第2章 登山
山路不算寬闊，其上空無一人。
老人行路平緩，看上去不疾不徐。
張靈溪走在道路右側，與師父並肩前行，卻跟得格外吃力，只覺山路比自己想象的要長，雙腿也比往日要沉重，似乎有一股力量將他裹住用力往地面拉拽。
作為煉體四層，即便有百斤負重，爬這點山也應該是小菜一碟。
但此時張靈溪運起體內靈氣，只覺體內氣機多有滯澀。原本應該自行流向四肢百骸的暖流，此時卻懶洋洋地守在丹田處，非得被意念牽引才不情不願地出來遊盪一番。
這條山路有什麼神異？
這是師父給自己的某種考驗嗎？
他心中思索著，細密的汗珠漸漸布滿額頭。晚風吹過微寒的身體，他也久違地感受到一絲涼意。
埋頭前行許久，暮色漸漸隱去，月光灑滿山路。
就在他開始感覺到腳底發痛時，卻忽覺身邊的師父驟然停下了腳步，於是也跟著駐足，抬頭望去。
卻見一具高大的暗青色甲胄立於道路正中。
月色灑落，引動青甲上的符籙發出淡淡光芒，勾勒出一道道帶有玄妙氣息的紋路。
僅是看到甲胄的光芒，張靈溪的腦海驟然被眩暈感充斥，眼中只余白茫茫一片，隨後便有一陣恐懼與茫然湧上心頭。
直到他感覺有一隻厚實的手拍在自己肩膀上。
是師父。
恐懼與茫然瞬間消失，之前的山路、道邊樹木和青色甲胄重新回到眼前。
張靈溪定下心神后，擺脫了先前那種恍惚的狀態。再往師父那兒看去，卻陡然吃了一驚。
只見師父仍舊是白髮白須白袍，臉上皺紋卻已然消失，甚至有些許稚嫩；腰背挺直，意氣風發，似乎歲月從未在他臉上留下痕迹。
鶴髮童顏的師父張口發聲，聲音同樣中氣十足，溫潤柔和，完全不復先前的蒼老與沙啞：
「要接我一劍嗎？」
話音一落，道中風聲乍停，以師父腳下為中心，登山青石台階上的青色苔蘚一層層褪去，彷彿被什麼利器一道道刮過一般。
青甲略微轉頭，看向師父的腰間，隨後發出了如金鐵碰撞般的古怪聲音：
「你又沒有帶劍。」
「啊？」師父低頭一看，隨後一臉訝異，「的確是搞忘了。」
張靈溪目瞪口呆，實在是想不到自家師父居然能那麼不靠譜。
青甲沒有回應，但甲內似乎發出了些微機杼撞擊聲。
一時間，道中三人都是無話可說，氣氛略微凝滯。
最終還是師父開口打破了僵局：「本來我也不是來打架的，沒帶劍不是很正常嗎？而且有小孩子在，我們這些長輩還打打殺殺的，成何體統。」
青甲依舊無言以對。
見他不說話，師父哈哈哈大笑三聲，隨後拉上張靈溪，繼續向山峰爬去。
直到兩人經過那青色甲胄之時，青甲才再度發出聲響：
「你不來打架，那是來幹什麼的？」
「很快你就會知道了。」
「你不想打，未必就能不打。這你說了不算，我說了更不算。」
說完這句話，青甲高高躍起，卻是越過了師徒二人，直落山下。
看著那狀似笨重的甲胄騰躍而下，張靈溪嘴巴微張，隨後望向師父：「他是誰啊？」
「一具屍體而已，不用在意。」
「師父啊，您怎麼……變年輕了？」
師父笑了笑，沒有回答這個問題。繼續帶著張靈溪往山頂爬，但同時也打開了話匣子。
「徒兒啊，你可曾想過，靈道修行究竟修的是什麼？」
「按我以往所學，應是引動自身靈氣，先蘊養身軀煉體；待到身體足以承載更多靈氣之後，再專心壯大靈氣，是為鍊氣；待到靈氣足夠，可以隨意離體后……」
張靈溪雖然爬山爬得滿頭大汗，氣息卻很均勻，對師父的問題也回答得一板一眼，似乎要按照靈道的啟蒙書籍，把修行之道從煉體到煉天地說個遍。
師父聽到這兒，卻是輕咳一聲，張靈溪便識趣地收了聲。
「我說的不是修行進境的事情。算了，讓我換種問法吧，你覺得靈氣是什麼？」
「天地靈氣，萬物本根。靈氣，是蘊於天地萬物，包括我們人族身體內的一種本源力量……」張靈溪又開始背書，但很快就覺得不對，「但師父您想讓我說的不是這個，對吧？」
「很好，看來你還沒讀成個書獃子。」師父滿意地點了點頭，「從各類上古文獻的記載來看，似乎自古以來，這片世界上便已有了靈氣，無處不在。然而真是如此嗎？靈氣難道真的是種理所應當的存在嗎？」
張靈溪知道師父是想告訴自己什麼，便沒有作答。
「為什麼自古以來，天地靈氣養育萬物，不曾衰減，反而略有增多？為什麼青冥之外不存靈氣？為什麼入魔之人能將靈氣轉化為魔氣？」
「為什麼到了現在，我會覺得自身與靈氣相互交融，有如一體？」
聽到師父最後一句話，原本腳步不停默然不語的張靈溪忽然頓足，眼睛圓睜：「師父，您已經到煉天地境界了？」
師父跟著停下腳步，呵呵一笑：「那是自然，不過這不是重點。也正是因為我已經到了這個境界，很多事情無法親自嘗試，只能託付給你。」
張靈溪鄭重道：「師父您說，我一定傾盡全力去辦。」
師父擺擺手：「不用那麼嚴肅。實際上終歸只是一個嘗試，你辦不辦也無所謂。有一門功法，我會傳給你，這門功法以多個宗門的道法為基礎，需要循序漸進，並且只是一個設想。畢竟我也沒有機會自己嘗試，所以你今後可以探索一番，如果感覺不對，就不要再試。」
說完，師父一指點出，按落在他這徒兒的天靈蓋上。
一股清涼直衝腦門，隨後張靈溪意識深處已經多了一本修行功法。
張靈溪略作翻閱后，應道：「謹遵師命！」
「都說了不要那麼客氣了。」師父輕輕拍了拍張靈溪的腦門，「離山頂只有幾十步路了，再撐一會兒就到了。」
張靈溪擦了把汗。
師父沒有誑張靈溪，果然就過了幾十個台階，便見視野開闊，山頂無樹，只有一間矮小的茅屋。
茅屋門開，一位一頭齊肩短髮，身穿深色勁裝的女子走了出來。
「怎麼，你終於要和我拼一劍了？」
一面說著，那女子從茅屋門后往外一拉，一柄有她兩人高的銀白色巨斧便被她拽了出來。
「我不是來和你打架的。」師父答道。
「那可由不得你。」女子語氣十分認真。
「我沒有帶劍。」師父語氣同樣十分認真。
女子卻將長斧一扔，直插地面：「那就徒手一戰。」