秘密

秘密

許長安醒過來的時候,腦袋昏昏沉沉,胸口也痛得厲害。

先前的記憶如走馬燈般在腦海里一一閃現。

熱鬧的人群、寒光鋥亮的匕首、毫無所覺的父親……

許長安想起來了,當時看到有人持匕首刺向父親,情急之下,她一把將父親推開,自己卻沒能成功躲過。她被刺中胸口,當即血流如注。

後來的事情,她記不太清了,只恍惚記得她意識朦朧之際,父親又驚又怒,焦急萬分,取出隨身帶的金瘡葯要給她治傷……

治傷?!!

許長安心中一凜,那把匕首雖然沒有刺中她的心臟,可也在胸口附近。父親給她治傷,那她的秘密……

她一個激靈,猛然睜開了眼睛。

映入眼帘的是熟悉的淡青色床幔,這是在她的房內。

她以手撐床,試圖坐起身,卻不料牽動傷口。劇痛襲來,她不由得冷汗涔涔,倒抽了一口冷氣。

這動靜驚動了房內守着的人。

「少……小姐,您醒啦?」

耳畔傳來一個女子聲音,有點陌生。不是宋媽媽,也不是青黛,倒像是外院的丁香。

但此刻,許長安已經無暇在意這些細節,她耳旁反覆迴響的是那個稱呼:「小姐」。

這是一個很普通的稱呼,卻足以讓她心驚肉跳。

她剛一出生,就被母親假作男兒,連親生父親都不知道她其實是女兒身。十五年來,府中上上下下皆稱呼她為「少爺」。

被叫做「小姐」,還是人生中頭一遭。

很顯然,她的秘密被發現了。

許長安努力讓自己鎮定下來。她穩了穩心神,仍舊躺着,輕聲問:「我爹呢?」

「小姐您昏迷不醒,老爺可擔心了。一個時辰前,衙門來人說歹徒招了,請老爺過去一趟,老爺就先過去了。」丫鬟停頓了一下,繼續說道,「奴婢丁香奉老爺之命來照顧小姐。小姐有什麼吩咐,讓奴婢去做就是。」

聽完第一句話,許長安略微鬆一口氣。如果丁香所言屬實,那麼說明情況還不算太壞。

也是,不管怎麼說,她都是父親唯一的骨肉。況且這次她是因他而受傷。他縱然生氣,也不至於一點情分都不念。

十多年來,許長安不止一次的想過,被發現是女兒身會怎樣。沒想到這一天竟然來的這麼早。

罷了,事已至此,多想無益。一步一步往前走就是了,何況當時的情況,她也沒有其他選擇。

初時的驚慌懊惱退去,許長安心內漸漸平靜。她在丁香的服侍下喝了葯后,又重新睡去。

或許是心中懸著多年的大石驟然落下,或許是湯藥的作用。雖然前路不明,她依然睡得極沉。

許長安再次睜開眼時,不知過了多久。房間里有些黯淡,只有昏黃的燈光流瀉開來。

顯然已是夜裏。

手臂因為久睡而酸麻,許長安剛一抬手,就聽到父親隱含薄怒的聲音:「你不會好好躺着嗎?剛一醒就亂動!還嫌你的傷不夠重是不是?」

許長安眼皮狠狠跳了一下,微微轉頭,看向不遠處的父親。

燈光將他的身影拉得長長的。他背着光站在那裏,面色沉沉,一臉慍怒。

許長安不自覺憶起幼時被父親責罰的情景。她心念微轉:「爹?」

此時的她甚至刻意放棄了長久以來在聲音方面的偽裝。

許敬業掃了一眼臉色蒼白的女兒。

是的,女兒。他養了十五年的兒子,突然變成了女兒。

一想到這裏,他滿腔的心酸憤怒幾乎要噴薄而出。他膝下只這一子,聰明伶俐,在學醫上的天賦遠勝於他,短短兩三年裏就將許家的產業壯大了不少。人人誇他有福氣,生了個好兒子。他嘴上謙虛,心中着實頗為得意。然而現在卻驟然得知,他一直以來引以為傲的兒子,居然是個姑娘!

