馬王帶領手下退出幽州，冷琦在鎮中雲胡客棧等著各位。」
說罷，她語聲一轉，突然撅起紅唇嬌滴滴地說：「聶哥哥，這一路累死我了，我不管，到了瀛雲你要用馬車送我回家。」說完后並不理會聶無憂是否應允，直接拉起他的手臂，緊緊地攀援在上面。
聶無憂側頭看了眼水芊滅的臉龐，看到她點點晶瑩的汗珠似小瀑般流下，雙眼熠熠生輝辨認面前帶路小鳥的方向，心裡軟了軟，就沒有拂開她的手臂。
「夫人，先請。」
如夫人淡淡頷首，一旋腰肢走在前頭。
「那個木頭少年是誰？」水芊滅好奇地用唇語詢問。
「是初一。」
「初一又是誰？」
聶無憂直視前方，唇形微動：「來歷不明，武功高強。」
水芊滅眼波流轉，雙眼晶瑩閃亮：「你怎麼知道他要逃走？」
「試想如此謹慎低微的少年，怎麼會吐露心中所想。他說的山雀靈活，那是嚮往自由無束。」聶無憂淡淡地說。
水芊滅聽了緊張地咬住了嘴唇，半響又問：「那他逃走，你能阻止得了嗎？」
「看到剛才那個懸崖了嗎？」聶無憂轉過了臉，眼神幽深難辨。
「怎麼了？」
「你以為只有神一樣的秋葉公子能飛過？」聶無憂嘲諷地掀動了嘴角：「如果我沒猜錯，這世上還有個裝聾作啞的人能過，他就是初一。」
水芊滅垂下了淡黃的眼睫毛，似那一簇簇的嫩黃柳絮兒在風中微微抖動。等抬眼的時候，她又摸出個焰火，甩上了天。
聶無憂看著她淡淡微笑：「看來水妹妹不僅能駕馭山雀傳信，還擅長焰火報訊。」
水芊滅嘟起了嘴巴：「我是擔心你任務不能完成哇。」
聶無憂笑了笑，拉起了水芊滅的小手靜止道旁。
眾人都默契地停了下來。
初一似乎能預見馬上即將發生什麼似的，抬起頭凝神細聽八方動靜。彼時的青衣少年肅然而立，在流轉著冷冽氣息的山林里，擁有著獨一無二的氣場。
果然，三道凌厲狠絕的掌風直直擊向初一身上。這三股風力來自不同方向，渾厚綿長，震得杉樹樹枝「咯吱」作響紛紛斷落。
阮四大驚，就地一滾，避開了這摧枯拉朽的狂風。
聶無憂早就抱起水芊滅躍出場地外，將兩位女子護在身後。
初一猛然發力，鼓起雙袖，身子急速旋轉，飛躍出這驚天動地的一擊。身形一掠到樹枝上后，他在腰間一撫，手中森然多了一把寒氣凜凜的軟劍。他站在樹上，迎風一抖，「月光」便伸得筆直。
劍長四尺二分，劍身寬約三寸，寒光旋轉如一泓秋水，照亮了初一冷澈的眼睛。
「來者何人？」初一冷冷地問。
立於樹下的一黑袍老者雙手后負，微眯了眼：「好劍。」
此人身形高瘦，形容枯槁，臉上溝壑深深縱橫，風霜刀刻的面容上太陽穴高高鼓起。
「他是竹老。」一位儒雅淡定的白袍老者走上前，微笑著說，「我是蘭君，還有一個是松柏和尚。」這個人和旁邊一身墨綠錦袍的老者相比，說不出的風流倜儻。
那位綠袍老者突然低吼：「打了再說。」聲音似遠古晨鐘，厚實轟鳴，在寂靜山間回蕩。
他發動身形，撲向了初一。
初一劍氣森森，冷然一劃，流光璀璨之間，不辨人影。
旁邊的兩位似乎自持身份，一直站在路旁掠陣。等過了十招發現松柏和尚一點也沒有佔到便宜后，兩人躋身進入戰場。
阮四和聶無憂都雙目炯炯地看著，一招一式都不願錯過。
四人混戰一團，真氣衝撞光影難辨，在這狹小幽閉的山道間，松竹蘭三隱將初一牢牢控制在掌風的中心。
初一彼時第一招就試出來人的厲害，所以第一次亮出了武器。他越戰越勇，只要手中有劍，便感覺什麼都不怕。
五十多招過去后，三人攻擊有所變化。松柏大師雙掌虎虎生風，力道稍長，無絲毫氣泄現象。
