第八章 兄弟重逢
舵主把尋人的生意和條件告訴給4個堂主，4個堂主也是十分驚喜，這尋人的事是乞丐的長處，不費力氣，順便可為，卻能得到這麼大的好處，真是天降財喜。4個常主得令，立即起身布置尋人去了。
曾慈在客棧里等了兩天，沒得到消息。到了第三天，，曾慈洗漱之後，帶著小花上街去吃點小吃當早餐，順便去乞丐頭那裡問問訊，看有不有一點消息。
曾慈和小花剛走出客棧大門，就看到乞丐頭興沖沖地朝這兒來了，一看到曾慈，就急不可耐地說：「找到了，找到了！現在就帶你去。」
忽然間喜從天降，曾慈興奮的有些不敢相信，跟著乞丐頭三步並著兩步走，心裡在祈禱這是真的！是真的。
走了半個多小時，乞丐頭忽然停住腳步，用手指著前方說：「你看看要找的是不是那個人？」
曾慈順著舵主手指的方向看去，一個青衫小夥子正在招攬生意：「湘鄰湘親，湘客湘家，湘菜湘味！五味生香！」，看著這半年未見的熟悉身形，聽著半年未聽的熟悉聲音，曾慈眼淚奔放，雨點般落了下來。腳步疾沖向前，手臂前伸，及到那人身前，一把將其緊緊抱住，唯恐得而復失，觜里不停地喊著：「謝天謝地，菩薩保佑！」
被抱著的人正是曾善。忽然被人抱著，本能地大吃一驚，接下來聽到了久別的親音，再抬眼看清了來人的容貌，忽然間喜極大叫：「哥！哥！哥！可想死我了。」
兄弟倆抱頭痛苦，小花在一旁也雙淚橫流。激動了好一會，曾善問道：「哥，你怎麼到這裡來了？」
曾慈這時也緩過來了，沒好氣地說：「為什麼到這裡來，還不是為了找你。你為什麼來這裡了，天沒亮就走了，也不和我說一聲，你知道我急成什麼樣了，你是想急死我啊。」
曾善摸了摸頭，不好意思地說：「哥，對不起，我也是事發突然，就只顧逃命，來不及和你說一聲。」
曾慈：「我一直在猜，到底什麼事讓你急得連衣服都顧不得穿，行李盤纏也不要，連夜出走？只是實在猜不出。」
曾善：「這事說來話長，我們回客棧再說。而且我有件重大的事正需要你作主，你來得正是時候。」
曾慈、小花、舵主跟著曾慈一起走進瀟湘客棧。曾慈要了一桌湘菜，四人吃喝起來。曾慈迫切地想知道弟弟出走的原因，幾次相問，曾善欲言又止。曾慈知道弟弟是不方便對外人言，就不再追問了。
酒足飯飽之後，曾慈拿出200兩銀票弟給舵主，舵主接過銀票一看，又遞迴給曾慈：「你已經付過50兩了，再付150兩就夠。」
曾慈：「你拿著吧，你給我找到了我唯一的親人，就是把我所有的身家都給你也是值得的，兄弟們有點錢，防個病痛的也方便些，你就不用推讓了。」
舵主發現曾慈是個特別重感情的人，是個講義氣夠朋友的人，對錢財反倒不怎麼看重，也就不再推讓，接下銀票后誠懇地說：「我就不矯情了，以後在這個城裡，有什麼事你只要說一聲，丐幫上下一定全力以赴為你去做。」曾慈一再表示感謝，將舵主送了一里路遠才返回瀟湘客棧。
回到客棧，曾慈對曾善說：「這是我在找你的路上認的一個乾妹妹，這次她陪我一起來找你，搭幫她出了個好主意，花錢請丐幫的人找你，才在3天內就找到了你。要不是丐幫的人出面尋找，不知到猴年馬月才能找到哩。」
曾善對小花笑了笑：「原來是乾妹妹，好啊，我有妹妹了，我也是作哥哥的人了，哈哈哈！謝謝乾妹妹的好主意，要不然我寫家書回去，哥哥卻在外面找我，還不知會造成多少誤會和不好的結果。」
小花連忙問好：「二哥哥好！大哥對我一家恩同再造，我做的這一點點事，不值一提。」
曾善更加心花怒放，過了一會，曾善對二人說道：「去年我和我和國寶打賭，砍了王財主家院后的6棵槐樹中的那株最大的山神樹，哥是知道的啊，當時我把樹砍倒后，樹中流出很多的血色樹液，我怕山神爺找上我，當時就逃跑了，現在已經過去這麼久，應該是沒問題了。」
