第四十三章 迫在眉睫
姜姝清楚記得周方推測密道是姜家和當年善信閣的主人聯手所建，她事後問及父親，姜望一開始不肯回答。後來在連番追問下，才說出了緣由。原來當年姜望和王黃關係無比密切，王黃住善信閣，二人經常在一起商議國家大事。後來王黃榮升相國后，再和姜望公然來往不太方便了，二人商議，就打通了一條密道，可以隨時掩人耳目地相會。
再後來王黃搬離了善信閣，姜望和王黃聯繫漸少，密道雖在，卻荒廢了下來，只留了姜家密室。姜望也沒有告訴姜姝和姜遠真相，也是他覺得並沒有什麼可說之處。他和王黃相識於微末之時，現今各自發跡，再無共同語言，也是正常。
近年來年事較高，姜望又有心讓一對兒女執掌姜家，心思就淡了許多。
現今姜望一心修仙，幾乎不問世事，姜姝故意有此一說，是為了打壓呂紀東的氣焰。呂紀東以姜家元老自居，是最早追隨父親的數人之一，近年來漸有坐大之勢，且倚老賣老，不思進取，還不讓年輕人掌權。
呂紀東被姜姝當眾駁了面子，眾目睽睽之下，不免有幾分尷尬，嘿嘿一笑：「姜小姐是看不上我這個老人了，是，我是年紀大了些，但還能為姜家賣幾年命。算了，姜公想要安靜，我就不去擾亂他的清修了。」
見呂紀東服軟了，吳公之孤掌難鳴，只好順勢說道：「姜小姐息怒，我和呂兄也是一心為了姜家。既然姜小姐話說得如此明白，我等從命就是。」
「呂伯言重了，我雖接手姜家糧草生意，畢竟年少，還要各位叔伯多多幫襯才是。」周方見好就收，眼下正是用人之際，一打一拉之間，正好收買人心，「尤其是呂伯和吳伯，正有一件大事要落到你二人身上，若無你二人挑起大梁，此事恐怕還難以做成。」
吳公之和呂紀東對視一眼，二人心思電閃，都暗暗佩服周方的聰明和大度，二人呵呵一笑，拱手一禮：「不敢不敢，周公子過獎了。」
周方笑了笑，隨即收起笑容，一臉嚴肅：「魏國和韓國早晚會有一戰，戰局一起，姜家是借勢而起還是逆勢而退，就全在今日一舉了。」
吳公之一臉驚愕：「魏國和韓國開戰？周公子何出此言？魏韓兩國交好多年，唇齒相依，絕無開戰的可能。」
呂紀東也是連連點頭：「周公子此話，危言聳聽了。」
「且聽周兄把話說完。」姜姝淡然一笑，「急什麼？」
不急才怪，呂紀東搖頭一笑：「我也是擔心姜家之事。」
周方點頭一笑：「魏韓兩國開戰，已經迫在眉睫，各位不必非要清楚為何開戰，只要知道一旦開戰如何應對就好了。吳伯，若魏韓兩國開戰，魏國和韓國都要從姜家購買糧草，你會賣誰？」
吳公之一愣，想了一想：「自然是賣給魏國了，姜家的根基在魏國。」
「我也覺得應該賣給魏國。」呂紀年點頭說道。
眾人都紛紛點頭附和。
周方微微一笑，問姜姝：「姝妹的想法是？」
姜姝自然知道周方是有意考她，淡然笑道：「魏國和韓國，價高者得。」
「從國家大義來說，吳伯和紀伯的做法沒錯。從經商來說，姝妹的想法也沒錯。但從大局來說，還是欠缺了魏韓兩國平衡的考慮。」周方談笑間，從容不迫，有一股說不出來的指揮若定，「所以若要全盤考慮，既不是只賣魏國，也不是價高者得，而是……」
眾人都支起耳朵細聽。
「開始時，是價高者得。到後來打得要分出勝負時，獲勝者得。」周方呵呵一笑，「左右逢源才能立於不敗之地。」
眾人面面相覷，不知道說什麼好了，氣氛一時尷尬，過了半晌吳公之才嘿嘿一笑：「左右逢源自然是好，只是往往有時左右逢源會變成左右不討好。周公子，莫要到時兩邊全部踩空，就麻煩大了。」
周方就知道吳公之會有如此一說，他胸有成竹地問道：「吳伯在韓國經營多年，韓國今年糧食收成如何？」
「欠收。」吳公之微微皺眉，「糧價大漲三成，百姓生活艱難。」
「魏國今年雖未欠收，也存糧不多了。中山國一戰，消耗巨大。所以魏國和韓國交戰，打的其實是糧草消耗戰。」周方開始切入正題了，他想要達成心愿，必須依仗在座每一個人，「各位不必懷疑魏國和韓國開戰的可能，戰爭已經一觸即發了，不出三日，戰爭必然打響。吳伯，先前我讓你準備好糧草好送往韓國邊境，可是準備妥當？」