蘭君手上多了一把晶玉綠杖，影影綽綽，招式變動之時極像盛開的西番蓮花。而竹老手上分明就是一截竹枝，一端尖利，陰陰地掠向初一周身大穴。
初一的身形漸漸緩慢起來，臉色蒼白，陣陣強烈的風拂動他的髮絲凌亂飛舞。
大顆大顆的汗珠順著鬢角流下，初一一咬牙，半蹲身子抱殘守缺，月光蕩漾一圈，一招「老樹盤根」將凜冽強大的劍氣划向了四方。
瞬間所有聲響皆不聞，只有初一微微喘氣的聲音。他的胸腔淡淡起伏。
被震出場外的松竹蘭三人神色訝然，互相觀望，難以置信地看著對方被斬斷的衣襟下擺和胸口劃出的傷痕。竹老神色一變，眼神陰鷙，「哼」了一聲冷冷大步跨過。
白袍蘭君微笑著說：「後會有期。」笑眯眯地走了。
松柏和尚嗡嗡大吼：「下次再打，我和尚急著趕路。」說完也一陣風的刮過。
初一目送三人走遠，左手搭上劍尖稍稍用勁，捏彎月光，將它捲入腰間。他默默地退後幾步盤腿坐下，靠著樹調息。
阮四淡然的眼裡突然也有了熾熱的光，他緊緊地盯著初一：「你到底是誰？」
「撲哧」一下，水芊滅盈盈地笑著：「這位小哥真是絕無僅有的用劍高手啊。」
聶無憂垂下眼，靜靜地盯著初一靜寂的面容。
初一仿似充耳不聞，淡淡地呼吸吐納，身子紋絲不動。
聶無憂向前慢慢踱去，眼光一直落在初一臉上，口中清晰地說：「蒼山三隱松竹蘭先生功力修為逾越百年，除五年前三人聯袂被公子秋葉收服，大小百餘戰例從無敗績。除非是秋葉親臨，幾乎無人能在三隱連手十招內還逃出生天。初一，你是第一個。」
初一面容如水般沉寂，腦里卻極快地浮起一個淡黃色身影，嘴中脫口而出：「不……」
要知道人外有人天外有天，此時他能想到的，就是武功不遜色於眾人的楊晚。只是眼下不見了她的蹤影，在雪公子擄走青羽鞭后，她偕同著面色木訥的楊朝，一起朝著上京去了，走上了反向之途。
阮四曾問及楊晚及楊朝行蹤，他當時也曾推斷說道：「可能另有緊要之事要做，畢竟他們是獨孤鎮主請來的貴客。」
有多嬌貴他不知道，不過那種飄渺輕靈的劍影卻是給他留下難以磨滅的印象。
現今這種場合，偶被勾起思緒。
聶無憂伸手，只出一招就扣住了初一的脈門。他將初一身子提起，拉到自己面前，冷冷地盯著他的眼睛：「我不管你是誰，只要我在一天，這個任務就不能廢棄。以前我可能留不住你，但現在以你的功力，想從我手上逃走，也不大容易。」
初一暗暗提了一口氣到胸腔，運力試了試，發覺有些隱隱作痛氣息不繼。他忖度時勢，嘆了口氣：「好。」
聶無憂狠狠地甩下初一的手臂，扭頭大步走開。
如夫人彷彿世外仙子，漠不關心地看著一切，最後提著裙裾尾隨聶無憂而去。
水芊滅看著聶無憂遠去的身影，眼裡光彩閃爍，咬著櫻唇一扭柳腰，小碎步追去。
阮四慢慢走上前，淡淡的眼睛里流淌出一絲關心：「蒼山三老亦正亦邪，追隨公子秋葉五年間囂張跋扈無人能擋。今日你鎩了他們的羽翼，恐怕日後……」
初一轉過臉，微微一笑。
阮四又遲疑說道：「那竹老善變，蘭君偽善，松柏難纏，今日不明就裡襲擊你，日後你也要多加小心。」
「是因為接到了命令阻止我。」初一看著阮四，靈慧一如當初，「我現在才猜測出來，那水姑娘原來一路都在負責傳遞消息。想必是她通知冷琦才有所行動，剛才那場爭鬥，如果不是三老為了追隨飛躍山崖的秋葉公子先行離去，恐怕今日我也難以脫身。」
「你難道不提防苗蠱嗎？怎麼想公然逃走？」阮四再詢問之時，又恢復了平日里低斂冷漠的樣子。
初一的臉像木頭一般獃滯無神，他看著杉樹，眼光散亂空洞：「不，我只是還沒碰到讓我孤注一擲的人。」。