「你說什麼呀，那6棵槐現在不是還好好的嗎。你是晚上睡覺後走的，出走後的第二天早晨我就到處在找你，急得幾天只顧著找人，飯都沒吃，瘦了一大圈。後來聽人說你朝西南方向走了，我就一直尋到這裡來了。至於你和國保打什麼賭，我怎麼不知道，國寶人都不在家，你怎麼去跟人家打賭」
「我和國寶打賭的事，你也在場。當時我走的急，沒跟你說是逃亡，連國寶要那10塊銀元的賭資也沒要呢。」
「怎麼我越聽越糊塗了，你詳詳細細說出你和國寶打賭的事，讓我聽聽，看能不能記得一點點。」曾慈滿腹疑竇地看著曾善。
「你怎麼會不記得了呢。好吧，我把當年那件事從頭至尾說出來。」曾善便有頭有尾地講了起來：
那天上午你、我在6棵槐旁邊的田裡鋤油菜，國寶從油菜田經過，問我要煙抽。我們三人就坐在田埂上休息，邊抽煙邊閑扯，扯到了誰膽大誰膽小，誰最怕鬼，誰最不怕鬼。
我說：「我什麼都不怕，不信我們來打賭，今晚我一個人到葬墳坡去睡一晚。」
國寶說：「你別吹，要是真不怕鬼怪，你把這株山神樹砍了，那才算你有種，我就服了你。」
「不就是砍棵槐樹嘛，有什麼了不起。不過我總不能白費力吧，賭點什麼？」
「賭就賭，5貫錢！」
我記得你當時還說：「莫要賭，那棵槐樹是山神住的房子，大家還常在那裡燒香燒紙錢。」
我是17歲的血性男子漢，正當膽大包天的時候，也就毫不在乎地說：「好，我馬上就回去拿斧頭來砍，你等著。」
國寶也來勁了：「我當然等著，看看你怎麼充英雄的！你哥哥給我們作個中人。」
你當時勸我別當真，打打嘴仗就算了。我不服，憋著氣到家裡拿了斧頭，在出門的時候，心裡也有點害怕了，畢竟是山神樹，我一個凡人能與神斗嗎。但話已說出，也不好意思反悔，倒是進退兩難了。
這時候我腦子裡忽然冒出了一個自認為不錯的主意：學著演戲人的樣，在自己臉上畫了戲台上一樣的花臉，戴著竹笠，倒背蓑衣，我想以這副模樣去砍樹，山神認不得人，就不知樹是誰砍的了。臨走時我又喝下半斤白燒酒，俗語說『酒助英雄膽』，在酒精的作用下，我無所畏懼地來到那株槐樹下，揮舞著斧頭對著槐樹砍了起來。
開始我還沒覺得有什麼異常，只覺得這樹的結構比較緊，砍一斧頭切進不深，砍著砍著，槐樹斧口不斷有血水一樣的液體流出，我漸漸地心慌了，硬著心把樹砍倒，樹里流出血水如注。
這時候，我是徹底害怕了，扔掉斧頭，也來及不和你說一聲，家也沒回就跑了。我沒命地跑，只想有多遠走多遠，走到那個山神找不到的地方躺起來，等到很多年以後，山神記不得這件事了，我再回去。
我一直逃啊逃啊，當天就走了100多里，天黑的時候看到路邊有個破亭子，就在周圍找來一堆枯草干葉，卸了裝蜷在裡面閉著眼休息。本來累的不得了，想好好睡一覺，天亮再走，可是有了個休息的地方，肚子卻餓的不行。
這個時候上哪找東西吃去？再餓也得忍著，可是餓的肚子里象有貓爪在撓，睡不著，越睡不著越覺的餓的慌。到了後半夜氣溫大降，又冷又餓，就更難受了，這時候我後悔死了，打什麼賭啊，自討活罪受。
正在我自怨自艾，悔不當初的時候，忽然聽到一陣嗦嗦蟋蟋的聲音。那晚是農曆十幾吧，天氣卻不算怎麼好，周圍的景物依稀可辨。朦朧中我看到一頭麂子叼著一個布袋走到我身邊，把布袋放下，眼眼直直地看著我。
我覺得這頭麂子好眼熟，卻又記不起在哪見過。忽然我看到了那麂子的尾巴很短，好象沒有尾巴似里，這才記起原來這頭麂是母麂，確實與我有一面之緣：
那是前年冬天，下了一場大雪，幾個親朋相約帶著狗進山圍獵，我也被他們喊去湊熱鬧。正是這頭麂被幾條狗追咬，匆忙奔逃，向著我逃來。我見這頭母麂肚子大大的，快要生崽子了，頓生憐憫之心，喝止了住那追咬的狗，放那母麂逃去。」