「一切準備妥當。」吳公之問道，「周公子有何吩咐？這一批糧草是韓國採購的軍糧，按照日期，今日要是交糧的。」
「我已經派人前去告知宋最，讓他帶領車隊返回魏國。」周方驀然站起，拱手一禮，「在下有一事相求，還請吳伯不要推辭。」
宋最是吳公之手下的得力幹將，負責押送糧草。
吳公之急忙站起，還了一禮：「為何要讓宋最帶隊返回魏國？韓國軍隊已經付了訂金。」
「請吳伯的事情就是和宋最有關。」周方也不隱瞞，他知道疑人不用用人不疑的道理，「宋最帶領車隊返回魏國，是為了配合司馬將軍的大計。配合完之後，為了姜家的聲譽，還要請吳伯將糧草原數送回，並向韓軍請罪。」
吳公之是何許人也，瞬間想明白了其中的緣由，當即說道：「周公子儘管放心，我一定不辱使命。」
周方哈哈一笑，舉起一杯酒：「在下為吳伯送行。」
吳公之倒也爽快，滿飲一杯，轉身就走：「若是完不成使命，吳某不會回來。」
吳公之一走，呂紀年也坐不住了，主動起身問道：「周公子，有什麼事情需要我來做儘管開口，定當不負使命。」
「還真有一事需要呂伯出面才行。」周方見事情進展順利，成功收服吳公之和呂紀年，也是心情大好，「還請呂伯從齊國調十萬石糧草到魏國，以備不時之需。」
「好，不出月余，十萬石糧草在齊國隨時待命可以發來魏國。」呂紀年不等周方舉杯，自己先飲了一杯，「告辭！」
「慢。」周方舉起一杯酒，鄭重其事地敬向呂紀年，「呂伯，十萬石糧草事關魏國興亡，一月時間恐怕不行。」
呂紀年一愣：「你說，要多久？」
「半個月……如何？」周方有意流露出為難之色，「我也知道，半個月的時間調集十萬石糧草，確實強人所難了，此事也只有呂伯或許還可以一試，換了別人，怕是絕沒有完成的可能。」
「半個月？」呂紀年一想說齊國山多地少，產糧之地又分散各處，單是收糧怕是也要半月有餘，但見周方一臉為難和迫切，不由豪氣陡生，一拍胸膛說道，「沒問題，拼了這條老命，也要完成周公子交待之事……告辭！」
周方朝呂紀年的背影長揖一禮：「多謝呂伯。」
眾人暗暗讚歎周方不但深諳用人之道，且禮數周到，實在是難得的將才，不由佩服姜家的識人之明。得周方之助，姜家更上一層樓有望。
周方又分別安排了各人任務，聚會結束時，已經是午時過後。送完客人後，周方和姜姝站在善信閣門口，二人一時相對無言。
良久，姜姝才幽幽嘆息一聲：「周兄，我怎麼覺得今日之事，不論成敗，姜家都危機重重？」
周方輕撫姜姝後背：「姝妹是在責怪我要將姜家帶入萬劫不復之地么？」
「並不是。」姜姝搖頭，「只是覺得太弄險了。」
周方微微一笑：「世人常說富貴險中求，是因為若是一人本來就一無所有，他拿出身家性命去賭一場榮華富貴，贏了，便贏了天下。輸了，只是輸了自己，且他已經沒有什麼可以輸的，所以會去冒險。其實此事對姜家來說，不論輸贏，都會立於不敗之地。」
姜姝還想再說什麼，遠處幾匹快馬飛奔而來。為首的白髮白須，鬚髮皆張，怒容滿面，正是樂羊。
樂羊策馬來到周方面前，猛然勒住韁繩，馬人立而起，前蹄騰空，朝周方頭頂落去。周方右手一攬姜姝，身子一側，一轉身就躲到了一邊。
姜姝勃然大怒：「樂將軍，你要當街殺人不成？」
「殺人？他不是人，他是惡鬼。」樂羊翻身下馬，上前一步抓住了周方的胳膊，「周方，你不要再裝了，你就是中山國太子周東。」
周方臉色不變：「是又怎樣？不是又怎樣？樂將軍莫非是到王宮上奏魏王，告了我一狀？」
「老夫何止告你一狀，老夫還要將你千刀萬剮也不足以解心頭之恨。」樂羊撥出寶劍，橫在周方脖間，「周東，你費盡心思挑起魏國和韓國戰爭，究竟意欲何為？」
「笑話。」周方面不改色，冷笑一聲，「在下只是一名小小的商人，哪裡有本事挑起魏國和韓國的戰爭，就連樂將軍怕是也不行，何況是我？樂將軍這是在哪裡受了氣，非要找我來發泄，也是因為我好欺負不成？」。