及第
第十章、及第
自會試到發榜，尚有一月的時間，賈敏卻這幾人中最先沉不住氣的一個。
這麼一段時日，坊間倒是也有好幾篇文章傳開了，還有人開了賭局，賭此次及第學字的名次，這一次會試林如海也好，王良也罷，皆不會與自己造勢，是以能上賭局的學子中，自然沒有他們的名字，賈敏不服氣，便自己掏了錢，派人去那場子里壓了自己丈夫必在十甲之列，心下才舒坦了不少。
林如海知道了妻子的做法，暗自發笑，便自己也下了注，順便還給王良也下了註腳。
「王兄不妨也壓個自己，如今這場子上你的賠率最高，若不是怕太惹眼，在下倒是想著多下幾注銀子。」既是一個賺錢的好機會，而王良又甚是缺錢，這等好事，林如海自然是要帶著王良一道發財了。
王良尚有疑慮。
「讀書人……這般恐怕不妥。」
林如海讓他只管放心，又勸他道。
「這又不是要王兄去那場子上下注，你出了銀子，我指個可靠的人去便是了，難不成王兄不信自己所作的文章，我可是壓了王兄三甲的。若是王兄銀兩不夠，在下可借你一些。」
於是王良向林如海借了二十兩銀子，連帶著自己的三十兩，給自己下了五十兩的注，不過王良仍是不敢將壓自己能進三甲之列，只敢壓個前十。
賈敏覺著林如海此事做的不地道，拉了王舉人去賭不說，還不帶著自己，於是賈敏自己又加了注，各自又壓了林如海與王良三甲。
說起吃酒賭錢一事，怎能少了賈赦這人。他雖然不參加科舉，但是近幾次的會試之後每次都要壓上幾注銀子，原先見自己這妹夫連文都默不出來，心裡想著這一科林如海必然落第，只是見這場子上既是有了妹夫的名字，旁人不壓也就算了，他自然是要押上一千銀子給自家人撐腰。姑且就用這錢給妹夫買個彩頭。
這一月似乎過得極為漫長，等到張榜那一日，半夏早早就領著林家幾個小廝等在了貢院外，天剛泛起魚肚白就出了門，路上見了巡夜的官差，打發了幾兩銀子才免於盤問，因得這榜有些長，除卻將及第的學子名單填上，還有就是將前十甲的文章也張榜公示出來。
光是學子名錄就可貼上三四個榜單，半夏吩咐人各個榜單都搶個靠前的位置，他自己則是守了頭一個，若是大爺名次靠前，那他頭一個就可以看到。
天色漸亮，人也愈發多了起來，看著這人山人海，搶到第一排的半夏越發慶幸自己今日來得早。不多時就有衙差鳴鑼開道，還有兩列著甲的兵士，盡顯威嚴，半夏將那官員宣讀的東西聽的迷迷糊糊，滿腦子就想著要這些大人們趕緊將榜單貼了出來。
照例頭一個榜要比其他榜單稍微提前點，也就是這個榜已經展開了紙，而其他榜還剛糊上膩子的速度。
半夏將眼睛瞪得老大，但見那榜單一展開，頭一個露出的名目他熟得很，王字和良字，他絕對不會看錯！而那第二個緊跟著的林字，筆畫可是深深刻在了半夏的骨子裡，同他大爺的名一個不差——林！如！海！
半夏強壓著激動，趕緊去看了名目后的籍貫，皆是蘇州人士！王良之後還有個山林書院的註解。
這下錯不了！就是他們大爺和王舉人！
這一張榜單還未貼嚴實，半夏就扯著嗓子，對隔了不知幾重人牆的林家家丁大喊道！
「我看見了！咱們家大爺中了第二，王舉人是會元！！快回去報喜！」半夏雖然不算矮小，可也比不得這裡三重外三重的人牆，只是這榜單尚未完全展開，半夏這嘹亮的一嗓子，在人群之間直接盪了幾盪。
半夏也顧不得那邊的林家下人有沒有回應，奮力擠出厚厚的人牆，往林家宅子狂奔而去。
眾人尚在迷茫之中，待半夏擠出人群，他們才後知後覺。
這是誰家的小廝？竟是認識榜上的會元與二甲！
「快！快去追著那小廝，給會元老爺報喜！」那衙差領頭的回了神，連忙招呼著手下去追人。
往年他們都要與一榜上的學子們報喜，多半等上好一會兒才弄清楚這些人的住處，如今只要跟著這小廝，就能找到排名最靠前的兩個，自然要趕緊去追才是。
此時忽聽得有個手下建議道。
「大人莫不再等等，一回兒小的們挨個去報喜，若不然如今去了，也不熱鬧……」
人群之中又有人大聲道。
「這行二的便是那榮國府的姑爺，姑蘇林氏，祖上已是出過兩門探花了！」
這時又聽眾人讚歎，原是家學淵源。
一榜向來關注者極多，尤其是那些下了注的，現下簡直是哀鴻遍野。
「這王良！莫不是那個王良？！」
「早知我就該下一注……這二人名不見經傳！」
……
……
待這些人還在哀嚎之時，半夏已是飛也似的跑到了林家，累得上氣不接下氣，門房連忙攙扶住他，半拖著將他架進了宅子。
