第三十九章：菊花水晶糕和聖旨
「小姐，今日是你的生辰，穿的如此簡素……」一大清早，薛素便早早的洗漱停當，坐在梳妝鏡前，看着霜雪給自己收拾梳頭。
她只從妝盒子裏挑了兩隻小巧的攢珠花兒，便將盒子關上了。故此霜雪才覺得怪異，問詢道。
薛素搖搖頭，雖然是生辰，可今日也是她母親的忌日，她爹爹特意囑咐了要讓她去祭拜一番，自然是要去的。既然要去，自然也得穿的簡素些。
那日她也問的清楚了，她娘親阮娘子的靈位就供在那座大名鼎鼎的語戲樓里。
語戲樓原也不叫這個名兒，只喚作是瞻遠樓，是個小樓閣，足有四層高，原先是阮府女眷登高望遠的好地方。從樓頂上往下望去，大半個汴州城的景色盡收眼底。
閣樓周圍的草木甚是繁盛，若是春夏，花兒草兒開的幾乎能將整個院子占的擠擠挨挨。
不過現如今是秋日，花草樹木敗落，只剩的幾株殘菊風中搖曳。
後來阮娘子從外頭尋她父親回來，便堅持不回自己的閨閣，聲稱自己已經出閣，便不好再回來住。
最後便選定了這座閣樓，日日在閣樓頂上撫琴弦，盼郎歸。
只可惜等到她在此出生，阮娘子香消玉殞，等來的不過是心上人負心另娶的消息。
後來這座樓大約就沒人再住過了。
阮家後輩將阮娘子的靈位設在此處，希望她能長眠於日日花紅的此地。
薛素拎着個小挎籃子，站在高高的閣樓底下，看着這座高樓。
高樓遠看着還是恢弘大氣的，但近看已經有些破敗，顯然是許久也沒人來過了。屋檐下還殘留着一個風雨飄搖的燕子窩。
大約只有燕子歡喜，年年來此銜泥築巢。
不知道燕子是不是當年也曾見過母親的那一窩呢？
薛素搖搖頭，自己笑了。她都已經這麼大了，燕子怎麼可能還是當初的那窩呢？
進了閣樓，她才發現，雖然外表略有些破敗，但裏面的陳設卻依舊乾淨整潔，空氣里都飄蕩著一絲好聞的檀香味。
只是這閣樓里的陳設，卻不像她一直住的紫菀院。
若果說紫菀院是處處透露著精緻和溫馨的女子閨閣，語戲樓里便如雪洞一般，陳設簡樸，金銀玉器一切皆無，整個正廳只有一個素色陶瓷有些貴重之意，也只歇歇插著幾株梅花枝，可顯然還不是盛放的季節，枝丫上還只有幾個零星的花苞。
半點都看不出少女時的嬌艷，她的母親該是有多麼的傷心彷徨。這樣一個才女，最後卻落得如此境地。薛素不由得有些黯然失神。
等到她進了內屋，卻見裏面空落落的，只在前頭供了一尊牌位上書，上頭只寫了阮氏小女之位，連名字都無。
雲英未嫁的女子在娘家傷亡，大約都是留不下名字的。即便是得寵如她母親，以未嫁之身生下她，也只能是在家族中落得這樣一尊牌位。
牌位面前還供著一些新鮮的水果糕點，連點着的長明燈，都沒有散落的蠟燭油。
顯然是有人精心打理著的。
薛素讓霜雪在外頭等候，自己一個人拎着食盒進了內屋。跪坐在牌位前的小蒲團上，薛素將盒子裏的一碟子水晶菊花糕拿了出來，端端正正的放在了排位前。
這是她昨日裏新做的菊花糕。
薛素曾聽爹爹說過，娘親是愛吃甜食的。如今，她也沒怎麼能夠孝順的地方，只能做了一碟子水晶菊花糕，給娘親嘗嘗。
菊花糕是昨日裏新做的，用了些許白菊同茶葉一同泡開，濾出茶水，再加入蜂蜜調味，用新鮮的荔枝壓榨出汁水，加入茶水中調味，再將白涼粉化開，將整朵泡好的白菊到放入其中，冷卻成型，便是晶瑩剔透水晶菊花。
薛素又將芡實和糯米磨粉，加上切碎了了被壓榨過後的荔枝肉，擠三滴檸檬汁攪拌，鋪平成平整的一塊，上鍋蒸熟。
將蒸熟了的芡實糕切成小塊，將一整朵固定好形狀的水晶菊花放在上頭，細細切整齊，擺放好，便是清爽可口的水晶菊花糕了。
薛素以前最愛這種做法的糕點。入口清爽，是荔枝清甜的味道，帶着底下米糕細膩的口感。
比起直接加入蜂蜜或是糖水，這種以荔枝調味的法子，要清甜可口的多。
荔枝肉和芡實的加入也更加豐富了米糕的層次感，軟糯香甜，略帶一些嚼勁。雪白的底子，襯著透明的菊花，玉雪可愛。
在薛素想來，娘親一定會喜歡這種糕點的，甜而不膩，乾淨清爽，在她的想像中，娘親大約就是這樣子的女子罷。
薛素看着面前的靈牌，本以為自己會絮絮叨叨的和娘親說上許多話，但話到嘴邊，卻只有跟娘親說：「這是我自己做的水晶菊花糕，娘親嘗嘗。」的不痛不癢的話來。
不是她無心無情，到底是她從沒有感受過有母親是什麼樣的。
「小姐小姐！」不知過了多久，霜雪一陣急促的聲音從門外傳來：「小姐，外頭出大事兒了，二位爺都在找您，您快去瞧瞧罷。」
薛素回過神來，她知道霜雪一向是個穩重的姑娘，若不是真的有什麼大事，自然不會這樣焦急。
她這麼焦急的在外面喚她，定然也是出事兒了。
薛素深深的給娘親磕了三個頭，才從牌位前起來，走了出去。
「你可知是什麼事？」薛素問。
「奴婢也不是很清楚，只聽得小丫頭含糊不清的兩句話，貌似是一個貴婦人尋小姐您，說是還帶着什麼禮物的……」霜雪有些困惑。
薛素也不明白，她一向交際圈單薄，能認得的貴婦人，大約只剩秦子湘的母親了。專程來找她的，也很是稀奇。
等出去，薛素見阮鈞笛和阮鈞西二人都站在外廳中，並沒有坐下。她看向阮鈞笛，他也只是搖搖頭，示意她向上座看去。
是一個華妝婦人。
穿着灰紅色的長衫，素青色的長比甲，頭上也只是挽著常見的髮髻，用幾隻扁銀簪子點綴，雖然不很華貴，卻映襯得她膚色明亮，氣質端莊。
婦人年紀應該不算很大，雖然長相不算十分貌美，圓臉高鼻樑，但勝在讓人覺得舒適，只是眉眼間卻透露著一絲凝重之意，有三分拒人千里之外的神色。
薛素不知是何人，有些手足無措，剛想開口，便聽得婦人開口道：「你便是薛素姑娘罷？」