第四十章 人工搬山

大獲全勝豐收滿滿的楚逸，拿著一堆契書去找耿九塵表功。

結果正在埋頭幹活的孟興遠告訴他，耿九塵帶著燕西昭和三千鐵甲衛去鹽場訓練了。

楚逸雖有些失望，還是把契書都給了孟興遠，交代了一下更糧商們達成的協議，孟興遠聞言大感興趣，一邊翻看著那些契書，一邊又逐條問他如此操作的原因和目的，考校得他欲生欲死，著實後悔沒丟下文書就跑去找九哥了。

孟興遠尤其對他所說的商埠「期權」感興趣，需知當今亂世，許多城池都朝不保夕，甚至有的地方最多發生過一日三易主之事。這種變化，對於百姓是最為折騰的痛苦。好端端種下的莊稼，等不到收成就成了別人的。好端端經營著的商鋪，換個城主就可能撕毀契書罰沒甚至抄家。

可尋常百姓又無法跟官兵講理，講來講去損失的最終都是自己。所以大家都開始藏著掖著，不敢投資，不敢經營，以至於田地荒蕪，商埠破敗，城市日益蕭條，形成惡性循環，導致江北原來大安的十三個州從原本繁華富饒的中原膏腴之地，變成如今天災人禍不斷，流民遍野，易子而食，暴民和山匪層出不窮的險惡之地。

就如同現在的密州，若是單靠耿九塵和楚逸自己，根本沒有那麼多的資本來養活這些鐵甲軍和流民軍，更不用說城中的百姓。可面對外敵，若不能儘快將此地經營起來，那麼後方供給不足，前方就算能再打兩次勝仗，也很難再支撐下一次。

孟興遠接手平天軍的政務以來，很清楚前兩次勝仗幾乎砸光了燕西昭在青州的本錢，耿九塵為何要拿下密州和萊州，就是要以此為根據地來經營發展。

要發展，就得有人，有錢。

他們現在暫時還不缺人，大批的流民都是勞動力，開墾鹽田時，得知這是為了給他們換糧食，那些人都沒日沒夜地幹活，生怕幹得少了，掙不到活命的糧食。

尤其是這兩天看到糧商的船入港，大家幹得就更起勁了。可鹽田建好之後，就不需要那麼多人了。接下來要修城，要發展，還得有商埠才行。

無農不穩，無商不活。

孟興遠出面寫了不少帖子，他的很多學生和故交都在江南，所以能請來這些糧商換鹽，可能不能留下他們，或者吸引更多的人來，就要看耿九塵和楚逸的本事了。所以他在昨日的晚宴上冷眼旁觀，只顧著吃吃喝喝，且看看這兩人能做到何種地步。

若是他們連這些人都留不住，那這密州和青州也決計長久不了，他就得考慮一下自己日後的出路了。

可他沒想到，這兩人竟然能給他如此之大的驚喜和震撼。

且不說耿九塵拿出那些花樣百出而新奇獨特的秘方，用材極為簡單，卻有種化腐朽為神奇的功效，原本平平無奇的食材經過這般搭配后，竟變成既美味又能夠長期儲存的食物，對於如今這些朝不保夕的百姓而言，簡直是從天上掉下來的大餡餅。

比這些更重要的，就是楚逸起草的這幾份文書。

這種所謂的期權，楚逸說就是預期的權利，雙方基於對未來發展的看好，定立契約。若有變化，則有另一方承擔風險，保障了投資者的利益后，才能讓他們安心在這裡投資經營，帶動整個密州港的發展。

這比從那些商人身上靠收稅來維繫經濟更為高明。只要這幾大家留下來，開起商鋪和工坊，就會用人，還會不斷的有南方的商船過來，同樣他們也會將這些南貨北賣，如此一來一往，密州港就能盤活成為真正的黃金港，而不是單靠一時的海鹽獲利。

後生可畏啊，孟興遠越問越是興奮，拉著楚逸恨不得將他這些奇奇怪怪的想法都給挖出來，可楚逸著實招架不住了，乾脆找了個借口出恭就尿遁逃之夭夭了，孟興遠左等右等不見他回來，到門口一問侍衛，才知道他跑去找耿九塵了，不覺失笑。

就算再能幹的孩子，他還是個十六歲的孩子，被老師這麼揪著考問，果然受不了就跑了。

楚逸先去廚房那邊問過，得知耿九塵他們在鹽場操練會就地取材開火，只帶了幾個廚子過去幫忙，想了想，便讓人備了個提籃，用竹筒撞了些湯水帶過去。這些湯水解暑生津止渴，正適合在鹽場訓練的時候飲用。雖說軍中也有大鍋灶煮了消暑湯，可那些如何能比上自家小灶精心熬制后冰鎮g的，尤其是他從古方里翻出硝石製冰的法子，昨晚剛做出一盆冰來，結果耿九塵一看，又幫他改進了一下，不光是製冰的成功率提高了，還可以將那些硝石重複利用，這下就辦愁沒冰用了。

楚逸不知道耿九塵哪裡來的這麼多主意，但見他一心維護自己，絲毫不似從前那樣什麼事都完全放手給他，等他真能自立后就乾脆利落地一走了之。如今的耿九塵真把他當個孩子一樣照顧著，反倒是自己事事在先，比任何人都能幹也比任何人都辛苦。

