第五節 兩位值得依賴的愛卿
東宮殿沒有女主人。
冒充秦姒坐上儲妃位置的秦二小姐，與東宮相處得不好，現居住在丹華宮。
因此，當東宮召集起東閣的成員，需要舉行商談的酒宴時，秦姒就成為了操持宴會的半個主人。
在即墨君沒有調到刑部之前，這是歸他管的。兩人的差別，太子舍人們不會當着即墨君的面評說，但私下裏，還是會嘰嘰咕咕。
「幸虧即墨大人不再管理東宮殿，否則這一席又是清湯寡水，連油花都沒幾滴。」
「是啊，殿下每年都有銀子使的，藏着掖着做什麼？」
「還是秦大人好，多請了舞樂助興。門面做得足，殿下臉上才有光嘛！」
即墨君恰好從迴廊下走過，不經意聽見閑言碎語，眉心暗緊，往主殿行去。
而東宮殿的另一角。
東宮的主人正在強烈肉痛，捧著監國的印章，死死不肯落到紙上。
「男子漢大丈夫就給它摁下去。」秦姒不耐煩地睨着他，「酒宴的排場是殿下自個兒要求的，現在該付銀子了，就別磨磨蹭蹭。」
「唔、唔……」
東宮點頭答應，他可不願意被四姑娘鄙視。
但是，眼前這個數字，比儲妃在香容殿宴請眾人時候更高！以後還是別玩這麼大的好，鋪張奢侈容易，回頭見到賬單就一個頭大了，要是再被人彈劾彈劾，那真是得不償失……
他苦着臉：「子音（即墨君）提過操辦晚宴花錢，本宮還以為他是說笑。」
「即墨大人最不懂得的，就是說笑了。」秦姒回覆到，「殿下不是不明白，只不過呢，賬簿沒拿到你面前，你是不知道痛的。」
東宮嘟嘴，輕聲道：「放肆。」不像呵斥，倒像嗔怪。
「這數目並非龐大，只是殿下少見了。」秦姒似笑非笑，別有所指，「兵部尚書宴客三日，每日每餐，都比殿下宮中的豐盛得多。聽說不僅請了絲竹，夜裏更有戲台呢。」
「是么？」東宮納悶，「什麼名頭？」
「孫兒周歲。」秦姒道，「殿下也知道，老尚書的女婿是誰吧？」她一面說，一面慢慢地靠近東宮。
東宮不察，點頭說：「嗯，狀元郎近來風頭正盛，父皇有意提拔，但礙於兵部尚書——啊！」他驚呼起來。
原來是秦姒趁他不注意，捉住他的手臂往下一摁。
頓時，賬單蓋上了紅紅的監國大印，他想賴也賴不掉了！
秦姒抽出單子，滿意地勾起唇角：「哼哼，多謝殿下，下官這就先告退了。」
東宮伏在案上欲哭無淚。
——不帶這樣的……這分明是強搶，嗚嗚嗚……
見秦姒出殿門，等候已久的即墨君迎上前，道：「殿下被秦大人驚嚇了。」
「何以見得？」
指向秦姒手中的單據，對方答道：「上面的數目，虛誇了數倍罷？下官袖中的才是真正的賬冊。」
秦姒笑笑，突然一個轉身，將賬單丟進火盤裏。
即墨君一怔，看着那捲文書被火舌舔食殆盡。
「秦某敢肯定，即墨大人身上沒有內務府的賬冊。不過呢，這張單子，原本就沒有必要留着。」秦姒說着，攏了攏袖子，告辭離去。
內務府的賬冊自然不可能在即墨君手上。
他虛張聲勢，不過是想訛秦姒一訛。誰料對方瀟灑承認，又立刻撇得乾乾淨淨，連罪證都燒了個精光，倒是把他晾在當場，尷尬不已。
即墨君看着秦姒走遠，轉身進殿內去。
東宮見了他，苦着臉說一場晚宴快把他的小金庫搬空了，今年以內絕不能再隨意宴客。他嘟噥道：「子音，你替本宮記牢，若本宮一時忘形，就以此提醒不可再犯，明白么？」
「是，殿下。」看樣子這回東宮給秦大人嚇得不輕，倒是好事，即墨君暗忖。
東宮沮喪地抬頭，狐疑問：「子音，你竊喜什麼？」
即墨君掩去顏色，肅然答：「殿下，是你多心了。」
後來十幾日，即墨君抽空進皇城見東宮，都沒碰到秦姒的面。不解之下，跟幾名舍人提起，卻得到答覆，說秦大人最近確實沒再入宮了。
即墨君有些坐不住。
東閣才剛剛開始運作，秦斯是東閣骨幹之一，為何故意缺席？
他把通過核查的邸報反覆反覆地翻看，沒有找到會肇事的文書。如果不是邸報將要致禍，秦大人為何避而不見？
百思不得其解。
恰逢東宮去丹華宮蹭過晚餐，撫著肚子回來，即墨君便問：「殿下，可知秦大人近幾日在忙什麼？」
「嗯？」東宮詫異，「她沒有跟你說明么？」
「何事？」
「邸報的事情，先交給子音把關，秦晏（晏是秦姒的字）是奉旨出京了啊！」東宮說着，招手叫即墨君過去。
兩人來到屏風後面，東宮低聲問到：「子音，從京城去棟州，最快要多少時候？」
「六百里加急么？」
東宮擺手：「自然不是。」
「日夜兼程？」
「那也不能這樣趕，就白天走走，夜裏歇息著。」東宮撓撓耳朵，補充到，「是騎馬的，不用租車。」
或許是那個租字提醒了即墨君，他懷疑地盯着東宮：「殿下，該不會又是想……」
「……」
即墨君沉了臉：「殿下，不是在下危言聳聽。每回秦大人出京殿下都追着去的話，就算對方有再好的德行，也會覺得殿下令人厭煩的。」
「也就只追了一回而已。」東宮嘟嘴。
即墨君悻悻道：「秦大人之前也只被貶出京一次而已。」
秦斯不告而別的原因，即墨君能猜到。東宮死纏爛打的功力精進，如果告訴他自己要去京外出差，結果一定是被扒住，要麼不準走，要麼帶他走。
可誰敢帶東宮走啊？
「於是她就瞞着本宮出遠門了么？」
東宮叼著一粒甜杏，幽怨地望向大好的晴空。
他僅有兩次逃家的經驗，一回是即墨君所不知道的，一回是被即墨君帶着大隊人馬追趕的。這兩次「離家出走」，無論動機為何，最後的結果都是找到秦姒。
可不奇妙？
反正有東閣頂着，偷偷離開一個月又不會怎樣——東宮眯起眼，歡樂地燃燒起來。
你敢給我開溜，這次拖也要把你拖回京——在東宮背後，即墨君也熊熊燃燒起來。