許敬業雙手負后,在房內踱來踱去,試圖壓下種種情緒。可他終究還是剋制不住,冷聲喝問:「長安,你就沒什麼要跟我說的?」

多年父子,許長安心下明白父親問的究竟是什麼事。這麼大的事情,她的確需要給父親一個交代。但她並未立刻解釋,而是略微抬了頭:「爹,那歹徒沒傷着你吧?」

她一臉擔憂之色,語氣儘是關切之情。

女兒這話一說出口,許敬業深吸了一口氣。他滿腹的怒意也不好再對着女兒發作。

她受了傷,虛弱地躺在床上,歸根結底,還是因為他的緣故。

當時的情景,他現在回想起來,仍是歷歷在目。

昨日是藥王誕,他們父子和其他杏林人士一起在城西藥王廟祭祀。不知怎麼,突然闖進來一個人拿着匕首就刺向他。兒子一把將他推開,自己不小心被刺傷。

他手忙腳亂要替昏迷的兒子裹傷,可解開衣襟后,卻看到其胸口綁着層層疊疊的白布。這不是最稀奇的,最稀奇的是儘管用白布遮掩,也能隱約看出起伏。

許敬業當時就懵了,只覺得全身的血液都衝進了大腦。他不敢相信自己的眼睛。

怎麼會是這樣呢?這根本就不是男子的身體啊。

許敬業自己醫術平平,可參加藥王祭的不乏杏林高手,一號脈,也就驗證了許長安的女兒身。

……

想到女兒受傷的緣由,許敬業臉色略微和緩了一些,卻仍沒好氣道:「我沒事。我說的不是這個!我來問你,你明明是女子,為什麼要從小扮作男兒?」

許長安眼帘微垂,心知這個問題是避不過去的,她微微笑了笑:「爹,你忘了么?我從出生起,就是這樣了啊。」

母親高氏還在世時,曾對她講過。母親懷她時,年近而立的父親正以無子為由納妾,甚至連人選都已考慮好了,只等妻子點頭就抬進門。母親性子要強,不願丈夫納小,因此女兒一出生,就買通產婆,謊稱生了個兒子,斷絕丈夫納妾的心思。

許敬業當然也想到了這一點。原本這樣的謊言很好識破,朝夕相處還能辨不出孩子是男是女嗎?

可偏偏他們這樣的人家,孩子年幼時,有母親和乳母照顧。他這做父親的,來了興緻逗弄一下,就算得上慈愛了。更何況他納妾的計劃落空,有負佳人,心中不快,對妻兒冷淡了一些時日。還是兒子稍大幾歲后,他才逐漸生出了慈父情懷。若非如此,他也不會十多年來一直被蒙在鼓裏。

此刻看着女兒,許敬業暗罵自己糊塗。她雖然身量頗高,但身形纖細,皮膚白皙,柳眉長睫,杏目紅唇,分明是個美貌的姑娘。他是瞎到什麼地步,才會以為這是兒子,只是長得過分秀美而已?

回想起過去十多年對「兒子」寄予厚望,許敬業怨自己糊塗的同時也恨妻女的欺瞞。

他深吸一口氣,冷笑一聲:「行,就當是你小時候不懂事,可你自小學醫,難道分不清男女嗎?為什麼要跟着你娘一起騙我?」

不等女兒回答,許敬業就繼續喝問:「就算你是為了孝道,不得不聽你娘的話。那你娘過世以後呢?你怎麼還一直瞞着?」

他胸中怒火翻騰,最惱恨的就是這一點。妻子高氏在五年前因病去世。如果那個時候女兒告訴他真相,他立刻續弦納妾,也未必就生不齣兒子來。可惜他四年前失足落馬,傷了身體,只怕這輩子都不可能再有子嗣了。

為什麼不告訴父親真相呢?

這個問題,許長安也想過。幼年時,是因為母親的叮囑。母親淚眼婆娑,說等生下弟弟,有了倚仗,就恢復她的女兒身。可惜直到母親病逝,都沒能再生下一兒半女。

許長安在母親去世后,依舊選擇隱瞞,則是有她自己的考量。她是金葯堂的少東家,自幼學醫認葯,年紀稍長就跟着坐堂看診,外出收賬。

這是男子身份賦予她的權利。

她不想像表妹那樣每日待在閨閣之中,只能與女兒經為伴。

曾經見過海洋,她又豈肯再回到池塘里去?

如果不是在藥王廟的意外,她更願意一直以男子的身份生活下去。只是父親有性命危險,她來不及思考太多,也沒想到會因此暴露身份。

此刻父親問起,許長安只低聲說了一句:「我不想爹爹生氣。」

——見父親在氣頭上,她心裏隱隱有了應對方向:不吵不鬧,暫時示弱。畢竟是骨肉至親,縱然父親再生氣,也不會真將她怎樣。

「難道我現在知道就不會生氣了嗎?」許敬業陡然提高了聲音,眼睛通紅。他驀的抬拳,「砰」的一聲,狠狠砸在床欄上。

床欄晃動,許長安睫羽低垂,輕咳出聲,蒼白的臉頰因咳嗽而變得通紅。

「你——」許敬業揚起右手卻又頹然垂下。他高漲的怒火無處發泄。女兒因他而受傷,而高氏早就長眠於地下了。

可他又着實委屈憤慨:「是我糊塗,我連個兒子都沒有,將來有何面目去見列祖列宗……」

「爹——」許長安長眉微蹙,她強忍着胸口的疼痛,一字一字道,「您還有我。」

男子能做的事情,她一樣可以做到。

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么么噠么么噠么么噠。

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嗣兄

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