「中了！咱們大爺中了第二，王舉人中了第一！快去報喜！」
半夏猶覺著自己的腳程慢，連忙督促這有氣力的小廝，趕緊去傳話。
今日張榜，一向隨遇而安的王良卻也難得的焦躁起來，昨夜就未曾睡好，而林如海比之倒是淡然了許多。
「王兄莫要憂心，你的銀子飛不了的，必定會賺上一筆。」
二人還未閑話幾句，就聽下人邊跑邊叫嚷著往正房這邊來。
「大爺、大爺中了第二名，舉人老爺中了第一！」
那小廝一進屋就跪了下來，給堂中二位報喜！
「你！我中了第幾？！」王良卻是覺著自己是不是聽錯了！
「舉人老爺中了第一，我們大爺中了第二！」半夏緩過些勁兒，也追了過來。
「一張榜小的就瞧見了，大爺吩咐過要將籍貫看仔細了，小的細細看過，這才敢來報，報喜的人想是已經在路上了!」
「快去報給你們奶奶，她那些封賞銀子，也有用處了。」
比之激動的半夏與尚且一臉難以置信的王良而言，林如海確實是淡然的過分了。
這名次卻比他前世還好些，他前世三十餘歲會試的時候，中了第五，隨後殿試之時，方被點了探花。
「王兄不必擔心，我家奶奶備了好些封賞銀子，此番你能從那盤上贏上一筆，屆時再還便是……今日那報喜的人來了，也要給上一些才是。」
林如海覺著，要與這王良談些庶務，他才能回過神來。果然是一分錢難倒英雄漢，王良果然平復了心緒，對林如海深深一拜。
「多謝賢弟了！」
王良這一謝，非但是感謝林如海與自己預備打點銀子，更是謝過自江南而來，他為自己提供的便利，讓他能安心進學，就算這林家萬事不缺，王良依然暗下決心，這一份恩情，他將來必定報答。
林如海現下年紀比王良小，側過身避開，連忙將他扶起。
「你我本是同鄉，就當互相扶持，若不是與王兄時常切磋，此番在下也不能有此進益，王兄大才，當是我謝你才是。」
林如海說的也是真話，科舉之中每次會試的考官大多有所變動，學子成績如何，與考官的喜好息息相關。
而這一科的幾位主考官都十分喜愛王良的文章，他能得遇王良也算是機緣，便學了幾分王良的行文，再與自己的文法融會貫通，才得了這個好成績。
此時就見丫鬟報了個框子來，是賈敏準備的大小紅封，外面已是鑼鼓喧天，報喜的人已到門外。
此刻同樣喜上眉梢的，就是寧榮二府上上下下，尤其是壓了林如海一千銀子的賈赦。
「也是我這妹夫太過穩重，若不然我便在他身上壓上一萬兩銀子也是不夠的！可我這沒眼力的，怎麼就壓了一千！」
賈政想到林如海的賠率，那叫一個心痛，而那個就住在林家旁邊小院子里的王舉人，如今應是王會元，更是神龍見首不見尾。
這些個來應試的學子，多半都會想盡法子與自己造勢，而那王會元，竟是半點聲勢也無，還當真是不鳴則已一鳴驚人！非但做得一手好文章，也寫得一手的好字！
「你就指著家中的銀兩胡亂花銷，也是你妹夫爭氣。」賈母雖然是在責備，但是神情卻是愉悅，笑得眉眼彎彎，「敏兒真是好福氣啊！可著了人去報喜了？趕緊下了帖子，過幾日就請他們到府上來樂一樂！」
賈母平日里就愛熱鬧，有了這等大喜事，肯定是要好好熱鬧一番。賈政又在一旁出主意，要請哪個戲班，弄些什麼山珍海味，又要用怎樣的酒水，說的頭頭是倒。
相比於賈赦而言，賈政卻動了自己的心思，在此等事上一向不怎麼說話的他，難得開了口。
「只是這妹夫也太見外了，分明寫了這樣一篇文章，先前父親問他，他只是說寫不出來。」
賈代善卻比自己這兒子更先想到了這一層，這女婿一再推諉，況且身邊有那麼一個大才，卻也不給賈府里引薦一二。聽聞這會元家境貧寒，若是趁著這機會雪中送炭，他們賈府既是施了恩義，又得了名聲。
賈代善在官場混跡了這麼些年，心知越是這等寒門子弟，將來入仕之後，聖上為了撫慰天下讀書人，彰顯他廣納賢才的胸襟，愈發會重用他，只要不曾出什麼大錯，將來平步青雲，指日可待。
林如海原本也沒賈代善這等深沉的心計，至多也就指望著將來再官場之中多有一個交好之人，更多的也是不忍見本性厚道的王良因為窮困熬出病來。
當年黛玉食不果腹，病中無醫的場景，林如海如今只要想到半分，就覺著錐心，怎忍見他人如此？
只可惜賈代善卻不這麼認為，他轉過頭對二兒子賈政說到。
「去拿我的帖子來，我親自下帖！」
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賈代善疼女兒，但是更關心賈府的利益和前途
林如海對他藏著掖著，他有意見了。