第二十六章 試探
司馬史不慌不忙淡然一笑：「老夫的話，句句屬實，若有半句虛假，天打雷劈。歐陽樂，你敢說不是你主動找到老夫，以周東全軍覆沒和三座城池為代價換取魏軍退兵？你敢說不是你再三阻撓中山王發兵增援周東才導致周東兵敗？你敢說不是你和中山王后聯手毒死中山王再嫁禍周東？你敢說你連夜前來魏國不是想勸說樂羊除掉周東好掩蓋你的罪行？你敢說你在大殿之上再三勸說大王殺掉周東，不是為了殺人滅口好永遠讓周東成為千古罪人？」
司馬史快語如珠，要的就是不給歐陽樂還擊的機會，他跪倒在地：「大王，如此通敵叛國的無恥小人，為世人所不恥，為害了中山國還不算，還想來魏國蠱惑大王，當處以車裂之刑！」
魏王一甩衣袖，轉身回到座椅上：「周東，你有何話說？」
歐陽樂情知大勢已去，拉住周東衣袖：「太子，念在老夫曾教你讀書一場，你向大王求情饒老夫一命。」
周東點了點頭：「弟子自當儘力而為。」說完，他後退一步，恭恭敬敬地跪倒在地，朝歐陽樂磕了三個頭，「一拜，感謝歐陽先生的教導之恩。二拜，感謝歐陽先生為中山國所做之事。三拜，感謝歐陽先生養育了玉姬。三拜之後，我們從此恩斷義絕！」
隨即周東朝魏王拱手說道：「兩面三刀、通敵叛國、造謠生事、搬弄是非，罪大惡極。只是歐陽樂畢竟年老，車裂之刑過於殘忍，也有損大王仁義之名，不如改為絞立決。」
「臣附議！」公主及時向前，第一個站了出來。
「臣附議！」上卿公孫由也站了出來。
「臣附議！」司馬史第三個贊成，並朝周東投去了會意的一瞥。
「臣……」王黃先是看了周東一眼，又和司馬史交換了一個眼神，慢條斯理地說道，「附議！」
「大王，趕緊殺了了事，如此惡人，不值得啰嗦。」呂唐不耐煩地擺了擺手，「還有許多要事要辦。」
歐陽樂已經癱軟在地：「大王饒命……」
若是歐陽樂還能站立，並且態度昂然的話，或許魏王還一時難下決斷，他卻如此窩囊如此不堪，魏王眼見心中的神仙一般人物也是如此貪生怕死之輩，當即下旨：「來人，絞立決！」
武士拖走了已經站立不起的歐陽樂。
散朝後，魏王留下了周東、王黃、司馬史、呂唐、公主、姜姝以及公孫由，幾人來到了後院之中。
魏王安步當車，背著雙手緩步而行。他不說話，周東等人跟在後面，也沒有開口。
雖說周東不但得以過關，還有借魏王之手除掉了歐陽樂的意外之喜，周東卻一點兒也高興不起來。本是中山國內部之事，卻由魏國來處置，本就是恥辱。何況他十分痛心歐陽樂不遠千里來到魏國送死，至死依然執迷不悟。
也不知遠在中山國的母后和弟弟得知此事，會是何感想？
周東還是有幾分忐忑不安，雖說在王黃的相助之下，勉強過關，但他知道，魏王心中的疑慮未去。而公主即將遠嫁，以後再難在朝堂之上為他策應。
周東有意落在了後面，和王黃並肩而行。
「本想晚間請相國到善信閣一敘，不想事情突變……」周東小聲說道，「方才朝堂之上，承蒙相國相幫，在下感激不盡。」
王黃眼皮輕輕一抬：「周公子想多了，老夫並未幫你，老夫只是在伸張正義。」
周東默然一笑：「今晚相國是否有空到寒舍一敘？」
王黃看了走到前面的魏王一眼：「人在朝堂，身不由己。也不知大王晚間是否還要召喚老臣？若大王無事，周公子可在善信閣等候老夫。」
「多謝相國。」周東暗笑王黃的老成持重，言外之意是若魏王允許且他周東安然無事，他自會登門拜訪。
姜姝放慢腳步，等周東齊身時才說：「周兄，魏王殺了歐陽樂，傳回中山國，怕是又要記在你身上了……」
周東淡然搖頭：「記在我身上的仇恨和不平太多了，也不怕再多一件。」
「眼下這一關算是過去了，接下來周兄可要好好幫幫姜家……」姜姝喜形於色，她未想太多，認為歐陽樂一除，周東就從此高枕無憂了。
「姝妹有所不知，難關只是暫時過關，真正的危險，還在後面。」周東見公主和呂唐並肩走在前面，猶如一對璧人，心中既為二人高興又不免有幾分喟嘆，「公主和呂唐一走，魏作回來，或許還有不可測之事發生。」