鹽田在海邊，沿著海岸線砌成一塊塊方方正正的鹽池，有引水渠順著田邊灌入海水，蒸發到一定程度再引入結晶池，在石板上淋成結晶，就是最基礎的粗鹽。

而耿九塵帶著鐵甲軍在做的，是最辛苦的搬山工。

他們需要從數里之外的山下將開採出來的石板背到鹽田來，一路毫無遮擋地曝晒在烈日之下，背著的石板都能被曬得燙人。

原本這些可以用畜力拉車，可密州如今什麼都缺，若是等買到牛馬造好車再曬鹽，根本趕不上給糧商供應的數量。要糧，就得給鹽，沒鹽，就沒得飯吃。

現在這些鐵甲軍，已經不全是燕西昭原來的班底了，他的人一部分留在青州守城，一部分跟著來了密州，耿九塵在流民之中挑選了一些身體素質比較好的充入其中，加以訓練，現在的情況已經絲毫不弱於當初那些跟著燕西昭混日子的大兵。

他們都是從苦日子裡搏命過來的，原以為加入青州軍到密州來打仗跟送死差不多，要不是看在招兵時給的餉銀和糧食能讓家裡人活下去，誰也不願賣了自己的性命。可沒想到這仗順風順水地打下來，竟然跟做夢一樣，他們這樣的烏合之眾打敗了燕國的鐵騎，奪下了密州城。

而耿將軍還帶著他們開鹽田曬鹽換糧，不光給他們翻倍的糧食抵做餉銀，還讓城裡城外的難民都不再餓肚子。

民以食為天，能夠讓他們吃飽穿暖活下去的，就是他們的天。

莫說耿九塵跟他們一起背著石板訓練，就算他騎馬甚至坐轎，只要這樣能曬出更多的鹽，就能分得更多的糧食，再苦再累他們都心甘情願。

所以當楚逸到了鹽田邊，看到一隊隊士兵背著石板從數裡外跑回來，放下石板后開始淋鹽水，而先前休息好了的，再出發去背石板。哪怕一人一趟只能背一塊回來，就得耗費半天時間，這三千人來來回回，輪番背負，生生靠著人力踩出了一條路來。

楚逸何曾見過如此場面，不由目瞪口呆，尤其是看到耿九塵竟然也混在其中，只穿了件汗衫，卻比別人多背了好幾塊石板，笑呵呵地領著一隊人跑過來時，烈日晒得他們身上都泛起了白色的鹽花。

這般粗莽骯髒又苦又累的活計，他竟然絲毫不以為辱，興緻勃勃地還領著其他人喊著口號。

「一二三！平天軍！四五六，均田地！一二三，有糧吃！四五六，有衣穿！」

耿九塵眼尖，遠遠地就看到了楚逸站在那邊，哪怕是在大風大浪的海邊鹽田，所有人都灰頭土臉的滿面風沙，唯獨他一身肅肅青衣，如青竹碧玉，挺拔俊逸，站在那兒，就如一幅畫，將周圍的一切都比到了塵埃里。

他大步跑了過去，在半道將石板扔在結晶池便讓人去處理，自己則跑到了楚逸身邊，笑呵呵地問道：「你怎麼來了？這邊日頭大，你也不帶把傘遮一遮，就不怕曬壞了？」

「你都不怕，我怕什麼？」楚逸見他的來年都有些曬紅了，心疼地趕緊拿出在木桶里冰鎮著的酸梅湯，「先喝一點解解暑，你這麼訓練法，也不怕把人都累壞了？」

耿九塵喝了一口，方才笑道：「累是累不壞的，餓倒是會餓壞。你沒見我讓人跟糧商那邊換了幾百斤稻米，中午煮成白米飯，就著海里撈上來的海貨，就大鍋煮出來澆點醬汁，甭提多香了，這些小子們一點都沒剩，全吃光了不說，下午這加練都是他們自己要求的，大家想多賺點鹽糧回去……這會兒辛苦點，就是多流點汗而已，可是能多賺點糧食回來，就能救活不少人。」

「大伙兒都是苦日子熬出來的，比這更累的活都干過，只是那時候沒希望，現在，至少他們能看到希望。十一郎，你放心好了，我心裡有數，不會把人累壞了的。我還指望他們幫我打天下，怎麼能在這裡就趴下了呢！」

「不信你問問大家——弟兄們，累不累，苦不苦？還想不想繼續練？」

「想！——」出乎楚逸意料的，這些乾瘦的黝黑的漢子們，看著渾身臭汗，滿身鹽沙，可一雙雙眼都是亮著的，正如耿九塵所說，他們再苦再累，只要有希望，就能繼續幹下去。

「那就好好乾，今天收穫的糧食，都算大家頭上。等下趟回來，就開始收鹽，去換糧，換完就分！」

「好咧！」漢子們轟然應諾，又開始熱火朝天地幹活，連去喝解暑湯的時間，都爭分奪秒，生怕自己落在了別人後面，到時候記得工分少了，就分的糧食少了。

楚逸對耿九塵這種「壓榨」式的訓練頗有些無語，但也無可指摘，只能自己先照顧好他。「既然他們願意，那就由得他們，但你得休息一會兒了。將軍府可不缺你這口糧食。更何況，你剛才一個人背的，就頂人家四個還是五個？累壞了怎麼辦？轉身讓我看看——」

「我真沒事！」耿九塵嘴上說著，可還是沒能攔住楚逸，只得轉過身，被他掀起了上衣，看看他剛才背負石板的肩膀和後背。

他身上穿著的也是跟其他士兵一樣的粗布褂子，掀起來之後，便可看見他寬肩窄腰，後背的肌肉緊實而充滿力量，肩胛骨處微微凸起，猶如隨時要伸展開翅膀的雄鷹，小麥色的肌膚上還帶著汗珠，在陽光下閃著光，那種滿滿的男兒氣息撲面而來，讓楚逸不由呆住了。

鬼神神差一般，他伸出手，輕輕地在他的后肩胛骨下方摸了一下，那下面，流暢的線條收入勁瘦有力的腰間，沒入一個神秘的地方。

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