「不如索性和公主、呂唐太子一起前去齊國？」姜姝想起在朝堂之上一言生一言死的兇險，心有餘悸。
「不急，等魏作回來之後再做打算。」周東輕輕一拍姜姝後背，「姝妹不必為我擔憂，我自有妙計。」
司馬史和公孫由走在最前面，二人回身看了後面幾人一眼，微微一笑。
魏王停在了後院的一處池塘邊，他負手而立，遠眺池塘中的幾艘小船和池中的假山樓閣，過了半晌才說：「冬盡春來，又是年末歲初時，想起征戰在外的將士要和親人分離，或許還不能回家過年，寡人心中甚是不安。」
戰爭必然帶來生離死別，所以不可輕言開戰，周東曾經身受戰爭之苦，卻還是有意推動了魏韓戰事，並非是他不知百姓疾苦不顧將士死活，而是他很清楚如今魏王戰意高漲，一統天下之心無比強烈，不兵發韓國必兵發楚國或是齊國。
總要有一個國家承受魏王揮舞的戰爭之劍，韓國最近，歷來遠交近攻，韓國又最為弱小，只能首當其衝了。
「大王，歷來天下大事，分久必合，合久必分，如今紛爭已久，也該有不世雄主一統天下了。」司馬史及時拍了一記馬屁，「臣所率三萬人馬已經整裝待發，只等大王一聲令下。」
魏達、司馬運以及王之的先鋒軍，此時出發已有數個時辰，應該快到魏韓邊境了，大戰一觸即發。
魏王微嘆一聲：「雖說如此，每次戰事一起，必有生靈塗炭，寡人總覺於心不忍。周東，若你真想復國，可告訴寡人實情，寡人將中山國還與你便是。」
司馬史心中一驚，忙朝周東投去萬萬不可應下的眼神。
周東忙向前一步：「大王何出此言？莫非大王還懷疑我藏身魏國是為了復興中山國？若我真想復國，此時應該在燕國、齊國或是秦國才對。」
「有些事情，不能以常理度之。」魏王呵呵一笑，「寡人再問你，魏韓一戰，勝算幾何？」
「八成。」周東見魏王略過此事不提，也就不再多說，「首戰必勝，此後三戰三勝。三戰之後，勝負各半。」
「為何三戰三勝之後，開始勝負各半了？」魏王很是詫異周東的結論。
「首戰必勝是打韓軍一個措手不及。此後三戰三勝，是魏軍兵強馬壯，且又攜滅中山國之威，韓軍心有懼意。三戰三勝之後，韓軍憑藉兵器之利，看出了魏軍並非是不可戰勝的神兵，士氣高漲，又因惟恐落得中山國被滅國的下場，必會拚死反抗，此時魏軍疲憊，必會落敗。」
魏王上下打量周東幾眼：「聽說魏軍和中山軍對戰時，你以不足魏軍十分之一的兵力，力阻魏軍數十日而不落敗，可見你也是一個天生帥才。」
周東搖頭：「大王過贊了，在下當時抱定了必死之心，和所有將士同仇敵愾，因無路可退，背水一戰，所以誓死反抗，才勉力支撐了數十日。」
「若是中山王援兵馳援，你還能再支撐幾日？」魏王對周東愈加興趣大增。
「中山國兵力總計十餘萬人，當時在下所率軍隊有一半精英。即便中山國傾全國之力來增援，也不過多支撐數月而已。」周東感嘆一聲，搖頭，「當時戰術有錯，不該出城迎戰，應當堅壁清野，守城不出，必能讓魏軍糧草耗盡而退。只可惜，當時母后和周西一心想要置我於死地，非要我出城百里迎敵。現在想想，我率兵出城迎戰之時，就註定了中山國滅國之患。」
「司馬將軍，你且說說，若當時中山國拒不出兵，堅守都城，魏軍何時能夠破城？」魏王轉身問司馬史。
司馬史知道魏王此問有兩層含義，一是試探周東到底有幾斤幾兩，二是對魏韓之戰心存疑慮，有意推演一番。
「大王，靈壽城城高溝深，中山國將士又擅使強弓硬弩，若中山國不出城迎戰，堅壁清野，怕是半年之內，破城無望。」司馬史倒是沒有有意誇大，他也是為了後面的魏韓之戰在戰事不利時，埋下伏筆。
「如此說來，若是韓國守城不出，魏軍一年之內也無法攻破都城了？」魏王臉上明顯有不悅之色，「若是一年半載打不下韓國，豈不是說兩年三載也攻不克齊國了？以此類推，寡人有生之年是見不到天下一統了？」
「大王此言差矣……韓國雖比中山國兵強馬壯，且又是萬乘之國，但韓國和魏國相交，不必借道趙國去攻打，且韓國因要防範齊國和楚國，兵力多集中在東面和南面，魏韓邊境，兵力不足。」王黃及時進言，「是以韓國並不比中山國難打多少。」。